在對(duì)晴兒的教養(yǎng)上，雖然查老爺給她請(qǐng)足了師傅，卻不要求她非得把琴棋書(shū)畫(huà)樣樣弄通，再加上查家就這么個(gè)千金，捧在掌心疼都來(lái)不及了，怎舍得責(zé)備。因此晴兒學(xué)問(wèn)不成、才華無(wú)幾，倒是承襲了查老爺經(jīng)商的手段，不僅打了一手好算盤(pán)，還養(yǎng)出精明腦袋。
其實(shí)查老爺?shù)乃叫睦镆材们鐑寒?dāng)男孩養(yǎng)，想等她長(zhǎng)大后接手家業(yè)，入贅個(gè)女婿、生下幾個(gè)兒子替查家傳宗接代，以便對(duì)得起查家祖先，因此晴兒成天跟著他在鋪?zhàn)永镞M(jìn)出，全無(wú)半分女孩子的模樣。
而在晴兒十二歲那年，朝廷里發(fā)生一件大事。
三品官員梁越棋犯了事，遭誅連九族，十五歲以上男子一律處斬，十五歲以下男子發(fā)配，而女眷沒(méi)入賤籍，或賣(mài)、或進(jìn)宮為奴仆，等等不一。
查老爺和梁越棋有幾分交情，見(jiàn)梁家自此沒(méi)落，救不了故人兒子，便設(shè)法從人販子手中買(mǎi)下他的女兒，改名雨兒，帶回家里，做為女兒的貼身丫鬟。
雨兒是個(gè)真正的官家千金，別說(shuō)詩(shī)詞歌賦，廚藝、刺繡，尤其是那手字啊，更讓人贊不絕口。她會(huì)彈琴、會(huì)跳舞，還有一副好歌喉，倘若沒(méi)遭家變，這樣的人品才氣，肯定能在幾年后的選秀中脫穎而出�？上В讼騺�(lái)不能與天爭(zhēng)。
都說(shuō)近朱者赤，近墨者黑，晴兒在雨兒相伴幾年的熏陶后，行為舉止?jié)u漸有了女孩的模樣，雖說(shuō)還是喜歡成天在外頭跑，可氣質(zhì)已和幾年前大不相同。
這日，天氣有些微涼，來(lái)碗典心樓的湯團(tuán)團(tuán)再好不過(guò)，那熱呼呼的團(tuán)子吃在嘴里的滋味吶……讓人作夢(mèng)都想來(lái)一碗。
晴兒在茶鋪里對(duì)過(guò)帳后，就拉著雨兒沿著大街往典心樓的方向快走。不單是她們，京城里的女孩幾乎都迷上了典心樓的甜品。
“雨兒，我有個(gè)想法，你聽(tīng)聽(tīng)。”
“是，小姐�！�
“最近京城里多了幾間買(mǎi)賣(mài)茶葉的鋪?zhàn)樱依锷饫淝宀簧�，雖說(shuō)咱們家有根底，生意慘淡點(diǎn)也不受影響，可畢竟是祖宗傳下來(lái)的家業(yè)，不能在爹爹這一代斷了根�！�
“鋪里生意不好，為什么這些天老爺還要派下人到別家店里買(mǎi)茶葉？”雨兒還以為茶葉不夠賣(mài)，得向同業(yè)批貨。
“這叫知己知彼，百戰(zhàn)百勝。我們得曉得別人的茶葉和咱們的優(yōu)劣差別在哪里，才能想出對(duì)策。”
“所以知道差別了嗎？”對(duì)于生意，雨兒半點(diǎn)不通。
“產(chǎn)地差不多、制茶手法差不多，說(shuō)實(shí)話，還真沒(méi)差多少。”
“那可怎么辦才好，大家都一樣，別人憑什么要買(mǎi)我們的？”就因?yàn)槔献痔?hào)嗎？可聽(tīng)說(shuō)有店家正降價(jià)求售，有便宜可撿，誰(shuí)還管得上老交情。
“我明白，所以心里正琢磨著該怎么應(yīng)對(duì)才好�！�
“小姐有想法了嗎？”
“還沒(méi)有，不過(guò)……近日聽(tīng)說(shuō)嫣紅齋的王老板病了，急著用錢(qián)，想把鋪?zhàn)颖P(pán)出去�！�
雨兒瞄了晴兒一眼。不會(huì)吧，小姐的心未免太大，茶鋪的麻煩事兒尚未解決，又盤(pán)算起別的生意。“小姐想把嫣紅齋頂下來(lái)？可咱們又不會(huì)做胭脂�！�
經(jīng)營(yíng)不熟悉的產(chǎn)業(yè)可不是容易的事，倘若沒(méi)有貨源，根本不可能撐得了太久。
“所以咱們不只要嫣紅齋的鋪?zhàn)�，連他們制作胭脂的作坊也得一并盤(pán)下來(lái)。”
“王老板肯嗎？那是他們祖?zhèn)鞯氖炙嚰覙I(yè)，向來(lái)傳子不傳女�！�
“王老板的兒子是個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的家伙，鋪?zhàn)�、作坊交到他手上，肯定兩個(gè)字——完蛋。王老板不會(huì)不知道這點(diǎn)，這是我們可以相談的空間，只是得先擬個(gè)讓人心動(dòng)的好契約才成�！�
晴兒心底忖度，倘若買(mǎi)賣(mài)順利，或者可以說(shuō)動(dòng)爹爹把家后面那塊地皮拿來(lái)蓋作坊，招募更多的人才，擴(kuò)大產(chǎn)量。
“知道了，小姐是要雨兒擬契約吧。”雨兒笑道。
“自然是，這方圓十里，誰(shuí)的字賽過(guò)咱們家雨兒，若非爹爹固執(zhí)，我就請(qǐng)你當(dāng)大帳房。”
“小姐別開(kāi)玩笑了，成天對(duì)著那些數(shù)字，誰(shuí)受得了�！迸c其看帳本，她寧可傷傷眼力，多繡幾朵花。
看著雨兒避之唯恐不及的表情，晴兒忍不住嗤笑出聲�！澳惆�，沒(méi)出息。”
“小姐出息，丫頭自然跟著出息，假若丫頭沒(méi)出息，自然是……”雨兒斜眼瞄她。
“是是，是本小姐的問(wèn)題。”說(shuō)完，兩人都笑了。
她們繼續(xù)說(shuō)著、走著，突然看見(jiàn)街邊有兩個(gè)賣(mài)包子的攤販，兩攤中間隔著一攤賣(mài)字畫(huà)的。
左邊那攤生意好得不得了，叫賣(mài)的是個(gè)俊俏的少年郎，婆婆媽媽們?nèi)珖谒磉叄幻尜u(mài)包子、一面與顧客們說(shuō)說(shuō)笑笑，還不時(shí)講些趣聞、故事，讓眾人買(mǎi)完了包子，還舍不得離開(kāi)。
相較之下，右邊那攤包子的情形就慘了，吆喝生意的是兩個(gè)七、八歲，全身臟兮兮的小孩，他們扯著喉嚨喊了老半天都沒(méi)人搭理，小的那個(gè)越賣(mài)越心酸，喊著喊著，竟掉下眼淚。
晴兒停下腳步，沉吟半晌后，問(wèn)：“雨兒，你說(shuō)，這年輕人一個(gè)包子賣(mài)三文，小孩只賣(mài)兩文，為啥大家全往年輕人那里擠？”
“可能是看那娃兒全身臟兮兮的，怕包子不干凈吧。”
“是有這個(gè)可能。雨兒，你去年輕人那里買(mǎi)個(gè)包子來(lái)嘗嘗�！�
“小姐餓了嗎？不過(guò)……咱們不是要上典心樓？”
“別問(wèn)，去買(mǎi)就是�！�
雨兒頷首，轉(zhuǎn)身去買(mǎi)包子，回到晴兒身邊時(shí)，發(fā)覺(jué)她也買(mǎi)回了另一攤的包子，她先是掰一口放進(jìn)嘴里細(xì)細(xì)咀嚼之后，又嘗了嘗雨兒手中的包子。之后，她把兩個(gè)包子遞給雨兒�！澳阍囋嚒！�
雨兒依言分別試過(guò)兩個(gè)包子。
“你覺(jué)得怎樣？”
“三文錢(qián)的不怎樣，倒是兩文錢(qián)的不但餡料扎實(shí)，面皮也揉得極好�！�
“是啊�？梢�(jiàn)得大家買(mǎi)東西是看門(mén)面、看伙計(jì)，就是沒(méi)想過(guò)要貨比三家�！�
“又不是買(mǎi)古玉還是瓷器，不過(guò)是個(gè)吃進(jìn)肚子里的小東西，誰(shuí)會(huì)花那個(gè)心思去貨比三家�！�
“沒(méi)錯(cuò)，就是這個(gè)道理�！鼻鐑郝氏韧琴u(mài)包子的小孩跟前走去。
他們一眼認(rèn)出她是剛剛買(mǎi)包子的姐姐。
“姐姐，你還要買(mǎi)包子嗎？我娘是天底下最會(huì)做包子的，她的包子會(huì)讓人越吃越上癮，大姐姐，要不要多帶上幾個(gè)？”年紀(jì)稍長(zhǎng)的男孩說(shuō)。
晴兒笑看對(duì)方，他是個(gè)會(huì)做生意的孩子，可惜人們太重視外在。
她彎下身，對(duì)著一旁的小女娃兒說(shuō)：“小妹妹，怎么苦著一張臉？做人吶，當(dāng)學(xué)彌勒，寬容豁達(dá)，笑容可掬，自然會(huì)有福氣上門(mén)。”
聽(tīng)見(jiàn)晴兒的話，小女娃卻哭得更起勁。“咱們沒(méi)有生意，爹娘還等著我們賣(mài)了包子，買(mǎi)米回去�！�
“你爹娘呢，怎會(huì)讓小小年紀(jì)的孩子上街賣(mài)包子？”晴兒皺眉，細(xì)細(xì)打量著這對(duì)骨瘦如柴的兄妹。
“我爹病了，娘得留在家里照顧爹爹和妹妹�！�
晴兒翻翻蒸籠，里面的包子都還在，看來(lái)她是他們今天的第一個(gè)客人。
她從袋里掏出幾錠銀子交給兄妹倆，“聽(tīng)好，你們現(xiàn)在回家把銀子交給娘，如果家里還有多的包子就全給送過(guò)來(lái)。另外，你們得先把頭發(fā)、身子洗干凈，換上一套過(guò)年穿的漂亮衣服，再回到這里，之后，姐姐教你們賣(mài)包子�！�
“姐姐，我們已經(jīng)賣(mài)很久的包子了，不必人教�！蹦泻④P躇道。
雨兒牽起男孩的手，柔聲對(duì)他說(shuō)：“聽(tīng)大姐姐的就是，你們不是很久才賣(mài)出一個(gè)嗎？大姐姐打算教你們?nèi)绾卧谧疃痰臅r(shí)間里，把所有的包子賣(mài)光光。”
雨兒的口氣溫柔，一下子就收服了小男孩的心，于是他拉起妹妹，兩人飛也似地跑走了。
晴兒兩手擦腰，笑問(wèn)雨兒，“到底你是小姐，還我是小姐�。磕阒v話他們?nèi)?tīng)，我講半天話，說(shuō)得口干舌燥，他們卻還是半信半疑�！�
雨兒笑而不應(yīng)，問(wèn)：“小姐，接下來(lái)要怎么做？”
“你去跟隔壁的畫(huà)師借筆，寫(xiě)幾行字�！�
“寫(xiě)什么？”
“包子一個(gè)四文，第二個(gè)以上半價(jià)，買(mǎi)三個(gè)還送一個(gè)，每人限買(mǎi)四個(gè)。”
“這不是賠本賣(mài)嗎？又限制只能買(mǎi)四個(gè)……”雨兒不甚茍同地望向自家主子。
“哪會(huì)賠本，你仔細(xì)算算。”
“一個(gè)四文、兩個(gè)六文、三個(gè)八文又送一個(gè)，等于四個(gè)八文錢(qián)，所以一個(gè)是兩文……”雨兒扳著指頭細(xì)細(xì)算，唉，她的腦子遇上數(shù)字就是不靈光。
“是嘍，他們本來(lái)一個(gè)包子就賣(mài)兩文錢(qián)，哪里賠了？且咱們賭的是人們貪小便宜的天性，要是大家一次都買(mǎi)四個(gè)，賣(mài)掉一籠包子不就是轉(zhuǎn)眼工夫？”說(shuō)完，她揚(yáng)起驕傲笑臉。
“我懂了，小姐的賣(mài)法是要讓買(mǎi)的人動(dòng)動(dòng)腦袋，除了能夠勾起他們的購(gòu)買(mǎi)欲之外，還能讓大家想想，為什么這家的包子一個(gè)要賣(mài)四文錢(qián)，是不？”雨兒拍拍手，凡是有關(guān)賺銀子的事，果然半點(diǎn)難不倒她們家小姐。
“沒(méi)錯(cuò)，就是要讓大家明白，這家的包子肉多料扎實(shí)，本錢(qián)比旁人的貴，不過(guò)咱們采薄利多銷(xiāo)，大家肯多買(mǎi)幾個(gè)，還可以賺些便宜，再加上最后一句——每人限買(mǎi)四個(gè)，代表什么呢？代表……”
“奇貨可居！”雨兒接話。
“不錯(cuò)、不錯(cuò)，我們雨兒有點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)了。”
雨兒一哂，走到字畫(huà)攤商借紙筆，沒(méi)分神注意在攤子上挑選字畫(huà)的客人，拿起筆，幾下就寫(xiě)好晴兒交代的字句，回到包子攤把紙糊在蒸籠旁邊。
晴兒看了看，忍不住再嘆一聲，這字啊……她練十年都練不出這等功力�！皝�(lái)吧，咱們來(lái)叫賣(mài)�！�
“這我可不成�！庇陜簽殡y地?fù)u搖頭，她臉皮薄，要她在大庭廣眾下大聲吆喝，實(shí)在害羞，只好猶豫地望向晴兒。
“知道了。你呢，就負(fù)責(zé)給客人打包、算錢(qián)，先說(shuō)好，錢(qián)得算精準(zhǔn)，少一個(gè)銅子兒，我從你月俸里扣�！鼻鐑好奸_(kāi)眼笑說(shuō)道。
這豈不是為難人嗎？可誰(shuí)讓她跟了這號(hào)小姐，都說(shuō)啦，近朱者赤，查家小姐有新婢女之后，變得端莊賢淑，那么身為婢女的她，自然也因小姐多少改變。
硬著頭皮，上了！
晴雨雙人組并不曉得這會(huì)兒兩人的交談，全進(jìn)了別人耳里。
那別人正是龍惠熙，他正在書(shū)畫(huà)攤前挑東西，聽(tīng)著這對(duì)主仆的對(duì)話，越聽(tīng)越有趣，索性在書(shū)畫(huà)攤前坐下，等著看她們的“薄利多銷(xiāo)”，會(huì)不會(huì)達(dá)到目的。
同時(shí)讓惠熙吃驚的是雨兒的那手好字，每個(gè)字寫(xiě)得疏朗勻稱，豐神獨(dú)絕，其書(shū)風(fēng)韻飄逸空靈，筆劃清瘦秀逸，若非親眼所見(jiàn)，誰(shuí)能相信，這樣的字竟是出自一個(gè)年輕丫頭之手。他認(rèn)為，這對(duì)主仆絕非常人。
他不時(shí)偷眼望向那對(duì)主仆，丫頭雨兒長(zhǎng)得清麗秀雅，素肌淡眉，圓潤(rùn)的面容沒(méi)有半點(diǎn)棱角，雖談不上美麗，但身上散發(fā)著一股讓人舒服的氣息。她身穿著藕色錦緞侍女服，頭上簪著簡(jiǎn)單的雛菊樣小花，看起來(lái)俏麗清新。
而那被喚作小姐的姑娘穿著一襲月白蟬翼紗長(zhǎng)衫，外罩敦煌橘海棠吐蕊短袍，發(fā)間戴著一柄款式別致的祥云半月鑲寶象牙簪，她唇如丹、眉如柳，精致的五官無(wú)一不美，露在外面的肌膚瑩白如玉，十足十是個(gè)粉妝玉砌的嬌嫩小丫頭。她的小臉因蒸籠騰出的熱氣暈著緋紅，神情天真，靈活的眼珠似是時(shí)時(shí)都在想著新主意。
尤其她說(shuō)話時(shí)古靈精怪的自信表情，像極了楠楠。一個(gè)四文，兩個(gè)半價(jià)……限買(mǎi)四個(gè)，那古里古怪的主意也像楠楠那丫頭會(huì)出的。
想到這，他的心一下子被什么染甜似地，目光再也移轉(zhuǎn)不去，惠熙看著她的笑、看著她夸張的舉止，不自覺(jué)地，臉龐跟著揚(yáng)起一片燦爛。
“來(lái)來(lái)來(lái)，大家來(lái)買(mǎi)好吃的包子，咱們的包子料多味兒好，大哥、大爺們，買(mǎi)兩個(gè)回家嘗嘗，您不吃不知道，一嘗準(zhǔn)上癮。今日初開(kāi)張，一個(gè)包子賣(mài)四文，第二個(gè)打?qū)φ郏毁u(mài)您兩文錢(qián)……天底下的便宜全讓您撿了，別猶豫，快靠過(guò)來(lái)，香噴噴的包子呦……”
既然少年郎把包子賣(mài)給婆婆、媽媽們，那她們自然要把目光放在哥哥、叔叔、大爺身上。果然，兩個(gè)嬌俏女子賣(mài)包子，很快就有人靠上去。
晴兒的點(diǎn)子很成功，來(lái)的客人幾乎都買(mǎi)四個(gè)，比她們預(yù)計(jì)的更快，兩籠包子沒(méi)花多久時(shí)間就快售罄了。
她高興地同雨兒一擊掌，小臉上明明白白寫(xiě)著：瞧，我說(shuō)行的吧。
有人竟可以為這么簡(jiǎn)單的事而開(kāi)心？她又沒(méi)獲利，沒(méi)得到好處，怎地可以快樂(lè)成這個(gè)樣子？他想不透，卻也因?yàn)樗目鞓?lè)而快樂(lè)，喜悅而喜悅。
這時(shí)，兩個(gè)被晴兒打發(fā)回家辦事的小娃兒拉著娘，把要賣(mài)的包子全帶來(lái)了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)自家攤子前面圍著一堆人，立刻搶上來(lái)幫忙。
五個(gè)人通力合作，沒(méi)花多少時(shí)間就把所有包子全賣(mài)完了。
晴兒還教了他們買(mǎi)賣(mài)的訣竅，少婦聽(tīng)完連連點(diǎn)頭，深表感激，掏出腰包，要把她們剛才給孩子的銀錠還給她們。晴兒笑著婉拒，待他們一家快快樂(lè)樂(lè)推著小車(chē)子離開(kāi)，晴兒帶著雨兒，繼續(xù)往典心樓前進(jìn)。
做了好事，兩人都感到心情愉悅，神清氣爽，面帶喜色地手拉著手，話說(shuō)個(gè)不停。
而惠熙望著兩人的背影，唇邊笑意不滅，略略思索，隨即搶到晴兒身邊，在她耳畔低聲講了句話便揚(yáng)長(zhǎng)而去。
而晴兒卻在聽(tīng)完他的話之后，傻在當(dāng)場(chǎng)，臉上浮現(xiàn)一個(gè)驚喜笑容，心潮起伏不定。