他猜想如果他出現(xiàn)在艾柏頓宮，將會(huì)引發(fā)什么騷動(dòng)。會(huì)有幾個(gè)仆人擋住大門，或者他們會(huì)允許他進(jìn)入，以免傳出任何丑聞?沒(méi)有關(guān)系，因?yàn)樗麑幙稍诘鬲z中燃燒，也不會(huì)請(qǐng)求楊家的庇護(hù)。
他已經(jīng)在地獄中燃燒了。
他必須決定是否要北上返回他在韋爾斯的家，或者繼續(xù)向東前往倫敦，但是，他目前已經(jīng)無(wú)力作任何決定。瞥視疲憊不堪的馬匹時(shí)，他知道他必須換匹馬了。
他也必須停下來(lái)休息，否則就會(huì)徹底崩潰。雖然這座城鎮(zhèn)會(huì)不斷提醒他的身世，但也在同時(shí)帶來(lái)一股奇異的安慰。他停在鎮(zhèn)上最好的旅店前，把馬匹交給馬夫，提著馬鞍袋走進(jìn)旅店。
旅店的老板立刻認(rèn)出他�！耕湼窬羰浚媸桥畋谏x啊。你正要前往艾柏頓宮嗎?”
「不是，”他簡(jiǎn)潔地回答�！肝乙粋�(gè)過(guò)夜的房間�！�
旅店主人好奇地審視他，但只說(shuō)道：「非常好。你要浴室或私人客廳嗎?”
「只要一張床�！�
店?yáng)|帶領(lǐng)他前往最好的寢室，請(qǐng)求他在有任何需要時(shí)盡管拉鈴。他離開(kāi)之后，麥格立刻丟下馬鞍袋，鎖上房門，喝下一大杯水，然后面朝下地趴在床上，既沒(méi)有脫掉靴子也沒(méi)有脫下衣服。
他迅速地墜入慈悲的昏迷。
雷聲?槍聲?麥格本能地醒來(lái)，神智不清地眨眨眼睛，一時(shí)想不起自己在哪里。
響聲持續(xù)著。不是槍聲，也不是雷聲，是敲門聲。
「麥格，我是帝文，”一個(gè)聲音大叫�！缸屛疫M(jìn)去。”
老天爺，新任艾柏頓公爵，那個(gè)他曾經(jīng)稱為哥哥的男人。「滾開(kāi)！”他粗暴地叫道�！肝蚁胨X(jué)。”
敲門聲停止。他轉(zhuǎn)身平躺。最后一抹夕陽(yáng)余暉殘存在窗外的天空上，所以他只睡了幾個(gè)小時(shí)。長(zhǎng)時(shí)間的奔馳拉緊每一根肌肉，令他疼痛不堪。他也非�？诳�，但是，起來(lái)太費(fèi)力氣了。他閉上眼睛，希望可以再次入睡。
鑰匙轉(zhuǎn)動(dòng)門鎖，然后房門被用力推開(kāi)，一個(gè)高大的男人拿著蠟燭走進(jìn)來(lái)。麥格伸臂擋住臉孔，避開(kāi)突如其來(lái)的光線。
「麥格，你生病了嗎?”艾柏頓的聲音清晰地傳來(lái)。
他最不想做的就是跟哥哥撕破臉，眼前顯然是躲不了�！肝以缭撝涝诎仡D公爵的城鎮(zhèn)里，根本沒(méi)有隱私可言。”他冷冷地說(shuō)道。
「巴洛派人去艾柏頓宮通報(bào)，說(shuō)你奄奄一息地抵達(dá)這里，而且舉止怪異，”他哥哥同樣冰冷地說(shuō)道�！肝耶�(dāng)然很擔(dān)心。”
「為什么?”麥格的笑容毫無(wú)喜意�！肝乙幌蚺e止怪異。老公爵常常這么說(shuō)�！�
艾柏頓低咒一聲�！肝覀�?yōu)槭裁床荒芘紶栁拿鞯亟徽?我寫過(guò)好幾封信給你，你卻從來(lái)不回信�！�
麥格深吸一口氣。艾柏頓說(shuō)得對(duì)，他的行為確實(shí)令人憎惡�！肝蚁蚰阒虑�，”他改用比較和緩的語(yǔ)氣說(shuō)道�！咐蠈�(shí)說(shuō)，我沒(méi)有看你的信就燒掉它們，因?yàn)槲也徽J(rèn)為我們之間有任何話可說(shuō)，但是，我猜想必然是和老公爵去世有關(guān)的法律事宜。如果你有需要簽名的文件，可以現(xiàn)在帶過(guò)來(lái)，或者送往我在韋爾斯的家。我會(huì)處理它們�！�
椅子發(fā)出吱嘎的聲音，雪茄的煙味彌漫在空氣之中。「我對(duì)法律文件絲毫不感興趣。我想跟你聊聊。你可以坐起來(lái)并看著我嗎?”
麥格不想為一個(gè)闖入者費(fèi)那么大力氣，但是，他放下手臂，睜開(kāi)眼睛。艾柏頓坐在房間的另一端，憂郁地瞪著他的雪茄。
麥格審視另一個(gè)男人的臉孔。雖然他比較喜歡他在伊頓認(rèn)領(lǐng)的那些親人，還是無(wú)法否認(rèn)他和楊家的血緣關(guān)系。任何人只要看到艾伯頓和他，就會(huì)知道他們是血親。
艾柏頓抬起視線，看清楚他弟弟時(shí)瞇起眼睛�！咐咸鞝�，你看起來(lái)像生了場(chǎng)大病，老弟。你有沒(méi)有發(fā)燒?”他站起身，走到床前，用手掌按住麥格的額頭。
麥格拍開(kāi)他的手，被煙味熏得快窒息了�！肝液芎�。只是長(zhǎng)時(shí)間奔馳而一身骯臟、沒(méi)刮胡子，又疲憊不堪�！�
「騙人。”他哥哥俯視他，皺起眉頭�！肝铱催^(guò)比你更好看的尸體�！�
麥格開(kāi)始咳嗽。他張開(kāi)嘴巴，準(zhǔn)備告訴哥哥熄掉那個(gè)該死的玩意兒，反而吸進(jìn)一大口煙。
他的肺突然痙攣起來(lái)，氣喘嚴(yán)重地發(fā)作。他無(wú)法說(shuō)話、無(wú)法呼吸、無(wú)法思考，熾熱包圍著他，令他窒息，他抽搐地蜷起身軀。他的胸膛被用力壓擠，他的肺痙攣地掙扎著。
他想要坐起身子，讓肺比較容易擴(kuò)張，但失敗了。他的手指抓向床板，意識(shí)逐漸在消褪。在火環(huán)的外方，隱藏著呼吸的能力，但是他找不到。驚慌和恐懼升起，還有強(qiáng)烈的自嘲，在逃過(guò)無(wú)數(shù)重大戰(zhàn)役后，他竟然就要死在家鄉(xiāng)的旅店床上。最可怕的是，他竟然要死在從來(lái)與他不和的哥哥面前。
然后，強(qiáng)壯的雙手抬起他無(wú)助的身軀，支撐他坐在床緣上。伴隨著安撫的低語(yǔ)，一條濕毛巾一次又一次地擦過(guò)他的臉孔和喉嚨。冰冷的水熄滅火焰，逐走窒人的煙霧。
恐慌消褪，令人窒息的壓力也隨之解開(kāi)。空氣緩緩滲入肺部。他用手掌按住膝蓋，緩緩地呼氣。吸氣。呼氣。再來(lái)，加深一些。黑暗開(kāi)始褪去，他驚異地了解他又活過(guò)來(lái)了。
這是凱玲死后他的氣喘首次發(fā)作。他苦笑一下，他的每一次劇烈發(fā)作都和女人有關(guān)，第一次是他母親的去世，第二次則是凱玲的死，現(xiàn)在……
可玲。只是想到她，就使他的肺再次收縮，但是這一次他能夠控制他的反應(yīng)，不再引發(fā)另一次發(fā)作。
在恢復(fù)正常的呼吸時(shí)，他睜開(kāi)眼睛。他的絕大多數(shù)憤怒都已經(jīng)消失，只剩下軟癱的身軀，相反的，他的神智卻相當(dāng)清楚。
窗戶敞開(kāi)，新鮮空氣吹進(jìn)來(lái)，逐走煙味。他哥哥坐在他旁邊的床緣上，臉孔蒼白而僵硬�！负认逻@個(gè)�！彼�，把一杯水塞進(jìn)麥格手中。
麥格服從他的命令，口渴地飲下那杯水。冰涼的水洗去苦澀和粗糙�！钢x謝你。為什么要費(fèi)這個(gè)力氣呢?”他沙啞地說(shuō)道�！缸屛覇芩谰涂梢暂p易地除去家中的敗類。”
「如果你繼續(xù)胡說(shuō)八道，我就會(huì)把剩下的水都倒在你頭上。”公爵站起身，堆高枕頭，讓麥格可以舒服地靠著�！改阕詈笠淮纬詵|西是什么時(shí)候?”
麥格想一下�！缸蛱煸缟稀！�
公爵拉鈴。幾秒之內(nèi)，巴洛的聲音從門外傳來(lái)�！赣惺裁捶愿�，爵爺?”
「送一盤食物上來(lái)，還要一壺咖啡和一瓶紅酒�！鞭D(zhuǎn)回身面對(duì)弟弟，艾柏頓說(shuō)道�！肝乙詾槟銜�(huì)戰(zhàn)勝氣喘，就像我一樣�！�
「大部分的時(shí)候都會(huì)。這是十五年來(lái)第二次發(fā)作。”麥格皺起眉頭�！改阋灿袣獯�?我不認(rèn)為我知道�！�
「我并不驚訝，你待在家中的時(shí)間少之又少。我的氣喘不像你這么嚴(yán)重，不過(guò)也夠慘了�！彼绺甾D(zhuǎn)開(kāi)視線，神情僵硬�！肝液鼙赋榱搜┣�。如果我早知道可能會(huì)害死你，絕對(duì)不會(huì)抽它�！�
麥格揮揮手。他自己偶爾也會(huì)抽雪茄，因?yàn)槟谴硪环N小小的勝利。「你不可能會(huì)知道。這次發(fā)作來(lái)得無(wú)影無(wú)蹤�！�
艾柏頓焦躁不安地在房間里踱來(lái)踱去�！甘菃�?我的氣喘通常在非常沮喪時(shí)發(fā)作。在父親驚人的臨終演出之后，你絕對(duì)有沮喪和憤怒的權(quán)利。”
發(fā)生過(guò)這么多事情之后，他略帶驚訝地了解老公爵才去世兩個(gè)星期�！肝蚁喈�(dāng)可以接受那件事。這是兩碼子事，和女人有關(guān)�！比绱溯p松的回答，不必解釋他的心已經(jīng)被撕為碎片，同時(shí)也剝奪他對(duì)自己的絕大多數(shù)信心。
「我明白了，”他哥哥平靜地說(shuō)道�！肝液苓z憾�！�
麥格極欲更改話題。「如果你沒(méi)有任何法律問(wèn)題，為什么要寫信給我?我在倫敦已經(jīng)說(shuō)過(guò)，我永遠(yuǎn)不會(huì)麻煩你或其它人。我已經(jīng)不再是楊家的一員了�！�
「你知道父親的臨終告白對(duì)我的震撼并不遜于你?”
「我從你的反應(yīng)猜到了�！�
公爵凝視著燃燒的蠟燭。「那一天，我突然了解是怎么一回事，”他遲疑地說(shuō)道�！敢�?yàn)楦赣H和他弟弟相互憎恨，所以他不斷挑撥我們，確定你和我會(huì)步上他們的后塵�！�
「你不是唯一的，蒂亞也同樣憎恨我�！丙湼竦淖齑脚で�。「根據(jù)我對(duì)家族歷史的了解，楊家的傳統(tǒng)就是彼此憎恨�！薄 肝乙稽c(diǎn)也不喜歡這個(gè)傳統(tǒng)。在回顧過(guò)去時(shí)，我看到父親如何虐待你，總是批評(píng)、輕視你所做的每一件事，經(jīng)常鞭打你。你是家里的代罪羔羊。”艾柏頓笑一下。「就像絕大多數(shù)的頑劣小孩，蒂亞和我意識(shí)到我們可以毫無(wú)顧忌地折磨你，也那么做了�！�
「你很精確地描述出我的童年，那又怎么樣呢?公爵的臨終告白足以解釋他的所作所為�！丙湼竦南骂�繃緊�！杆麤](méi)有隨手打死我，已經(jīng)算我幸運(yùn)了。如果我增加停留在艾柏頓宮的時(shí)間，他很有可能就那么做了。”那是他童年隱藏在心底的最大恐懼。
艾柏頓沒(méi)有露出震驚的神情，反而嚴(yán)肅地說(shuō)：「非常有可能。我無(wú)法相信他會(huì)蓄意謀殺你，但他有火爆的脾氣�！�
「另一項(xiàng)家族美德�！�
「完全正確�！卑仡D靠向壁爐，交抱雙臂。「在父親責(zé)備你超人一等的能力時(shí)，我才了解我的心中蓄積著多少憤懣。我是家族的繼承人，從小自視不凡，但我的弟弟不但和我一樣聰明，而且在騎術(shù)、槍法和運(yùn)動(dòng)方面都勝過(guò)我。”一抹幽默的光影浮現(xiàn)他眼中。「我相當(dāng)怨恨上帝不公的安排。”
麥格聳聳肩膀�！肝也恢牢姨焐哪芰κ欠癖饶銖�(qiáng)，但是我下過(guò)很大功夫。我一直以為只要我做得夠好，公爵就會(huì)贊同我。我不知道他對(duì)我的憎恨根本不可能扭轉(zhuǎn)�！�
「你確實(shí)證明你是目空一切的楊家人。沒(méi)有人能夠刺穿你的盔甲。”艾柏頓微微一笑�！肝乙苍购弈憧梢砸幌伦泳拖Ш脦啄�，可以去你伊頓的朋友家歡度假期而不必回家。我們排斥你是一回事，你排斥我們則是兩碼子事。何況，我懷疑你過(guò)得比我快樂(lè)多了。”
「你說(shuō)沒(méi)有人能夠刺穿我的盔甲其實(shí)是大錯(cuò)特錯(cuò)，”麥格戒備但坦白地說(shuō)道�！肝医�(jīng)常被刺得一身是血，所以我才會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)艾柏頓宮，好像它是瘟疫蔓延區(qū)。但是，為什么要重提過(guò)去的不愉快呢?我好不容易才逐漸淡忘�！�
「因?yàn)檫^(guò)去是現(xiàn)在和未來(lái)的一部分，”艾柏頓嚴(yán)肅地說(shuō)道�！敢惨�?yàn)楦赣H不曾教我為人兄之道。”
「我只是你的私生子弟弟�！�
「我們無(wú)法確知�！�
麥格發(fā)出驚訝的笑聲�！改阏J(rèn)為老公爵故意揑造那個(gè)故事嗎?我很懷疑。他像石墻那么冰冷，但是不曾說(shuō)謊。他不屑說(shuō)謊�！�
艾柏頓不耐煩地?fù)]揮手�！膏�，我相信母親確實(shí)有外遇，但不一定表示叔父就是你父親�！�
「公爵說(shuō)母親已經(jīng)親口承認(rèn)�！丙湼裰赋觥�
「她那么說(shuō)或許是出于乖戾的心態(tài)。她可能同時(shí)和他們倆上床，而且不確定誰(shuí)才是你的父親�！卑仡D嘲諷地說(shuō)道。
「你為什么這么說(shuō)?”麥格忍不住問(wèn)道。
他哥哥露出諷刺的笑容�！父赣H無(wú)法抗拒她。即使她公然和他作對(duì)，他們還是睡在一起，所以他才會(huì)那么怨恨她。他痛恨任何對(duì)他具有這種影響力的人�！�
「但是老公爵說(shuō)我有他弟弟的綠眸。”
「根本沒(méi)有任何意義，”艾柏頓反駁�！傅賮啗](méi)有綠眸，她的女兒卻有。我們無(wú)法確定你的父親是誰(shuí)，但這其實(shí)并不重要。即使你不是我的親弟弟，也是我同母異父的弟弟。不論如何，我們都有相同的祖父母和外祖父母，而且你是我的繼承人。除了你我，其它的任何人都無(wú)法完全了解在那棟屋子里長(zhǎng)大的滋味�！彼Ｏ聛�(lái)，臉頰肌肉抽動(dòng)�！鸽m然要成為真正的朋友或許已經(jīng)太晚，但是，我們至少可以不再做敵人。”
敲門聲響起，麥格十分慶幸，因?yàn)樗耆恢缿?yīng)該說(shuō)什么。艾柏頓允許巴洛進(jìn)入，兩個(gè)仆人端著香味四溢的托盤跟隨在后。
他們擺放食物時(shí)，麥格驚訝地了解他真的餓了，但他仍然虛弱無(wú)力，必須費(fèi)盡全身的力氣才能站起身走向桌前。他慢慢吃喝，許久之后才恢復(fù)力氣。艾柏頓只吃一點(diǎn)點(diǎn)東西，比較喜歡喝咖啡。
吃喝完畢，麥格往后靠向椅背，質(zhì)疑地看著他哥哥�！肝艺娴囊稽c(diǎn)也不了解你。你一向如此明理嗎?”
「我也不了解我自己，”艾柏頓緩緩說(shuō)道�！缸詮母赣H去世后，我花許多時(shí)間思考，發(fā)現(xiàn)我不想象他那樣，欺凌四周的每一個(gè)人，只因?yàn)槲沂枪�。這聽(tīng)起來(lái)或許有點(diǎn)故作神圣，但是我想要過(guò)公正的人生，包括彌補(bǔ)對(duì)你的不公平待遇�！�
麥格轉(zhuǎn)開(kāi)視線，心里感動(dòng)萬(wàn)分，但已經(jīng)太習(xí)慣在家人面前掩飾自己的感覺(jué)�！肝蚁脒^(guò)我們?cè)谀晟贂r(shí)經(jīng)常打斗的原因之一，就是因?yàn)樵谠S多方面我們都非常相像。我一直不了解我倆有多么相像�！�
「對(duì)。但是我們并非總是在打斗。記得那一次我們偷偷跑出去參觀艾柏頓展覽會(huì)嗎?”
「我記得�！丙湼窬`開(kāi)笑容。他們和村民玩游戲，吃了太多的零食，就像一般小孩，而不是艾柏頓公爵尊貴的兒子。
還有其它快樂(lè)時(shí)光。轉(zhuǎn)身背對(duì)童年時(shí)光，麥格同時(shí)也埋葬好與壞。帝文說(shuō)得對(duì)：過(guò)去是現(xiàn)在與未來(lái)的一部分，他應(yīng)該重拾那些消失的歲月了。真正的壞人是老公爵。他的伯父?他的父親?無(wú)所謂，那個(gè)男人已經(jīng)死了，但是他的哥哥和姊姊都還活著。他們不是他的朋友，但也不是他的敵人。
他凝視著酒杯。他的朋友絕大多數(shù)都和他不太一樣，有個(gè)脾氣更相近的朋友或許也不錯(cuò)。他和帝文應(yīng)該都?jí)虺墒欤阋钥刂茥罴抑幕鸨�。既然他哥哥有勇氣嘗試在兩人之間架起一座溝通之橋，麥格當(dāng)然也不能辜負(fù)他。「幾個(gè)星期前，”他柔聲說(shuō)道。「我在倫敦認(rèn)識(shí)一個(gè)迷人的美國(guó)女孩。她向我描述印地安人的一個(gè)習(xí)俗，交戰(zhàn)雙方的酋長(zhǎng)把他們的石斧埋入土中，作為締結(jié)和平的象征。我們也要那么做嗎?”
「我相信你只是打個(gè)比喻。”艾柏頓苦笑一下。「身為軍人，你可能擁有各式各樣的武器，我卻只有幾把手槍。我痛恨把它們埋入土中�！�
「象征性地做一下就可以了�！丙湼癃q豫地伸出手�！肝乙呀�(jīng)打夠了，帝文�！�
他哥哥用力握住他的手。雖然只握一下子，卻帶給麥格心靈上的安適。在他人生中最漆黑的一夜，希望的花朵已經(jīng)綻放。
「雖然還很久，但是，我考慮在艾柏頓宮過(guò)圣誕，”帝文近乎羞怯地說(shuō)�！肝蚁胙�(qǐng)你一起過(guò)。既然你是我的繼承人，如果你偶爾露個(gè)面，一定會(huì)很好�！�
「謝謝你的邀請(qǐng)。我會(huì)考慮——我不確定我能立刻面對(duì)整個(gè)家族�！丙湼衤柭柤��！钢劣诋�(dāng)你的繼承人，那只限于在你生下兒子之前�！�
他哥哥嘆口氣。「那或許永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)生。怡莎和我已經(jīng)結(jié)婚八年，仍然沒(méi)有任何懷孕的跡象，所以你一定要結(jié)婚。你提過(guò)女人的問(wèn)題。我希望不是很嚴(yán)重吧?”
麥格的平靜消失�！覆粐�(yán)重，只是令人萬(wàn)念俱灰。迷戀具有毀滅性的女人或許也是家族傳統(tǒng)之一。我一直以為我會(huì)娶那位女士，但是我……我誤會(huì)她的意圖�！�
「想要談一談嗎?”
「說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)�！�
「我有你需要的所有時(shí)間�！钡畚娜崧曊f(shuō)道。
麥格了解他非常想要告訴某個(gè)人事情的經(jīng)過(guò)，而且眼前的哥哥就是最適當(dāng)?shù)娜诉x。
他倒了一杯紅酒，走回床邊躺下，斜倚著堆高的枕頭�！肝以诓剪斎麪枙r(shí)，才真正認(rèn)識(shí)可玲，”他開(kāi)始說(shuō)，不曾看向哥哥�！傅牵易畛跏窃谖靼嘌揽吹剿�，在野戰(zhàn)醫(yī)院……”
麥格在描述他和可玲的交往經(jīng)過(guò)時(shí)，并未提起他的感覺(jué)，但聲音里的感情不可能隱藏得住。他好幾次必須停下，啜飲他的酒，以便掩飾他自身軟弱。他哥哥專注地聆聽(tīng)，不曾須臾打斷他的思緒。
「我一直以為我們有一項(xiàng)共識(shí)，顯然我誤會(huì)她的感覺(jué)了，”他面無(wú)表情地下結(jié)論。「女人太復(fù)雜，也太令人痛苦。我最好還是不要去招惹她們�！�
沉默許久之后，帝文說(shuō)道：「或許吧!”
「你有什么想法嗎?”麥格問(wèn)道，聽(tīng)得出哥哥聲音里的保留。
「我或許不應(yīng)該評(píng)論。我不要你挖出那把戰(zhàn)斧砍在我的脖子上。”
「說(shuō)吧!”麥格焦躁不安地扒過(guò)他的頭發(fā)�！肝疫�是搞不清楚我怎么可能錯(cuò)得如此離譜�！�
「其實(shí)，這就是我感覺(jué)到的重點(diǎn)，”他哥哥緩緩地說(shuō)道�！干頌楣舻睦^承人，我學(xué)會(huì)評(píng)斷他人個(gè)性的能力，而且知道基本的個(gè)性是不會(huì)改變的。我很難相信一個(gè)如此溫暖親切的女人會(huì)在短短幾個(gè)小時(shí)內(nèi)變成一個(gè)貪婪的蕩婦。其中之一必然是假的；溫暖親切，或者貪婪�！�
「不可能是溫暖親切。有太多例子證明不可能是偽裝的。”可玲的歌聲在他腦海中縈回不去，為那個(gè)垂死男孩唱著催眠曲，或者為他自己。「不幸的是，欺騙的才華也相當(dāng)橫溢，就像貪婪。”
「或許有其它因素介入，某個(gè)你不曾留意到的因素�！钡畚纳蛩嫉厝嗳嘞掳汀！概e個(gè)例子，或許史廓爾領(lǐng)主的中風(fēng)是導(dǎo)因于可玲突然良心發(fā)現(xiàn)并承認(rèn)她的欺騙。我認(rèn)識(shí)那位領(lǐng)主，他是脾氣暴躁的老惡魔。他或許說(shuō)過(guò)，只要嫁給她堂兄，他就會(huì)原諒她，出于罪惡感，她只好答應(yīng)�！�
「女人會(huì)因?yàn)樽飷焊卸藿o她討厭的男人嗎?”麥格懷疑地問(wèn)道。
「我說(shuō)過(guò)，這又是一個(gè)例子，可能有千百個(gè)原因。我常常發(fā)現(xiàn)，在我無(wú)法理解一個(gè)人的行為時(shí)，其實(shí)是因?yàn)槲也涣私馑膭?dòng)機(jī)�！钡畚膰@口氣�！敢灿锌赡芩娴氖莻�(gè)蕩婦。我真的不應(yīng)該評(píng)斷，畢竟，我從未見(jiàn)過(guò)那個(gè)女人�！彼酒鹕碜印！肝以撟吡�。你要回艾柏頓宮嗎?我很歡迎你�！�
「今晚不行，我太累了�；蛟S明天吧!”麥格揉揉疼痛的眼睛�！敢吐逅托崴蟻�(lái)。在洗干凈之后，我會(huì)睡得比較好�！�
「好主意。如果我是法國(guó)士兵，看到你現(xiàn)在的模樣，一定會(huì)立刻投降�！�
「有些就是這樣�！彼麄儌z一起大笑。「謝謝你努力嘗試締結(jié)和平，我永遠(yuǎn)不會(huì)做這種嘗試，連想都不會(huì)�！�
「我知道，所以才必須更加努力�！钡畚呐鲇|一下弟弟的肩膀，然后轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
麥格一動(dòng)也不動(dòng)地躺在床上，思緒一片紊亂。熱水送上來(lái)后，他洗澡、刮胡子，感覺(jué)比較像個(gè)人了。把剃刀收回馬鞍袋時(shí)，突然碰到那個(gè)萬(wàn)花筒。他拿高銀管湊向眼前，晶瑩的星星在里面閃亮。破碎的彩虹。片段的希望。破碎的夢(mèng)想。他轉(zhuǎn)動(dòng)管子，彩色玻璃移動(dòng)，轉(zhuǎn)換成新的圖案。
他的第一個(gè)萬(wàn)花筒曾經(jīng)慰藉他早期的人生。凱玲死后，他常常連續(xù)看好幾個(gè)小時(shí)，嘗試迷失在那些變化無(wú)窮的美麗圖案中，暫時(shí)忘卻他紊亂而失序的人生。
他和帝文不一樣，缺乏評(píng)斷他人個(gè)性的能力。即使在可玲一次又一次地欺騙他之后，仍然無(wú)法停止對(duì)她的渴望。
他轉(zhuǎn)動(dòng)萬(wàn)花筒，圖案轉(zhuǎn)變?yōu)槲孱伭拈W亮雪花。
今晚之前，他一直認(rèn)定哥哥對(duì)他只有滿腔的敵意，但是他錯(cuò)了。如果他在判斷帝文時(shí)可能錯(cuò)得如此離譜，在判斷可玲時(shí)，是否也會(huì)有相同的錯(cuò)誤?
基本個(gè)性不會(huì)改變。
他再次轉(zhuǎn)動(dòng)萬(wàn)花筒，但已經(jīng)看不到新的圖案。一個(gè)念頭在腦海中成形，催促他冷靜而理智地加以分析。
可玲和凱玲不同。雖然她也常常說(shuō)謊，而且本事高強(qiáng)，但總是出于必要，她一直很誠(chéng)實(shí)。而且她從來(lái)不曾有殘酷的行為�；蛟S他是太快接受她徹底愚弄他的想法了。
他仔細(xì)回想可玲的一舉一動(dòng)；是什么未知的因素驅(qū)使她遣走他?
不是貪婪。貪婪的女人不會(huì)賣掉她母親的珍珠，把錢分給丈夫的情婦。
為了向垂死的領(lǐng)主贖罪?有可能，但她只認(rèn)識(shí)她祖父幾天。她對(duì)領(lǐng)主的忠誠(chéng)應(yīng)該不會(huì)高過(guò)對(duì)麥格的。
她害怕領(lǐng)主會(huì)剝奪艾美合法的繼承權(quán)利嗎?這真的有可能。麥格會(huì)把艾美視為他自己的女兒，但是可玲或許并不了解。她也不知道他有多少財(cái)富。如果她以為他只有一般幼子的財(cái)產(chǎn)，可能會(huì)相信母親的職責(zé)要求她竭盡所能地為女兒保住史廓爾。
這些動(dòng)機(jī)都很合理，但仍然不足以解釋她殘酷的行為。
他再次轉(zhuǎn)動(dòng)萬(wàn)花筒，一面整理著各種可能。最足以解釋可玲不尋常行為的理由就是她明顯的恐懼，但是，她到底在怕什么呢?
潘利夫。
根據(jù)可玲的說(shuō)法，潘利夫從一開(kāi)始就知道他不是孟克林。正直的男人會(huì)在當(dāng)時(shí)立刻揭發(fā)。利夫的隱瞞顯示他有某些隱藏的動(dòng)機(jī)。他冷酷無(wú)情，而且憎恨失去史廓爾。在領(lǐng)主選擇可玲為繼承人后，為了保住史廓爾，他當(dāng)然必須強(qiáng)迫美麗的堂妹嫁給他，不是嗎?
在可玲要求麥格離開(kāi)時(shí)，利夫一直在另一個(gè)房間里聆聽(tīng)。后來(lái)，她幾乎是急著趕走他。如果利夫用槍指著她，就足以解釋一切。
他放下萬(wàn)花筒�；蛟S他是在無(wú)中生有，也或許不是。唯一能夠確定的方法就是返回史廓爾島，利用利夫不在一旁監(jiān)視的空檔和可玲交談。
如果他錯(cuò)了，最嚴(yán)重的結(jié)果也只是再次氣喘發(fā)作并威脅他的生命。他撇撇嘴。他愿意再次冒險(xiǎn)，如果他的推理正確，可玲或許正置身可怕的危險(xiǎn)之中。
他想立刻啟程，但是他已經(jīng)筋疲力竭，必須等到明天早上。
他吹熄蠟燭，躺回床上，思緒忙碌地運(yùn)轉(zhuǎn)。他不再騎馬，租輛馬車會(huì)比較快，也比較不費(fèi)體力。他應(yīng)該可以在明天晚上抵達(dá)史廓爾，這一次，他下會(huì)再那么容易被趕走。
艾柏頓公爵朝弟弟的紙條皺起眉頭。真是麥格的典型作風(fēng)，天一亮就不顧疲憊地沖回史廓爾。他真希望他能多停留一會(huì)兒，好好發(fā)展兄弟倆之間的嶄新關(guān)系。
想到弟弟可能會(huì)在史廓爾發(fā)現(xiàn)什么時(shí)，他的眉頭皺得更緊。孟可玲或許真的是一個(gè)冷酷的蕩婦，島上并沒(méi)有真正的危險(xiǎn)，但也有可能不是這樣。帝文和潘利夫見(jiàn)過(guò)幾次面，發(fā)現(xiàn)那個(gè)男人非常工于心計(jì)，甚至是個(gè)危險(xiǎn)人物。或許他應(yīng)該親自前往史廓爾。麥格是好勇斗狠的專家，但是身為公爵，帝文相當(dāng)清楚如何展現(xiàn)他的權(quán)威。或許會(huì)派得上用場(chǎng)。
做好決定之后，他按鈴傳喚隨從。