“你搞不清楚，在皇上心里陰貴人的地位高于皇后許多，在感情上也始終偏愛陰貴人�！丙溙旆f解釋。
“既是如此為何皇上不立陰貴人為后呢？”
“那是出于政治上的考量，再加上陰貴人自己謙讓，皇上才會(huì)立郭貴人為后；不過我總有感覺，終有一天當(dāng)皇后的政治使命完成之后，皇上恐會(huì)廢了她，改立陰貴人為后�！�
煙花看了看左右，掩嘴道：“小心隔墻有耳，你不怕這里有皇后的人馬？”
“這是我家，怎會(huì)有皇后的人馬？”麥天穎認(rèn)為煙花大驚小怪，他用家仆一向小心。
“還是小心為妙�！�
“咦，那小倆口上哪兒去？”麥天穎問。
“尚大哥帶心彤上街買胭脂、看戲�！�
“尚陽(yáng)好像一副無(wú)官一身輕的模樣，篤定皇上準(zhǔn)他辭官。”
“是呀！下午你和尚大哥要去見皇上，看起來你比他更緊張，又是找陰貴人，又是打探消息�！�
“知己知彼，百戰(zhàn)百勝嘛！梁璽那老狐貍已先我和尚陽(yáng)一步進(jìn)宮了�！�
“你看會(huì)不會(huì)有事？”
“我的消息是，梁璽建議皇上賜死心彤�！�
煙花可急了�！澳窃趺崔k，我去通知尚大哥教他們遠(yuǎn)走高飛�！�
麥天穎拉住煙花的手腕阻止道：“別多事�！�
“心彤就要被賜死，你卻叫我別多事�！彼艘乃嫉乜粗溙旆f。
“這只是梁璽的意見，皇上不聽從的成分很大�！�
“你確定！？”煙花不相信。
“非常確定，不然我找陰貴人作啥？陰貴人待我不錯(cuò)，她會(huì)幫我們忙的，你這樣冒冒失失的告訴心彤這事，讓人白擔(dān)心一場(chǎng)，到頭來卻什么事也沒有，不是多此一舉嗎？”麥天穎分析道。
“萬(wàn)一有事呢？”
“不會(huì)有事。就算有事陰貴人宅心仁厚，她一向喜歡看到有情人終成眷屬，求她便是。”麥天穎過分樂觀道。
“誰(shuí)去求？”她問。
“自然我會(huì)去求，尚陽(yáng)也可以去求，還有，你忘了我自己也有個(gè)妹妹是皇上的嬪妃，雖不若陰貴人得皇上寵愛，但說兩句話也是有點(diǎn)作用的�！�
“那梁丞相不是省油的燈，不怕他用小手段？”
“皇上是聰明人，不會(huì)被梁璽耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)�！丙溙旆f說著�！澳愫孟駥�(duì)皇上很有信心？”煙花睜大了眼。
“我跟在皇上身邊多年，對(duì)皇上的行事作風(fēng)多少有了解，梁璽的位置也是過渡時(shí)期讓他坐坐，一等皇上有了穩(wěn)定的朝廷勢(shì)力之后，罷黜他只是時(shí)間早晚�！�
煙花抽了一口氣。“你把皇上說得好現(xiàn)實(shí)，好有心機(jī)�！�
“你以為尚陽(yáng)？朝廷、眾人民立了那么多戰(zhàn)力，皇上不會(huì)防他嗎？有的時(shí)候功高蓋主反而很棘手，尚陽(yáng)的娘在宮里美其名是享福，實(shí)則軟禁�！�
煙花又是抽了一口氣�！拔也逻^，沒想到是真的�！�
“宮廷斗爭(zhēng)就是派系的斗爭(zhēng)，我在宮里身為太傅也不免受到波及，這也是我厭倦宮里生活的主因，我拍不了高層馬屁，注定辛苦。”麥天穎有感而發(fā)，愈是分析愈是清楚自己要的是什么、不要什么。
“至少你的工作受人尊敬�！�
“職業(yè)無(wú)貴賤，你不也常常對(duì)我很不以為然嗎？”他提醒她，然后扯開一抹笑。
“那是開玩笑的啦，你不要信以為真，老拿這話糗我�！�
“人在玩笑中才會(huì)有幾分真，你的玩笑話該有幾分真吧？煙花小姐！”
煙花咧開嘴尷尬地笑笑。
***
尚陽(yáng)和柳心彤游罷市街而返，行經(jīng)一畝菜園，園上有一農(nóng)家夫婦正在除蟲。
“從前在平安村時(shí)，我有一小塊花田，種了兩三種小花小草，現(xiàn)在不知如何了�！绷耐喑钌聘械氐馈�
尚陽(yáng)握著她的手�！皩砦覀兊男录遥阋矔�(huì)有一塊花田，你想種啥就種啥�！�
“陽(yáng)，你待我真好�！彼凉M心幸福。
“我要彌補(bǔ)你，你？我吃了不少苦�！�
柳心彤搖搖頭�！澳切┛嗨悴涣耸裁矗鋵�(shí)我還要感謝艷月小姐，沒有她就不可能有你我的相識(shí)，所以，我希望你能原諒梁小姐�！�
“只要她不犯我，我沒有記仇的意思�！�
兩人往前走，巧遇梁璽的輦車。
梁璽下車趨向尚陽(yáng)兩人，上下打量柳心彤。
“梁丞相有何指教？”尚陽(yáng)一把將柳心彤拉向身后。
“好個(gè)絕世禍水！”梁璽諷諭道。
“丞相言過其實(shí)了�！鄙嘘�(yáng)不卑不亢地回道。
“哼！皇上自有論斷�！�
“我和令嬡已離緣，自無(wú)任何糾葛，不知丞相大人在皇上跟前提尚陽(yáng)內(nèi)人，有何特別用意？”尚陽(yáng)戒心十足的看著梁璽。
“內(nèi)人？不見舊人哭，新人倒是笑得開懷�！绷涵t嗤笑著。尚陽(yáng)握著柳心彤的手，繞過梁璽輦車，不愿再理會(huì)對(duì)方的瘋言瘋話。
“不要太得意，我已經(jīng)面呈皇上賜死你的心上人，以杜絕社稷之患�！绷涵t朝他背后嚷道。
尚陽(yáng)背脊一僵，轉(zhuǎn)身，投以冰冷目光�！澳阏f什么？”
梁璽狂笑著上了輦車。
見尚陽(yáng)正要追上去，柳心彤忙拉住他的手�！安灰！�
他看向哀求他的柳心彤。“梁璽欺人太甚。”
“我不在乎，能得你真心疼惜，雖死何懼？”她閃著動(dòng)人的眸。
“不！我不會(huì)讓你死�！彼l(fā)誓。
“皇上并未下旨，我不一定會(huì)被賜死，你莫擔(dān)心。”她伸手撫平他微蹙的眉峰。
半個(gè)時(shí)辰后──“你們也知道這件事了？”煙花問。
“梁璽親口承認(rèn)這事�！鄙嘘�(yáng)回答。
“不過你們不用擔(dān)心，天穎已早一步向陰貴人投訴，陰貴人很同情你們。”煙花指了指麥天穎。
“陰貴人？”柳心彤不識(shí)此人。
“就是皇上心愛的女人陰麗華�！�
“是呀！天穎把皇上和陰貴人之間相戀、相許的事說得刻骨銘心之極，這對(duì)你們可是有利的助力，下午你們?nèi)ヒ娀噬蠒r(shí)皇上自會(huì)有定見�！睙熁酚^道。
***
是日未時(shí)，除了光武皇帝之外，陰貴人也陪侍在側(cè)接見尚陽(yáng)和麥天穎。
“兩位愛卿都要辭官是嗎？”皇帝劉秀問。
“是的，請(qǐng)皇上成全。”尚陽(yáng)作了個(gè)揖．
“尚愛卿辭官是為了紅？美人，那麥愛卿呢？”劉秀轉(zhuǎn)向麥天穎。
“皇上了解臣的心性熱愛自由，宮中生活實(shí)在不適合臣，所以有不適任太傅職位的問題，請(qǐng)皇上明鑒�！丙溙旆f將早已想好的托辭說了一遍。
劉秀陷入沉思，經(jīng)過幾年的觀察，這兩人對(duì)皇室的忠誠(chéng)度已不是問題，也都通過他設(shè)定的考驗(yàn)期，若不是尚陽(yáng)母親吳氏已病歿，他正準(zhǔn)備下旨讓吳氏與兒子團(tuán)聚，共用天倫，所以──“尚愛卿，你只能對(duì)朕有一個(gè)請(qǐng)求，朕念你對(duì)朕的忠心、對(duì)國(guó)家的貢獻(xiàn)，朕會(huì)成全你一個(gè)請(qǐng)求。要辭官？還是要美人？”劉秀老謀深算。
尚陽(yáng)不意劉秀會(huì)有此一著，與麥天穎面面相覷。
“若你一定要解甲辭官，那么朕只好賜死你的意中人，若你要朕成全你和意中人結(jié)連理，這個(gè)鎮(zhèn)國(guó)大將軍的責(zé)任，你得繼續(xù)扛�！�
這是個(gè)既高明又千斤重的威脅，尚陽(yáng)一時(shí)語(yǔ)塞，寒著一張臉。
“現(xiàn)在立刻回答朕！”劉秀逼他表態(tài)。
尚陽(yáng)沒有第二個(gè)選擇，他幽幽地道：“我會(huì)留任鎮(zhèn)國(guó)大將軍職位，繼續(xù)為皇上、為朝廷效命�！�
劉秀大喜。“很好，你的選擇我想梁璽也不會(huì)指朕便宜你行事，很好，很好！兩全其美，你得美嬌娘，我得英勇良將，哈──哈──陰貴人，這真是兩全其美�！�
“皇上，那臣下呢？”麥天穎問道．
劉秀頓了頓�！澳懵�！朕準(zhǔn)你辭太傅位！但另外任你？諸曹侍中，負(fù)責(zé)管理朕的日常生活�！�
聞言，麥天穎垮下一張臉，這侍中一職比太傅更麻煩。
“怎么，愛卿有什么不同看法？”劉秀問。
“臣下力有不逮，愿意繼續(xù)留任駕輕就熟的太傅位�！彼仓荒馨底脏止荆艘徊胶ｉ熖炜�，免得讓諸曹侍中的位置害慘。