這個(gè)夢(mèng)境在過(guò)去十三年來(lái)，幾乎每隔一陣子就會(huì)出現(xiàn)，彷如昨日般歷歷在目。
微側(cè)過(guò)身，從枕下拿出一方早已微微泛黃的錦帕，上頭那股奇異的香氣歷經(jīng)多年依然濃烈未散，望著帕子，仿佛看到那雙深沉悒郁的眸，讓挽香幾乎又出了神。
不多時(shí)，窗外的天色已微微泛起魚(yú)肚白，離平時(shí)起床還有些時(shí)辰，但挽香卻已了無(wú)睡意，干脆起身。
穿妥衣裳、簡(jiǎn)單漱洗后，推開(kāi)雕工精致的隔扇門，房門外的沐家大院還是一片靜寂，連下人都還沒(méi)起床。
沐家的宅院不算小，幾代傳承下來(lái)卻仍保有其幽靜雅致，通往內(nèi)院的單卷式垂花門上的照壁題著「沐其氛、挽其香”幾個(gè)大字。
這是沐家先祖創(chuàng)立香囊坊那年題下的字，挽香的名字就是從這里而來(lái)。
沐家是城內(nèi)極為有名的制香囊世家，早從幾代之前就已經(jīng)開(kāi)始經(jīng)營(yíng)，傳承到了她爹這一代更是到達(dá)鼎盛，在城內(nèi)可說(shuō)是無(wú)人不知無(wú)人不曉。
垂花門后是一落二進(jìn)的四合院，正落一進(jìn)大門就是門廳，東落則是挽香用來(lái)調(diào)香、制作香囊的調(diào)香房，與儲(chǔ)放各式香花的儲(chǔ)香房；西落則是花廳，花廳以北綴以花木山石的庭院，一進(jìn)是她的寢房、書齋，二進(jìn)則是下房。
沐家宅院算不上富麗氣派，卻不失典雅莊嚴(yán)的名家氣勢(shì)，三年前沐老爺跟夫人相繼過(guò)世后，留下了當(dāng)時(shí)才十六歲的挽香。
當(dāng)時(shí)城里有不少人冷眼等著看一個(gè)天真不曉世事的姑娘家，怎能撐起香囊世家這么龐大的家業(yè)。
誰(shuí)知道憑著一股不服輸?shù)囊懔�，以及�?duì)辨識(shí)香味的天賦異稟，挽香在十六歲那一年立志圖強(qiáng)，自此之后她儼然成為沐家的主事者，把府中各種事物皆打理得有條不紊。
幾年下來(lái)，硬是把沐家的家業(yè)經(jīng)營(yíng)得有聲有色，一點(diǎn)也不遜于沐老爺在世時(shí)的盛況，也讓城中一干等著落井下石的好事者心服口服。
如今沐家除了當(dāng)家的挽香，還有六個(gè)丫頭、兩個(gè)家丁、廚娘嬤嬤，跟一名管事的總管，花田里也有七、八個(gè)請(qǐng)來(lái)的花工，負(fù)責(zé)沐家花田一年四季的草花收成與栽植工作。
盡管人口單薄了些，但挽香個(gè)性隨和，完全沒(méi)有半點(diǎn)主子派頭，宅子里總是不時(shí)傳來(lái)笑鬧聲，熱鬧得很。
宅內(nèi)的天井廊檐下曬著各種香草，旁邊的儲(chǔ)香房則是儲(chǔ)放了上千種的干藥草、香油、香粉，一年四季總是散發(fā)著各式香氣，讓沐家成為一個(gè)名副其實(shí)的“芳香之家”。
穿過(guò)回廊，她一路往調(diào)香房而去，準(zhǔn)備開(kāi)始每天必做的例行工作。
挽香先繞進(jìn)儲(chǔ)香房里取出幾簍曬干的各類香花，然后端進(jìn)調(diào)香房去。
將幾簍干燥的香花放在桌上，然后坐下來(lái)專心挑揀后，將幾樣干燥的草花混在一起后再仔細(xì)嗅聞，然后又加入幾滴香油、摻上一小撮香粉，再重新嗅過(guò)味道，重復(fù)這個(gè)動(dòng)作直到找到最適合的香味為止。
挽香對(duì)香味有著非常細(xì)膩敏銳的嗅覺(jué)，這項(xiàng)天賦讓她總是能制作出與眾不同的香囊，指明要她做香囊的王公貴族絡(luò)繹不絕，甚至連各地的名門巨賈都不遠(yuǎn)千里慕名而來(lái)。
香囊是在王公貴族間極為流行的配飾，就連未出閣的姑娘跟名門夫人都會(huì)在身上配戴一個(gè)，這幾年來(lái)在洛陽(yáng)城內(nèi)蔚為風(fēng)潮。
制作香囊，最重要的就是香味，尤其是在同一香囊里的各種香味都必須各自獨(dú)立，卻又能巧妙融合成和諧的香氣，這才是制作香囊最難之處。
冬天跟夏天所做的香囊也不同，冬天講究的是香味淡雅持久、寧神安眠，夏天則得考慮到清香、驅(qū)蟲(chóng)、防病和預(yù)防瘟疫等功能。
接下沐家的家業(yè)三年，對(duì)于每個(gè)客人的喜好她都一清二楚，城西的李員外有頭疼的痼疾，為他做的香囊里除了一般化濁驅(qū)瘟的蒼術(shù)、山奈、白芷、川芎、香附跟辛夷外，還會(huì)特別加入治療頭疼的吳茱萸，配戴在身上香味撲鼻。
至于東門城外的王老爺，平時(shí)有失眠、容易緊張的毛病，挽香特地在香囊內(nèi)放入一種叫薰草的名貴香料，可以舒緩神經(jīng)、安定情緒，香囊的神效讓王老爺逢人便夸，讓許多人也紛紛慕名而來(lái)，指名要訂制跟王老爺一樣的香囊。
即使如此，挽香還是會(huì)仔細(xì)的詢問(wèn)配戴者的習(xí)慣、身體狀況，正因?yàn)橥煜闼谱鞯南隳叶际仟?dú)一無(wú)二的，才會(huì)聲名遠(yuǎn)播，讓王公貴族趨之若鶩。
憑著敏銳的嗅覺(jué)，挽香嗅聞過(guò)上千種的草花氣味，看似龐雜無(wú)統(tǒng)的氣味，挽香卻能有條有理的在腦中建立起一套歸類的思路，每當(dāng)替人制作香囊時(shí)，總能立刻從腦中挑出符合客人身分與特別需求的草花，然后才試著將各類草花搭配，調(diào)配出最恰當(dāng)?shù)奈兜篮�，再制作出具有療效與薰香兼具的香囊。
她對(duì)每一種花與藥草氣味的熟稔，全歸功于小時(shí)候爹爹訓(xùn)練她每天一定要嗅聞上百種草花。
她爹甚至還要她記下每種香花的氣味、療效，不時(shí)還會(huì)來(lái)個(gè)臨場(chǎng)測(cè)試，要她依照要求做出指定的香囊，每每她都能得到爹爹贊賞的微笑。
或許是因?yàn)樯咸熨n給她與眾不同的天賦，所以原本對(duì)普通孩子頗為艱難的訓(xùn)練，對(duì)她而言卻是輕而易舉、游刃有余，甚至還樂(lè)在其中。
不多時(shí)，丫鬟跟家丁陸續(xù)起身做事了，門外的腳步聲來(lái)來(lái)去去，夾雜著低聲談笑吆喝聲。
突然間，大門“呀”一聲打開(kāi)了。
錦繡一進(jìn)門，見(jiàn)著在里頭的小姐，嚇了一跳。
“小姐，您今天怎么起得這么早？”
“是啊，睡不著，就早些起來(lái)了�！蓖煜泐^也不回的柔聲說(shuō)道。
“小姐，您又做夢(mèng)了？昨兒個(gè)夜里一定沒(méi)睡好吧？！”快步來(lái)到主子身邊，跟在挽香身邊多年的錦繡，擔(dān)心地瞅著主子問(wèn)。
她知道主子平時(shí)老做同一個(gè)夢(mèng)，每次做了夢(mèng)就再也不能成眠。
“嗯，不打緊，等午膳過(guò)后我再回房歇會(huì)兒就好。”挽香搖搖頭朝她一笑，繼續(xù)手邊的工作。
“小姐，時(shí)間也不早了，您趕緊去用早膳吧！”
“我還不餓，這些香囊楊員外急得很，得趕緊把配方調(diào)出來(lái)才行�！蓖煜阈χ氐溃χ氖[白纖手依然沒(méi)停下來(lái)。
看著小姐專注的身影，錦繡忍不住暗暗嘆了口氣。
從以前到現(xiàn)在，小姐從提煉香油、調(diào)香、縫制香囊，從不假人手，認(rèn)真謹(jǐn)慎的態(tài)度就怕壞了沐家香囊世家的名聲，他們這些下人頂多只能幫忙采收花田里的草花、把香草曬干、分類儲(chǔ)藏……這類雜事罷了。
說(shuō)穿了，這沐家香囊坊根本是小姐一人獨(dú)撐大局。
加入最后一味，挽香總算滿意的漾開(kāi)了笑，只要能把香味調(diào)配出來(lái)，后續(xù)的工作就快多了。
“錦繡，照著這配方，去儲(chǔ)香房替我把這些香料拿出來(lái)。”挽香將手邊的紙交給錦繡。
“這楊員外也真是的，一口氣就訂了三十個(gè)，既然這么趕為什么不早些來(lái)訂，匆匆忙忙的還規(guī)矩一堆，簡(jiǎn)直是忙死人嘛！”照著紙上的配方，錦繡進(jìn)了儲(chǔ)香房去拿了七、八樣干燥草花、香油跟香粉，又一路叨念著回來(lái)。
前幾天，楊員外一口氣訂了三十個(gè)香囊，說(shuō)是要去拜訪遠(yuǎn)親，準(zhǔn)備拿來(lái)送禮用的，還特別指定了香囊的樣式，味道還要香而不膩、清新而不過(guò)淡，更要求五天時(shí)間就要，害得這兩天來(lái)小姐每天幾乎都睡不到幾個(gè)時(shí)辰。
沐家香囊會(huì)如此出名，原因就在不只香囊里的干燥藥草與香料的調(diào)配，就連囊袋、掛繩都極為講究，處處皆可見(jiàn)其雍容與質(zhì)感，才會(huì)在上流名門間如此受歡迎。
沐家的香囊外包以絲綢，再以五色的絲線弦扣成索，依照訂制者的需求做成各種不同的形狀，有方形、粽形，也有菱形、雞心形，甚至十二生肖圖形等，上頭繡有花草蟲(chóng)鳥(niǎo)及羅漢錢等，都是挽香親手一針一線縫上去的。
就因?yàn)橐粋�(gè)香囊如此費(fèi)工，所以才需要充裕的時(shí)間來(lái)制作，偏偏小姐心腸軟，老禁不起客人再三懇托而答應(yīng)下來(lái)，最后總是累壞了自己的身子，看得她這個(gè)做丫鬟的都替主子擔(dān)心著急。
“小姐，您快去用早膳，剩下的讓我來(lái)吧！”錦繡跟著小姐這么多年，多少也學(xué)到了些本事。
只要小姐把配方擬定，她也略懂每種草花份量多寡的拿捏，小姐還夸過(guò)她天資聰穎呢！
“好吧，那謹(jǐn)慎些，可別出錯(cuò)了！”挽香仍仔細(xì)叮嚀著。
“知道了，小姐放心�！卞\繡歡天喜地的接過(guò)小姐的工作。
正要步出房門，卻見(jiàn)艾總管神色嚴(yán)肅的快步而來(lái)。
“小姐，府衙的李捕頭來(lái)了，說(shuō)是有事要跟小姐談。”艾總管恭謹(jǐn)?shù)貓?bào)告。
“衙門的李捕頭找我？”挽香訝異揚(yáng)起兩道秀眉。
她沐家向來(lái)循規(guī)蹈矩，更不曾跟官府打過(guò)交道，怎么會(huì)突然來(lái)了衙門里的人？
“艾總管，你去回報(bào)一聲，請(qǐng)他到偏廳等，我這就過(guò)去。”暫且把疑惑壓下，她平靜吩咐艾總管道。
“是！”艾總管銜命急忙而去。
“小姐，我也去！”老母雞似的錦繡不放心，也一路跟著來(lái)了。
半晌后，挽香步入偏廳，見(jiàn)到衙門里的李捕頭中規(guī)中矩的微微福身。
“挽香見(jiàn)過(guò)李捕頭�！蓖煜悴槐安豢旱那飞硇辛藗�(gè)禮。
“沐姑娘請(qǐng)不必多禮。”樣貌粗獷的李捕頭說(shuō)起話來(lái)，同樣聲若洪鐘、中氣十足。
“不知李捕頭今天光臨寒舍有什么事？”往椅子一坐，挽香端起矮幾上剛沏好的香片輕啜了口，這才不疾不徐的問(wèn)。
人后，挽香是親和體恤下人的小姐；人前，則是沐家能干威信的當(dāng)家，這也是她能在這弱肉強(qiáng)食的商場(chǎng)上生存的原因。
李捕頭愣了一下，向來(lái)聽(tīng)聞沐家的小姐淡漠嚴(yán)謹(jǐn)，今日一見(jiàn)果然傳言不假，雖然有著如花的精雕玉琢容貌，氣度儀態(tài)卻顯得那般沉穩(wěn)雍容，讓人幾乎無(wú)法相信她只是個(gè)十九歲的姑娘家。