云來酒樓中，今天難得的季耀祖身邊沒有跟著史靈，因?yàn)榧疽娴呐笥褌兌己軔蹃泶撕染�，他不想讓他們看到史靈，就算她女扮男裝也一樣，不愿意再發(fā)生一次他的朋友們搶著要占有靈兒的事，所以自那次后，他就不讓史靈跟他來酒樓，換成季褔在一旁伺候。
對(duì)于他這個(gè)決定，史靈沒有反對(duì)，這半年多來她的脾氣也有改變，變得溫柔多了，人是更加的嬌媚可人，讓他不由自主的費(fèi)更多心思在她身上。而季耀祖對(duì)于妻子，比以前更滿意了。
在酒樓用過午膳后，季耀祖繼續(xù)審視帳冊(cè)，他打算弄好事情早些回去，他訂了幾匹好馬今天要送到府里，準(zhǔn)備挑一匹適合靈兒的馬做她的坐騎。
就在他處理得差不多時(shí)，店小二帶了個(gè)丫鬟進(jìn)來，“少爺，這個(gè)丫頭說有急事要見您�！�
“你不是楚楚的丫鬟易虹嗎？”季耀祖有些驚訝地認(rèn)出來人。
見到季耀祖，易虹屈膝跪在他面前，哭叫：“季少爺，求您救小姐，求您救救我家小姐！”
季耀祖滿臉的莫名其妙，“易虹，出了什么事？你站起來說清楚�！彼疽饧狙嚪鏊饋�。
易虹卻不肯起身，“除非季少爺肯答應(yīng)救小姐，否則奴婢就長(zhǎng)跪不起！”
“你家小姐到底是怎么了？快說！”季耀祖看著跪在地上的易虹。
易虹邊哭邊將于楚楚受到李興同虐待的事情告訴了季耀祖。
“李大爺每次來都要小姐服侍，小姐若不答應(yīng)，李大爺就叫手下砸場(chǎng)子，周大娘畏懼李大爺?shù)膭?shì)力，只好強(qiáng)迫小姐伺候李大爺，可是李大爺卻不是真心喜歡小姐，他只是來找小姐出氣的，李大爺說季少爺您打了他一拳，而季少爺對(duì)小姐最好，所以他就要在小姐身上討回公道，所以李大爺對(duì)小姐輕則惡言相向，重則拳打腳踢，小姐每次都被打得全身是傷，痛苦不堪。小姐哭著對(duì)奴婢說，若不是她還想再看季少爺一眼，早就不要活了。如今小姐真是再也受不了了，這兩天一直吵著尋死。季少爺，小姐會(huì)受到李大爺?shù)恼勰ト且驗(yàn)槟。厩竽染刃〗�，您再不救小姐，小姐真的�?huì)死的�！币缀鐐牡钠V。
季耀祖拉下臉，神色難看，立刻站起，大步?jīng)_了出去。
☆ ☆ ☆
怡紅樓里，周大娘在于楚楚的房間苦勸著她，“楚楚，你這個(gè)傻孩子，為什么想死呢？螞蟻尚且偷生了，你好端端的，做什么尋死？別想不開了，應(yīng)該要好好活下去才是�。 �
于楚楚趴在床上，啞著嗓子直捶著床哭喊：“讓我死，我不要活了，讓我死，讓我死……”任誰勸，她都是如此，與其活得這么痛苦，還不如一死了之。
可惜周大娘勸人也只會(huì)那幾句，不要死、活下去，翻來覆去就是這些話，對(duì)于楚楚根本起不了作用，兩人就一個(gè)想死、一個(gè)勸慰著磨時(shí)間，直到季耀祖走入房中。
周大娘看到他比看到皇帝老爺還高興，高聲叫了起來，“哎喲，大少爺，您終于來了。楚楚，你快看看是誰來了，你的救星來了！”
于楚楚抬起頭看去，一見是季耀祖，她還不敢相信的眨了眨眼，看清楚真是季耀祖時(shí)，她卻羞愧的叫了聲，急急捉起一旁的被子蓋住自己，大叫：“走，你走，我不要看到你，你快走！”
周大娘連忙斥責(zé)她：“楚楚，你瘋了，你不是一直盼望季少爺來看你嗎？怎么他來了，你卻要趕季少爺走呢？”
“周大娘，這里有我就可以了，你們都退下。”季耀祖吩咐。
周大娘聞言高興的松口大氣，連忙叫房里的人離開，留下了季耀祖和于楚楚。
季耀祖在床邊坐下，柔聲輕喚：“楚楚，別躲了，出來見我好嗎？”
“楚楚已無臉見人，季少爺，您請(qǐng)走吧！”于楚楚嗓音凄楚可憐。
“楚楚，你的樣子我都看到了，若嫌棄你就不會(huì)留下來。對(duì)不起，是我連累你受苦了�！奔疽嬲嫘牡狼浮�
被子里傳出了嗚咽的哭聲，季耀祖伸手掀開被子，于楚楚立刻就撲入他懷中痛哭。季耀祖抱著她，心中有愧意，更有對(duì)李興同的痛恨，想不到他竟然會(huì)對(duì)個(gè)弱女子下手，將她打成這樣，真是禽獸不如！
于楚楚哭了好一會(huì)才停下來，哽咽的抽氣。
季耀祖抬起她的臉，原是清麗動(dòng)人的臉上除了兩眼哭得紅腫外，額頭磨破皮，嘴角淤青，一邊臉頰也腫了起來，加上頭發(fā)凌亂，現(xiàn)在的她只能用慘不忍睹來形容，仔細(xì)看過她的傷，他決定絕不能輕饒李興同。
“不要看我，好丑！”于楚楚別開臉，不想讓心上人看到自己的狼狽樣。
季耀祖扶她在床上坐好，笑笑地安慰她：“這些外表的傷不久就會(huì)好了，楚楚，你依然是個(gè)大美人�！�
“真的？”于楚楚終于有了笑顏。
“當(dāng)然真的！”季耀祖肯定的點(diǎn)頭。
“祖，謝謝�！庇诔_心的靠在季耀祖懷中。
季耀祖安慰的撫了撫她的背脊，“楚楚，我決定幫你贖身帶你離開怡紅樓，讓你可以擺脫送往迎來的生活，重新過日子，如此一來，李興同也不能再傷害你了�！彼f出他的計(jì)劃。
于楚楚瞪大了眼，有些不敢置信，呆了半晌后才轉(zhuǎn)為狂喜，抱著季耀祖的頸項(xiàng)歡呼道：“祖，謝謝你，你對(duì)楚楚太好了，謝謝，謝謝！”
于楚楚為他吃了那么多苦，自己應(yīng)該對(duì)她有所補(bǔ)償。
“你現(xiàn)在就收拾東西，我去和周大娘談贖身的事�！奔疽娼淮诔�，馬上走出房間。
“少爺，您真要這么做？要不要先告訴少夫人？”李福明白少爺?shù)臎Q定后忙提出建議。
“我怎么說，你就照做，別多話！”季耀祖嚴(yán)聲喝令季福，季褔不敢再說什么，忙回季府拿銀子。
季褔回到季府，就將少爺?shù)慕淮嬖V朱總管，朱總管聽了不禁皺眉，想稟報(bào)少夫人，但丫鬟又說少夫人在休息，而季褔又催得緊，朱總管只好讓季褔先領(lǐng)了銀子。
季褔架著馬車匆匆趕回怡紅樓，同時(shí)于楚楚也將東西都收拾好了，帶著兩個(gè)丫鬟陪季耀祖在大廳中。
季福將馬車停在怡紅樓門口，懷中抱著木盒走入大廳�！吧贍敚y子在這兒！”
“周大娘，這是為楚楚和易虹、易紫贖身的銀子，總共是一萬兩千兩，你數(shù)數(shù)吧！”季耀祖接過季褔送上的木盒，推到周大娘身前。
周大娘立刻就抱住了木盒，陪笑著忙點(diǎn)頭，“不用數(shù)，不用數(shù)了，我信得過季少爺�！�
季耀祖對(duì)周大娘點(diǎn)點(diǎn)頭，就帶著于楚楚和兩個(gè)丫鬟在怡紅樓眾多女子羨慕的目光下上了馬車離開。前一天于楚楚還是怡紅樓里最凄慘的人，現(xiàn)在卻成了最幸運(yùn)的人，世事的變化教人難以預(yù)測(cè)。
“祖，季府一定是很大、很壯觀吧，楚楚已經(jīng)等不及了�！弊隈R車?yán)�，于楚楚高興地說。
“楚楚，我不是要帶你回季府，我會(huì)另外安排地方讓你居住�！奔疽嬲卣f。
“祖，你曾說過為楚楚贖身后就要納楚楚為妾啊，楚楚現(xiàn)在不去季府是要去哪兒？還是你要等楚楚正式進(jìn)門了，才住進(jìn)季府呢？”于楚楚懷著希望問。
“楚楚，現(xiàn)在的情形有些不同，我沒法子納你為妾，不過我會(huì)對(duì)你往后的生活負(fù)責(zé)，你不用擔(dān)心�！奔疽娌辉钙垓_她，老實(shí)告訴于楚楚。
這話如青天霹靂般打碎了于楚楚的夢(mèng)想，她臉色微變，隨即傷心的自怨自艾了起來，“我知道你一定是嫌棄楚楚被李大爺欺負(fù)過了，所以才不要楚楚，既是如此，你何必要為楚楚贖身呢，就讓楚楚自生自滅好了，嗚……”
“楚楚，我沒嫌棄你，事情不是你所想的那般，我目前沒有納妾的打算，不管對(duì)象是誰都一樣，這世上好男人那么多，楚楚，你一定會(huì)找到比我更適合你的夫婿�！奔疽姘矒嵊诔�。
“不要，楚楚不要?jiǎng)e人，楚楚只要跟著你。祖，就算不做妾只做你身旁的奴婢，楚楚也愿意，就是求你別丟下楚楚，別不理楚楚！”她楚楚可憐的哀求季耀祖。
季耀祖雖是同情于楚楚的際遇，但是他既然不想納于楚楚為妾，自然就更不可能讓她變成婢女，這樣除了委屈了她之外，也對(duì)靈兒不公平，他無法這么做。
季耀祖搖頭，“楚楚，我不能這么對(duì)你，與其做婢女吃苦，你何不找個(gè)好人家嫁，做個(gè)少奶奶呢！楚楚，我會(huì)幫你找到好夫家的，你放心吧！”這是他的真心話。
“祖，楚楚不要離開你，真的不愿意離開你�。 庇诔骄o季耀祖的手，跪在他面前哭得好傷心。
季耀祖扶起于楚楚，鐵了心腸堅(jiān)持道：“楚楚，唯有這樣才是對(duì)你最好，我已經(jīng)決定了，不會(huì)改變主意，在我還沒為你找到住所前，你先在云來酒樓安頓下來�！苯淮辏室廪D(zhuǎn)開臉看向窗外，表示這件事沒有轉(zhuǎn)圜余地。
于楚楚不笨，看得出季耀祖心意已決，就算自己再怎么吵、再怎么哭鬧都沒用，這令她氣惱。她常聽李興同稱贊季府的少夫人有多美，又聽大家都傳言季家夫婦很恩愛，季耀祖一定是為了妻子才不要她的，這令她心不甘，她為季耀祖吃了那么多苦，不討回應(yīng)有的報(bào)償，她不是太吃虧了嗎？她一定要再奪回季耀祖的心！
現(xiàn)在自己雖然不能住進(jìn)季府，但暫時(shí)還棲身在季府的產(chǎn)業(yè)中，仍是會(huì)有許多機(jī)會(huì)見到季耀祖，就算沒有機(jī)會(huì)她也可以制造機(jī)會(huì)，使出任何的手段，她就是要成為季家人，唯有如此，她的生活才能真正有保障。于楚楚在心中告訴自己，也下定了決心。
☆ ☆ ☆
史靈從朱總管口中得知了季耀祖要季褔拿了一筆錢出門，去為怡紅樓的于楚楚贖身，她又驚訝又難以接受。耀祖對(duì)于楚楚還沒忘情嗎？
這半年多來，耀祖不曾再涉足青樓，她才正在為他改性而高興，卻又鬧出這樣的事，難道她永遠(yuǎn)都不能對(duì)他放心嗎？
史靈除了傷心外，還有失望，她沒追出門找丈夫，而是留在丈夫房中等待，倦鳥總會(huì)歸巢的，她等待著他的解釋。
季耀祖沒回府和史靈用晚膳，也錯(cuò)過了看書的時(shí)間，直到午夜時(shí)分，他才滿臉倦容地踏入季府。
他和史靈仍是分房睡，縱使每晚在燈滅后他都到新房找史靈溫存，但一定會(huì)在黎明時(shí)分便離開，不想讓外人見到他和妻子的關(guān)系改好，也不愿正式搬回新房，因?yàn)樗闹袑?duì)被逼著成親仍有怨言，所以還沒做好接受史靈的準(zhǔn)備，而史靈也沒對(duì)他這樣的行為提出異議，于是夫妻間就一直保持如此的關(guān)系。
史靈一定想知道他為于楚楚贖身的理由，自己欠她一個(gè)解釋，不過現(xiàn)在時(shí)間這么晚，有話還是留列明天再說吧！季耀祖走回自己的房間。
他一入門，便看到史靈端坐在桌前等他。
見到他回房，她神情平靜，一雙黑白分明的大眼睛直盯著他看，輕聲開口：“你回來了？”
季耀祖揉揉額角，他忙了一天，又在于楚楚的哀求下陪著她直到睡著才離開，他真感到累了，只是微點(diǎn)點(diǎn)頭，什么都不想說。
史靈上前幫丈夫?qū)捯�，“于楚楚現(xiàn)在人在哪里？”
季耀祖看了眼妻子，淡淡回答：“云來酒樓�！�
“你要如何處置她？”史靈繼續(xù)脫下丈夫的外衣。
季耀祖頓了下，反問妻子：“你希望我怎么處置于楚楚？”
史靈拿著丈夫的衣裳看著他，“你是真心在征詢我的意見嗎？若是，為何你在為于楚楚贖身時(shí)沒問過我？如今就算我提了方法，你會(huì)采用嗎？”語氣中有著無奈。
“你是這樣想最好，我為于楚楚贖身是有不得已的理由，至于要怎么處置她，我自會(huì)安排，你別管這件事。”季耀祖不愿意史靈插手。
這話傷了史靈，她心痛難忍，“耀祖，你為青樓女子贖身不就是想收為妾嗎，還能有什么安排？只是我們一年的約定還未到期，你又故態(tài)復(fù)萌，根本說話不算話！”
“我們所約定的只是武功、家業(yè)、功名，并沒限制我想做什么，我沒有錯(cuò)，你也不用動(dòng)不動(dòng)就拿約定來壓我！”季耀祖最恨史靈總要踩在他的自尊上，她不知道男人的尊嚴(yán)是最重要的事嗎？
“耀祖，就算公公、婆婆在世，他們也不會(huì)同意你娶個(gè)煙花女子入門，你不是最重視季府的聲名嗎？為何還要這么做？”史靈真不了解丈夫，她以為自己有些懂他了，可是耀祖的行為卻仍教她錯(cuò)愕。
“我有說要讓于楚楚進(jìn)門嗎？為什么我做每一件事你都有意見？我是你的丈夫，丈夫做事不必經(jīng)過妻子的同意�！奔疽姘櫨o眉頭，臉色不悅。
“耀祖，我不是要管你，我只是想……”史靈還沒解釋完，季耀祖就煩躁的截?cái)嗨脑挕?br />
“我累了，不想再和你爭(zhēng)論什么。你下去吧，我要休息了�！奔疽鎿]手趕人。
季耀祖對(duì)她不耐煩的態(tài)度更教史靈難受，她咬著唇含怨跑出房間，直沖到荷花池邊才停下。她無力的靠著池畔柳樹，望著天上的明月，圓圓的月兒散發(fā)出柔亮的光芒，月是有缺撼，但是它每月總也有圓滿的時(shí)候，和她比較起來，月亮比她幸褔多了。
原來她還是無法擺脫乖舛的命運(yùn)，既是如此，那就讓自己隨波逐流吧，她已不想再和命運(yùn)之神對(duì)抗了。
她心中的希望被丈夫打得七零八落，如今只期望自己能撐到和耀祖約定的時(shí)間了。
☆ ☆ ☆
隔日一早，史靈來到練功房外的廣場(chǎng)，場(chǎng)上冷清清的，沒有季耀祖練劍的身影，呆看了好一會(huì)兒后她才想起，自季耀祖練成無我劍式后，他們一早練功的約定就取消了，她竟然忘了！
不必再早起后，她都是在季耀祖的親吻中醒來，然后服侍丈夫起身穿衣，看著他離開，滿足的等待一會(huì)兒后兩人在餐廳一同用早膳。
她不問丈夫?yàn)楹尾缓妥约和�，只要他�?duì)自己好就夠了，她不貪心，也是她不敢貪心，深怕會(huì)破壞他們好不容易建立起來的夫妻感情。
感情？或許從頭到尾就只有她在用情，耀祖不過是被逼接受而已，這樣算是兩人有感情嗎？史靈苦笑。如此的感情脆弱如蛋殼，只要輕輕一碰就破了，她用心維護(hù)的感情仍是被突然出現(xiàn)的于楚楚打碎了�？尚Φ氖撬鸵娣珠_了半年，卻仍是魅力十足，反觀自己呢，這些時(shí)間的親密恩愛竟是那么的不堪一擊！
史靈的身影在偌大的廣場(chǎng)上更顯得孤寂。
腳步聲傳入史靈耳中，她的心霎時(shí)提到了胸口。是他嗎？史靈急忙轉(zhuǎn)身。
“少夫人，該用早膳了�！眮淼膮s是丫鬟小翠。
史靈失望的輕嘆一聲，“少爺呢？”
“少爺已經(jīng)在用膳了�！毙〈浠卮稹�
史靈加快腳步走向餐廳，在心中她還是想見到丈夫。
可惜她一踏入餐廳，季耀祖已經(jīng)用完早膳，看到他只是冷淡地交代：“我有事要出門，你留在府里�！比缓蟊愦蟛诫x開。
史靈當(dāng)然明白丈夫會(huì)去哪兒，他不愿意帶她出門是擔(dān)心地會(huì)傷害到于楚楚嗎？還是不愿意于楚楚見到她而不高興呢？史靈的心沉入寒冰里。
而昨天就開始變壞的天氣，今天老天爺?shù)哪樕y看了，午時(shí)過后還下起了毛毛細(xì)雨來，讓本就陰冷的氣候更是寒冷了。
史靈站在廊上看著只剩殘葉的荷花池，在夏天時(shí)，從房里往外看是一片迎風(fēng)搖曳的美麗荷花，景色雅致，住在這兒是種享受；但進(jìn)入秋冬后，荷花枯盡，池里只剩下一片蕭瑟，看在眼中只感到冷寂，就像她現(xiàn)在的心情，和周遭環(huán)境是這般相配。
摸摸頸項(xiàng)上的紅繩，她翻開衣襟將紅繩所系著的金鎖片拿出來觀視，這如意形狀的金鎖片有她一半手掌大，上面刻著“長(zhǎng)命富貴”四個(gè)字，她撫摸著還有些余溫的金鎖片，上面的每個(gè)花紋刻痕她都熟得不能再熟，這個(gè)金鎖片自她戴上后便沒離過她的身，在山上學(xué)藝期間，每回地想起耀祖都會(huì)拿出來看看、摸摸，感覺到自己和耀祖并沒分開，金鎖片終會(huì)讓她和耀祖再相見的！
她和耀祖是相見了，也憑著金鎖片的約定，她嫁給了耀祖，而她卻開始希望耀祖能進(jìn)一步愛上她，只要他有自己愛他十分中的一分便行了。或許是她太貪得無厭了，金鎖片已經(jīng)無法再實(shí)現(xiàn)她的愿望，她本來不敢有這樣的奢望，但是耀祖對(duì)她的友善燃起了她的夢(mèng)想，讓她以為或許自己會(huì)有那么一點(diǎn)機(jī)會(huì)。
只是事實(shí)證明夢(mèng)想仍是夢(mèng)想，不可能會(huì)實(shí)現(xiàn)，否則怎叫夢(mèng)想呢？夢(mèng)再美終有清醒的一天，她還是要面對(duì)殘酷的世界。
輕輕撫著金鎖片，史靈看向陰霾的天空，自己還能擁有這段情緣多久呢？大概只有上天知道了。
☆ ☆ ☆
一條鬼祟的人影在暗處盯著云來酒樓，他看著季耀祖走入，不久后酒樓里又走出了兩個(gè)丫頭，那是于楚楚的隨身丫鬟，他悄悄的跟著那兩個(gè)丫鬟，看她們?cè)诮稚瞎淞讼拢D(zhuǎn)入巷子里，這是個(gè)好機(jī)會(huì)，他忙拿著迷香上前，兩個(gè)丫鬟還來不及驚叫就被迷昏了。
那人指揮躲在暗處的嘍啰出來將人帶走，他陰邪的哈哈笑著，“季耀祖，你該死了！”他是被季府辭退的陳管事。
☆ ☆ ☆
“哈啾！”于楚楚打了個(gè)噴嚏。
“多穿件衣裳，別著涼了�！奔疽骊P(guān)心地說。
于楚楚偎著季耀祖，“祖，只要你在楚楚身邊，楚楚便不會(huì)著涼了�！�
季耀祖淺笑，輕輕推開于楚楚，把話題再拉回，“楚楚，這三間房子都很幽靜，環(huán)境不錯(cuò)，也適合你，你喜歡哪一間？”他一早出門使到城里為于楚楚找安身之所，看了幾個(gè)地方后挑了其中三間給她作決定。
于楚楚嘟起嘴，看都不看便說：“這些我都不喜歡，我喜歡這里�！�
“酒樓是做生意用的，你怎好長(zhǎng)久住下來。你若不喜歡我今天找的住所，那我明天再去看看其他地方吧！”季耀祖只好再找過。
于楚楚卻不依，“祖，你知道楚楚的膽子小，怎敢一個(gè)人住呢？若我留在這里不好，季府那么大，你也可以隨便安排個(gè)房間讓我住呀，那我就不怕了，好不好？”說來說去，她仍是想進(jìn)季府。
“楚楚，我已經(jīng)很清楚地告訴你了，季府不適合你，而且你也不是一個(gè)人住，你有易虹、易紫兩個(gè)丫鬟，我也會(huì)再找?guī)讉�(gè)婢女、男仆伺候你，你的日子會(huì)過得很舒服的�！奔疽嬖偕昝饕淮�。
于楚楚生氣季耀祖就是不讓她住進(jìn)季府，不過沒關(guān)系，不管他找多少房子她都說不喜歡，看他怎么辦！說不定到最后他就會(huì)心軟，答應(yīng)讓她住進(jìn)季府了。
有法有破，她還是有機(jī)會(huì)的！
“楚楚明白了，就等祖找到楚楚喜歡的房子吧！今天下雨好冷，祖，我們叫些酒菜來對(duì)酌幾杯好不好？”于楚楚興沖沖的提議。
“不行，我還有事要做，也該離開了�！奔疽嫫鹕硐腚x去，于楚楚卻不讓他走。
“祖，你才剛來，怎么那么快就要走了？就算不喝酒，現(xiàn)在也要用晚膳了，你留下來陪楚楚吃飯好不好？當(dāng)是慶祝楚楚重生，祖，你不會(huì)連這點(diǎn)小要求都拒絕吧！”于楚楚柔聲懇求。
于楚楚用的理由太正當(dāng)了，讓季耀祖無法回絕，想到回去也要面對(duì)靈兒，他不想和她再為于楚楚的事有爭(zhēng)執(zhí)，干脆等他處理好一切的事后再將所有緣由告訴她，靈兒便不會(huì)生氣了，這個(gè)辦法最好，這幾天只好委屈一下靈兒。
“好吧，我留下來用膳�！�
聽到季耀祖答應(yīng)，千楚楚開心的笑了，很得意她對(duì)季耀祖依然有吸引力，更高興的是季府的少夫人等不到丈夫回府了！
☆ ☆ ☆
在季府的飯廳，朱總管看著少夫人無神的坐在桌前，不忍心的勸著她。
“少夫人，飯菜要涼了，您還是先用膳吧，不要等少爺了�！�
史靈沒回話。她要等，看看耀祖到底要她等多久？
事實(shí)永遠(yuǎn)是最殘酷傷人的，史靈等到菜冷了，心也冷了，丈夫仍未回來，她婉拒仆人要為她熱菜的心意，獨(dú)自吃著冷飯，就如同她在山上練藝時(shí)常遇到的情形。
或許山上才是最適合她的地方吧！