大齊輔政四王除了協(xié)助國(guó)政，還各領(lǐng)封邑自治，不受王上約束；同時(shí)也任四路元帥，手上各擁二、三萬兵力，雖遠(yuǎn)少于王上轄下八萬重兵，也足夠在外敵人侵時(shí)防御迎擊。只不過四王先前常留在京中輔政，若無戰(zhàn)事，極少回封邑親自領(lǐng)軍。
可當(dāng)今的大齊王一心獨(dú)攬大權(quán)，與輔政四王鬧得極僵，四王被勒令退回封邑，不得上朝問政。
一年前，德昌王不顧眼盲之苦，冒險(xiǎn)抗旨進(jìn)京勸王上停止大興土木建宮殿、徵兵挑撥鄰國(guó)，也希望停止遴選秀女人宮、鋪張浪費(fèi)行事，并請(qǐng)求開國(guó)庫(kù)賑災(zāi)，卻讓大齊王一怒之下打人天牢，速審速?zèng)Q判了死罪，準(zhǔn)備擇日公開行刑。
聞?dòng)崳虏貅庀虏繉⒉环�，集結(jié)了西路三萬兵馬，部署于邊境不動(dòng)。
大齊王一時(shí)有所忌憚，也調(diào)派兵馬要往西邊進(jìn)擊，暫且留下德昌王一命，打算來個(gè)陣前血祭。
但半年前東邊的東丘國(guó)由年輕皇帝杭煜御駕親征，攻進(jìn)了東境重華王的封邑東九州；早想收回輔政四王封邑的大齊王伏玄浪，便先按捺下對(duì)德昌王的戰(zhàn)事，轉(zhuǎn)而派兵由后方攻占東九州，名義上是阻擋東丘國(guó)，其實(shí)是斷絕重華王的退路，任由重華王在孤立無援的情況下對(duì)戰(zhàn)東丘兵馬。
就算南路元帥威遠(yuǎn)王得到消息，匆忙解決領(lǐng)地內(nèi)動(dòng)亂，急急帶兵往東，打算要救重華王，卻讓大齊王阻于云間關(guān)前，兄弟倆僵持不下。
威遠(yuǎn)王伏文秀最后只能坐視云間關(guān)以東三州六城全數(shù)落入東丘大軍手里；據(jù)傳守城的重華王伏云卿年僅二十，在開城之后自焚而亡。
趁著王上分神對(duì)付東邊時(shí)，德昌王的心腹夜劫天牢，救出王爺，準(zhǔn)備回到西九州整頓大軍，再與威遠(yuǎn)王會(huì)合，一同發(fā)兵對(duì)抗暴虐失德的王上。
大齊王自然派出追兵一路緊追，顧不得能否生擒，干脆下令誅殺血脈相連的同母兄弟。
在偃月城的盤查雖然嚴(yán)厲，但就算伏懷風(fēng)他們想走山路繞過關(guān)卡，邊境也已有大批士兵在搜山，要是在山中被攔下，更難解釋出現(xiàn)的理由。
最后他決定混在人群之中，因?yàn)檫M(jìn)出關(guān)的人數(shù)不少，只要沒被認(rèn)出來，過了這一關(guān)，便能見到他府邸的晴朗艷陽天了。
“阿藤……”
像是察覺了岑先麗的不安，伏懷風(fēng)牽著她的大掌尾指往她掌心輕輕勾點(diǎn)。
他們先前在山中一路同行，閑暇時(shí)早說定了萬一遇上不能以言語交談時(shí)，得以互相在掌中描畫打暗號(hào)。
“麗兒，別擔(dān)心。前面的路都鋪好了，就只等我們踩上去�！�
她看著紗帽下蓄著滿臉胡髭、一身樸素武服的他，少了點(diǎn)溫文秀氣，卻多了幾分浪蕩豪邁不羈，背著一簍雜耍大旗與鈍刀，她最終只能苦澀一笑。
她怯怯低喊他，并非心生懼意，而是因?yàn)殡x情。
明明七爺正躲著官兵，但當(dāng)經(jīng)過附近城鎮(zhèn)，依然會(huì)帶她去找大夫治傷換藥，為人極好。陪他這一路，夜宿荒郊觀星賞月聽鷹嘯狼嚎，寒夜中兩人蜷縮身子共用一條薄毯相偎取暖，她也撇下禮教不以為苦，但……
過了這一關(guān)，他就是王爺。她能如此喚他，只剩現(xiàn)在。
“真怕得走不動(dòng)的話，過來，我背你�！彼f著便要蹲下身子。一路上他宛如真正的夫婿般對(duì)她呵護(hù)備至、說說笑笑，和樂得讓她差點(diǎn)忘了他們還有正事。
她搖頭拒絕，隨即對(duì)他附耳咯咯笑，彷若個(gè)小妻子在撒嬌，實(shí)則悄悄詳述關(guān)卡士兵們的位置，然后等他站直，一手握緊她，一手牽著馬排進(jìn)出關(guān)的列隊(duì)中。
每個(gè)人都要交出一張由縣衙發(fā)出載明有出身職業(yè)來歷去向的通關(guān)文書，由守關(guān)士兵查對(duì)，待他們?cè)賳枎椎绬栴}驗(yàn)證無誤后，便會(huì)放行。
她手中穩(wěn)穩(wěn)拿著王爺部將早準(zhǔn)備好的通關(guān)文書呈上，心卻忐忒不已。
士兵們拿著通緝畫像四處比對(duì)，聽著這對(duì)年輕的賣藝夫妻親昵調(diào)笑一派輕松，討論著在鄰鎮(zhèn)能用哪些表演獲得好評(píng)，便厭煩擺手讓他們離開。
他們放心地踩著穩(wěn)健步伐往前走，卻突然有幾名士兵持槍往他們身邊跑來。
“慢著！”為首的兩名將領(lǐng)將他們找了回去�！澳銈兪潜硌蓦s耍的？”
“是。”兩人極有默契地同時(shí)應(yīng)答�！罢礁舯诖遄尤��！�
“斗笠取下我瞧瞧。”其中較年輕的守關(guān)將官極不客氣地掀落伏懷風(fēng)的覆面紗笠，以手中畫軸軸柄托起他下巴，左看右看看不出所以然，最后視線轉(zhuǎn)至她身上。
守官盯著岑先麗手中柺杖好一會(huì)兒，命她解釋怎么會(huì)帶著那個(gè)。她推托說走山路方便實(shí)用，，接著他又看向伏懷風(fēng)，狐疑道：“總覺得你有些眼熟……”
“這位大人，再拖下去，我怕天黑之前到不了鄰鎮(zhèn)呢。”她慌忙擋住他。
“或者表演些東西，大人就肯相信我們？”伏懷風(fēng)放下背后的簍子，蹲著身子像在挑選什么。
年輕守關(guān)將官正躊躇，斜眼瞄見旁邊隊(duì)伍中有名旅客正大啖粗梨，于是將那被咬了一口的梨子給搶過來，塞進(jìn)岑先麗手中�！帮w刀射梨，行吧？就放你頭頂上。”
“大、大人，咱們會(huì)許多種表演，您要舞劍�；尪夹�，這飛刀尖利——”
“連這么簡(jiǎn)單的飛刀把戲都不會(huì)，也別當(dāng)什么藝人了！”守關(guān)將官一揮手，就要士兵們將這形跡可疑的男子拿下。
“不，飛刀很好。這剛好是我的絕活�！狈鼞扬L(fēng)拉過岑先麗蹲下，看似正翻找著東西，只聽他大聲吩咐她：“來，麗兒，幫我刀子上些油，看起來會(huì)亮眼些。”
“相公……”岑先麗聽見他低語交代計(jì)策，感到他握緊她雙手，最后她站起身，硬著頭皮依照他先前指示的方位和距離站去。
人群退開，圍出一片圓形空地，好奇地看著他們。不識(shí)時(shí)務(wù)的冷風(fēng)一陣陣地狂吹，讓形勢(shì)更為緊張，幾名士兵拿槍抵著伏懷風(fēng)背后，催促他快點(diǎn)。
“麗兒，你一手按緊心口深吸氣，一手扶著那梨子擱在頭頂。然后千萬別動(dòng)�！狈鼞扬L(fēng)露出沉穩(wěn)微笑，要她安心。
她滿心驚懼。他看不見，如何能射飛刀？雖然就算被他誤傷她也不怨，卻怕他會(huì)露出破綻逃不了。
最終見他依舊站得挺直，腳不軟手不抖，她知道，她得信任他。
她安靜地注視著他，察覺他呼吸不曾紊亂，令她原先急遽的心跳逐漸緩下，一次、兩次……而后她緩緩綻開燦爛笑容。
“相公！我在這兒！快把事情辦完咱們出關(guān)吧！”她的聲音是他瞄準(zhǔn)的方向。
伏懷風(fēng)驕傲揚(yáng)首，高舉起手——一刀，刀無虛發(fā)，奇跡似地穩(wěn)穩(wěn)射進(jìn)她頭頂?shù)睦孀�。她松手甩掉碎梨，朝他奔去，投人他懷中，還忘情喊道：“咱家阿藤是天底下最棒的！要是大伙覺得還不錯(cuò)，就請(qǐng)賞點(diǎn)銅板——”
“去去去！還做什么生意！”年紀(jì)較大的守關(guān)將官不耐煩地?fù)]手喝斥趕她走，一面回頭吩咐底下人趕快盤査后頭隊(duì)伍，一面親自將他們連同馬兒粗魯草率地推出城門外。
“呀！大人，給咱們打點(diǎn)賞……”岑先麗還不忘裝模作樣伸手討賞，像是被伏懷風(fēng)硬架上了馬。
她告訴他前方是一片空曠草原，然后怕引人懷疑，坐在他后頭摟著他。
馬兒起步的同時(shí)，伏懷風(fēng)輕按她環(huán)在他腰際的手，低聲贊許：“做得好�！�
“是相公厲害。”想到他在決定表演的那瞬間，竟以蘭香羊脂抹在她手上，要她往上風(fēng)處走三十尺，然后憑著香氣、風(fēng)向與她的聲音精準(zhǔn)判斷出梨子位置。
“沒你幫忙絕對(duì)辦不到。再過三里，從王府趕來接應(yīng)的軍隊(duì)?wèi)?yīng)該已等著了。你抓緊坐好，我要加快馬速了�！�
“可是相公……剛才那老將官塞了東西給我，是張紙條�！�
“寫什么？”他劍眉緊擰，心頭驟生不祥。
她看清后美眸圓睜，驚道：“惟愿吾王，武運(yùn)昌隆——有人認(rèn)出王爺了！”
“不好！”伏懷風(fēng)要岑先麗快探后方情勢(shì)。她一回頭，即看見敞開大門的關(guān)卡里，年輕將官一刀殺死年老將官，同時(shí)疾呼底下士兵抄家伙追出城外。
城門上霎時(shí)布滿弓箭手，另有一隊(duì)持弓騎手也快速策馬出城。
“我們走！”伏懷風(fēng)一咬牙，猛踢馬腹，風(fēng)馳電掣地駕馬往前直奔。
“相公，往左邊閃開！”她一邊回頭看著從天而落的箭雨，一邊還要顧及前方，同時(shí)大喊提醒他：“快——右、右邊——”
隨即她一雙小手突然緊緊扣住他胸膛。
“麗兒，怎么了？別怕！”他全力甩鞭，催得馬兒如駕云騰飛。
“沒、沒事，追兵快趕上了！得比……現(xiàn)在更快才行，相公——”
她顫聲猶帶欣喜：“我聽見……有人喊著迎接王爺……您一定會(huì)沒事的……那就好……我不會(huì)躲開的，我、我會(huì)陪著相公到底——唔！”她渾身繃得更硬。
他壓著她僵直雙手，安撫她道：“我也聽到了。別怕，馬上就安全了！”
“王爺！”先一步回到王府的兩名護(hù)衛(wèi)帶著三千人馬浩浩蕩蕩地沖了過來，絕大部分直往偃月城的追兵殺去，剩下約莫十來人在伏懷風(fēng)身邊停下。
“總算見到您——”
“讓他們擊退追兵就行，無須戀戰(zhàn)——”才交代一半，伏懷風(fēng)注意到身后異常沉靜，忽然身后一空，他回身要抓，但看不清沒撈到，只聽得極近距離有人快速逼近。
他厲聲追問：“麗兒怎么了？”
搶先一步正面接住岑先麗的護(hù)衛(wèi)，看著自己雙手沾滿鮮血，震驚回應(yīng)：“王爺！岑姑娘她……背上中了兩箭，昏過去了！”
叩門聲不輕不重地響起。一名侍女利索地進(jìn)了德昌王府的客房里�！肮媚�，用完膳要上藥了�！�
岑先麗負(fù)傷之后，高燒昏迷多日，聽聞伏懷風(fēng)派來大夫與數(shù)名丫鬟照料她，即便她醒后不能自由出入內(nèi)外府邸，倒也衣食無虞。
德昌王回到西方封邑月余，彷佛呼應(yīng)位在南方的威遠(yuǎn)王，兩路兵馬同時(shí)往大齊中央進(jìn)軍。輔政四王對(duì)王上舉起反旗，這消息在大齊境內(nèi)掀起軒然大波。
之前入侵的東丘軍在奪下云間關(guān)以東后便停駐關(guān)外，并未西進(jìn)，但有蠢蠢欲動(dòng)的態(tài)勢(shì)；北路海寧王雖未派兵聯(lián)攻，但似乎也不打算幫王上，作冷眼壁上觀。
伏懷風(fēng)還沒好生歇息舒緩旅途勞頓，便投入忙碌軍務(wù)中。即使失明，西路軍策略仍由他決定，進(jìn)出的武將與官員為數(shù)不少，整個(gè)王府雖熱鬧，但戒備森嚴(yán)。
岑先麗清醒后常在內(nèi)府里遠(yuǎn)眺庭園圍墻，黯然神傷。府里一應(yīng)雖不鋪張富麗，卻也高潔不俗，處處如他氣韻般地清雅秀逸，無一不勾起她的回憶。
墻后是王爺起居的中府，就只幾步路；但回來之后，她卻再也沒見過他了。
“對(duì)了，麻煩你一件事�！�
伏在床榻上讓侍女為她抹藥的同時(shí)，她想起了什么，連忙回頭。
“之前很好睡的那只軟枕，不是現(xiàn)在這個(gè)，能幫我再找看看嗎？”
她傷了背必須趴睡，記得在她昏沉?xí)r用的那只枕頭很舒服，可清醒后，卻是怎么睡都覺得有哪兒怪怪的。
“奴婢立刻換�！笔膛畟兇蜌�，態(tài)度卻極為疏離，不多話。
倘若她不搖鈴喚人來，內(nèi)府幾乎聽不見人聲。以前她會(huì)說這是練琴好時(shí)機(jī)，但現(xiàn)在她只覺得孤單。她低頭看著右手背上那道有銅錢厚度的一條淡緋色痕跡。
大夫非常盡責(zé)，連她的手傷也重新診治，該用藥該上針，一樣不少。
可當(dāng)她問能否再?gòu)椙贂r(shí)，大夫只笑道：“姑娘無須急在一時(shí)，以后總能彈的�！�
“以后嗎……咳咳�！贬塞愖诔ㄩ_的窗臺(tái)前，身側(cè)桌上架著“撼天”。
當(dāng)初先讓護(hù)衛(wèi)們帶走的琴，再度回到她身邊。
她望著晴空漸染霞紅，想起旅途中的碧藍(lán)，想著以后她還能成為天下第一、現(xiàn)身他面前履約為他奏琴嗎？
“阿藤，你知道嗎？看戲觀眾都散場(chǎng)了，只有我被留在戲臺(tái)上……”
她連開口問問他過得好不好都不敢。明明踩在同一塊土地、頭頂著同一塊天空，卻像隔著一堵無法跨越的高墻。
她聆聽秋風(fēng)拂葉沙沙作響，不自覺盯著斷了弦的“撼天”。
“王爺可有閑暇聽秋音？”她若還能彈，就算相隔再遙遠(yuǎn)，琴音也能傳進(jìn)他耳里吧？告訴他，她渴望陪他散心，她很想見他——
早已不自覺伸向撼天的手倏地停止，她俏顏竄出火苗，燒至耳后。
胡想什么！憑她也配思念王爺！之前他對(duì)她好都是權(quán)宜之計(jì)，別傻得癡心妄想。心頭羞慚難受，一時(shí)氣息不穩(wěn)地上沖喉間，接連又咳了數(shù)聲。
“姑娘想彈琴嗎？”抱著新枕的侍女不知何時(shí)出現(xiàn)，俐落地替她鋪好了被。
“先前王爺吩咐過，姑娘若要練琴，可用他琴房里的所有東西。要取把好琴過來嗎？”
岑先麗心上一驚！她明明否認(rèn)她會(huì)彈琴的�！拔也粫�(huì)彈，無需麻煩。就算會(huì)，我也只想彈我的琴。偏偏……琴弦斷了呢。我不彈�！�
眼見侍女要告退，她忙開口喚住�！皩�(duì)了，王爺這陣子還是一樣忙嗎？可曾來過內(nèi)府休憩？”她問得含蓄，不敢直接打探王爺是否提過她。
侍女神色古怪。八成認(rèn)為以她身分不該問得太多。
“……沒有。內(nèi)府女眷不多，自王爺?shù)沼H胞妹霧庭公主出嫁后，王爺都在中府用膳歇息。他原就不常來，只有練琴的時(shí)候會(huì)進(jìn)這兒的琴室。最近忙于戰(zhàn)事，更沒出現(xiàn)了�！�
“這樣嗎？”麗眸黯垂。若在最后他肯來探看她一眼該有多好！
“可惜無法親自向王爺?shù)绖e。不過小事就別打擾他了�？梢缘脑�，這幾天請(qǐng)幫我找王爺身邊的兩位護(hù)衛(wèi)先生……哪個(gè)都行，請(qǐng)他們送我出府吧�！�
總算下定決心離開。次日一早，她便到廚房請(qǐng)廚娘分點(diǎn)食材給她。
她從前在燕家工作一開始便是灶房丫頭，即使后來去了琴房侍候，仍然和灶房的幾名廚娘處得極好，多少學(xué)了些手藝，做點(diǎn)菜不成問題。
于是她忍著不時(shí)傳來的手痛，備了幾道旅途中王爺提過喜歡吃的菜色，有涼拌藕片、五香水茄、雞瓠菜白羹等，說是要替王爺加菜，請(qǐng)人送去。
臨行前，親自做些能令他開心的小菜，是她最后的心意。
跨出門檻不久，想起方才只說要趁熱保持菜白羹的稠度，忘了交代吃之前再灑點(diǎn)胡椒烏醋提味，于是岑先麗便往回走，卻在聽見里頭對(duì)話時(shí)全身僵凝。
“王爺為何對(duì)岑姑娘那么特別？她吃穿用度都是府里最好的呢�！�
“聽說她替王爺挨箭，疤痕難褪。咱們大齊姑娘的肌膚如同清白，肌膚見了人便是不貞，肌膚留疤還得了！前陣子不是有姑娘因?yàn)槭稚狭舭唐葡�，被夫家嫌棄坐原轎回門的？最后那姑娘知道無法醫(yī)治竟跳湖了斷，你說說這嚴(yán)不嚴(yán)重！”
“看她年紀(jì)輕輕，還真是心機(jī)深沉，莫不是想借這受傷之事尋個(gè)由頭賴上咱們王爺？畢竟王爺向來高潔無雙，不僅尚未立妃，府里更無夫人侍妾，她敢拿自己性命賭個(gè)一生榮華富貴，確實(shí)聰明。否則尋常人誰能在挨了一箭之后，不但不躲不逃，還硬生生挨上第二箭的？說她對(duì)王爺沒貪念私心，誰信！”
岑先麗一時(shí)愕然，美眸涌出清淚。她不過是想回報(bào)王爺、守護(hù)王爺，可那份心意此刻聽來竟是如此不堪，而且……她也無法辯解。
因?yàn)樗_實(shí)對(duì)王爺……對(duì)她的阿藤相公起了不該有的貪圖。她其實(shí)是想留在他身邊，雖然從沒想過要他給什么封賞，可是她的確一直思念著他；明知道不能妄想，卻還是壓抑不了那份喜歡。是她不應(yīng)該，也活該被人瞧輕譏諷了。
“別說了。再說下去，只怕連王爺?shù)拿暥甲屵@臟水潑污了。王爺仁德，必然只想負(fù)起責(zé)任替岑姑娘安排好出路吧。咱們多擔(dān)待點(diǎn)就是�！�
“不過，這岑姑娘怎么突然跑來插手備膳？王爺吃食都要經(jīng)過試毒那關(guān)，萬一出了什么岔子……這姑娘來路能信嗎？還是別拿這種東西讓王爺添堵吧。”
她顫巍巍旋身，默默離去。是她多事，連她親手做的臨別菜肴，也只有讓人嫌棄倒掉的份兒，根本送不到他手上。
他身邊，有如此多愿為他效命的人，哪還差她一個(gè)。
她最后還能為他做的，就是將自己的心意深藏到底，不能有一絲絲傷害王爺?shù)目赡堋?br />
岑先麗回到房里，一面收拾包袱，一面想要擠出不在意的輕松笑意，可扭了半天，卻是怎樣都沒法讓唇角彎起。她眼前漫起的那陣溫?zé)崴F始終散不開，模模糊糊的；頰上濕了大片，抹了一次又一次，卻還是擦不干。
頭也……有點(diǎn)昏呢……
隨即她眼前一黑，整個(gè)人往后頭翻去，就算跌下床摔得極疼，也無力再爬起……