“海公子，這您點(diǎn)一下�！本┏撬庝伬�，掌柜畢恭畢敬地遞來(lái)黃紙藥包。
站在門(mén)前的海品頤回頭，接過(guò)打開(kāi)清點(diǎn)里頭的事物，而后包起，點(diǎn)頭微笑�！爸x謝您了。”
這些年，忙著其它事，她已無(wú)法親自上山采藥，只能至藥鋪購(gòu)買。
剛開(kāi)始，藥鋪掌柜見(jiàn)男裝扮相的她年輕斯文，根本不放在眼里，還企圖偷斤減兩、哄抬價(jià)格，但經(jīng)過(guò)幾次交手，她所展露的內(nèi)行見(jiàn)解和議價(jià)手腕讓掌柜節(jié)節(jié)敗退，之后完全不敢造次。
“海公子，醉月樓買這些藥是做啥用的？”忍了許久，掌柜還是忍不住問(wèn)。也難怪他好奇，說(shuō)到醉月樓啊，真可說(shuō)是京城中的傳奇。
雖為青樓妓院，卻名響京城，出入賓客皆大有來(lái)頭，王公貴族、權(quán)貴顯要，為了擷香日，一夜散盡千金連眼也不眨。
而那擷香日——更是讓醉月樓盛名不衰的主因。擷香姑娘，醉月樓的當(dāng)家花魁，只在每月初一、十五的擷香日接客，卻讓醉月樓的鴇母——嬤嬤！所訂下的規(guī)矩，襯托得更顯特別。
想成為擷香姑娘的入幕之賓，得先繳交千兩的入場(chǎng)金，接下來(lái)，需再解了擷香姑娘所定的題，題目有文有武，誰(shuí)能拔得頭籌，才能有幸擷香。
物以稀為貴，這道理人人都懂，但經(jīng)過(guò)有幸擷香者的迷醉宣傳，加上無(wú)法擷香的扼腕憾恨，即使條件再嚴(yán)苛，參與者仍前仆后繼，讓每一次的擷香日都盛況空前。單靠擷香日，就讓嬤嬤賺飽了荷包，更別提醉月樓每日賓客如云的收入。
樹(shù)大招風(fēng)是不變定律，如此盛名的醉月樓，卻沒(méi)人敢惹，因?yàn)樽碓聵堑膵邒甙嗣媪岘�，在王公貴族中翻手成云，靠山眾多，上門(mén)的酒客即使再權(quán)貴財(cái)重，也只能乖乖地流連溫柔鄉(xiāng)中，不敢造次。
聞言，海品頤挑眉，壓低了音量……滋陰補(bǔ)陽(yáng)啊，藥膳料理可是讓恩客流連忘返的絕活呢！”臉上滿是意有所指的笑，眼神卻閃過(guò)一抹精光。
“有什么藥方透露一下吧！”聽(tīng)到補(bǔ)陽(yáng)兩個(gè)字，耳朵都豎起來(lái)了。
男人哪！海品頤皮笑肉不笑地?fù)P起唇角�！斑@可不成，獨(dú)門(mén)秘方得上醉月樓才嘗得到，我還有事，先告辭了�！蔽⒁磺飞恚D(zhuǎn)身定出藥鋪。
“唉，又沒(méi)套出來(lái)�！闭乒癯陜�(nèi)伙計(jì)嘆氣。
“別看海公子笑臉迎人，手腕比起醉月樓主事的嬤嬤也是不遑多讓呢！”
整個(gè)藥鋪因醉月樓的話題熱鬧起來(lái)，沒(méi)人注意到，一名靜靜在角落買藥的莊稼漢子見(jiàn)海品頤離去，隨即拿起購(gòu)得的藥，走出藥鋪。
出了藥鋪，海品頤憶起藥鋪掌柜方才的問(wèn)話，俊雅的面容染上淡嘲的笑意，思緒回到五年前，三人初識(shí)時(shí)。
【本段不純潔的描寫(xiě)已刪減，萬(wàn)分抱歉】
突來(lái)的大膽念頭，讓她將提議說(shuō)出！先服下解藥，她再暗中用藥將入迷昏，只要忍著點(diǎn)，讓男人在昏迷前動(dòng)手動(dòng)腳，不需喪失清白，仍可賺取銀兩。
明知危險(xiǎn)，但憑著她身懷武功和嬤嬤八面玲瓏的手腕當(dāng)靠山，竟也有恃無(wú)恐地覺(jué)得此法可行。那段時(shí)間，為了拿捏藥性，老拿經(jīng)驗(yàn)豐富的嬤嬤試驗(yàn)，直到技巧成熟，小小的妓院才正式開(kāi)張。
一開(kāi)始，難免出差錯(cuò)，幾次狀況都靠著嬤嬤用巧言圓過(guò)，再不然就讓她用武功打了出去。出了事，就換地點(diǎn)，隨著一路救的姑娘越來(lái)越多，規(guī)模越來(lái)越大，最后，竟也把醉月樓做成了名享京城的青樓，無(wú)人發(fā)現(xiàn)。
這些年，她下藥的技巧已由笨拙練為精巧，從剛開(kāi)始加在酒菜里，到現(xiàn)在，已發(fā)展到把藥浸在燈芯里，隨著火燃，除了淡淡的花香，再無(wú)異樣。
問(wèn)她那些藥的用途？怕是連死她都不會(huì)說(shuō)出口。
拿著藥包，海品頤挑眉，留意兩旁街道的狀況，往醉月樓走去。
突然，一種莫名的感覺(jué)頓住她的腳步。海品頤倏地回頭，熱鬧的大街景象映入眼簾，并無(wú)異樣。
她沉吟，而后決定是自己多慮。再不回去嬤嬤又要嘮叨念人了！海品頤加快腳步，繼續(xù)前進(jìn)。
她沒(méi)發(fā)現(xiàn)，那名莊稼漢子保持適當(dāng)距離跟著她，直至她從醉月樓后門(mén)進(jìn)入，仍望著主樓旁擷香閣，一直望著。
他知道她的感覺(jué)有多敏銳，所以他只能拉開(kāi)兩人的距離，甚至不能與她目光交會(huì)，否則，她立即會(huì)識(shí)破他的偽裝。
五年了，她不曉得，他其實(shí)對(duì)她的行蹤了若指掌。每每見(jiàn)她與人周旋，挺身護(hù)著醉月樓的一切，會(huì)讓他有種想現(xiàn)身保護(hù)她的念頭。
但他無(wú)法這么做，他只能像這樣躲在暗處，靜靜地看著她。眸底有抹光芒一掠而過(guò)，和那平凡尋常的外表完全回異，只一瞬間，又隨即隱去。
他又定定地看了一會(huì)兒，才轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
＊
華燈初上，原本寂靜的醉月樓開(kāi)始有了聲息，人人為了開(kāi)門(mén)前的準(zhǔn)備而忙碌。
嬤嬤雙手捧著賬本，往擷香閣走去。徐娘半老的美顏?zhàn)寶v經(jīng)的滄�？虅澇鲆粭l一條的紋路，精明銳利的目光全掩在風(fēng)情萬(wàn)種的姿態(tài)下。
走到擷香閣，手沒(méi)敲門(mén)，嬤嬤直接用肩膀推門(mén)走進(jìn)——
“擷香，這賬本就交給你啦……�。 笨吹椒�?jī)?nèi)有名男子，嬤嬤嚇得撫住心口，略一定神，才松了口氣�！逼奉U呀，真給你嚇?biāo)懒�！還以為哪個(gè)采花賊闖進(jìn)了擷香閣。”
海品頤輕笑，上前接過(guò)嬤嬤手中的賬本�！岸伎次迥炅耍�看不習(xí)慣嗎？”
“誰(shuí)叫你扮起男人那么��！”屏風(fēng)后有返麗顏探出，擷香——當(dāng)年的水凈——笑著走出，當(dāng)年瘦弱的小姑娘如今已出落成絕世美人，成了醉月樓招牌�！皠e說(shuō)嬤嬤老是嚇到，連我有時(shí)也看得傻了呢！”
“你們兩個(gè)！”嬤嬤瞪眼，卻忍不住噗哧笑出，望著她們的眼神滿是疼愛(ài)。一個(gè)扮起男裝，俊俏文雅；一個(gè)艷麗絕美，迷倒眾生�！罢娌粫缘卯�(dāng)年是中了什么邪，竟被你們說(shuō)服，做了這勾當(dāng)�！�
“那時(shí)我看起來(lái)可憐，品頤可靠�。 睌X香嬌笑，上前拉了嬤嬤的手到內(nèi)室坐定，脂粉未施的臉面麗清靈，一點(diǎn)也不像嬌媚做作的花魁。“不然嬤嬤怎么會(huì)信我們呢，對(duì)吧？”她看了海品頤一眼。
“別拖我下水。”海品頤拿過(guò)嬤嬤手中的賬本，淡淡笑道，“那時(shí)連我自己都不信我自己了�！边@些年，她變了許多。
以前的她，憑著在家中藥鋪磨練出應(yīng)變交際的本領(lǐng)，兼之本就輕松外放的個(gè)性，總在最短的時(shí)間內(nèi)就輕易和人熟稔起來(lái)。但如今的她，經(jīng)歷的事太多了，背負(fù)的事情也太多了，她變得內(nèi)斂防備，除了虛偽應(yīng)對(duì)，她只在嬤嬤和擷香面前綻露笑顏和情緒。
“可不是？”憶起剛開(kāi)始時(shí)所出的紕漏，嬤嬤忍不住搖頭。“有幾次差點(diǎn)沒(méi)把我嚇?biāo)�。�?br />
“因?yàn)槲覀冏龅氖呛檬�，老天爺幫忙！”擷香皺鼻扮了個(gè)鬼臉，“別擔(dān)心。”
“是��！”嬤嬤跟著笑了�！安徽f(shuō)了，我還得去外頭盯著，開(kāi)門(mén)時(shí)間快到了呢！”
“嬤嬤您忙吧！”海品頤送她到門(mén)口，將門(mén)關(guān)上。
“明天我們要去哪個(gè)城鎮(zhèn)？”擷香翻開(kāi)賬本問(wèn)道。
“京城東方七十里的張家村�！焙Ｆ奉U回到她身邊，從懷里拿出一張清單。“東西我已經(jīng)買好了，你記一下吧！”
這些年來(lái)的所得，全用來(lái)濟(jì)貧賑災(zāi)。只要聽(tīng)到哪里鬧了荒，她會(huì)采買農(nóng)具和藥，和擷香易了容，運(yùn)送物資去救濟(jì)災(zāi)民。她們從不直接給子銀兩，而是用這種方式助他們站起，讓他們得以維持長(zhǎng)遠(yuǎn)的生計(jì)，不讓因生活困苦被賣入青樓的姑娘再增加。
“嗯�！睌X香接過(guò)，將一筆筆的支出記在賬本里。
明天，又要扮成那張麻子臉了。
海品頤心猛地一窒，轉(zhuǎn)頭看向外頭，不想讓眼里的失防讓擷香瞧見(jiàn)。即使已經(jīng)五年，只要憶及他的一絲一毫，她的心，仍忍不住揪痛。
她沒(méi)想到，他教她的一切，竟對(duì)她幫助如此之大，使藥、易容，若不是憑著這些能力，醉月樓絕對(duì)撐不起這個(gè)局面。
五年來(lái)，她的技巧愈漸純熟，以為隨著時(shí)間流逝，她會(huì)慢慢淡忘他的身影，但使藥和易容，已和她緊緊纏繞，每次碰觸這些，對(duì)他的記憶便愈鮮明，這一切怕是到死，再擺脫不開(kāi)。
這五年來(lái)，沒(méi)她在身邊，還會(huì)被夢(mèng)魘糾纏嗎？還是因不需顧慮她而感到輕松？
海品頤無(wú)聲輕嘆口氣，微微苦笑�，F(xiàn)在被夢(mèng)魘糾纏的人換成是她了，她總夢(mèng)見(jiàn)，那一天，她沒(méi)讓人跟回木屋，這五年來(lái)，依然跟他在木屋里，過(guò)著遠(yuǎn)離俗世的幸福日子。
然而夢(mèng)一醒，殘酷的現(xiàn)實(shí)讓她難以面對(duì)。就因?yàn)橐粫r(shí)的疏忽，他離開(kāi)了，今生今世，再也無(wú)緣相見(jiàn)。
他還好嗎？
能有機(jī)會(huì)讓她問(wèn)，他的離開(kāi)，是煩了，還是……太在乎她而怕了？
＊
深墨的夜色，一抹白影竄過(guò)陰暗的巷弄，身上的傷讓他停下腳步，他倚靠屋墻，呼息變得沉重紊亂，幽邃的眸子在黑暗中閃著精光。
該死。他深吸口氣，胸膛立即傳來(lái)劇痛，他強(qiáng)抑著，將幾已涌出喉頭的血抑下。難道，今日是他命絕之日？
耳畔傳來(lái)追隨而至的細(xì)微聲響，他擰眉，強(qiáng)撐著施展輕功往前掠去。在傷重與體力透支的雙重折磨下，他的意識(shí)開(kāi)始模糊。
讓我陪你……那曾在耳畔呢噥的話語(yǔ)，再次響起，緊攫住他即將渙散的神智。
他想見(jiàn)她。
在死之前，他只想見(jiàn)她一眼，只一眼，他立刻就走……他咬牙，凝取殘存的意志力，一躍而起，掠過(guò)連綿的屋脊，朝醉月樓的方向前去。
月正當(dāng)中，堂皇氣派的醉月樓高朋滿座，絲樂(lè)歡唱、醉人笑語(yǔ)此起彼落，交織成一片奢靡淫媚的氛圍。
相較之下，主樓旁的擷香閣反倒顯得冷清。擷香日未到時(shí)，精致小巧的擷香閣除了原本光輝璀璨的建筑外，低調(diào)得仿佛不似青樓妓院。
“煩死了！”擷香雙手支頷，紅嫩小嘴翹得老高�！皶r(shí)間怎么過(guò)得那么快？不是才剛過(guò)擷香日嗎？怎么明天又要到了！”
原本站在窗邊留意主樓狀況的海品頤被她這動(dòng)作逗笑，走回她身邊�！爸安恢朗钦l(shuí)嫌一月兩次太少，想上、中、下旬各辦一次，好好大撈一票的？”
“辦了才有銀兩�。 睌X香低嘆。那時(shí)要不是品頤反對(duì)，說(shuō)不定真的變一月三次了。
“想想那些村民吧，前天到張家村，你不是連回來(lái)了都還會(huì)笑？”知道她只是抒發(fā)煩悶，海品頤用這事來(lái)轉(zhuǎn)移她的心情。
樓里的姑娘忍辱負(fù)重，都是為了幫助更多的人。雖用她調(diào)制的迷藥不曾喪失了清白，但被人摟肩抱腰，說(shuō)多難受就有多難受。
“我知道。”擷香嬌俏地皺皺鼻子。雖然品頤不像她們需要賣笑讓人吃豆腐，但樓里對(duì)外采買、議價(jià)及探訪村落的重?fù)?dān)全落在男扮女裝的她身上，所承受的責(zé)任和壓力比任何人都來(lái)得重。
“我去樓里看看情形�！币�(jiàn)她心情已經(jīng)恢復(fù)，海品頤起身。她所制作的燈芯已很久沒(méi)出過(guò)事，但藉由暗道巡視狀況，是她每天必做的工作，怕出了差錯(cuò)，賠上的是某個(gè)姑娘的清白。
“你自己小心哦！”擷香叮嚀道。
“嗯�！焙Ｆ奉U微笑，正要朝門(mén)口走去，一陣風(fēng)刮進(jìn)，將房?jī)?nèi)的燈火盡數(shù)吹熄。
這陣風(fēng)來(lái)得詭異！她心一凜，全身戒備瞬間升起。
“擷香！”她立刻朝她的方向看去。
“我沒(méi)事。”隱約中，看見(jiàn)擷香對(duì)她搖頭。