姜是老的辣，老奸巨滑，眼中一閃狡色的墨老爺子將手伸向床榻下方，順著螭龍刻花摸索擺弄了一會(huì)，一前一后、一輕一重的朝螭龍雙目按下，一個(gè)小暗柜從底下檀木座彈出。
「把里面的東西拿出來(lái)�！�
聽(tīng)話照做的墨西極看見(jiàn)一只銅制小匣，不大，也就三寸見(jiàn)方，匣子上方是銀制拉勾，輕輕一拉匣蓋便掀起，里頭放了一頭玉雕的云虎，從大小、外觀來(lái)看倒像一枚印章。
「祖父，這是……」匣子不重，他卻是面色凝重，一副接到燙手山芋的模樣。
「拿著�！贡緛�(lái)就該是他的。
「祖父，我不能拿�！鼓鳂O為難的推辭，他幼年時(shí)見(jiàn)過(guò)此物，故而知其重要性。
墨老爺子呵呵笑著，卻不失嚴(yán)厲。「給你就是給你，沒(méi)有什么不能拿，你是我墨家嫡長(zhǎng)孫，我墨不離唯一承認(rèn)的孫子�！�
他這話說(shuō)得很重，絕了后路，明明有三個(gè)孫子，卻只認(rèn)一個(gè)，其他成了棄子，心狠者方能承擔(dān)重任。
「可是……」墨西極還是有些猶豫，畢竟雙親尚在，當(dāng)兒子的不能越過(guò)爹娘，即使他心中無(wú)父亦無(wú)母。
「你爹手上的是家主印，管的是我墨家，而你手上的則是能號(hào)令天下墨門(mén)中人的宗主令，連你爹在你面前都得低頭，服從宗主命令……」
墨西極默然不語(yǔ)，遲遲不給回應(yīng)。得到越多，責(zé)任越大，他不確定自己是否能做好，小小的宗主令重如泰山，捧得他膽顫心驚。
「謹(jǐn)哥兒，祖父老了，還能掌令幾年？難道要我?guī)нM(jìn)棺材里陪葬？」墨老爺子故作唏噓，愁苦滿面。
「祖父……」墨西極看著祖父瘦弱的身子，心口微微發(fā)澀，忍不住心疼他臨老了還要受罪。
「就算不為你自己著想，也要想想把自個(gè)兒關(guān)在佛堂的親娘。雖然她沒(méi)養(yǎng)過(guò)你一天。卻也是冒死將你生下來(lái)，若是我一死，墨家落入姓魏的那女人手中，她會(huì)給你娘留活路嗎？」
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墨老爺子最后終于說(shuō)動(dòng)墨西極，他以墨家嫡系子孫身分收下宗主令，成為墨門(mén)第三百七十一代宗主。
但是他提出一個(gè)要求，暫時(shí)不公開(kāi)他的新身分，仍以道士無(wú)念的身分行走漠北，等時(shí)機(jī)成熟再行公布。
「……這是隱身符，你往胸口一貼便可隱身，還有五雷覇頂符能用來(lái)防身，另外驅(qū)蛇符、召獸符、縛身符……你都帶著，符多不壓身，有備無(wú)患，孫兒無(wú)法時(shí)時(shí)刻刻陪在你身邊，祖父要好生保重……」
懷中一堆黃符看得墨老爺子哭笑不得，他哪記得每一張符的作用，說(shuō)得他腦門(mén)發(fā)漲。
不過(guò)是孫兒的孝心，他呵呵笑納，一張一張的收好放入腰間暗袋，盼沒(méi)有用到的一天。
看著孫子離去的背影，墨老爺子輕聲嘆息。
循著原路出山的墨西極到了平安鎮(zhèn)鎮(zhèn)外，他換下夜行衣，改穿上道袍，背后背著竹筐，筐里放著他一路采摘的藥草，腳上的鞋還沾著未干的晨露，彷佛真上山采藥了。
一入鎮(zhèn)，天亮了。
鎮(zhèn)上的喧囂聲跟著透亮的天色一起揚(yáng)高，漸漸明亮的天空帶來(lái)鼎沸的人聲、叫賣(mài)聲、吆喝聲、小孩的哭聲，一聲聲象征著生氣，夜里沉靜的小鎮(zhèn)活過(guò)來(lái)了，充滿朝氣。
「無(wú)念哥哥，你去哪里了，怎么一早就不見(jiàn)你的人影？」起早撲空的霍香涵帶著幾分不快的嬌氣，但是不令人討厭，反而有些天真與傻氣，讓人忍不住想揉揉她的頭。
「銀子快用完了，采些藥草賣(mài)給藥鋪?zhàn)��！惯@是他對(duì)外的說(shuō)法，事實(shí)上也確實(shí)阮囊羞澀，所剩無(wú)幾。
其實(shí)他帶的銀兩夠用，偏生遇上霍香涵這個(gè)吃貨，以及她食量大的丫頭和喂不飽的護(hù)衛(wèi)，三人光是吃就吃掉大半的銀子，還特別挑嘴，專(zhuān)挑貴的菜，一餐下來(lái)花掉他們?nèi)齻�(gè)師兄弟半個(gè)月的伙食費(fèi)。
「沒(méi)銀子嗎？我來(lái)，我家的金子堆積如山，讓你花上三輩了都花不完�！箘e的不敢說(shuō)，銀子她最多，要多少有多少，成筐成筐的裝金銀元寶。
墨西極失笑搖頭�！肛�(cái)不露白，下回別大聲嚷嚷，若召賊來(lái)洗劫不是倒楣透頂了，連家里都不平靜�！�
對(duì)于小喜鵲似的霍家大小姐，他總是不經(jīng)意地多一些包容，不由自主的看顧幾分，也許是他們有婚約在身，在未解除婚事前她便是他的責(zé)任，他理所當(dāng)然的對(duì)她好。
至于金山銀山他倒是真沒(méi)看過(guò)，聽(tīng)著挺誘人的，不過(guò)等他修煉有成了，這些身外之物還真看不在眼里。修道之人著重簡(jiǎn)樸，化繁為簡(jiǎn)，返璞歸真，世俗之物反成累贅。
霍香涵一聽(tīng)，連忙壓低聲音，作賊似的東瞧西瞄，怕人聽(tīng)見(jiàn)她在說(shuō)什么。「無(wú)念哥哥，你不要那么辛苦，我家真的……呃！很有錢(qián)，不用你起早貪黑的采藥，山上霧氣大，又有蟲(chóng)蟻猛獸，還有蛇……」
一說(shuō)到蛇，她明顯眼珠子縮了一下，看得出她對(duì)在草叢中鉆來(lái)鉆去的長(zhǎng)條物沒(méi)有好感，深有懼意。
「修行本就是苦差事，沒(méi)人能在安樂(lè)窩里享福，以前在觀里也是天未亮就得上山挑水，趁日頭升起前打坐，吸收日月精華，每日固定要站樁，打拳兩個(gè)時(shí)辰，而后才是聽(tīng)道、鍛冶心性……」從早忙到晚是常有的事，他早已習(xí)慣這樣的作息。
一成不變、日復(fù)一日，枯燥但不乏味，他每天都能從中得到不同的樂(lè)趣，在忙碌中學(xué)習(xí)何謂道法自然，而他也漸漸忘記仇恨，全心全意投入與天地的融合，化有形為無(wú)形。
「哇！聽(tīng)起來(lái)要做很多事，無(wú)念哥哥不累嗎？」她一臉驚訝，要是她肯定做不到，光聽(tīng)就骨頭酸痛，一身疲憊。
睡到日升東方的霍香涵是個(gè)小懶蟲(chóng)，叫她練字她坐不住，習(xí)武練功嫌太累，針黹女紅死也不碰，玩樂(lè)跑第一，吃和睡是她最喜歡做的事，其他都得往后挪。
「當(dāng)你把它當(dāng)成日�，嵤戮筒焕哿�，對(duì)了，你不是一向睡到雞都不打鳴了才起身，今兒個(gè)是天下紅雨了，把你這只蟲(chóng)子驚醒�！鼓鳂O取笑的輕揉她頭頂，偏題的把他的事翻篇。
霍香涵蹶著嘴以手護(hù)頭，她不喜歡被揉頭，感覺(jué)很孩子氣，被當(dāng)孩子看待�！肝易髁藧簤�(mèng)�！�
「作夢(mèng)？」他忍住不笑，故作專(zhuān)注聆聽(tīng)。
「我夢(mèng)見(jiàn)有條巨蟒追我，我一直跑一直跑，跑到雙腳打顫，最后跑不動(dòng)了，被巨蟒纏身，嚇得大叫……」從夢(mèng)中驚醒后就睡不著了，一身的冷汗叫人很不舒服，身體黏呼呼的。
墨西極一行人在道觀中借宿，漠北人信奉大神和儒佛，三清道尊反而少人供奉，他們找遍人口密集的平安鎮(zhèn)才找到規(guī)模不大的玉清觀，觀中就師徒二人兩個(gè)道士，平常日子過(guò)得拮據(jù)，因此他們給了銀子當(dāng)食宿費(fèi)。
也許是北方地廣人稀，平安鎮(zhèn)很大，不下一般的縣城，往來(lái)商賈很多，故而也有幾間客棧、飯館、酒樓茶肆，一到趕集日特別熱鬧，跟過(guò)節(jié)似的，人如水的涌向街頭。
玉清觀就離市集不遠(yuǎn)，鬧中取靜，除了中殿和左右兩座偏殿外，后面是以墻隔開(kāi)的香客廂房，約七、八間，分男居、女眾。
男居士，女信眾。
「你屋里不是有水草，她沒(méi)護(hù)著你？」墨西極提醒她，她不是一個(gè)人，身邊帶著丫頭、護(hù)衛(wèi)。
一提到水草，霍香涵臉色馬上一沉，露出個(gè)苦瓜臉�！杆任疫�會(huì)睡，打雷都吵不醒她�！�
有什么主子就有什么樣的婢女，還真是沒(méi)得挑了，慣出來(lái)的，會(huì)吃會(huì)睡的水草跟豬沒(méi)兩樣，除了忠心真沒(méi)其他長(zhǎng)處。
「夢(mèng)是假的，與現(xiàn)實(shí)相反，也許一會(huì)兒就有蛇羹吃，你就能報(bào)仇了�！鼓鳂O笑著安慰，讓她減輕夢(mèng)境中的驚恐。
一說(shuō)到「吃」，一陣腹鳴從霍香涵肚子傳出�！笩o(wú)念哥哥，道觀里有沒(méi)有吃的？」
「餓了？」
小臉一紅，她不自在的揉腹�！葛I得能吃下一頭牛�！�
聞言，他輕笑出聲�！改氵�沒(méi)一頭小擰≠有肉，吃到哪去，啃根牛腿就夠你鬧肚子了�！�
多大的胃呀！也不怕肚子疼。
她不滿的一嘟嘴�！刚l(shuí)說(shuō)我吃不下，我挺能吃的，你把小�？玖丝次页圆怀缘猛��！�
放大話了。
「饑肉了？」瞧她那表情，什么事也藏不住。
霍香涵頓時(shí)臉頰發(fā)燙，有點(diǎn)難為情，小聲的問(wèn)：「道士是不是不吃肉，要禁口？」她的意思是戒葷食。
看她小心翼翼的神情，不好問(wèn)得太明白，墨西極笑在心里�！赋粤藥兹账佚S受不住了？」
不是油水不進(jìn)，而是玉清觀太窮了，只吃得起后園子自己種的菜，他們住了人家的地方，自是客隨主便，有得吃就好，哪能挑三揀四的嫌棄飯菜無(wú)肉，偶爾清清腸胃也不錯(cuò)，吃清淡些去去穢氣。
無(wú)明、無(wú)垢是苦過(guò)來(lái)的，倒是不在意吃什么，能填飽肚子便是福報(bào)，反而是霍香涵主仆幾人吃不慣，整天吃素都快吃出菜色了，人也明顯消瘦了許多，無(wú)精打采。
霍香涵苦著臉，一臉委屈�！肝也皇枪米��！�
吃肉！吃肉！吃肉！她要吃肉！
感受到她強(qiáng)烈的意念，墨西極搖頭一笑。「好，等我把筐放下就帶你出去吃早膳�！�
「真的嗎？」她高興的咧開(kāi)嘴。
「少吃點(diǎn)，剩下的銀子真的不多�！顾麚u搖錢(qián)袋，取笑她專(zhuān)挑精食，地主老爺都會(huì)被她吃垮。
「銀子我有……」
話沒(méi)說(shuō)完，她鼻頭一疼。
「少說(shuō)話、多吃肉，養(yǎng)你的銀子還夠�！箯棻亲拥氖忠皇�，墨西極面帶嚴(yán)肅，不笑的時(shí)候他眼底有幾分凌厲。
「你打女人，不是男人。」她忿忿的揉鼻瞪眼。
「我是道士�！谷缰�，無(wú)男女之別。
水眸睜大，她很是不滿�！傅朗恳膊荒茈S便打人。」
「是彈。」他糾正。
「狡辯�！箟娜�。
「吃不吃？」
「吃。」
多可愛(ài)的小人兒，用「吃」就上勾了，無(wú)須多言就擺平了，剛剛還氣沖沖的，一轉(zhuǎn)眼笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼。
回到后院的墨西極放下竹筐，和他一樣早起的師弟們?cè)诟沙科鸬幕�，一個(gè)灑掃里外，一個(gè)劈柴挑水，把準(zhǔn)備進(jìn)廚房做早齋的觀主師徒倆驚得傻眼，目瞪口呆的看著他們習(xí)以為常的做著熟稔的事。
一到街上，人比想像多，大街小巷人滿為患。
原來(lái)又到了集市出來(lái)的日子，鎮(zhèn)里鎮(zhèn)外的百姓都挑著擔(dān)子趕集，五日一回的熱鬧叫人目不暇給，到處都是吆喝聲。
「包子、包子，我要吃肉包子，無(wú)念哥哥快，我要吃兩……呃！三個(gè)。」聞到肉香味的霍香涵抵抗不了，拉著身邊的墨西極就往賣(mài)包子的小販走去。
「買(mǎi)�！顾耸畟�(gè)，道觀內(nèi)還有人嗷嗷待哺。
「哇！是驢肉夾饃，我要吃……」看起來(lái)真好，她能吃一籠。
「慢點(diǎn)、慢點(diǎn)，驢肉夾饃沒(méi)長(zhǎng)腳，不會(huì)跑�！购么跸劝炎炖锏陌映酝辏秒]望蜀，吃著碗里看著鍋里，她真的吃得下嗎？
「快來(lái)、快來(lái)，有羊骨湯，你看是菌子，喝點(diǎn)湯暖胃……」霍香涵什么也不放過(guò)，即使吃不了太多，卻還是都想嘗兩口。
可憐的是她身后的男人，左手是她沒(méi)吃完的包子，右手拎著烤肉卷餅，嘴上咬著只剩兩口的驢肉夾饃。
看到糖蒸酥酪和糖炒栗子，霍香涵又往前跑了，太能折騰了。
整個(gè)集市都快被他們逛遍了，肚子也包圓了，再也塞不下任何東西，脹得想找地方歇腳。
街邊一間藥鋪正在送茶水，引起墨西極的注目，他想到祖父身上的毒，不自覺(jué)走到藥鋪門(mén)口。
「無(wú)念哥哥，你要買(mǎi)藥嗎？」
頓足，他回過(guò)神�！甘窍肴�(wèn)問(wèn)鋪?zhàn)邮詹皇账幉�，我不是剛采了一筐子�！?br />
「喔！我還以為你想配藥，給人解毒呢！你身上有枯霞草的味道，不好，有毒�！顾恢毕胝f(shuō)，但不好意思開(kāi)口。
「你懂毒？」他目光一銳。
咬著米糕，霍香涵心不在焉的點(diǎn)頭。「我姑姑是用毒高手，毒宗的右護(hù)法，她把她會(huì)的都教給我了……」