錦上添花，不過枉擔(dān)了逢迎臭名，聰明的人，才懂得雪中送炭。
這些年，他們雖不在朝堂上，但心思從未離開過，兩只眼睛始終盯著朝堂，無一刻放松，在這種情況下，他們自然了解蕭栤確如先皇所言，無能力治理國家，需知馬背上開國、馬背下治國，開拓疆域需要武將，而掌理朝政更需要有才智、有能力的文官。
如今他們?cè)谑掔陌抵轮胤党�，豈會(huì)不知誰才是真正的主子？
祈鳳皇朝國勢(shì)日漸衰弱，正是他們可以一展長(zhǎng)才的好時(shí)機(jī)，因此官復(fù)原位后，條陳折子一個(gè)個(gè)的上，蕭栤眼看著幾個(gè)復(fù)出的文臣，因失而復(fù)得的功名竭盡心力為自己辦事的那股熱勁兒，滿意極了，至于他們不斷在身邊安插自己的人手這回事，也就睜一眼閉一眼，辦差嘛，總是需要幾個(gè)稱心合意的人。
這個(gè)，正是蕭瑛要的結(jié)果。
蕭瑛不躁進(jìn)，他把朝堂當(dāng)成商場(chǎng)經(jīng)營(yíng)，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)下手，所以目前，朝堂已有兩成他的人馬，軍中也有他的人，從小兵升上軍官，慢慢地，當(dāng)朝中七成官員是他的人、當(dāng)軍中的決策者也是他的人時(shí)，蕭栤就該壽終正寢了。
他和蕭栤不同，蕭栤以毒害死父皇，而他卻要以毒延續(xù)蕭栤的性命，至于是否活得渾噩、活得痛苦，那就不是他照管的范圍。
不過在那之前，他得力挽祈鳳皇朝的國勢(shì)，眼前雖說四周小國也處于內(nèi)亂之中，無力發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，但光是北方的韃子、東方的倭寇，就讓人夠受的了。
幸而黃庭長(zhǎng)進(jìn)，入了周成康麾下后，連續(xù)打過幾場(chǎng)勝仗，士氣大振，而李晉海得了青鹿島千員水師后，不再保留實(shí)力，強(qiáng)攻快打，消滅幾千名倭寇，也因此緩了之前朝廷欲頒的禁海令。
至于北方韃子，年年犯境的人數(shù)越來越多，若不趁其未壯大之前一舉殲滅，怕是一留二留要留成禍害，只不過如今該由誰去率軍？讓這群文臣絞盡腦汁也想不出可用人選。
因論功行賞，幾年前能帶兵的將領(lǐng)助了蕭栤登上帝位后，一一封侯拜相，優(yōu)養(yǎng)幾年之后，心寬體胖，早耐不了苦，因此帶兵人選，一時(shí)間還真難以決定。
更壞的是勤王和成王聯(lián)姻一事定下，武官紛紛倒向，近日里，蕭鎮(zhèn)頻頻與武官私底下接觸，眉來暗去的，談些什么不言可喻。
蕭瑛本想慢，勤王卻讓他慢不得，非逼出他的快動(dòng)作，因此最近他加快腳步，一方面與尚未入朝的陳院知等人商談未來的治國大策，并讓他們一一教給蕭霽，另一方面，提出若干疑點(diǎn)，讓猜忌心重的蕭栤主動(dòng)派人去查，讓他查出蕭鎮(zhèn)謀國篡位的野心，讓他削一削成王的兵權(quán)。
所以其他的那些武官……能拉攏的有誰呢？
他拿起筆在紙上寫下一串名單——靖平王、寧康侯、武陵侯……
正深思時(shí)，下人來報(bào)，周閔華回來了。
周閔華走進(jìn)廳里，將與汪老板新打的契約及之前賀心秧與人立下的契約放到蕭瑛面前。之前的契約，注明付銀一百五十兩，若賣超過一百本，則每本需再付一兩銀子。后來這紙契約，條件優(yōu)厚得多，一開始賀心秧就可以得五百兩銀，不管賣幾本，每本都得付二兩銀子。
他從懷中掏出九百三十五兩的銀票，放到桌上，這是上一本的第二回結(jié)算及稿子送出的五百兩，由此可見，賀心秧的書賣得相當(dāng)好。
“那個(gè)老板是個(gè)怎樣的人？”蕭瑛問。
“汪老板倒也還算老實(shí)，并且腦筋動(dòng)得快，手腳更是麻利，短短時(shí)間內(nèi)就能賣掉近千冊(cè)，可知他的能力。前一本的條件，夫人是吃了點(diǎn)虧，不過初試啼聲，有這樣的成績(jī)已是相當(dāng)不錯(cuò)。有之前的經(jīng)驗(yàn)，我想汪老板之后賣書肯定要漲價(jià)，便是與屬下訂這樣的契約，還是相當(dāng)有賺頭的。”
“沒想到賣艷本，竟有這般利潤(rùn)�！笔掔持篙p刮下巴，笑開，蘋果倒是選了個(gè)好行業(yè)。
“難道王爺想……也不是不可以。”周閔華聞弦歌而知雅意，反正夫人已經(jīng)將賣書之事全權(quán)交給他處理，不管是和誰合作，想必夫人都不會(huì)有意見。
“這件事你留點(diǎn)心，倘若能找到人手經(jīng)營(yíng)，就辦吧�！�
“是�！�
“蘋果不是和你一起出門？她怎么可能讓你把東西先拿到我這里來過眼�！蹦莻�(gè)小錢鬼，哪舍得把銀子留在別人的口袋中。
“夫人引我見過汪老板后，就帶著丫頭去逛街�！�
蕭瑛失笑，那丫頭成天口口聲聲錢，卻又在契約錢項(xiàng)上不用心，這樣的人想以錢追錢太難，只能一輩子靠腦銷、勞力賺錢。不過，她已是相當(dāng)不錯(cuò)了，一個(gè)女人能憑著寫艷本賺取一家子的生活開銷，也算有本事。
“是該逛逛，她到京城后，還沒有四處走走呢，我想，是不是該在她身邊加派幾個(gè)武功高強(qiáng)的侍衛(wèi)……”
他說這話的同時(shí)，守在屋前的風(fēng)喻突然頭皮一陣麻涼，眼皮亦狠狠跳上兩下，他抬天望向蔚藍(lán)天空，憂郁地看著遠(yuǎn)方云雀，不知道有什么禍?zhǔn)聦奶於怠?br />
周閔華輕松一笑，又補(bǔ)了句，“夫人要我瞞著王爺她寫艷本一事。”
“知道，就當(dāng)你瞞了�！彼胍膊幌�，隨口便答。
周閔華上前，收好要交給賀心秧的契約書和銀票，正想稟報(bào)大賬房李琨已經(jīng)回京的消息時(shí)，賀心秧忽然風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來。
沒有下人稟報(bào)，她如入無人之境，暢通無阻地闖進(jìn)廳里，定定地站在蕭瑛面前，她的頭發(fā)微亂、兩顆眼珠子閃啊閃，那表情說不出是驚訝還是驚嚇，她盯著他、目不轉(zhuǎn)睛，好像非從他臉上看出兩只大象方肯罷休。
蕭瑛眼光一射，本想指責(zé)隨后進(jìn)屋的風(fēng)喻，若不是周閔華早一刻把契約收好，事情豈不穿幫了？
銳眼瞪過，風(fēng)喻縮脖子擠鼻，又不干他的事，分明是慕容公子用眼神示意他放人，他早就知道，碰到這位宮夫人，準(zhǔn)沒好事。
蕭瑛沒有立即“處理”風(fēng)喻，不是因?yàn)樗攘亢茫且驗(yàn)橥蝗婚g，賀心秧抓住他的手，整個(gè)人猛地向前靠。
他從蕭霽那邊聽到太多關(guān)于未來女人的特質(zhì)，知道她們思想獨(dú)立、行動(dòng)自主，碰上喜歡的男人，不會(huì)畏畏縮縮、欲迎還拒，而會(huì)主動(dòng)上前爭(zhēng)取，但蘋果從沒有過這樣的表現(xiàn)，今天，是頭一回……
他不知道這種感覺可以形容成觸電，但他知道掌心里的那只手煨得他的心暖透了，看著她明媚靈活的大眼睛里藏著說不出的激動(dòng)，他的心也跟著激動(dòng)起來。
二十二歲的他彷佛變成十七、八歲的少年，見到女子會(huì)心慌意亂，會(huì)紅了臉。
她是一路跑過來的嗎？傻瓜，派個(gè)人來傳話，他就會(huì)走到她面前。他從懷中掏出汗巾，輕輕拭去她額間的汗?jié)�，那么熱，熱壞了他的小蘋果，怎么辦才好？
“都下去吧。”
蕭瑛眼光定在賀心秧身上，卻對(duì)門口聚集的那群人發(fā)話，慕容郬、風(fēng)喻、小四、周閔華和幾個(gè)下人迅速離開，出去時(shí)沒忘記把門帶上。
慕容郬走得飛快，他還得去告訴宮晴，人已平安送到。
蕭瑛舍不得多動(dòng)一下那只被她抓住的手，用另一手順順?biāo)蓙y的長(zhǎng)發(fā)�！霸趺戳�？有人欺負(fù)你嗎？告訴我，我去整回來�！�
賀心秧用力搖頭，還在喘著，心也在亂著，她不明白自己的反應(yīng)干什么這么大，但一知道他沒娶惠平郡主，她就控制不了自己的運(yùn)動(dòng)細(xì)胞，喧囂著、吵嚷著，要她狂奔到他跟前。
她對(duì)自己撒謊，撒下彌天大謊。
她說：她不愛他，因?yàn)樗侵粣壅说膲暮�。她不愛他，因�(yàn)槲磥砣祟悙凵侠献嫦仁且槐P死棋。她不愛他，因?yàn)閻矍椴贿^是一場(chǎng)游戲，而她不和別人的男人玩游戲。
可是心在痛著，不管她如何忽略，它就是在胸口掙扎怒吼。
那是很糟糕的吼叫聲，它叫著：她喜歡他、她愛他，他對(duì)她而言不只是精蟲提供者……她阻止不了它響喊，只好不停對(duì)自己說謊。
可謊越撒越兇，她卻越來越不相信自己。
于是，他說當(dāng)朋友，她就當(dāng)朋友了；他說朋友應(yīng)該天天見面，她就與他日日相見；他說好東西要和好朋友分享，她就大唱：與你分享的快樂，勝過獨(dú)自擁有，至今我仍深深感動(dòng)，好友如同一扇窗，能讓視野不同【注解：〈分享〉／伍思凱，作詞：姚謙�！俊�
她把這里當(dāng)成二十一世紀(jì)，假裝男人女人在一起可以不談感情、純聊友誼，假裝他和她可以像張菲和他的前妻，互相關(guān)心、彼此照顧，共同擁有孩子，卻沒有夫妻關(guān)系。
她也假裝這樣的距離是男人與女人最好的分際，他們沒有分手問題、沒有失戀困擾，并且他們之間的感情可以像眼前這樣，一輩子的永續(xù)經(jīng)營(yíng)。
可是今日的嫁妝隊(duì)伍，推翻了她的謊言，推翻了她想要和他進(jìn)行的一輩子朋友感情，她的心澎湃洶涌，逼著她非得跑到這里來證實(shí)某些事情。
“我看到惠平郡主的嫁妝隊(duì)伍了�！苯K于，胸口的氣順下來，她能夠開口說話。
“然后呢？”蕭瑛拉著她，走到桌前，為她倒一杯溫茶水，心底憂著，孕婦可以這樣過量運(yùn)動(dòng)嗎？待會(huì)兒得讓大夫過來替她看看。
“那些東西不是要抬到蜀王府�！彼言捳f完才仰頭，把茶咕嚕咕嚕吞進(jìn)肚子里。
“她要嫁的人是勤王，為什么要把嫁妝抬到蜀王府？”他笑了，終于明白讓她慌張的原因。
再倒一杯水，把她這只小牛犢給灌飽，才將她收進(jìn)懷里。
她應(yīng)該掙扎反抗的，這樣不合規(guī)矩，這里不是親親抱抱可以用一句國際禮儀交代過去的時(shí)代，問題是……她半點(diǎn)都不想要把他推開，因此，她縱容自己在他懷里說話。
“你不難過嗎？你不是要上京城求皇帝替你和惠平郡主賜婚的嗎？”
“誰在胡說？我割了他的舌頭�！�
他陰了蕭霽一回合，即使他是自己的親弟弟。
“所以你從來沒打算娶她？”賀心秧又驚又疑，急急追問。
“她有什么好，驕縱任性、脾氣暴躁，如果我真娶她，府里有一大半的下人都要求去�！�
這是他的原定計(jì)劃，沒想到皇帝一如多年前那般忌恨他，不允許他成親、不允許他得到幸福。
不過塞翁失馬，焉知非福，反正娶江婉君，目的不過是為了成王手中的兵權(quán)，沒想到此次入京，竟得到一個(gè)連密探都探不得的消息——皇帝要對(duì)武官下手。
蕭栤的動(dòng)作比他所預(yù)料的快上好幾倍，雖然這不符合蕭瑛急事緩辦的原則，雖然小小地打亂了他的計(jì)劃，但如此一來，勤王這樁親事是白結(jié)了。
而比計(jì)劃中順利的是，他不但入了御書房，在皇帝問他哪些舊文臣可用時(shí)，他焉能不明白皇帝的心思，于是提了十來個(gè)過去和自己走得近卻無才之人。
皇帝當(dāng)然會(huì)盡數(shù)否決，然后提出蕭瑛真正的口袋名單，接下來，他只要繼續(xù)表現(xiàn)得庸碌癡愚，繼續(xù)讓皇帝以為他只會(huì)在女人裙子底下鉆營(yíng)就行了。
反正那些大臣很聰明，知道背后該聽誰的，只要他能完成父皇一心想要的治國理想，就算百姓將功勞歸于蕭栤又如何，他啊，從來不在乎名聲那類的身外之物。
況且無法求得皇上賜婚，這結(jié)果竟是讓他暗暗欣喜，因?yàn)樗肋@樣他就可以名正言順的關(guān)心蘋果和他的孩子，可以正大光明的去找她看她，和她說話。
“可她很漂亮�！辟R心秧推開他，認(rèn)真說道。
“漂亮的女人見得多了，我喜歡聰明的。”
他沒刻意點(diǎn)明，但她就是知道，他講的人是自己。
忍不住的，她嘴角微揚(yáng)，看見她這號(hào)表情，他也跟著笑開，這樣喜怒形于外，這樣不防人、不防心，多危險(xiǎn)啊，可他偏偏就是喜歡她這樣，喜笑怒罵哀哭，一樣一樣都逃不過他的眼睛。危險(xiǎn)就危險(xiǎn)吧，反正有他用彌天大網(wǎng)護(hù)著，誰能對(duì)她怎樣？
“她不聰明嗎？”
“她的腦子大概不及你的十分之一�！�
聞言，她笑得更開心，然后驕傲地說：“她的腦子真的不行，如果不是家世背景太好，旁人不敢招惹，光是被人丟的石頭，就可以替她建造一個(gè)衣冠冢�！�
“說的也是。”忍不住，他又拉她入懷。
得寸進(jìn)尺描述的就是這種情況，可是嘗過一回甜頭，他已經(jīng)舍不得她待在自己懷抱以外的空間。
抱著她軟軟的、香香的小身子，明明嘴里沒東西，他硬是嘗到了甜味兒，讓他忍不住想再進(jìn)一步、再進(jìn)一步……他啊，總是在她身上失控，就像花滿樓那晚一樣。
“你不娶她，絕對(duì)是件好事�！彼徊钌煳逯副ＷC了。
“是嗎？你怎能確定？”
“因?yàn)槲衣斆靼�。”她開始有些得意忘形。
蕭瑛失笑不已，這丫頭還真不能隨口夸贊，一夸就要飛上天去，但他喜歡她的得意忘形，于是附和她的話，“對(duì)，你很聰明�！�
她從他懷里抬起頭，仰望他，突然不講話，嘴邊帶著淡淡的笑意，眼睛一眨也不眨。
他低下頭，伸手掩住她的眼睛，她的眼睛太清澈干凈，好像能把人給看透，而他的心復(fù)雜骯臟，他不愿意她看得太透澈。
她抓下他的手，繼續(xù)看著。