由于金嫁鎮(zhèn)的交通四通八達(dá)，已為市集物流交換的總樞紐，更因?yàn)楹蘸沼忻摹敖?nbsp; 嫁山莊”便是在那兒發(fā)跡，于是見風(fēng)轉(zhuǎn)舵、想沾點(diǎn)好處的便大有人在了。
“葛家鋪”就是這些貪心者之一。
葛家鋪以紡織為主業(yè)，以販賣各式材質(zhì)的布料和絲綢緞面維生。而葛家長子葛卿是 葛家鋪的大老板，由于爹爹年邁，因此他二十歲便接掌家中一切事業(yè)，如今已過了三個 年頭。
原本葛家鋪在迭水村還小有所成，但見前往“金嫁鎮(zhèn)”發(fā)展的同業(yè)們都做得有聲有 色，不是換華屋就是買新地，于是葛卿便心旌搖動，仔細(xì)思量后，決定拿出所有家當(dāng)孤 注一擲。
這下子可不得了。旁人是飛黃騰達(dá)，金銀珠寶滾滾來，可葛卿卻因一個“貪”字， 再加上好高鶩遠(yuǎn)，所以被鎮(zhèn)上幾個商家所騙，一夕之間，“葛家鋪”便面臨了關(guān)門的危 機(jī)。
葛卿有個青梅竹馬，嬌名滿糖。滿糖人如其名，長相甜美得不得了，在“迭水村” 里可是活躍得很，是個人見人愛的小姑娘。
更引人注意的是，她有個十年前退休返鄉(xiāng)的“御廚”爹爹滿意。
滿意的廚藝可是精湛不得了，沒人挑得出毛病。只要他經(jīng)手的菜肴，哪怕只是把豆 芽菜，旁人也會當(dāng)珍肴看待，因?yàn)槟强诟�、那滋味……就連上好鮑魚、魚翅大餐也望塵 莫及。
因此，滿糖從小在耳濡目染下，也練就了一手好廚藝。唯一有幸可嘗到她親手烹調(diào) 的人，就只有葛卿莫屬了。
可最近她發(fā)現(xiàn)葛卿簡直像變了個人似的，總是一個人靜默不語，要不就在她面前哀 聲嘆氣，問他原因他又不肯說，還真是急煞了她。
不過今天倒是特別。一早醒來，她才剛到雞舍將米谷灑了灑，老遠(yuǎn)就聽見了葛卿叫 喚的聲音。
“糖糖……糖糖……”他跑得氣喘吁吁，一見滿糖即抓住她的肩，深吸了幾口氣道 ：“快……你快去報(bào)名呀！”
“報(bào)啥名�。俊睗M糖聽得一頭霧水，瞧見葛卿額上淌滿了汗水，于是拎起布袖為他 拭了拭。
“金嫁山莊也不知發(fā)了哪門子的瘋，居然有大禮要送�！彼d奮地說。
“哦！可這又關(guān)我什么事？難不成他們的大禮是要給我的？”滿糖掩嘴一笑，“你 別做夢了�！�
“糖糖，這大禮可不是隨便送送的，是要經(jīng)過測試才成。我看了公告，你最適合第 二項(xiàng)測試，只要你出馬，一定可以馬到成功�！彼贝俳忉專团聺M糖不同意，那他的 希望可就破滅了。
“是什么測試？”乍聽之下，她也起了好奇心。
“烹飪。聽說金嫁山莊的二莊主是素食者，不但如此，他的食欲還特別差；人家說 他臉孔白皙、說話無力，稍不注意就會因營養(yǎng)不良而喪命的。”他加油添醋道。
“怎么有這種人呀？”滿糖倒是吃了一驚。
“是啊！所以金嫁山莊的五小姐擔(dān)心他哪天當(dāng)真羽化成仙，所以特地舉辦這個測驗(yàn) �！备鹎湟詷O為興奮的語調(diào)說道�！爸灰腥四茏尪f主將自己所做的美食全吃光，就 有資格得到金嫁山莊所制作的全套銀嫁嫁妝�！�
滿糖聞言，陡地羞紅了雙腮�！澳恪愀陕锬敲醇保思矣诌�沒答應(yīng)要嫁給你… …”
呃……看樣子滿糖會錯意了。他頗為尷尬地說：“不……我不是這個意思�！�
“那你是……”她偏著腦袋望著他，“卿哥哥，你今天真的好奇怪，講起話來顛三 倒四的，是不是平日工作太忙了？”
她所熟悉的葛卿一向是穩(wěn)重又成熟，極少看過他語無倫次、心思浮動的模樣。
“我……糖糖，我也不想瞞你，我投資在“金嫁鎮(zhèn)”的生意全毀了，那里的人太奸 詐，我一個不注意，他們就把我所有的錢全騙走了�！闭f到這兒，葛卿便滿面愁容。
“什么！那可怎么辦？”滿糖手一顫，端著的米籃險(xiǎn)些落了地。
“所以我想請你幫個忙，只要我們贏了這些嫁妝，至少可以替我解決目前的困難。 你也知道金嫁山莊的手工多巧，他們制作的玉梳、銅鏡或金釵少說也可賣個幾百兩，更 別說那些成套的妝奩了�！备鹎鋵⑿牡椎挠�(jì)劃娓娓道來。如今他萬事俱備，唯欠滿糖首 肯的這項(xiàng)東風(fēng)了。
“這……”
“怎么？你不答應(yīng)？”他這下可慌了。
“不是不答應(yīng)，而是我沒信心呀！”
雖說她有個廚藝一流的爹，可世上會料理的能手可也不少，為了那大筆嫁妝，定是 有許多人參加，她能奪魁嗎？而且，剛剛她又聽葛卿談起那二莊主的怪癖，這樣的人嘴 巴是不是很挑呀？
哎呀！反正她就是滿心慌亂，不知該不該答應(yīng)。
“你沒信心，我還能去求誰？難道你要我被債主追砍？好……既是如此，那我也不 勉強(qiáng)了�！笔碌饺缃瘢仓缓冒岢隹嗳庥�(jì)了。
“別這樣，卿哥……我又沒說不答應(yīng)�！睗M糖趕緊奔向他，阻攔他離去的腳步。
“你的意思是答應(yīng)了？”葛卿興奮地抓住她的手，“如果我的困難解決了，我一定 向你爹提親�！�
滿糖紅著臉，嬌嗔道：“這事先別提，得等真的成功了再說9阿！”
“我知道。糖糖，謝謝你了�！�
葛卿帶著笑意，眼看四下無人，便想一親芳澤，哪知他的唇連她的臉頰都還沒碰到 ，便被一籃米谷給兜頭淋下。
“你敢吃我豆腐，小心我去告訴我爹�！睗M糖對他吐吐舌頭，巧笑倩兮的說道。
他看得都失了神，“都快成為我老婆了，還顧慮那么多啊？”
“這有關(guān)名節(jié)，我不管！”她揚(yáng)揚(yáng)一雙柳眉，晶瑩的眸子閃著慧黠的神采。
“好好，就等迎娶你的那天吧！”
雖有些失望，但面對古靈精怪的滿糖，葛卿也只好同意了。當(dāng)務(wù)之急，還是得先解 決他財(cái)力的困難才是正事。
“走吧！我們這就去報(bào)名�！睌R下竹籃，滿糖拉住葛卿的手，對他堅(jiān)定地眨眨眼， “放心，我一定會全力以赴�！�
***
一到金嫁山莊指定的報(bào)名處，滿糖立刻被外頭排列的隊(duì)伍給嚇了一跳。
原來競試的項(xiàng)目有四樣，可各得金、銀、銅、鐵精致全套嫁奩，難怪會有那么多人 躍躍一試了。
至于她所參與的廚藝比試，在報(bào)名當(dāng)天就必須經(jīng)過初試，如果合格，便可進(jìn)“金嫁 山莊”進(jìn)行決賽了。
登記了姓名后，滿糖便被安排在一間非常大的灶房外，等著唱名進(jìn)去測試。他們規(guī) 定的時間并不長，約莫一炷香的時間就得做出三道簡單料理，于是在等待的時間里，滿 糖的腦子便不停勾勒著待會兒要展現(xiàn)的幾樣菜色。
等了一個時辰之久，終于輪到她了。
這一進(jìn)去，她才發(fā)現(xiàn)這間房可真大，足夠二十來人一同料理；正中央還擺著各種可 取用的生萊與肉類、海產(chǎn)，可說是從山上走的、地上爬的，甚至是天上飛的，全部應(yīng)有 盡有，甚至還有鮑魚、干貝、龍蝦、魚翅……光看那些珍貴的菜色，就讓滿糖張大了眸 子，吞了幾口唾液。這些東西以前爹還在御膳房掌廚時曾偷帶一些讓她嘗過，可自從十 年前爹爹離開京城，雙雙搬到“迭水村”那座小村莊后，她就再也沒有這份口福了。
想想那時她不過才六歲，可至今那種絕妙的好滋味她還不曾忘記過呢！
于是，她當(dāng)下就挑了龍蝦這道材料，再佐以爹爹曾教她的私人秘方，以極快的速度 做了道龍蝦三吃——一道是酒蒸活蝦；一道是蕉酥龍蝦卷；另一道則是香炯蝦頭。
龍蝦最珍貴之處莫過于蝦頭內(nèi)的綠色汁液，于是她又將其過濾釀出，與清酒混合成 為上好“龍血”。
當(dāng)她將龍血緩緩斟入一只水晶玉杯，在旁監(jiān)視的金算總管正好敲了銅鑼，表示時間 已到。
不一會兒，幾位看來身份地位都不低的中年人走了進(jìn)來，開始品味桌上的眾多菜色 。其實(shí)，這些人都是金算總管在金嫁鎮(zhèn)及鄰鎮(zhèn)請來的各大酒樓老板及主廚師傅。
滿糖緊張極了，眼看他們最后全圍在她的料理旁評頭論足，那種等待結(jié)果揭曉的時 間真是難熬，不知他們是中意還是不中意？
終于，這批人中唯獨(dú)她入圍，剎那間她可高興得又叫又跳，她迫不及待地沖了出去 ，向等在外頭、一樣是心急如焚的葛卿大喊道：“我中選了——卿哥，我中選了！”
“真的？”他松了口氣，渾身像是虛脫了似的倚在墻頭。
“怎么？你不高興嗎？”
滿糖揮揮額上的汗水，本以為他會與她一樣興奮得大喊大叫，可瞧他那模樣，卻沒 有一點(diǎn)兒開心的樣子。
“我當(dāng)然高興，這叫做如釋重負(fù)，所以一時力乏的想喘口氣。”葛卿趕緊解釋著， 生怕惹惱了她，現(xiàn)在滿糖可說是他的救命菩薩呀！
“你也別太早松氣兒，我只是入選，還不知能不能讓那個二少爺將我煮的東西吃個 精光呢！”對于這點(diǎn)，滿糖是一點(diǎn)信心也沒有。
就拿剛剛的比試來說，她可是親眼看見許多廚藝精湛的高人在其中，只是她運(yùn)氣好 ，有個曾做御廚的爹，才能脫穎而出。
可以想見，入圍者廚技應(yīng)該都不低，她還真不敢保證自己能勝過這場決賽，得到那 套銀嫁嫁妝。
“別這樣，我對你有信心�！�
葛卿就怕她氣勢軟了下來，那后面的路還怎么走��？
“好，我會努力的�！彼龑λα诵�。
這時候，金算總管的嗓音突然響起�！罢埲脒x的三人跟我回山莊，從現(xiàn)在起便住在 山莊內(nèi)，為期一個月的時間，直到有人先贏得勝利為止�！�
“嗄？我要住進(jìn)山莊�。俊彼蓻]料到會這樣。
“那是當(dāng)然，否則怎么做料理讓二莊主享用呢？”葛卿鼓舞道。
“哦……一個月呀！我爹正好進(jìn)京見老朋友，也要一個月后才回來……”滿糖想了 想，反正爹不在，她一個人待在家也無聊。
“那正好，有空我會來看你，你若有機(jī)會出莊，記得來告訴我一聲進(jìn)展如何喔！” 葛卿假意的對她笑笑。
“好吧！可你別忘了來看我喔！”她露出一副小女兒的羞赧神情。
“那是當(dāng)然�！彼欢〞ヒ娝皇且�?yàn)樗寄�，而是為了自己的未來�?nbsp;
“卿哥，你答應(yīng)我的，事成之后就要……”她的腦袋垂得低低的，話語中淡淡的待 嫁心情已很明顯了。
“放心，我會的�！彼拿奸g瞬時罩上一抹陰沉的顏色。
葛卿雖與她是青梅竹馬，可后來由于事業(yè)順?biāo)欤瑵u漸養(yǎng)成愛上花街柳巷的風(fēng)流心性 ，然而，關(guān)于他的這些風(fēng)流孽帳，滿糖可全被蒙在鼓里。
他心儀的姑娘其實(shí)是怡紅院的柳柳，滿糖雖美，可總不讓他碰，性子又坦蕩得活像 個男孩，與柳柳相較之下女人味盡失，真是令他倒足胃口。
娶她……等他利用過后再說吧！
“嗯！”她微笑地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“快去吧！金算總管性子怪異，不太等人的�！彼戳丝催h(yuǎn)方正看著他們的金算， 趕緊催促道。
“好，我這就去。”
滿糖對他倩然一笑，擺擺手后便蹦蹦跳跳的離開他眼前；葛卿看著她那副絲毫不帶 姑娘家氣質(zhì)的蹦跳背影，眉頭不禁又皺了起來……***
當(dāng)滿糖一步入“金嫁山莊”，才明白氣派輝煌、堂皇富麗這幾句話的意思。
據(jù)說金嫁山莊是以制作飾品發(fā)跡，光從這整座山莊的精致擺設(shè)便可見一斑。
當(dāng)她隨著金算進(jìn)入一處雅房，便看見主位上坐著一個長相清麗、看似聰穎的姑娘。
“三位好，我是“金嫁山莊”的五小姐金鴿，這回舉辦的贈嫁妝活動規(guī)則，想必你 們?nèi)济靼琢��！?nbsp;
“是的，我們都明白了�！贝碚f話的是里頭年紀(jì)最長的一位老婦玉嫂，除了她之 外，還有一個是三十來歲的金寶山酒家的大廚阿貴，另一個便是滿糖了。
“那就好，我給你們一個月的時間，若你們?nèi)酥杏幸粋�能讓我二哥吃下你們做出 的料理，就算贏了這場比賽�！�
“那我們該如何將做好的東西給二莊主用呢？”阿貴也開口了。
“每天晚膳時間，我會讓你們端出上好東西到我二哥的寢房，依慣例他都會獨(dú)自一 人在寢房吃些水果、素食。午時，他大多會在后院吹奏管簫，你們可在那段時間到后院 探探他的口風(fēng)、問問他的口味。唯獨(dú)需保密的是，千萬別讓他知道這次比賽的存在，否 則他會先入為主的排斥各位的精心杰作�！�
金鴿有條不紊地說出游戲規(guī)則，面帶微笑地看過他們?nèi)说哪��？僧?dāng)她瞟向滿糖時 ，卻意外地?fù)P起眉，對于她小小年齡便能入選感到驚訝。
“五小姐，每天就只有那么短的時間能與二莊主接觸，根本不夠用�！睗M糖率直地 說。
“不夠？”金鴿雙眼帶笑地瞇起。
“是�。∥覀児灿腥�，平均一下，能見到二莊主的時間才這么一丁點(diǎn)兒，要如何 才能讓他注意到我們的料理？”聽滿糖說得是，其余二人也跟著附和。
金鴿掩嘴輕笑，“以上時間只是我粗略分配，之后你們就得各憑本事，誰能讓我二 哥愿意多花時間相處，誰的機(jī)會就多�！�
三人聞言都點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎明白了。
“還有，你們所要料理的材料全由敝莊提供，這方面你們毋需操心�！苯瘌澘戳丝� 屋外天色，“看來午時將近，你們可到后院去看看二莊主。我得提醒在前，若是誰做了 讓他受不了的事，讓他下了逐客令，那人就得提早出局�！�
“什么？”三人全都露出了張苦瓜臉。
“好了，時間已不早，金算，帶他們到后院。”一抹趣味在金鴿眼底橫生，流露出 一抹慧黠的笑容，她便起身離去。
三人在金算的帶領(lǐng)下來到后院，直到拱門外，金算才道：“剩下就靠各位的努力， 我先告辭了�！�
金算一走，他們?nèi)祟D覺無措又尷尬。透過拱門，滿糖看見坐在木亭內(nèi)的飄逸身影 ……那就是二莊主金煜嗎？
他身著一襲白衣長衫，低首吹著手中的黑色管簫，音律優(yōu)美緩似流水般泠泠不絕于 耳……滿糖對這樣的男人可感到好奇極了！
在她微閉著雙眼，聆聽優(yōu)美音律的同時，玉嫂已忍不住走出拱門，趨向金煜，“二 莊主……二莊主，現(xiàn)在正是午膳時間，你可餓了？讓我玉嫂為你準(zhǔn)備些吃的可好？”
玉嫂的插話讓金煜蹙起雙眉，猛地抬眼望向她，他這一望，倒讓滿糖看清楚他的長 相。他雖然看來瘦弱，但雙目瞿然有神、鼻梁挺直、薄唇緊抿，實(shí)為一漂亮又斯文的男 人��！
“你是誰？”他聲音低沉的問。
“我是五小……呃！我是莊內(nèi)新請來的廚娘，特地想問二莊主有何偏好的口味？” 玉嫂吐吐舌頭，險(xiǎn)些說漏了嘴。
“那就來份青菜豆腐吧！”他淡然地說。
“嗄？”玉嫂傻登登地愣了下，就連一直待在拱門后的滿糖與阿貴也都出現(xiàn)了錯愕 的神情。
“聽不懂嗎？”金煜雙目一沉，斯文的五官立刻充滿凌厲線條。
“�。俊庇裆┎铧c(diǎn)兒嚇破膽，連忙道：“懂……我當(dāng)然聽得懂……”
于是一行三人全都沖進(jìn)灶房，開始翻找著鍋碗瓢盆，準(zhǔn)備來個“青菜豆腐”大對決 。
當(dāng)他們?nèi)恐胤岛笤海瑢⑷肭嗖硕垢松献篮�，他卻好奇地看了他們?nèi)艘谎邸?nbsp; “怎么？我只要一份，為什么會有三碗？還有……你們兩個又是誰？”他指著滿糖與阿 貴道。
這下滿糖搶著開口了，“嗯……我們也是新來的廚子，今天金嫁山莊招考新廚，所 以我們?nèi)私袢詹派瞎��！薄?nbsp;
“可三碗……”他眉一皺。
“二莊主可以都嘗嘗，看誰做的最合你胃口�！卑①F也道，其余二人便點(diǎn)點(diǎn)頭。
“太浪費(fèi)了，這樣好了，我先吃這碗，剩下的你們端回去，晚上熱一熱再端上來。 ”說著，他便挑了最靠近他的一碗。這碗可是玉嫂特地?cái)[放在他面前的，這下她可開心 的張大眼，直瞪著他瞧。
哪知道他才喝一口，便將大碗往前一推，“真難吃�！�
“�。俊庇裆﹪樍艘惶�，趕緊說：“我里面可是放了肉汁，哪兒難吃了？”
她想，二莊主從未碰過葷食，這才大膽放入一些新鮮熬煮的肉汁，希望能提提豆腐 過淡的味道。
“原來你放了肉？居然敢戲弄本二爺，滾……滾出我們金嫁山莊！”別看他一副仙 風(fēng)道骨般的體態(tài)，這一拍桌的氣勢就讓在場三人全給震了下。
“啊……二莊主對不起，我是怕二莊主只以素食為主，會缺乏該有的營養(yǎng)�。 庇� 嫂連忙跪下。
“啐！這么說來，尼姑和尚都該早點(diǎn)兒升天了？”他瞪了她一眼，又拿起桌上管簫 吹奏起來。
玉嫂被眼前的情況嚇破了膽，只能哭喪著臉跪在原地。只要能讓二莊主留下她，她 根本不介意他的折損。
“二莊主，那你也得嘗嘗他們兩個人的，說不定也放了肉汁呀！”玉嫂不服氣地說 。
金煜眼底怒氣驟揚(yáng)，為了公平，他也在另兩碗各舀一匙嘗了口，“嗯……這兩碗還 好，清淡可口�！�
玉嫂嘆了口氣，無話可說地站起身，回到房間提著包袱離開了。
她這一走，金煜看向滿糖與阿貴，“你們還站在這兒做什么？”
“青菜豆腐湯……”阿貴指了指桌上的東西，仿似說什么也要二莊主分出個高低出 來。
“不吃了，端下去！”他的聲音聽來雖平穩(wěn)，但氣勢就是不容人反駁。
阿貴干吞了幾口唾沫，只好放棄地將他的那碗湯給端走了。
如今只剩下滿糖一人杵在那兒了。
金煜狀似無人地吹奏起管簫，滿糖聽著這宛似高山流水、陽春白雪的音律，時而響 徹行云，時而低沉入谷，移宮換羽間每個旋律都如此的撼人心弦……她雖不懂樂曲，但 優(yōu)美的音樂誰都愛聽，于是就著曲子淺吟低唱起來。
“你喜歡音樂？”一曲吹畢，他突地開口問道。
滿糖被他磁性的嗓音震醒，才猛地發(fā)現(xiàn)自己居然也坐進(jìn)亭中，與他面對面，不分主 仆了。
“呃……對不住二莊主，滿糖不該忘了分寸。”她陡地跳起。
“無妨，我已好久沒遇見知音了�！彼Φ馈�
她這才發(fā)現(xiàn)，安靜的他帶著一股內(nèi)斂的沉靜氣質(zhì)，但即使是這樣，他仍是個讓人摸 不透底細(xì)的人。
“知音……”她有絲尷尬，這二字她還真擔(dān)待木起��！
“對，我最大的興趣就是吹吹管簫，平時就以打造銅鏡為樂�！彼斐鱿魇蒎钊醯� 手輕撫著簫身。
“銅鏡！”嘿，這個她懂的。
“沒錯，制造銅鏡是我最拿手的，金嫁山莊沒有人的手藝在我之上，我甚至敢說， 世上可能已無人能與我匹敵了�！�
“哇，這么厲害呀！”當(dāng)她的眼神瞟向他細(xì)瘦的手時，忽然露出不相信的神情，“ 可你太瘦了，有力氣打造銅鏡嗎？”
“哈……你太小看我了。”
他人雖瘦，但平日一直運(yùn)行內(nèi)力強(qiáng)身。他幾個兄弟和小妹總以為他似楊柳一吹就倒 ，已至日薄西山、命若游絲的境界了。
“是嗎？可我覺得無論如何東西還是得吃，你還沒吃午膳吧？”她愁著張臉看著他 。
“我早已淡化口欲�！彼銡獾目∧樕夏瞿ǖ�。
“淡化？”這是什么意思？難道是當(dāng)神仙啥也不吃嗎？“不、不、不——我覺得吹 簫就得中氣十足才行，這碗湯既已煮了，不吃白不吃，你就喝完它，待會兒吹簫肯定更 好聽。”
滿糖的表情就好像拿他當(dāng)朋友看，并不是她這次比試中的重要角色。
“哈……真的嗎？”他放柔表情，揚(yáng)起更狂野的笑容。
“要不你試試嘛！”她索性將湯端起遞給他。
金煜接過手，搖搖頭后還是將它喝下，“這下可以了吧？”
“光一碗豆腐湯會飽嗎？要不要我去給你添一碗飯過來？”這點(diǎn)兒食量，連她一個 女人都喂不飽。
“不用，這樣就成。”他倏然起身打算離開，可臨走前又停下腳步回首問道�！皩� 了，你叫什么名字？”
“呃……我叫滿糖�！彼α诵Γ皾M意的滿，甜甜的糖�！�
“滿糖……”他沉吟著，突地想起什么似的大笑出聲，然后頭也不回地離開了。
滿糖傻不愣登地看著他的背影，直覺這男人還真不是普通的怪，他居然只吃青菜豆 腐就當(dāng)一頓，這……接下來的戲，她還怎么唱呀？
還有，他臨走前的笑容又代表著什么呢？