對(duì)鎮(zhèn)國(guó)將軍來(lái)了白府的事，顧氏也沒(méi)敢瞞著丈夫。
白鼎然從顧氏那里得知女兒竟早與這位皇帝恩寵有加的鎮(zhèn)國(guó)將軍自幼相識(shí)，還互生情愫，先是吃驚，而后大笑道——
“連皇上都給他們賜婚，他們倆這也算是天作之合了�！毕惹安恢实蹫楹螘�(huì)突然下旨賜婚，現(xiàn)下他總算明白原由了。
白藴惜領(lǐng)都會(huì)崔平平來(lái)到母親住的跨院，因?yàn)樗巧钜估飦?lái)白府，為免讓太多人知曉這事，壞了白蘊(yùn)惜的名聲，故而沒(méi)安排在廳堂，而是在顧氏屋里私下相見(jiàn)。
白鼎然也等在里頭，想見(jiàn)見(jiàn)這位準(zhǔn)女婿。
進(jìn)了屋里，崔開(kāi)平向白氏夫婦行了一禮，“晚輩見(jiàn)過(guò)白大人、夫人。”他如今的品秩雖與白鼎然相當(dāng)，但他將要迎娶白蘊(yùn)惜為妻，因此以晚輩自稱。
“將軍不用多禮，快請(qǐng)坐�！卑锥θ粺峤j(luò)的招呼道。
“多謝白大人�！贝揲_(kāi)平在一旁坐下。從軍三年多，斬殺無(wú)數(shù)敵人，他已非昔日那青澀的少年，如令宛如一柄寶劍，身上透著一股鋒利的銳氣。
見(jiàn)他面容清俊，一表人才，年紀(jì)輕輕就成為鎮(zhèn)國(guó)將軍，最重要的是還入了皇帝的眼，白鼎然對(duì)這位乘龍快婿更加滿意，十分熱切的與他交談起來(lái)。
顧氏坐在一旁看著，對(duì)這位女婿也頗滿意，心下對(duì)女兒的眼光大為贊賞，覺(jué)得比起白昭嫻鐘情的那個(gè)邵由，簡(jiǎn)直好上一百倍。
邵由在白昭嫻回來(lái)后在白鼎然的要求下曾帶回來(lái)看過(guò)，日鼎然當(dāng)時(shí)見(jiàn)了他后，對(duì)他頗為欣賞，說(shuō)邵由才學(xué)出眾，來(lái)年定會(huì)高中。
但縱使他考上進(jìn)士，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)及不上崔開(kāi)平，他現(xiàn)下可是三品的鎮(zhèn)國(guó)將軍呢。
顧氏這是丈母娘看女婿，越看越滿意，覺(jué)得他與女兒簡(jiǎn)直是郎才女貌，天生一對(duì)，敘了半晌的話，崔開(kāi)平才告辭離開(kāi)。難得回來(lái)一趟，他還得回善有寺一趟，見(jiàn)見(jiàn)養(yǎng)大他的方丈和其它和尚們。
“我這趟回京向皇上交完差，就會(huì)回來(lái)迎娶你，你等我。”他依依不舍的與白蘊(yùn)惜話別。
白蘊(yùn)惜柔笑著頷首，“我等你�！睕](méi)有誰(shuí)可以再折散他們。
送走崔開(kāi)平，準(zhǔn)備回自己的小院時(shí)，白蘊(yùn)惜遇上白昭嫻。
白昭嫻冷嘲了一聲，“喲，如今妹妹可是喜上眉梢，這都笑得闔不攏嘴了�！毕惹爸挥懈改敢�(jiàn)了崔開(kāi)平，她沒(méi)能見(jiàn)到，但她聽(tīng)說(shuō)皇帝紿妹賜婚的正是她的心上人，心里頗有些不是滋味，她的邵郎還沒(méi)考上進(jìn)士，而白藴惜的心上人如今卻已是三品的武將，還是皇帝的義子。
相比起來(lái)，她的邵郎遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及這人，她心里難免有些不平。
白蘊(yùn)惜溫聲回道，“我相信明年邵公子定能考中進(jìn)士，屆時(shí)姊姊也能如愿以償。”希望到時(shí)候他們別像她夢(mèng)里一樣，婚后為了邵由要納妾的事?tīng)?zhēng)吵不休。
見(jiàn)她說(shuō)得誠(chéng)心誠(chéng)意，白昭嫻臉色緩了些，嘴上卻驕傲的說(shuō)道，“那是當(dāng)然，依邵郎的才學(xué)一定考上進(jìn)士，說(shuō)不得還考個(gè)狀元或是探花呢�！�
“嗯。”蘊(yùn)惜征笑著點(diǎn)頭輕應(yīng)，“姊姊，我們都能給自己心儀之人，真是太好。”
聽(tīng)她這么說(shuō)，白昭嫻先前對(duì)她不肯幫自己，害自己不得不留書(shū)出走的怨氣也漸漸消了。
兩人再敘了幾句話，她離開(kāi)前自認(rèn)好心的告誡妹妹幾句——
“你以后嫁人，可不能事事由著他來(lái)，否則你會(huì)被他給拿捏住，吃死死的�！闭f(shuō)完，也不等她回話，白昭嫻扭頭便走了。
白藴惜輕嘆，看著她離去的身影，本來(lái)她也想勸姊姊幾句，姊姊性子要強(qiáng)又驕傲倔強(qiáng)，因婚后與邵由漸漸越來(lái)越不睦，若她能改改脾氣，也許兩人日后不至于鬧得不可開(kāi)交。
皇帝接到季季方命人送來(lái)的奏折，得知他已順利剿滅流寇，且在奏報(bào)里，管季方還贊崔開(kāi)平表了功，看到兒子又再立下大功，皇帝心下甚喜，恨不得召見(jiàn)崔開(kāi)平。
這個(gè)流落在外的兒子如此成才，讓他十分欣慰照，也因此更加思念早逝的允慈，認(rèn)為都是她教導(dǎo)有方才能教出如此出色的兒子。
思及自己那幾個(gè)為了爭(zhēng)奪皇儲(chǔ)之位，已在明爭(zhēng)暗斗的皇子們，相比之下，他益發(fā)覺(jué)得崔開(kāi)平比他們來(lái)得更加優(yōu)秀。
因此數(shù)日后，崔開(kāi)平與管季方回到皇城，皇帝在重重封賞此番剿寇有功的將士后，直接當(dāng)著眾臣的面，賜封崔開(kāi)平為一等安樂(lè)候，并賜他一座宅邸，且交代內(nèi)務(wù)古總賞親自操辦他的婚事，如此圣寵，令他一時(shí)風(fēng)頭無(wú)兩。
朝臣們提起他，免不了又羨又妒。
幾個(gè)皇子見(jiàn)父皇對(duì)他比親兒子還要恩寵，有人不動(dòng)聲色試圖與崔開(kāi)平結(jié)交，想拉攏他，也有人沒(méi)當(dāng)他是一回事。
“西邊的戰(zhàn)事和東南那些流寇都打了好幾年，那小子不過(guò)是好運(yùn)，剛好立了幾個(gè)功，沾了包老將軍和管將軍的光才在父皇面前正臉，等過(guò)一陣子，父皇這恩寵也就漸漸退了�！�
此時(shí)在五皇子府里，六皇子鄒鈞一臉鄙夷、輕蔑的說(shuō)道。
他肥胖的身軀坐在椅上，將那椅子填得滿滿的，說(shuō)話時(shí)雙下巴還抖了抖。
八皇子鄒堯一邊啃著桃子一邊說(shuō)，“六皇兄，這幾日我見(jiàn)父皇常召他進(jìn)宮，甚至還有讓他陪著用膳，你說(shuō)咱們幾個(gè)兄弟有幾次能私下陪著父皇用膳？”
“我呢，打小到大除了宮宴，也只有在家宴時(shí)才能與父皇一塊用膳�！彼麆偤门c兄長(zhǎng)相反，身材瘦巴巴的，雖已十九歲，因?yàn)橄魇�，看起�?lái)約莫只有十五，六歲。
坐在一旁的五皇子鄒謙忖道，“父皇對(duì)他的恩寵確實(shí)不太尋常，尤其父皇竟認(rèn)他為義子，還給他賜了國(guó)姓。”幾個(gè)皇子里，今年二十五歲的他是容貌最出挑的，五官俊雅，身材不胖也不瘦，體態(tài)適中。
“就算是這樣，他也只是個(gè)外人，比得上咱們這些皇子嗎？我看，他那些戰(zhàn)功說(shuō)不得也是言過(guò)其實(shí)�！编u鈞不以為然道。
“他若真沒(méi)有立下那樣的戰(zhàn)功，包老將軍和管將軍豈會(huì)平白無(wú)故替他表功，他不過(guò)一個(gè)孤兒，既無(wú)出身也無(wú)家世，他們圖他什么？”鄒謙反問(wèn)。
“這……”鄒鈞被他說(shuō)得一時(shí)窒住。
“五皇兄說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，包老將軍和管將軍都對(duì)他十分欣賞，他定是有過(guò)人之處�！编u堯看向鄒謙，“五皇兄，不如我去試試他？”
他和六皇兄是站在五皇兄這邊，幫著他與二皇兄、四皇兄暗中爭(zhēng)奪儲(chǔ)君之位。
皇帝有九子六女，皇長(zhǎng)子和老三、老七已逝，九皇子才四歲，另大公主和五公主與八公主也都早早夭折。
“也好，你去試試�！比羰悄芾瓟n崔開(kāi)平自然最好，他驍勇善戰(zhàn)，如今又得父皇看重，能得崔開(kāi)平支持，對(duì)他爭(zhēng)儲(chǔ)之事能多添幾分勝算。
得了五皇兄的話，鄒堯在翌日便登門拜訪崔開(kāi)平。
崔開(kāi)平正忙著籌備大婚之事，忽聽(tīng)鄒堯登門拜訪，雖不怎么想與這些皇子打交道，但礙于身分也回避不了。
“八皇子找我可是有什么事？”他忙著要同內(nèi)務(wù)府總管商量下聘的事，一見(jiàn)到他，也不多說(shuō)廢話，直接問(wèn)道。
“我聽(tīng)說(shuō)你搬到父皇賜的新宅，所以特地過(guò)來(lái)駕喜�！编u堯削瘦的臉上揚(yáng)笑，朗聲說(shuō)道。
崔開(kāi)平覺(jué)得他來(lái)賀喜未免太早了，“才剛搬來(lái)府里不久，怕招待不周，讓八皇子見(jiàn)笑了。等安置好后，我會(huì)宴請(qǐng)幾位皇子和同僚們過(guò)來(lái)喝杯水酒�！边@話里已有送客的意思了。
鄒堯像是沒(méi)聽(tīng)出來(lái)，有意示好的再說(shuō)，“你將要大婚，府里可得好好布置布置，若是人手不夠，要不要從我府里調(diào)幾個(gè)能的過(guò)來(lái)幫你？”
“這倒不用，古總管幫著我把府里的人手都找了。”
“你底里的人手是古總管幫你找來(lái)的？”鄒堯有些訝異，他以為內(nèi)務(wù)府古總管只是來(lái)幫他操辦大婚之事，沒(méi)想到連他府邸的事都插手了。
他心忖，這多半是父皇的意思，否則古總管也不敢擅自這么做，父皇對(duì)崔開(kāi)平可比他這個(gè)親兒子還來(lái)得關(guān)心，去年他出宮開(kāi)府時(shí)，父皇可沒(méi)如此上心。
“初來(lái)京城，人生地不熟，皇上賜我這么大一座宅子，一時(shí)之間讓我上去找人，皇上便讓古總管幫我把人給找齊，該置辦的也全置辦了�！被实圻�賜了他不少金銀和珍寶，如今都堆在庫(kù)房里。
“父皇待你可真是寵愛(ài)有加，連我這兒子都比不上�！编u堯暗自嘲笑道。
崔開(kāi)平聽(tīng)出他話里的酸意，本來(lái)不打算理會(huì)，但想了想，還是解釋了句，“皇上這是看在我母親當(dāng)年曾救過(guò)他的分上，才對(duì)我如此恩寵。”
“竟有這事？”聞言，鄒堯兩眼瞪大，好奇的問(wèn)，“你母親當(dāng)年怎么會(huì)救了父皇？”這事他先前都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。
“我也不甚清楚，你若想知道，不妨回去問(wèn)問(wèn)皇上，這事我也是從皇上那兒聽(tīng)來(lái)的。”當(dāng)時(shí)他也沒(méi)多問(wèn)，詳細(xì)情形并不清楚。
見(jiàn)他說(shuō)完站起身，一副準(zhǔn)備要送客的模樣，鄒堯識(shí)相的沒(méi)再多留，再說(shuō)了兩句話，便告辭離開(kāi)，盤(pán)算著要將這消息告訴五皇兄。
送走人，崔開(kāi)平讓人請(qǐng)來(lái)古總管，繼續(xù)與他商討下聘之事。對(duì)于鄒堯的來(lái)意，他沒(méi)功夫去想，眼下他在意的只有大婚之事。
大婚日期定在三個(gè)月后，崔開(kāi)平親自前往須州迎娶新娘子。
出發(fā)前一日，皇帝召他進(jìn)宮關(guān)切的詢問(wèn)他，“你明天就要去迎親，一切可都準(zhǔn)備了？”
崔開(kāi)平誠(chéng)心誠(chéng)意朝他躬身一揖，“多謝皇上關(guān)心，古總管都已安排得妥妥當(dāng)當(dāng)�！被槎Y所有的一切，就連他給白家的聘禮都是由皇帝的私庫(kù)所出，他覺(jué)得皇帝對(duì)他就跟親爹沒(méi)兩樣了。
“那就好�！币�(jiàn)他滿面春風(fēng)，喜得直咧嘴，皇帝也感染到他的喜悅之情，臉上帶起笑意，“你都長(zhǎng)這么大，要成親了，你娘在天有靈若是知道，也會(huì)覺(jué)得欣慰�！�
崔開(kāi)平老實(shí)回了句，“說(shuō)不得我娘早已去投胎轉(zhuǎn)世了�！彼蛐≡谏朴兴麻L(zhǎng)大，雖然曾聽(tīng)和尚們講經(jīng)說(shuō)法，但他沒(méi)有慧根，無(wú)法了悟太高深的佛法，已將六道輪回之事記了下來(lái)。他覺(jué)得娘都過(guò)世這么多年，八成已輪回投生到別家去了，只怕早不記得曾有過(guò)他這個(gè)兒子。
皇帝本想同崔開(kāi)平說(shuō)說(shuō)他娘的事，聽(tīng)他這么一說(shuō)，宛如被潑了盆冷水，頓時(shí)沒(méi)了興致，擺擺手，“罷了，你明天就去迎娶，早點(diǎn)回去歇著吧�！�
“臣告退�！贝揲_(kāi)平躬身一揖，走出御書(shū)房，他回頭瞥了眼，總覺(jué)得皇帝每次提及他娘時(shí)，神情都有些古怪，語(yǔ)氣里也透著一抹思念，兩人似乎不只是單純的救命恩人的關(guān)系。
“開(kāi)平，你不是明天就要出發(fā)去須州迎親，怎么還進(jìn)宮來(lái)？”二皇子與四皇子瞧見(jiàn)崔開(kāi)平朝他走來(lái)，兩人年紀(jì)比他長(zhǎng)，先前已在宮里見(jiàn)過(guò)幾次，便以名字相稱。
“是皇上召我進(jìn)宮，我正要出宮了。”對(duì)這些皇子，崔開(kāi)平無(wú)意太過(guò)接近，他雖是皇帝的義子，但他很清楚自己是什么身分，沒(méi)想要仗著這層關(guān)系與他們接近。
皇子鄒騏笑道，“等你迎回新娘子，咱們可要跟你討杯喜酒喝�！�
“二皇子和四皇子能來(lái)，是我的榮幸�！迸c他們?cè)贁⒘藥拙淇吞自�，崔開(kāi)平旋身朝宮門走去。
他看得出來(lái)，宮里幾個(gè)皇子都有意與他交好，但包老將軍曾提醒他，莫要與那些皇子來(lái)往太過(guò)密切，免得涉入皇儲(chǔ)之爭(zhēng)。
他雖來(lái)京城不久，但先前在邊境三年多，一位出身京城世家的參將提起宮里往年?duì)帄Z儲(chǔ)君時(shí)的明爭(zhēng)暗斗，比起戰(zhàn)場(chǎng)上明明搶的殺戮還要詭譎兇險(xiǎn)，因此對(duì)奪儲(chǔ)之事，他委實(shí)不想沾。
“父皇對(duì)他，可比咱們幾個(gè)還要關(guān)心�！编u騏若有所思的望著崔開(kāi)平離去的背影。
四皇子鄒兆挑眉道，“可不是，我大婚前父皇可沒(méi)特地召見(jiàn)我，真不知這小子是那點(diǎn)入了父皇的眼。”
鄒騏微微瞇起眼，“你覺(jué)不覺(jué)得這崔開(kāi)平那雙眉眼，有幾分像一個(gè)人？”
“像誰(shuí)？”鄒兆納悶的望向皇兄，瞟向他的眉眼，猛地一怔，“噫，聽(tīng)你這么說(shuō)，他那雙眉毛、眼睛倒是長(zhǎng)得同二皇兄有幾分相像呢。”
鄒騏搖頭，提點(diǎn)他，“宮里的人都說(shuō)，我是幾個(gè)皇子里長(zhǎng)得最像父皇的�！贝揲_(kāi)平的來(lái)歷，他已暗中派人查過(guò)，對(duì)崔開(kāi)平的身世，他心中有一個(gè)懷疑。
聽(tīng)出他的弦外之音，鄒兆一塄之后，驚詫道，“你是說(shuō)他那眉毛、眼睛像父皇？”
另一邊，就在崔開(kāi)平終于要走出宮門時(shí)，背后猛地傳來(lái)一聲嬌斥。
“崔開(kāi)平，你給我站��！”
他回頭，瞧見(jiàn)一名身著湖綠色華麗宮裝的少女，不耐煩的皺了皺眉，“四公主有什么事？”
“你真的要去迎娶別的女人？”她明艷的臉上一臉嗔怒的質(zhì)問(wèn)。
崔開(kāi)平被她問(wèn)得一臉莫名其妙，“這是全京城人人皆知的事�！�
“你真的要娶別的女人？”四公主氣惱的跺著腳，不死心的再問(wèn)了一句。
“沒(méi)錯(cuò)。”
“本公主不許你娶那女人！”四公主蠻橫的命令。
崔開(kāi)平被這位刁蠻公主無(wú)理的話給氣笑了，“我要娶誰(shuí)關(guān)四公主什么事，四公主憑什么不許，更何況這可是皇上親自賜婚，四公主若是有什么不滿意，盡管找皇上說(shuō)去�！闭f(shuō)完他不再搭理她，大步走出宮門。
四公主想追出去，卻被侍衛(wèi)給攔了下來(lái)。
“你們給我滾開(kāi)！”她氣急敗壞的推攘著他們，想闖出宮去，但侍衛(wèi)們寸步不讓，持著手上的長(zhǎng)槍擋住她的去路。
見(jiàn)闖不出去，最后她只能朝著崔開(kāi)平的背影叫道——
“崔開(kāi)平，你給我回來(lái)，本公主不許你娶別人，你給我回來(lái)！”他只能娶她一人，只有她才配得上他！
崔開(kāi)平當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她的話，頭也不回的大步離開(kāi)，他知道自個(gè)兒生得英偉不凡，儀表堂堂，讓男人見(jiàn)了自卑羨慕，女人見(jiàn)了心生愛(ài)慕，所以當(dāng)初四公主一見(jiàn)看他便癡迷上他，但他眼里心里早已被蘊(yùn)惜給占滿，連個(gè)眼神都沒(méi)空施舍給她。