自從知曉主子的心意，小德子一張嘴就沒(méi)停止過(guò)嫌棄，他從頭嫌到腳，再?gòu)乃簧淼拿凵∧w嫌到手指長(zhǎng)短，無(wú)一遺漏。
總之是無(wú)所不嫌，只差沒(méi)給她一條繩子，叫她往脖子上一繞，一了百了。
當(dāng)然這些閑言閑語(yǔ)他背著主子說(shuō)，沒(méi)膽拿腦袋來(lái)開(kāi)玩笑。
不過(guò)也因?yàn)樾〉伦右环瑲馑廊瞬粌斆脑?huà)，杜春曉改變了心意，她本來(lái)打算在找到小蠻，并替曲天時(shí)贖身后，就將賣(mài)身契交給他，和他們分道揚(yáng)鑣，即使她心里仍放不下這一段感情。
可是小德子惹人發(fā)火的話(huà)一出，她當(dāng)下決定自己留下賣(mài)身契，讓他們主從三人成了她的“隨從”，好奴役嘴賤的小德子。
“小姐，過(guò)了這個(gè)山坳就是我住的青石縣，你送我送到這里就好，小蠻可以自己回去�！毙〗愕拇蠖鞔蟮拢惠呑右矆�(bào)答不完。
所謂送佛送上西天，在其他遭擄的姑娘被送回各自的家鄉(xiāng)后，不想太早回山莊的二小姐便繞了遠(yuǎn)路，專(zhuān)程送她回家。
這一路走走停停，小姐倒是玩了不少地方，也插手管了些閑事，若非她歸心似箭，小姐大概真成了脫韁野馬拉都拉不回來(lái)。
反正有兩位武功高強(qiáng)的保鏢在，不用擔(dān)心無(wú)人收拾殘局，鬧得再野再瘋，曲公子都會(huì)適時(shí)地出面，一面訓(xùn)斥小姐，一面善后。
“小蠻呀！你也未免太小氣了，小姐我難得上你家走一趟，你卻連杯茶水也不請(qǐng)我，真是過(guò)河拆橋，好沒(méi)良心�！彼首魍葱募彩椎哪�，逗弄小丫鬟。
“不是啦，小姐！小蠻家里小，怕你待不慣，你是金枝玉葉，怎能屈就我們那個(gè)小狗窩�！彼钡每炜蘖�，連忙解釋。
“原來(lái)你認(rèn)為我勢(shì)利眼，嫌貧愛(ài)富，瞧不起靠雙手打拼的市井小販，我一直以為自己是仁善待人的主子，沒(méi)想到在你眼中根本不是那么一回事�！彼刂貒@了一口氣，好不唏吁。
“小姐……”小蠻頭搖得快斷了，沒(méi)法喊冤。
“夠了，曉?xún)�，瞧她都�?dāng)真了，你玩也得適可而止，別真當(dāng)個(gè)壞主子。”她的古靈精怪也只有他才承受得住，她以捉弄人為樂(lè)。
杜春曉轉(zhuǎn)動(dòng)著骨碌碌大眼，她還沒(méi)為自己辯解，忠心護(hù)主的小蠻已替她說(shuō)話(huà)。
“小姐她不壞，真的，她對(duì)我們下人都很好，誰(shuí)病了，她出錢(qián)請(qǐng)大夫，家里要讀書(shū)，她也會(huì)想辦法讓他進(jìn)學(xué)堂，莊里劈柴的老趙傷了腿，小姐就叫他休息，自個(gè)兒再趁黑偷偷摸摸劈好柴，不讓老爺夫人罰他，還有……”
二小姐待下人的好，三天三夜也說(shuō)不完，每個(gè)下人都樂(lè)于親近，沒(méi)人怕受她牽連，就算傷了胳膊瘸了腿也甘愿。
“去！小姐我給了你多少好處收買(mǎi)你，盡說(shuō)我好話(huà)，雖然我臉皮厚也是會(huì)難為情的，那些個(gè)豐功偉業(yè)就收在庫(kù)房里，當(dāng)成傳家寶吧�！币宦�(tīng)到人家的贊美，她耳根微微一紅，竟有些不自在。
“小姐才不用收買(mǎi)我，我的心就偏向你這邊了！像大小姐只會(huì)練武，啥事也不留心，幫她喂了三年馬的宋師父，她竟叫他去清茅廁；三小姐更別提了，除了會(huì)使喚人……唔！唔……”小姐，你干么捂我嘴巴？
“家丑不可外揚(yáng)，我們家丫鬟吃飽撐著，愛(ài)說(shuō)閑話(huà)，你們聽(tīng)聽(tīng)就算了，杜家的小姐都很好，就我不好，我是拐瓜劣棗。”杜春曉咯咯笑的自我揶揄。
“小姐，你不要將老爺說(shuō)的話(huà)放在心上，你才不是拐瓜劣棗�！彼鏋槎〗悴恢担蠣敺蛉说钠倪B下人們看了都心寒。
“秦小蠻，你不回家呀！說(shuō)太多廢話(huà)小心胃口脹氣。”紅葉山莊的家務(wù)事關(guān)起門(mén)來(lái)自個(gè)兒說(shuō)嘴，用不著道于外人知。
爹娘待她算不錯(cuò)了，吃穿用度一樣不少，也沒(méi)當(dāng)她是災(zāi)星地趕出門(mén)，她很知足了，起碼還是仆傭成群的二小姐。
“小姐，人家是為你抱不平，你還咒我肚子疼。”壞心的小姐。
杜春曉笑著挽起她的手�！昂眯⌒U，是我的不是，我在這里跟你賠禮了，走走走，回家了，回去見(jiàn)爹和兄長(zhǎng)，也讓他們放心�！�
“爹……大哥……”一提到親人，小蠻又喜又悲地兩眼淚汪汪。
娘親早逝，她七歲被賣(mài)入紅葉山莊幫忙家計(jì)，十年的約滿(mǎn)，總算獲得自由身回到親人身邊。
“曲大哥，你家丫鬟有沒(méi)有這么不成器？回個(gè)家也哭哭啼啼的，沒(méi)個(gè)長(zhǎng)進(jìn)。”她往后一蹦，故意將朝她齜牙咧嘴的小德子擠開(kāi)，偎著他尊敬的主子好氣死他。
小蠻瞪著眼，要小姐別取笑她，她只是近鄉(xiāng)情怯，忍不住想哭。
“我家里沒(méi)丫鬟�！苯馂趸食幕蕦m里沒(méi)有宮娥，只有油頭粉面的太監(jiān)。
她一聽(tīng)，訝異得差點(diǎn)絆到自己的裙角跌個(gè)五體投地，“你有護(hù)衛(wèi)和小廝，卻沒(méi)有服侍的婢女？”
未免太奇怪了，一看就知道他身份不簡(jiǎn)單，尋常人家怎么可能請(qǐng)得起一流高手為隨從，而老是看她不順眼的小張也一副趾高氣揚(yáng)的模樣，活似他家主子是多么了不得的人物，這般的他非富即貴，少不得一堆人伺候著。
“小心點(diǎn)，別顧著說(shuō)話(huà)不看路，我家業(yè)雖大，但有些老祖宗的規(guī)矩得守，先人遺訓(xùn)不得不從。”他伸手扶住她，稍微透露出“家大業(yè)大”的事實(shí)。
金烏皇朝皇室為人民之楷模，堅(jiān)持實(shí)行一夫一妻制，君王未成親前，除皇室女眷，寢宮內(nèi)不得有女子出入，以防發(fā)生淫穢茍且行為，敗壞宮廷。
“你別扶著我，我好手好腳，走得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，你……”杜春曉笑得有點(diǎn)僵地低視他緊握不放的手，她蜜色小手被包覆在他大掌中，顯得好嬌小�！扒鞎r(shí)，我才是你的主子，你的賣(mài)身契還在我手中。”
她企圖命令他，但成效不佳，她斂眉低笑，好不自在，好似他的舉止天經(jīng)地義，誰(shuí)主誰(shuí)奴分不清。
驀然，她梨腮一紅，像抹上胭脂一般，嫩紅嫩紅的，輕輕一掐，說(shuō)不定還能掐出水來(lái)。
與心愛(ài)的人并肩而行，豈能完全無(wú)動(dòng)于衷，她刻意找著人話(huà)是非，無(wú)疑是躲開(kāi)兩人漸生的情愫，她不想有一天對(duì)他情濃得舍不得分離，那就太糟糕了。
“不喊我曲大哥了嗎？”她這多變的性子越看越有趣，時(shí)而嬌俏，里面蠻橫，每一面他都想收藏。
跟她相處的這段日子以來(lái)，他早看出她笑臉下的脆弱，雖然她總說(shuō)自己不好，但善良本性抹滅不了，輕易地?fù)铽@人心。
心底說(shuō)不出的苦，他替她承擔(dān)，爹娘的不重視，他獨(dú)寵她，她眉間的輕愁他一把抹去，身為一國(guó)之君，他有什么不能為她做。
“老喊你曲大哥的，尊卑都給喊沒(méi)了，以后我就叫你小曲，小曲，來(lái)哼個(gè)小曲吧！”她自得其樂(lè)的喊著，笑聲輕揚(yáng)。
“調(diào)皮�！彼p擰她被某太監(jiān)嫌棄很扁的鼻頭，眉眼含著絲絲柔情。
她揮手一拍�！皠e把玩笑話(huà)當(dāng)真，綠柳鎮(zhèn)上說(shuō)的一切都不算數(shù)�！�
他說(shuō)他愛(ài)她，但是……好沉重呀！她負(fù)擔(dān)不起任何人的情感。
“你要嫁當(dāng)朝天子，我成全你了，還有什么不滿(mǎn)？”他允了婚，便成了真。
杜春曉惱怒的一瞪眼。“可惜你不是皇上，說(shuō)的全是空話(huà)一聲，還有，你老是和我勾勾搭搭的，我的名節(jié)早已被你敗得所剩無(wú)幾，真讓皇上瞧見(jiàn)了，準(zhǔn)給我扣個(gè)‘不守婦道’的大罪�！�
他又摟又抱的，還牽牽小手，旁人見(jiàn)了哪能不誤會(huì)，直呼冤家小夫妻。
“皇上不會(huì)定你的罪，他是公平、正直的好明君�！蹦苈�(tīng)民意，知民心，體察民情，讓國(guó)家不受戰(zhàn)火波及，百姓富裕安康。
這是他給自己定下的遠(yuǎn)大志向，做個(gè)不失民心，人人贊頌的君王。
“嗟！說(shuō)得你好像跟天順帝很熟似的，一個(gè)是天，一個(gè)是地，你就別肖想有個(gè)攀天梯，安分的做你的地上泥，讓我踩踩踩……”她興致一起，踩起他一雙大腳。還玩得不亦樂(lè)乎。
這叫小倆口的情趣，他人管不著，嚴(yán)功和小蠻都識(shí)相地背過(guò)身當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)。
可是偏有人看不慣杜二小姐的膽大妄為，那修得比女人還細(xì)長(zhǎng)的眉高高一揚(yáng)，尖著嗓子窮嚷嚷。
“成何體統(tǒng)，成何體統(tǒng)，我家公子的腳是你能踩的嗎？你知道他是誰(shuí)，尊貴得嚇?biāo)滥氵@庶民�！闭媸莵y七八糟，尊貴的真龍?zhí)熳�，豈容她踐踏。
“張文德……”
曲天時(shí)才起個(gè)音，欲喝斥小德子，他肩頭被一推，小小頭顱冒出來(lái)。
“再尊貴有什么用？他的賣(mài)身契一日在我手中，一日就是我的奴才！你這奴才的奴才哪有插嘴的份，還不快進(jìn)城幫我張羅些吃的�！彼箚镜煤茼樋�，一如他的頤指氣使。
“你這無(wú)知小民膽敢冒犯天威，稱(chēng)皇……公子奴才，你真不要命了，抄你九族看你還囂不囂張？！”這女人太不像話(huà)了，詆毀天子威儀。
“是呀！我好怕喲！快來(lái)砍我的頭�！彼碜佣读藘上拢硎竞ε虏灰��！安贿^(guò)在我人頭落地前，你最好趕快準(zhǔn)備好吃的、喝的塞我的嘴，不然，我咬你主子的肉充饑�！�
“你……你這野蠻女、夷婆子，你給我等著，我烤頭牛撐死你……”小德子邊罵邊嘮叨，還真的往縣城走去，奴性難改。
其他人見(jiàn)狀，搖頭莞爾，對(duì)他愛(ài)念又念不過(guò)人家的毛躁性格，實(shí)在很無(wú)力。
所幸他們是越鬧感情越好，小德子兩張嘴皮是停不下來(lái)，不讓他念上兩句，他渾身不對(duì)勁，可一念完，舒暢了，要他上天摘星星，下海撈月亮，他起勁得很。
“小姐，你看，這就是青石縣�！彼募亦l(xiāng)。
高聳的石墻為界，小河潺潺流過(guò)城門(mén)口，一座長(zhǎng)滿(mǎn)青苔的拱門(mén)是出入門(mén)戶(hù)，連接城里城外，小販的吆喝聲隨之而來(lái)。
青石縣算是個(gè)窮縣，有錢(qián)人不多，窮人倒是不少，像小蠻這樣從小賣(mài)給大戶(hù)人家為婢的姑娘，那還真是數(shù)都數(shù)不清，她們出賣(mài)勞力來(lái)讓家里人圖個(gè)溫飽。
一條街說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，兩旁擺滿(mǎn)攤子，還能讓輛馬車(chē)快快通過(guò)，而小蠻家是窮人中的窮人，拐進(jìn)巷子還得走上老久，路越越小條，幾乎僅供一人通行，一排矮屋破破爛爛的，但遮風(fēng)蔽雨不成問(wèn)題。
“小蠻，你這些年不是寄了很多月俸回來(lái)，怎么這房子一副快倒的樣子？”銀子哪去了，怎不拿來(lái)修繕修繕？
“呃！我爹的身子骨不好，長(zhǎng)年咳嗽……”光是大夫的診金和藥材費(fèi)就壓得人喘不過(guò)氣來(lái)。
杜春曉怪罪地一橫眉�！澳銥槭裁床桓议_(kāi)口？我家什么沒(méi)有，結(jié)交的武林人士最多，怪醫(yī)陳九、妙手神醫(yī)柳飄仙，一帖見(jiàn)效王老拐……隨便拉一個(gè)都能治好你爹。”
都怪小蠻太見(jiàn)外，有病不能拖，她家有責(zé)成的良醫(yī)可找，絕對(duì)可藥到病除。
“我怕太麻煩小姐了，而且我這一次回家，你給了我不少銀兩，原本我打算用它們替爹治病，沒(méi)想到……”她的小臉黯了下來(lái)。
半路被人擄了，銀子也沒(méi)了，要不是二小姐好心，她這會(huì)在哪兒都不知道。
“小蠻……你是小蠻嗎？”
低矮屋檐下，走出一位憨實(shí)青年，他神情激動(dòng)的看著跟小妹幼時(shí)容貌相仿的姑娘。
“大哥，我是小蠻，我回來(lái)了�！毙⌒U行李一扔，哭著跑向胞兄。
多年不見(jiàn)，兄妹一見(jiàn)面都克制不住激越的情緒抱頭痛哭。
送人送到地頭，這也就夠了，曲天時(shí)等人原本也這么認(rèn)為，何況他也差不多該返回帝都，畢竟君王離朝太多易生弊端，他這趟微服出巡看得夠多了，是該整頓整頓朝綱，和辦件早該辦的大事。
誰(shuí)知他們?cè)谇嗍h停留三天，臨行前的那一夜，看似病情穩(wěn)定的秦老爹突然病發(fā)了，他不僅高燒不退還吐了血，急得小蠻不知所措，只好求助早已不是主子的小姐。
以杜春曉的俠女性格，怎么可能撒手不理，一走了之呢！
于是她一留下，其他人也跟著走不了，誰(shuí)叫她手中握有皇帝的賣(mài)身契，貴為天子也得守信，暫時(shí)停留。
其實(shí)曲天時(shí)是為防止胡人加害于她，之前百花樓遇襲一事他仍心有余悸，至今尚未查出蛛絲馬跡，殺手的目的是奪物，但那件物品究竟是什么，未取到手是否會(huì)再度來(lái)襲，這是他所憂(yōu)心的。
至于人口買(mǎi)賣(mài)一案的主謀趁機(jī)逃脫，他已下了一紙?jiān)t書(shū)要地方官?lài)?yán)查，勿枉勿縱，務(wù)必逮到真兇。
但這些還不是最緊急的，話(huà)說(shuō)青石縣附近日竊盜頻傳，不少富人遭到宵小光顧，損失慘重，其中一戶(hù)的夫人因發(fā)現(xiàn)小偷行蹤反遭襲擊，傷及頭部，重傷昏迷。