“我說(shuō)，你是怎么搞的，還不快攔住它！”慌亂中，一個(gè)管事模樣的男人對(duì)抓著一條空韁繩的馬夫喊。
“我攔不住啊，這倔馬被箱子撞了，正使著性子……”馬夫手足無(wú)措地跟在馬身后吆喝，可那匹發(fā)狂的馬絲毫不理會(huì)他的呼喊。
“不好啦，那畜生瘋了！”看著在庭院中狂奔的馬，人們驚慌地喊。
江南人習(xí)水不擅馬性，見(jiàn)這陣勢(shì)，有幾個(gè)護(hù)院摩拳擦掌地趕來(lái)，圍著那匹馬想要制伏它，但卻無(wú)法壓制住它，反而更加激怒了它。
聽(tīng)到吵鬧聲的葉舒遠(yuǎn)從前面的轎子上下來(lái)，迎著失控的馬跑來(lái)。
急于逃離追趕的白馬忽然轉(zhuǎn)向庭院邊一道拱形門，那里有幾個(gè)女人帶著孩子在看熱鬧。一見(jiàn)馬奔來(lái)，女人們立刻拉起孩子四處逃竄，只有一個(gè)年紀(jì)較大的女人似乎被嚇呆了，靠在門上傻了眼。
“春伢娘，快跑開(kāi)！”有人大喊，可那女人只是站著不動(dòng)。
慌亂的人們眼睜睜地看著受驚的大馬，往目瞪口呆的女人沖去。
就在馬與人即將相撞時(shí)，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，只聽(tīng)一聲嬌喝，一道身影撲向狂馬。
“歆怡，不可——”看到熟悉的身影，葉舒遠(yuǎn)腦袋一懵，這女人怎么一到陸地上就故態(tài)復(fù)萌了呢？
可他的警告聲還沒(méi)落下，歆怡已經(jīng)騎在了馬背上。
只見(jiàn)她一雙小蠻靴穩(wěn)穩(wěn)地踩住馬鐙，一雙纖纖玉手緊扣著韁繩，嘴里不時(shí)發(fā)出各種吆喝聲，駕馭著那匹狂暴的馬奔向無(wú)人的院角。
這本是一匹馴服的好馬，只因被搬運(yùn)箱子的人不小心撞痛，才會(huì)如此暴躁。馬兒在撒了一陣野后已經(jīng)累了，此刻又遇到騎術(shù)精湛的歆怡，自然很快就被制伏了。
見(jiàn)控制住狂馬、救了春伢娘的人不是馬夫，不是護(hù)院，而是剛被迎娶進(jìn)門的大少夫人時(shí)，眾人都十分驚訝。在這葉府，別說(shuō)是剛進(jìn)門的新媳婦，就算是未出閣的小姐或孀居多年的寡婦，也是從來(lái)不得拋頭露面、做出大膽之事的，可這位大少夫人卻當(dāng)眾撩起裙子，跨坐在馬背上，還毫無(wú)顧忌地高聲叫喝。
她的豪放之舉，在驚魂未定的人群中引起了另一波震驚。
難道是皇家的格格不尋常？還是這個(gè)女子很獨(dú)特？
人們悄聲議論著，其中有厭惡，有指責(zé)，有欣賞，有驚訝，也有擔(dān)憂。但當(dāng)她騎著已恢復(fù)平靜的馬轉(zhuǎn)回來(lái)時(shí)，大家卻都被她高坐馬背，秀顏玉面，嬌柔中隱含著剛毅的傲然英姿所吸引，就連葉舒遠(yuǎn)也暗自驚嘆她矯健的身手。
然而，再怎么欣賞，他也不會(huì)贊美她。不僅因?yàn)檫@里是家風(fēng)甚嚴(yán)的葉府，更因?yàn)樗闹艿淖h論和這番混亂讓他意識(shí)到，身為葉家長(zhǎng)媳婦，她正在給他制造麻煩！
歆怡并不知道自己引起了騷動(dòng)，因此當(dāng)她引著馬回到人群前時(shí)，仍滿臉帶笑，直到看到大家不自然的目光和葉舒遠(yuǎn)緊繃的臉時(shí)，心里才“咯登”了一下，知道自己初來(lái)乍到即違犯了葉府的“家規(guī)”。
“我怕馬踩傷了人，才……”她焦慮地對(duì)葉舒遠(yuǎn)說(shuō)，不想因?yàn)檫@件事讓他們之間剛開(kāi)始好轉(zhuǎn)的關(guān)系受到影響。
可沒(méi)容她說(shuō)完，他便冷淡地打斷她�！皠e說(shuō)了，快下來(lái)！”
她心一涼，默然下馬。秋兒趕過(guò)來(lái)扶住她，替她把發(fā)髻固定好，再為她撫平衣裙。她聽(tīng)到四周發(fā)出的嘆息聲和議論聲，而那每一個(gè)聲音都敲打著她的心。
“打起精神來(lái)，前面就是我爹娘！”
葉舒遠(yuǎn)的一句輕語(yǔ)驚得她猛然抬頭，果真看到前面不遠(yuǎn)的中門前，站立著一個(gè)五官酷似葉舒遠(yuǎn)，但神情不怒而威的老者，他身邊站著兩個(gè)雍容華貴的美婦人。
葉舒遠(yuǎn)拉著她走上前，領(lǐng)先跪地一拜，道：“兒子不孝，一去數(shù)月，如今奉圣諭娶妻歸鄉(xiāng)，還請(qǐng)受兒子、兒媳一拜。”
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)回頭喊歆怡�！翱旃蛳滦卸Y！”
可是歆怡不動(dòng)，只是望著面前的人們。從見(jiàn)面起，他們投向她的目光就剌傷了她。那目光好像她不是人，而是一個(gè)會(huì)吃人的怪獸似的，那目光既驚且怕，還帶著難以掩飾的不滿。面對(duì)這樣的目光，她的心本能地抗拒與他們相處。
“歆怡？”見(jiàn)她如此，葉舒遠(yuǎn)臉色略變，旋即委婉地替她找臺(tái)階下，道：“是我忘了給你引介，這位……”他指著威嚴(yán)的老者。 “是父親，這兩位——”
他分別指著葉老爺左右兩側(cè)的婦人。“這位是娘親，這位是卿姨娘，她們都是葉府最有權(quán)力的女人，也是你的婆婆，今后你得小心伺候著。”
他的神態(tài)恭敬，但不知怎地，歆怡總覺(jué)得他的語(yǔ)氣里有種冷淡和勉強(qiáng)，她看看他，但從他臉上看不出什么。
她再回頭看向那三位長(zhǎng)者，尤其是那兩位夫人——她的婆婆，發(fā)現(xiàn)她們?nèi)缤张c月般截然不同。站在老爺左邊的葉夫人，雖已頭發(fā)花白，滿臉皺紋，但腰不彎、氣不喘，就連看人的目光都帶著灼人的熱力，讓人不敢久視。然而，在與她的眼神做短暫對(duì)視后，歆怡從心里感覺(jué)自己不喜歡那個(gè)眼神，太陰暗、太兇狠，還帶著讓她不理解的怒意和輕視。
再看葉老爺右邊的卿姨娘，她暗自驚嘆她的美麗。卿姨娘有種小家碧玉的清秀婉麗，看起來(lái)不到四十，可是纖瘦蒼白、尤其是眉宇間的愁結(jié)，讓她看起來(lái)顯得更加弱不禁風(fēng)。令歆怡驚訝的是，當(dāng)她與她的目光相交時(shí)，她的這位婆婆居然露出恐慌的神色，迅速垂下頭，逃避了她的目光，這真讓她吃驚。
但她沒(méi)有更多的機(jī)會(huì)觀察，因?yàn)樗墓_(kāi)口了。
“格格乃吾皇親孫女，于禮該老夫下跪請(qǐng)安，怎敢勞駕格格玉體？”
說(shuō)著，他果真長(zhǎng)袖一甩，就要下跪，葉舒遠(yuǎn)立刻一個(gè)箭步?jīng)_上前，雙手托住父親�！暗�，您這是干嘛？于情于禮，歆怡進(jìn)了葉家，就是您的兒媳，不再是皇孫。兒手中持有皇上御旨，因此，請(qǐng)爹娘入內(nèi)安坐，讓兒子和兒媳給您老請(qǐng)安。”
葉老爺冷冷地看他一眼，語(yǔ)帶指責(zé)地說(shuō)：“既知要有禮，就該早些約束，怎可剛進(jìn)門就做出那等有傷風(fēng)化的事來(lái)？”
聽(tīng)出他的不滿，葉舒遠(yuǎn)吶吶無(wú)言，可另一位聽(tīng)了可就不高興了。
“老爺是說(shuō)我制伏狂馬的事嗎？”歆怡直率地開(kāi)口。因?yàn)椴涣?xí)慣，又感受到不善的目光，因此她沒(méi)法稱呼他為“爹”。“我只是為了救人，無(wú)關(guān)風(fēng)化�！�
沒(méi)想到她會(huì)當(dāng)面反駁葉老爺，在場(chǎng)的人都嚇了一跳，就連葉老爺也是一驚，當(dāng)即面紅耳赤，不悅地說(shuō)：“為婦當(dāng)守禮教、慎婦言，怎可如此說(shuō)話？”
“什么是禮教婦言？難道眼睜睜看著狂馬傷人卻不管，就是守禮？被人錯(cuò)怪也要滿嘴承認(rèn)就是婦言嗎？”歆怡據(jù)理力爭(zhēng)。
這可真是語(yǔ)驚四座，當(dāng)即眾人嘩然，葉舒遠(yuǎn)喝斥她：“歆怡，不可無(wú)禮！”
葉老爺更是氣得狂怒，從來(lái)沒(méi)有一個(gè)女人敢這樣公開(kāi)跟他唱反調(diào)。在家里，他說(shuō)的話就是王法，無(wú)論對(duì)錯(cuò)，都得服從，就連他最刁鉆蠻橫的夫人、最頑劣不冥的么子也不敢頂撞他，可這個(gè)剛進(jìn)門的媳婦竟敢這樣跟他瞪著眼睛說(shuō)話。
“你……”葉老爺一氣之下，習(xí)慣性地想呼喚家法，可驀地想起她的身分，不由暗自哀嘆“家門不幸”！這個(gè)胡言亂語(yǔ)的兒媳婦是皇孫格格，這次的婚事又是由皇帝和德碩親王一手主持，他怎可依照常例“嚴(yán)加管束”？又怎敢將家法用在這個(gè)顯然不懂得看人臉色的兒媳身上？
他忍下嘴邊的訓(xùn)誡，冷峻的目光掠過(guò)兒媳，轉(zhuǎn)向兒子，斥道：“真沒(méi)用！”
歆怡見(jiàn)他遷怒于葉舒遠(yuǎn)，不由得生氣，可她還沒(méi)開(kāi)口，葉夫人說(shuō)話了。
“新媳婦不愧出自皇家，果真能說(shuō)敢言�！彼凉M臉帶笑，眼里卻帶著輕蔑。
當(dāng)她開(kāi)口時(shí)，歆怡覺(jué)得整個(gè)院子里其它的聲音都消失了，只有她冰冷而尖銳的聲音在回響。“舒遠(yuǎn)一向循禮守法，當(dāng)以古訓(xùn)時(shí)時(shí)提醒你，‘人生喪家亡身，言語(yǔ)占了八分’。雖說(shuō)救人要緊，但對(duì)女子而言，守禮更為重要，怎可頂撞老爺？格格如今已是葉家長(zhǎng)房媳婦，是葉府的‘大少夫人’，得慎口舌，動(dòng)手足，葉府家大業(yè)大，靠的不是嘴巴，而是孝順爹娘、兄友弟恭、夫唱婦隨的禮數(shù)！”
這時(shí)，歆怡明顯地感覺(jué)到身邊的葉舒遠(yuǎn)變得僵硬，而且身上瞬間爆發(fā)出一種迫人的熱力。她回過(guò)頭，看到他臉上仿佛套上了面具，毫無(wú)表情，不由心中一驚。
葉老爺也感覺(jué)到夫人與長(zhǎng)子之間緊繃的情緒，插了進(jìn)來(lái)，對(duì)僵立無(wú)語(yǔ)的兒子厲聲說(shuō)：“舒遠(yuǎn)，帶你的新娘去宗祠拜堂！”
“是，父親！”葉舒遠(yuǎn)恭敬地頷首，看了歆怡一眼。“走吧�！比缓笤诒娙说淖⒁曄鲁聊刈呦騼�(nèi)院。
從他陰沉沉的臉色中，歆怡感覺(jué)到他的憤怒，現(xiàn)在見(jiàn)他連多看自己一眼都不愿意，心里更加難過(guò)，一面怪自己總管不住嘴，得罪了他的家人，一面遺憾她馬下救人的行為激怒了她的公婆，破壞了她給公婆的第一印象，現(xiàn)在，她要怎樣跟他們好好相處呢？
隨后的拜堂祭祖中，她低眉垂目，不再看任何人，只是規(guī)規(guī)矩矩地跟著葉舒遠(yuǎn)在祖宗靈位前點(diǎn)香跪拜、誦讀祖訓(xùn)，隨后又在大廳內(nèi)給已經(jīng)端坐上位的公婆上茶獻(xiàn)禮，并與家中其它兄弟姊妹、妯娌姑嫂等相見(jiàn)。
這是一個(gè)繁瑣又累人的“認(rèn)親”儀式，介紹相識(shí)后，就是送禮。她跟所有人都見(jiàn)了面，但除了威嚴(yán)的公婆和輕佻的小叔外，她只記得所有人的態(tài)度都如出一轍：冷淡而有禮、疏遠(yuǎn)而客氣。
而且她還發(fā)現(xiàn)，那種態(tài)度并不只是針對(duì)她，對(duì)葉舒遠(yuǎn)也是如此。甚至，他的小弟還當(dāng)眾嘲諷他，他孀居的大弟媳也公然用眼神表示對(duì)他的輕視。
而最讓她詫異的，是葉舒遠(yuǎn)的反應(yīng)。
從走進(jìn)這個(gè)家人聚集的大廳開(kāi)始，他仿佛用一個(gè)鐵箱子將自己的心完全封鎖起來(lái)了，他淡漠地看著周圍的人，包括她，仿佛他與這里的人沒(méi)有關(guān)系，他的目光變得飄渺，神情非常冷漠，冷得不帶一絲熱氣。
這實(shí)在是件讓她想不通的事。身為葉氏長(zhǎng)子，他為何在這個(gè)大家庭中顯得如此孤獨(dú)無(wú)助，難道他出自偏房，是卿夫人所生？
她看看那位纖細(xì)美麗的夫人，馬上否定了這個(gè)可能，那位夫人看來(lái)不過(guò)年長(zhǎng)他十歲左右，不可能生養(yǎng)他，而且他們之間從相貌到言談，都沒(méi)有絲毫母子間的情感聯(lián)系。但葉夫人則不同，不僅因?yàn)槿~舒遠(yuǎn)冷漠的表情與她很像，而且她對(duì)葉舒遠(yuǎn)所表現(xiàn)出的不滿，很像做娘的對(duì)兒子恨鐵不成鋼時(shí)的反應(yīng)。
只是，葉夫人為何每次對(duì)他說(shuō)話時(shí)，都要用那種好像在看仇人的眼神呢？為什么對(duì)他說(shuō)的那些話不是諷刺與譏笑，就是指責(zé)與不滿呢？
帶著一連串的問(wèn)題，歆怡結(jié)束了她成為葉府長(zhǎng)媳的所有儀式。
當(dāng)她終于被送到葉舒遠(yuǎn)居住的庭院“鳳翥苑”時(shí)，已經(jīng)筋疲力竭。
可是，她非常不安，因?yàn)殡x開(kāi)大廳時(shí)，葉舒遠(yuǎn)被他父親和葉夫人喊走了，當(dāng)時(shí)只告訴她，他們有急事商量，而后，她一直沒(méi)再見(jiàn)到他。
她獨(dú)自度過(guò)了到葉府后的第一夜，也是她生平最寂寞的一夜。
就在歆怡孤獨(dú)地待在新居，揣測(cè)著公婆把夫君喚到哪里去時(shí)，葉舒遠(yuǎn)正在距離她一街之隔的家具坊，忙著收拾他弟弟葉宏達(dá)造成的混亂。
年初，北方一富豪在江南游玩時(shí)，看中葉舒遠(yuǎn)設(shè)計(jì)的一款方角柜，當(dāng)即向葉氏訂購(gòu)了一批，約定半年交貨，葉舒遠(yuǎn)為此特意從外地購(gòu)買了上等黃花梨，讓作坊的工匠們等木料一到就開(kāi)工制作。
沒(méi)想到木材到達(dá)時(shí)，他已離家赴京，平日不學(xué)無(wú)術(shù)、閑游浪蕩的三少爺葉宏達(dá)忽然想“當(dāng)一回家”，向爹娘要求這批貨由他監(jiān)制。葉老爺本不信任他，但禁不起夫人的游說(shuō)求情，只好同意。
葉宏達(dá)在葉府內(nèi)可說(shuō)是呼風(fēng)喚雨，要什么有什么，可是在葉氏的作坊內(nèi)卻什么都不是。他對(duì)工匠們左一聲“大少爺說(shuō)”，右一句“大少爺講”痛恨不已，決定顯示一下自己是未來(lái)葉府真正繼承人的魄力，也在爹娘面前好好表現(xiàn)一番。于是，他撕掉葉舒遠(yuǎn)繪制的圖紙，自己畫了幾張，并強(qiáng)迫工匠們按照他的“圖紙”做這批柜子，并偷工減料，去掉了該雕刻裝飾的部分。
對(duì)他不懂裝懂，剛愎自用的作風(fēng)，領(lǐng)工與工匠們都無(wú)法說(shuō)什么，只好照辦。
近日，因交貨期限將至，對(duì)方在蘇州的分號(hào)老板前來(lái)驗(yàn)貨，發(fā)現(xiàn)貨物并非當(dāng)日所訂時(shí)，立刻取出契約及圖紙與葉宏達(dá)交涉，卻被葉宏達(dá)隨便搪塞，于是一怒之下宣稱要以“偷工減料”的罪名狀告葉氏。
那位客人背后的靠山并非一般人物，這事如果鬧開(kāi)，對(duì)葉府來(lái)說(shuō)不啻是一大災(zāi)難。了解事情經(jīng)過(guò)后，葉老爺對(duì)么子大為不滿，連帶將夫人痛斥了一頓。
可葉夫人和三少爺都將責(zé)任推到葉舒遠(yuǎn)身上，說(shuō)他做事不周，大權(quán)獨(dú)攬，工匠們只認(rèn)大少爺，不識(shí)三少爺，對(duì)三少爺?shù)膱D紙沒(méi)盡心去做，才導(dǎo)致了這場(chǎng)災(zāi)難。
但無(wú)論如何，如今最要緊的事是安撫發(fā)怒的客人，而葉老爺與三少爺都不擅于解決此類棘手的問(wèn)題，因此看到葉舒遠(yuǎn)回來(lái)時(shí)，他們都松了口氣。
“舒遠(yuǎn)，你立刻去見(jiàn)關(guān)老板，先壓住他的火氣，以后的事，由你定奪�！鳖櫜坏米肪控�(zé)任，一等把這麻煩事的經(jīng)過(guò)告訴他后，葉老爺立即對(duì)長(zhǎng)子交代，又瞪了小兒子一眼。“你不準(zhǔn)再去添亂，讓你大哥解決這件事！”
葉夫人不滿地說(shuō)：“這事不是宏達(dá)的錯(cuò)，老爺就算不責(zé)備舒遠(yuǎn)，也該懲罰那些不聽(tīng)話的工匠，趕他們走！”
“懲罰誰(shuí)？趕誰(shuí)走？”葉老爺多日來(lái)已為這場(chǎng)糾紛傷透了腦筋，一聽(tīng)到她說(shuō)的話，便不耐地說(shuō)：“他們都是跟了葉府多年的好工匠，趕走他們，誰(shuí)來(lái)干活？北方的柜子誰(shuí)來(lái)做？你嗎？還是你的這個(gè)寶貝兒子？”
見(jiàn)他當(dāng)著長(zhǎng)子的面訓(xùn)斥她，葉夫人感到很沒(méi)面子，生氣地站起身，對(duì)著葉老爺說(shuō)：“有其父必有其子，你們父子都沒(méi)良心，當(dāng)初若非我盡心盡力侍奉公婆，撐著這個(gè)家，老爺你能在京城逍遙自在地做官兒?jiǎn)�？”眼珠子一轉(zhuǎn)，她盯著葉舒遠(yuǎn)道：“還有你，如果不是我一把屎一把尿地把你拉拔大，這葉府今天能有你嗎？”
說(shuō)完，她對(duì)葉宏達(dá)說(shuō)：“既然這里不歡迎咱倆，我們走！”
等她離去后，葉老爺對(duì)大兒子說(shuō)：“不要在意，她就是那個(gè)脾氣。”
葉舒遠(yuǎn)早對(duì)這位“娘親”知之甚深，也正因?yàn)樗攀顾l(fā)誓要娶一位真正的大家閨秀為妻，可如今，念頭未改，命運(yùn)已定。想到這，他深嘆了口氣。
見(jiàn)他不語(yǔ)，又聽(tīng)他嘆息，葉老爺雙眉一皺。“你對(duì)她還心懷芥蒂？為父早已告訴過(guò)你，她對(duì)葉府功勞不菲，就算為父也得對(duì)她禮讓三分，你何不寬容點(diǎn)？”
提起往事，葉舒遠(yuǎn)覺(jué)得胸口郁悶得難受，但看看父親蒼老疲憊的模樣，他否認(rèn)道：“爹放心，過(guò)去的陳年舊事我早忘記了�！�
“那就好。”葉老爺靠在椅子上，說(shuō)：“你也是快三十歲的人了，如今又娶了妻，得了功名。說(shuō)不定哪天吏部公函一來(lái)，你又得離家。葉府雖大，但能做事的人不多，宏業(yè)死得早，現(xiàn)在只有宏達(dá)還能做點(diǎn)事，你抽空教教他，不管怎么說(shuō)，他仍是你弟弟，他那些壞毛病都是被你娘慣出來(lái)的�！�
葉舒遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，起身道：“我這就去見(jiàn)關(guān)老板，然后到作坊去�！�
“好吧，你快去�！比~老爺說(shuō)著，又補(bǔ)充道：“你一去作坊總是幾天不出，這次有媳婦在家等著，你可不能再那樣。格格雖不像青荷那般乖巧有禮，但她是皇上的恩澤，我們謝恩都來(lái)不及呢，你不要對(duì)她失了禮，惹禍上身哪�！�
“青荷？！”父親的話讓葉舒遠(yuǎn)當(dāng)場(chǎng)愣住。