無(wú)人得知，她在轉(zhuǎn)過(guò)身那一剎那，低著頭，嘴角綻放開(kāi)了朵輕淺俏皮釋然笑意。
——這皇宮中的嬪妃無(wú)論地位高低，最忌的便是有棘手人物進(jìn)來(lái)打破了現(xiàn)今苦苦維持的微妙平衡。
如若她表現(xiàn)得平凡或怯弱，極有大可能會(huì)被挑選留下來(lái)做某個(gè)嬪妃的棋子甚或炮灰。
可若一開(kāi)始便是個(gè)刺頭兒，連用著都扎手……
瞧，樂(lè)正貴妃不正迫不及待博個(gè)善名的同時(shí)，也剔除掉了她這個(gè)潛藏的對(duì)手嗎？
她最厭這宮中爭(zhēng)斗，不是手段粗淺爭(zhēng)斗不來(lái)，而是東宮沉潛隱忍的那十四年，早已斗得倦了。
更何況，到最后，她也失去了在這宮中爭(zhēng)斗的唯一理由……
這一次，當(dāng)安魚(yú)再度踏進(jìn)這熟悉的皇宮，已一絲留戀之情也無(wú)。
就在她漸漸遠(yuǎn)離身后的宮闈殺機(jī)浮沉之時(shí)，眼看只要再幾步，就能完全離了這含秀殿，出長(zhǎng)門(mén)，坐上出宮回家的馬車(chē)……
一個(gè)高大挺拔龍章鳳姿的明黃色身影率眾而來(lái)，踏入含秀殿巍峨的殿門(mén)，正正和她與領(lǐng)頭的小太監(jiān)撞個(gè)正著！
她心一沉，迅速低頭匆匆退至一旁，身旁的小太監(jiān)甚至退得還沒(méi)有她來(lái)得快。
安魚(yú)暗自祈禱他目光直直鎖定含秀殿那頭的「百花盛放」，只待他腳步一擦身而過(guò)，自己立刻拔腿就走。
可偏偏事與愿違，她藏在袖中的手緊緊樞著掌心，落在地面的目光看見(jiàn)了一角明黃金燦燦的龍袍下擺和耀眼威嚴(yán)的盤(pán)龍靴，緩緩踱近自己。
她心絞擰抽緊了，呼吸靜止。
「是你？」
安魚(yú)敢發(fā)誓，頭頂上方那清朗迷人的熟悉嗓音里，有著一縷怎么也掩飾不住的，得逞的愉悅笑意。
她腦子一轟，心下一涼！
安魚(yú)完全不知道，為什么情勢(shì)會(huì)演變至此無(wú)可挽回的地步？
她木然地被嚴(yán)延逮到，被嚴(yán)延欽點(diǎn)入宮，親口冊(cè)封為「安婕妤」，而后是綺羅朱輪車(chē)護(hù)送回安府待嫁。
回府后，她面無(wú)表情地面對(duì)娘親的喜極而泣，父親的搖頭嘆息，甚至連武定侯府都聞?dòng)嵥蛠?lái)了恭賀的厚禮。
徐氏覺(jué)得自己終于得以在娘家面前吐盡怨氣，大大風(fēng)光了一把。安魚(yú)看著徐氏那清瘦美麗卻透著微微癲狂囂張的得意笑臉時(shí)，只覺(jué)得身子止不住地泛冷。
前世，薄萸娘就是被家族犧牲，「賣(mài)」入東宮。
蒙老天垂憐，她又平白無(wú)故撿來(lái)了活轉(zhuǎn)一世，原以為父慈母愛(ài)，自己終于能好好重新為人，走一段平淡卻安然的人生路……
可沒(méi)料想，命運(yùn)弄人，她兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)又得落入同樣的窠臼中。
那日，送她回府的大太監(jiān)當(dāng)眾宣旨，圣上有命，安婕妤得以與親團(tuán)聚三日，三日后，正式進(jìn)宮。
進(jìn)宮的前一天深夜——
安魚(yú)裹著鶴氅，獨(dú)坐在繡樓前頭的花廊下，看著經(jīng)歷隆冬過(guò)后猶未回春吐露嫩芽的一園枯樹(shù)殘枝。
像極了她的一生、一世。
她神情怔怔寥落，眉眼間疲倦深深，全無(wú)一絲生氣。
如果……
如果這一世是蒙天之幸僥幸撿來(lái)的，那么只要她自行了結(jié)了，是不是就不用再和他，和那個(gè)皇宮糾纏了？
安魚(yú)稍早前已將所有服侍的丫鬟嬤嬤全遣下，這繡樓前園中唯有她一人。她凝視著圜中那片不大不小的荷花池……可恨它不夠深，連想溺水都做不到。
不過(guò)春寒料峭，這荷花池中仍有殘冰……大病高燒一場(chǎng)，也能令人香消玉須的不是嗎？
聽(tīng)說(shuō)安魚(yú)當(dāng)初的病，就是在武定侯府不小心落水，這才一縷芳魂別世，換了她薄萸娘的重生。
她猛然起身，心跳得奇快，慢慢走近了有著雕花圍欄的荷花池畔，腦中飛快動(dòng)著念頭——
宮妃自戕是大罪，為免連累安侍郎一家人，她只能制造一種不小心落水的假象……
她緩慢繞著荷花池走了一圈，四下搜尋，眼前一亮！
「人哪，求生不易，求死倒是不難啊！」她自言自語(yǔ)，笑嘆。
荷花池畔靠墻邊的雕花圍欄，有一處許是年久失修……
她小手輕搭上那一處搖搖欲墜，略微施力傾身上前，果然聽(tīng)得身下雕花圍欄一角喀啦裂聲，下一瞬身子一傾——
可預(yù)想中的墜入徹骨冰寒卻沒(méi)有發(fā)生，反而在她耳邊炸起一聲灼狂的怒吼，旋即被緊緊擁進(jìn)一個(gè)溫暖強(qiáng)壯的胸膛懷抱里！
「你想尋死？」那低渾嗓音里充滿(mǎn)恐懼與憤怒。
她渾身一顫，也不知哪來(lái)的巨大力氣猛然掙脫開(kāi)來(lái)，跌撞后退，驚怒萬(wàn)分。
黑夜里那高大身影一身玄色，目光湛然如星，熊熊燃燒著怒火與余悸猶存的悸色。
「為什么要尋死？」他欺步上前。
她閉了閉眼，再睜開(kāi)時(shí)一片陌生與冷淡。「皇上身為九五之尊，深夜卻白龍魚(yú)服窺探臣子府宅，就不怕話(huà)傳出去，叫世人恥笑嗎？」
「為什么要尋死？」
安魚(yú)一窒，在他灼熱銳利盛怒的目光下，不自禁別開(kāi)眼去，「小女不想入宮�！�
他沒(méi)想到她說(shuō)得這般直白，簡(jiǎn)直視君威與皇家無(wú)物，可偏偏，他又不能苛責(zé)于她。
嚴(yán)延低頭看著她倔強(qiáng)淡漠的小臉，心揪得生疼，聲音卻溫柔低微得不敢惹她生氣�！笡](méi)有什么好怕的，阿……朕會(huì)護(hù)著你的�！�
她隱隱驚疑地倏然抬頭，腦子嗡了一聲。
他——他為什么要這么說(shuō)？他發(fā)現(xiàn)了什么？
安魚(yú)不過(guò)是個(gè)小小，的五品官之女，不過(guò)短短兩三次偶遇，哪里就能博得君王另眼相看別有青睞？
阿延從來(lái)就是個(gè)清醒至極的人，昔年看似軟弱的小太子，骨子里比誰(shuí)都要多疑強(qiáng)硬，唯一依賴(lài)信任的只有她。
后來(lái)，也僅有樂(lè)正婥能走進(jìn)他心上，成為他許下共白首的那個(gè)女人。
……他到底想對(duì)安魚(yú)打什么主意？
她第一個(gè)排除的便是自己身分泄漏的可能，那么按宮中浮沉多年歷經(jīng)過(guò)的陰謀算計(jì)軌跡揣測(cè)下來(lái)，安魚(yú)這個(gè)區(qū)區(qū)五品官之女，對(duì)如今已然大權(quán)在握的乾元帝而言，或許最有可能拿來(lái)作用的便是……
擋箭牌。
電光石火數(shù)息間，她已從震撼驚駭?shù)芥?zhèn)定平靜，「皇上，您若一定需要小女入宮，那么小女可否和您談一筆交易？」
嚴(yán)延聞言，濃眉漸漸打結(jié)了�！甘裁唇灰祝俊�
「小女愿意入宮為皇上所用，為皇上真正想護(hù)著的人打掩護(hù)，期間鞠躬盡瘁、生死自負(fù)，但以五年為期。」她淡然而堅(jiān)定地道，「五年，以皇上的能力與手腕，想必一切足以塵埃落定，五年后請(qǐng)放小女出宮，無(wú)論隱姓埋名、遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)也好，抑或是擇一庵堂出家清修也好——」
嚴(yán)延臉色已經(jīng)變了，暗暗咬牙道：「你就這么不待見(jiàn)朕？就這么迫不及待出宮？這天下女子人人巴不得攀龍附鳳一躍而上的皇宮，在你眼中竟是煉獄牢籠了？」
聽(tīng)出他語(yǔ)氣滿(mǎn)是怒意，她也不害怕，情勢(shì)嚴(yán)峻至此，這一刻幾乎已是走到圖窮匕見(jiàn)的地步，她連這條命都可有可無(wú)了，還怕他龍顏大怒？
「皇上，有人漏夜趕考場(chǎng)，有人辭官歸故里，您是明君，自當(dāng)能見(jiàn)諒『人各有志』這四個(gè)字的道理�！顾π�。「若非如此，小女也不敢膽大包天地同您談這場(chǎng)交易�！�
「……你究竟把朕的心意看成是什么了？」他強(qiáng)忍苦澀與難堪。
安魚(yú)疑惑地看了他一眼。「皇上對(duì)僅僅見(jiàn)過(guò)三次面的臣女能生出什么心意？」
他一時(shí)語(yǔ)塞，氣結(jié)不已。
早知道……他早就知道萸娘姊姊也是個(gè)口齒機(jī)鋒伶俐的，否則那十四年來(lái)，又如何在一干皇嫂甚至先皇嬪妃的唇槍舌戰(zhàn)言語(yǔ)陷害下全身而退？
可那時(shí)，他有多感動(dòng)，現(xiàn)在，就有多苦惱。
嚴(yán)延雖然被她的話(huà)堵了噎得慌，可內(nèi)心深處卻難以自抑地浮起了絲絲喜悅和滿(mǎn)足……
真好，萸娘姊姊回來(lái)了，又回到他眼前。
只是她卻堅(jiān)持不認(rèn)他，甚至一副恨不得逃離他和他們的家越遠(yuǎn)越好，這點(diǎn)讓他又是慌亂忐忑又是懊惱焦躁得簡(jiǎn)直無(wú)從下手。
「你是不是還在氣恨朕？」他沖口而出�！杆阅阍趺匆膊豢虾碗尴嗾J(rèn)，萸娘姊姊？」
她小臉?biāo)查g血色消褪得無(wú)影無(wú)蹤，身子死死僵硬緊撐在當(dāng)場(chǎng)，哪怕雙耳隆隆氣血逆流眼前發(fā)黑，還是不敢有任何一絲一毫的異動(dòng)。
安魚(yú)閉上眼，用盡力氣才干干地道：「皇上，小女是安魚(yú)，您是不是把小女和誰(shuí)錯(cuò)認(rèn)了？」
「朕都知道了。」他目光銳利深刻地觀察著她的眉眼舉止，所有細(xì)微的震驚與逃避和疏離……心中又是甜又是酸又是說(shuō)不出來(lái)的發(fā)苦。
萸娘姊姊，果然是你。
如同你熟諳朕一樣，朕也相同地熟諳你的一舉手一投足，你在對(duì)朕心虛發(fā)慌時(shí)，總會(huì)本能地閉上眼，你無(wú)法直視朕……
……阿延，姊姊在這世上最不想欺騙的人就是你。
當(dāng)時(shí)，按照皇律宮規(guī)，帝后大婚，同寢三日，他心中有所摯愛(ài)，也有所窒礙，所以盡管同榻，卻是外衣不卸，始終背對(duì)著她。
三日后，他迫不及待起身上朝，心中盤(pán)算的都是接下來(lái)迎貴妃入宮的典儀諸事，偶然回頭，卻看見(jiàn)萸娘姊姊怔怔地望著自己，眼下隱有一抹暗青。
「萸娘姊姊，你怎么了？你還好嗎？」他心一緊，脫口問(wèn)。
她也是閉上了眼，輕輕地微笑，搖了搖頭�！笩o(wú)事，皇上去吧！」
可很久以后，他才知道，在他興致勃勃踏出宣室殿后，萸娘姊姊咯血不止，卻下死令讓服侍的楊海和貼身大侍女守口如瓶，不許對(duì)外傳。
他后來(lái)才知道，萸娘姊姊的身子被掏空了大半，如果好好養(yǎng)著，許是還能再續(xù)命個(gè)一十載，可后來(lái)她卻埋頭投入打理偌大宮務(wù)，通通理順了后，待貴妃一入宮，便將金印宮冊(cè)全部移交給貴妃，半分權(quán)力不沾也不留。
那時(shí)，萸娘姊姊已近油盡燈枯，可恨他卻沉醉在和「心愛(ài)女子」新婚蜜意中，半點(diǎn)不知。
她臨終前幾日，當(dāng)太醫(yī)膽顫心驚地退下后，面對(duì)他的痛苦惶急逼問(wèn)，她只輕輕地說(shuō)了那句話(huà)——
「……阿延，姊姊在這世上最不想欺騙的人就是你�？涩F(xiàn)如今，姊姊卻是再也陪不了阿延走下去了�！�
思及此，他心痛如絞。
「皇上，認(rèn)錯(cuò)便是認(rèn)錯(cuò)，就算您是天子，也不能將兩個(gè)全然不同的人并作是同一個(gè)�！沽季煤螅掺~(yú)聲音清淡漠然，決意陌生否認(rèn)到底�！感∨�是方才的提議，如果您同意，小女會(huì)本本分分入宮，五年內(nèi)供皇上牛馬驅(qū)使，五年后無(wú)聲無(wú)息出宮，不給皇上和任何人添麻煩�！�
嚴(yán)延死死瞪著她，深邃鳳眸滿(mǎn)是受傷。
「你……」
「如果皇上不同意，小女自知冒犯龍威無(wú)可恕罪，自該一命相抵以儆效尤�！�
「你、你難道不怕朕株連安耀全家嗎？」他勃然大怒，咬牙切齒，強(qiáng)憋住喉頭一口腥咸痛楚。
「怕。」她嘴角微微上勾了一下，「不過(guò)想想，我父雖只是小小禮部侍郎，卻是寒門(mén)中流砥柱，皇上欲大肆啟用寒門(mén)英才和百年世家于朝野之上分庭抗禮，就不會(huì)冷了眾人之心……尤其武定侯丁憂(yōu)，貴胄士族盤(pán)根錯(cuò)節(jié)間好不容易有了個(gè)突擊的缺口，您雄才偉略，有治國(guó)安民興邦，攘四夷廣土斥境之志，必不想在此時(shí)落把柄于御史言官口中，令豪門(mén)士族在此時(shí)有借口抱成團(tuán)兒，徒增您治國(guó)之紛擾。」
嚴(yán)延凝視著她，眼底有深深的欣慰、激賞和贊嘆，亦有掩不住的沉沉失落感。
果然，這世上知他一唯有他的結(jié)發(fā)皇后矣。
可她不認(rèn)他，也不要他了……
他眼眶酸澀發(fā)熱起來(lái)。
「——你已經(jīng)不相信我了，對(duì)嗎？」他低低喃喃。
安魚(yú)心口一痛，迅速別過(guò)頭去，目光微微顫動(dòng)，冷淡道：「進(jìn)不進(jìn)宮，應(yīng)與不應(yīng)，皇上一言九鼎，小女沒(méi)有不信之理。」
漫長(zhǎng)的沉默彌漫在他倆之間，最后，只聽(tīng)夜色里一聲幾不可聞的嘆息……
「五年之約，朕允你。」
她心一松，喉頭發(fā)緊，真心誠(chéng)意地雙手相合高置額頂恭敬行禮——
「謝主隆恩�！�