一陣微風(fēng)吹來，新墳上壓著的紙錢翻動，飄上天的香煙被吹得七零八落，落葉紛飛、塵土揚起，墳前立著一高一矮兩個細瘦身影，忍不住用手擋住了眼睛，等待這一陣混亂平息。
「姊，我肚子餓了。」那矮小的身影是一個小男孩，約莫七、八歲，癡癡的看著擺在新墳前的幾個形狀古怪的粗面饅頭。
「再等一會兒，等香燃盡，代表爺吃飽了，就可以換我們了�！�
那高瘦的身影則是一名十七歲的少女，名叫蕭嬋，她摸了摸弟弟蕭銳有些枯黃的頭發(fā)，手里粗糙的觸感令人心里有些酸。
清明時節(jié)雨紛紛，如今雖然雨停了，但涼意仍甚，他們姊弟是中午上的山，祭拜完過世三個多月的爺爺，都已經(jīng)一個多時辰過去，隨便來一陣風(fēng)便能帶起瑟瑟涼意。
蕭嬋摸了摸弟弟的手，覺得有些冰冷，便將自己身上薄得不能再薄的襖子脫下，穿到蕭銳身上。
「姊姊你會冷的！」蕭銳穿了兩件襖子暖是暖了，卻是擔(dān)憂地看著同樣沒幾兩肉的姊姊，不覺得她會比自己更耐寒。
「姊姊是練過武的，身子骨比你這瘦皮猴不知好上多少，你就別窮操心�！故拫容p點了下他額頭，看著香已燃盡便帶著弟弟叩首，下一次再來祭拜該是年末的事了。
她不急著收拾供品，先將那粗面饅頭給了蕭銳一個，然后自己也拾起一個不甚秀氣地咬了一口，感覺像在吃泥團似的，味道還發(fā)酸，自己的廚藝真是日復(fù)一日的令人傷心。
不過以前的她，就連吃這樣難以下咽的饅頭都要看人臉色，如今爺爺去世了，雖說家里沒了唯一的長輩，但饅頭至少可以放膽吃了。
蕭嬋說不上來自己是慶幸多，還是哀傷多。
蕭家原也是三代同堂、天倫和樂的，奈何七年前蕭母難產(chǎn)，生下蕭銳后過世，父親蕭大山大受打擊，認為就是家里太窮，請不到好大夫才救不回妻子，便不管不顧的拋下了當(dāng)時十歲的蕭嬋及甫出生的蕭銳，拎著包袱遠走高飛，立誓不成就一番事業(yè)便不回鄉(xiāng)，蕭家便剩下爺爺蕭成帶著孫兒孫女相依為命。
蕭家在入鎮(zhèn)的大河道邊有家賣酒的腳店，按理生計該是不成問題，但家里卻是一貧如洗，這些年祖孫三人能活下去還是靠蕭嬋到鎮(zhèn)上打雜。
這就要從村子的歷史開始說起。
泉水村得其名便是因為一泓涌泉，泉水甘甜，因此自古以來村里的人家大多以釀酒為業(yè)，然而不知為什么，水是好水，村里釀出的酒味道卻是乏善可陳。
蕭成接下了家業(yè)后，一心鉆研釀酒，立誓要用村里的水釀出截然不同的美酒，然而這么多年過去，泉水村里不少戶人家都放棄釀酒了，只剩寥寥幾戶吃老本在做。
蕭成就是由年輕堅持到年老，性格越見乖僻，他的世界里似乎只有釀酒這件事，其他都不重要，所以兒媳婦難產(chǎn)死了他無動于衷，兒子跑了他視而不見，孫女孫子饑寒交迫時，他只對蕭嬋罵了一句「你若照顧不好弟弟，老子就打死你」，便又鉆回了腳店的酒窖之中。
不得已，蕭嬋只能在十歲稚齡就到鎮(zhèn)上找活兒干，她當(dāng)過乞丐，趁著半夜偷偷順走酒樓泔水桶里的半顆饅頭；她在大冬天幫鎮(zhèn)上的窯姐兒們洗衣服，差點被鴇娘看上硬抓了去；她在小面攤上菜抹桌，順道在有客人吃霸王餐時幫忙吆喝打架……最后到了鏢局幫忙跑腿打雜，是鏢頭同情她，她才有了一個固定的工作，能讓爺爺與弟弟不至于餓死。
即便是這樣，她帶回家的所有錢財與食物，要是她自己多花了點或多吃了點，便會惹來蕭成一陣打罵。
幸而隨著年齡漸長，她慢慢學(xué)聰明了，許多時候是在外頭先墊了肚子才把銀錢拿回家，而對于爺爺時不時就揮過來的燒火棍，她也懂得閃躲、懂得裝死了。
上天也不是對她太薄，蕭成老了，罵人的聲音小了，也開始追不動她，這個冬天便沒熬過去，從此再也沒機會打人了，如今生活的重擔(dān)輕了些，頭頂?shù)臑踉粕⑷ィ拫人坪跻舱嬲荛_始做些自己喜歡做的事了。
「姊姊，我能再吃一點兒嗎？」蕭銳吃了一個饅頭卻不覺得飽，巴巴的看著剩下的一個饅頭�！肝页砸话刖秃茫硪话腈㈡⒊��！�
蕭嬋彎唇一笑，直接將整顆饅頭塞進他懷里。「你吃吧你吃吧！你姊這么差的手藝也只有你捧場了，多吃點，以后還有的是。」
蕭銳吃饅頭的動作一頓，遲疑道：「姊姊，辦完爺爺?shù)膯适�，你就沒有再回鎮(zhèn)上鏢局上工，家里快沒錢了吧？我……我可以少吃點的！」
如果說這個家里有什么支持她扛下生活的折磨，那肯定是這小子了！
蕭嬋的心被他說得熨貼，安慰道：「你放心吧，爺爺留在腳店里的酒全被我提到鎮(zhèn)上賣了，那些錢辦完他的喪事還剩了一些，不會餓著你的，何況……」她遲疑了下，最后像是下定什么決心似的說道：「何況家里也不是只有爺爺會釀酒！你姊我釀酒的手藝也不差，日后我可是要靠這個養(yǎng)活你的�！�
她說得自信滿滿，詎料蕭銳卻是一臉驚疑的勸阻道：「不要吧？爺爺釀了一輩子也沒釀出個名堂，小虎他們都笑話我了，若是連姊姊你都像爺爺那樣……」
蕭嬋斜睨著蕭銳，順手拎起他一邊耳朵，「你小子長進了，居然敢嫌棄我？要不你饅頭別吃了，給我吐出來！」
蕭銳耳朵其實不痛，他很清楚自家姊姊的溫柔是有時效性的，大多時候還是習(xí)慣以拳頭解決事情，便作勢三兩口將饅頭吃下，撐得臉蛋都鼓起來。
「我不！」他含糊不清地道。
「那你就乖乖的給我說，姊姊你最厲害，釀的酒最好喝！」
蕭銳小嘴嚼啊嚼的，大眼無辜地看著她，表明了正在吃東西，沒法子說這么長的話。
蕭嬋都氣笑了，捏著他耳朵的手還真用了點力，「你小子這么有種，以后我釀出好酒來，你就甭想喝�！�
詎料，蕭銳吞下了口中的饅頭，這會兒能說話了，只見他吃疼縮頭縮腦的，卻仍冒著生命危險，字正腔圓地道：「不喝就不喝！我才七歲半，本來就不能喝酒呢。」
以蕭成的迂腐，自然不會讓女娃兒學(xué)習(xí)家傳的釀酒手藝，不過抵不過人家蕭嬋有天賦，小時候偷偷瞧了幾回就能成功的制作出酒麴，在其父蕭大山學(xué)釀酒每釀必臭時，她已經(jīng)能在自己的床底下用小壇子釀出能入口的濁酒。
就泉水村人釀酒的水準(zhǔn)來說，這樣的濁酒甚至已經(jīng)可以拿出去賣了，所以蕭成越禁止，蕭嬋就越有興趣，她在蕭家的床底下放滿了酒壇，就連蕭銳的床底，還有蕭大山離開后的空房都被她塞了不少。
她在鏢局打雜時，不時能接觸一些北邊大草原來的異族人，那里的人喝的是一種奶酒，制作方式與她所知的黃酒截然不同，居然還要用上大灶反覆蒸釀，引起她莫大的興趣，當(dāng)時可是紮紮實實的和對方學(xué)習(xí)了許久，只可惜她沒有場地及器材來試驗，目前釀酒的手法還是放入老麴等待谷物自然發(fā)酵。
如今蕭成沒了，入鎮(zhèn)鄉(xiāng)道上的腳店便空了下來。這個腳店位置算是不錯，營業(yè)卻是有一搭沒一搭的，都是蕭成釀出新酒時才開門，拿出來販賣順便看看客人的反應(yīng)，若是不好就關(guān)門重新再釀。
腳店門面雖然小，但后頭及兩旁一大片土地幾乎包括了整個臨河的范圍，都是他們蕭家的祖產(chǎn)。只不過那是一大塊荒地，雜樹野草叢生，土質(zhì)也不適合種田，蕭家的男人們從沒想過開墾加以利用。
但現(xiàn)在不管是土地還是店面，蕭嬋都可以隨意使用了。
她想著爺爺留下的那些酒麴，她不想再用了，幾年來她擱在家里陸陸續(xù)續(xù)釀的酒，倒是可以轉(zhuǎn)移到腳店里……
滿腦子都想著如何運用那要倒不倒的腳店，蕭嬋心情益發(fā)輕快，走向鎮(zhèn)上的步伐也越來越快，對她而言，這是一個全新的開始，就是不知能不能帶來全新的人生。
然而走了半個時辰，遠遠地蕭嬋便看到自家腳店門戶大開，不待走近就發(fā)現(xiàn)幾名陌生漢子進進出出的，似乎在把腳店里的桌椅酒壇等東西往外扔。
「你們在做什么？」蕭嬋怒斥一聲，快步跑了過去。
那幾個漢子的動作停下，見到來人只是個丫頭片子，不由輕視地嗤笑起來，其中一個算是他們領(lǐng)頭的，越過了眾人由店里出來，還輕蔑地上下打量了她。
蕭嬋為了方便將父親的舊衣改小，干活兒時就穿著上工，要不是頭上還綁著條大麻花辮，自身的長相也偏清秀細致，乍看上去簡直是個小子。
這樣的裝扮也夠寒酸了，難怪那領(lǐng)頭的漢子蔑視她。
「你是蕭成的孫女？」不待蕭嬋回答，那漢子就自顧自的笑了起來。「我告訴你，這家腳店我們汪家的少爺看上了！」
這汪少爺蕭嬋是知道的，不知道此人從什么時候開始對蕭家腳店起了興趣，就她所知汪家的人已經(jīng)找過蕭成幾次，但最后都被暴脾氣的蕭成轟了出去，放話再前來騷擾就告官。
當(dāng)時的縣太爺作風(fēng)清正，汪家雖然身為鎮(zhèn)上的土財主，到底不敢亂來，但去年年底縣太爺任滿高升了，新的縣太爺只怕不是什么好東西，說不準(zhǔn)還與汪家有什么勾結(jié)，否則汪家不會這么囂張的找上門來。
那領(lǐng)頭的漢子見蕭嬋不語，還以為她嚇呆了，便更加狂妄地強取豪奪起來，「蕭老兒前陣子死了吧？留下你們這些小輩，只怕連吃穿都要成問題。我家少爺心好，欲以十兩銀子買下你這破店，識相的就把屋契地契交出來，說不定我家少爺還能加你幾個銅錢�！�
蕭嬋眼一瞇，懶得與他打嘴仗，直接回道：「不賣！你們走吧！」
雖說她只是一個不受重視的孫女，卻也知道這塊土地及腳店是祖產(chǎn)，連她那性格古怪的爺爺都抵死不賣了，她就更不可能賣。
尤其汪家人不是誠心來買，根本是誠心來搶！
「小姑娘脾氣這么大？」那漢子絲毫不將她看眼里�！咐蠈嵳f吧，今兒個你不想賣也得賣，老子是心情好才與你好好說，若你當(dāng)真敬酒不吃吃罰酒，就別怪我們來硬的�！�
蕭嬋倒是完全沒被他唬住，話聲微沉，「你們眼中還有沒有王法？」
「王法？」?jié)h子嘖嘖兩聲。「我們從來不在乎那東西的�！�
「真的？」蕭嬋卻是聽得眼睛一亮。「我還真怕你們在乎。」
「什么意思？」?jié)h子一下被蕭嬋說懵了。
但見蕭嬋不知從哪里抽出一支燒火棍，二話不說就往漢子身上抽。也不知她打的是哪里，那漢子瞬間感到劇痛，怪叫一聲，當(dāng)即倒地不起。
「強哥！」其他漢子嚇了一跳，有的湊了上去，有的卻是轉(zhuǎn)頭過來揮拳就要打蕭嬋。
「他奶奶的賊丫頭，居然敢打人？簡直欠人管教！」
「你說對了！」蕭嬋把燒火棍舞得虎虎生風(fēng)，只要靠近她的都很快被她打趴，甚至她還有空揶揄道：「我爺爺死了，我奶奶也早就上天了，的確就是欠人管教，所以我根本不管什么王法，恰好你們也不在乎，那不打一架豈不可惜？」
「這賊丫頭邪門，一起上一起上！」見人一個個倒下去，打手們這會兒終于正視起蕭嬋，齊齊往她的方向攻去，中間還不忘撿根木棍搬個酒壇什么的當(dāng)武器。
蕭嬋稱不上什么武功高手，但也是正經(jīng)在鏢局學(xué)過三招兩式的，鏢局的鏢頭還夸過她身手不錯，此時對上這等只憑蠻力、毫無技巧的人，簡直就是橫掃千軍，一打一個準(zhǔn)。
在爺爺病重時，她為了隨侍在側(cè)，只能向鏢局辭工，已經(jīng)很久沒打得如此酣暢淋漓了。
就在戰(zhàn)局一面倒的時候，突然一個聲音由遠處傳來，讓蕭嬋手上幾乎要舞出花來的燒火棍終于微微停頓了一下。
「住手！」
她的眼光望了過去，只見一輛不小的馬車停在了路邊，一個穿著普通深色細棉長衫的青年書生坐在車廂里揭開車簾，由她的角度看不清青年的面容，只能看出那人儀態(tài)甚好。
而喝出住手的不知是馬夫還是下人，卻是粗魯多了，躍下車轅來勢洶洶的就朝著她行來，不明就里便指著她大罵——
「光天化日之下阻道行兇，你這兇徒還不束手就擒！」
一行車隊沿著洸水旁的官道，慢悠悠的朝著泉水村的方向行去。
領(lǐng)頭的馬車比一般的馬車大些，是由兩匹馬拉的，乍看之下毫不出奇，但若走近了看，那車蓋及兩旁的車轓等，都有拆卸重新打磨的痕跡，可見這車以前許是官員勛貴的座車，現(xiàn)在為了怕違制才撤下那些裝飾。
他們由京師而來，在春日河水解凍后便沿著大運河南下，卻只能到達濟寧。泉水村雖然鄰近洸水，但洸水水淺流細船只無法載運他們的大馬車，所以只好改走陸路朝著寧陽縣的方向沿著洸水而上，直到抵達泉水村。
「再不久就要到你外祖家了�！管噧�(nèi)一名衣著低調(diào)樸質(zhì)，氣質(zhì)卻頗為出眾的婦人說道，帶著懷念的目光望向車窗外的小路�！高@么多年沒回，你外祖家也沒人了，就是不知祖屋破敗成什么樣子了�！�
婦人姓黃，二十幾年前嫁到了京城望族洛家，生了一個才貌雙全的兒子，丈夫還當(dāng)上朝廷三品大員，她這樣鄉(xiāng)下出身的婦人能高嫁，在旁人看來都是祖墳冒青煙了，但在京師那樣五光十色的地方生活了大半輩子，最想念的還是老家的青山綠水。
她聊天的對象是同樣坐在車里的兒子洛世瑾，洛世瑾俊秀的面容像了黃氏，然而眉眼間的剛毅及渾身透出的一股矜貴氣質(zhì)，讓他并不顯得女氣，反而顯得氣宇軒昂，即使身著一襲普通長衫也看得出不是普通人。
他做事一向妥帖，聽到黃氏的擔(dān)憂便回道：「外祖的宅子我已提前派人來修繕，應(yīng)該至少可以住人�！�
黃氏笑了一笑，但笑意并不到眼底，「我們黃家老宅在泉水村也能算數(shù)一數(shù)二的大宅了，比起京師的洛府自然是差了許多，可是老宅周圍的景色卻是京師所不能比的�！�
她的手指向車窗外的潺潺流水，「小時候我最喜歡到?jīng)菜献ヴ~戲水了，但這洸水的水勢如今卻是不如過往，現(xiàn)在別說魚，可能小蝦小蟹都撿不到。」
洛世瑾見黃氏因思鄉(xiāng)帶起了幾許愁緒，便順勢把話題拉到了洸水之上，「洸水的水勢變化要從前朝說起。前朝于洸水及汶河交界處修堽城壩，引汶水入洸，讓洸水能行大船直通到濟寧接泗水，作為載運軍糧的用途，所以當(dāng)時的洸水實是水大流急。
「然而本朝初年修建大運河，當(dāng)時的工部尚書為將汶河水引至大運河，使大運河的水勢足夠行船，便截了堽城壩的大閘，攔住汶河之水，再挖另一河道通往南旺，之后洸水水勢便逐漸萎縮不如以往�！�
黃氏聽得恍然大悟，「所以咱們?nèi)搴笊缴夏莻�大壩就是堽城壩？」
「是的，也就是它截斷了汶河水流至洸水，才讓如今的洸水變細。年輕一輩的可能都不知道這件事，但一些耆老或許還有些印象�！孤迨黎f得云淡風(fēng)輕，彷佛這是常識。