鞏玉延邁著腳步，手搖著紙扇，瀟灑恣意地行走在鄉(xiāng)野小路上。他口喃著春風(fēng)頌， 盡情瀏覽著一路上的湖光山色。
嗯””像如此愜意悠揚(yáng)的時(shí)光，若能從此綿延不盡的過(guò)下去，那該是多么美的一樁 事�。�
但可惜呀！此行他乃為了生意上的事，需于元月二十前趕去蘭州標(biāo)貨，因此在未來(lái) 的半個(gè)月里，他得加緊腳步才成。雖說(shuō)有關(guān)這次的標(biāo)貨事宜他已有了九成九的把握，然 商場(chǎng)上的爾虞我詐不得不防，以免大意失荊州呀！
鞏玉延乃太原“飄香茶莊”的少東，更是晉省首屈一指的富商，其茶園遠(yuǎn)遠(yuǎn)遍布太 行山一帶，成為高官巨賈品茗上等茶之主要來(lái)源。
說(shuō)起這位少東鞏玉延，相貌堂堂、仙風(fēng)道骨，有著一副卓爾不凡的氣質(zhì)，更為閨中 姑娘們所暗懋的對(duì)象。只嘆這兩年來(lái)他的心一直盤旋于遠(yuǎn)在寧波的一個(gè)女孩兒身上，他 不知她的住所，不知她為何方人氏，只知她叫紫若，一個(gè)身世可憐，引人疼惜的體弱佳 人。
然，就在她與他邂逅后的第三天，她卻無(wú)聲無(wú)息的走了，不著痕跡地難開了他。
這事帶給他的打聲不小，但也總算是撐過(guò)去了。
他曾試著找過(guò)她，但她就像石沉大海般了無(wú)音訊，況且這么久的時(shí)間過(guò)去了，不知 她是否已……唉，往事已矣，玉延告訴自己所有回憶就此打住吧！
“方默�！�
“屬下在。”方默乃是鞏家護(hù)院，功夫與玉延難分軒輊，亦是他商場(chǎng)上之得力助手 ，因此只要有出遠(yuǎn)門的機(jī)會(huì)，一定少不了他。
“此次蘭州商會(huì)競(jìng)標(biāo)的還有哪些人？”
玉延收起一直徘徊在山間景致的眼神，改以較為專注的語(yǔ)氣說(shuō)道。畢竟這次的競(jìng)爭(zhēng) 對(duì)手太多，他得先一一過(guò)濾，才能以百分之百的信心，防范其萬(wàn)分之一的誤差。
“據(jù)屬下打聽的結(jié)果，較具威脅性的除了有錦州的張家，保定的夏家，再者就是咱 們一向的死對(duì)頭，肥鄉(xiāng)的石家莊�！狈侥Y貌地一一稟明。
“石家莊？”玉延微擰了下眉峰，對(duì)這個(gè)消息感到不解。
因?yàn)閾?jù)商場(chǎng)傳言，石家莊于上個(gè)月因周轉(zhuǎn)不靈，且遠(yuǎn)渡膠縣的香片、烏龍均遭大水 沖毀，而宣稱倒閉在即。怎么才短短不到一個(gè)月的時(shí)間又能重返商場(chǎng)，并有能力與他們 一爭(zhēng)長(zhǎng)短？
“就是他們，聽說(shuō)有龐大外力資助他們，他們才能那么快堿魚翻身�！�
方默看出玉延的疑惑，因?yàn)楫?dāng)他乍聞這消息的剎那，表情反應(yīng)也是和玉延一個(gè)模樣 ，因此也會(huì)主動(dòng)提出他要的答案。
“打聽出來(lái)是誰(shuí)了嗎？”他并不懾于聽到這樣的答案，依然以其沉穩(wěn)自若的語(yǔ)調(diào)說(shuō) 道。
“時(shí)間緊湊，屬下還沒(méi)打聽出來(lái)，請(qǐng)少爺……”
“我沒(méi)怪你，以后說(shuō)話別老是將“屬下”二字掛在嘴上，聽起來(lái)怪別扭的�！庇裱� 揮了揮手，好笑的看著他這個(gè)向來(lái)靜默的兄弟。
他就像他的名字一樣，默然呀！
“是，方默以后會(huì)注意的�！彼浅９е�(jǐn)?shù)氐馈?nbsp;
天！玉延拍了下額頭，無(wú)奈方默依然是一副正經(jīng)八百的冷峻模樣。算了，就當(dāng)他沒(méi) 說(shuō)吧！
“沒(méi)事，咱們繼續(xù)趕路吧！”
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在抵達(dá)蘭州的那天，正逢當(dāng)?shù)嘏e行一年一度熱鬧非凡的花燈大賽。雖此時(shí)正值晌午 ，尚看不出花燈的耀眼壯觀之美，但由這熙來(lái)攘往的人群及人們街頭巷尾嘈雜的交談聲 看來(lái)，大伙正歡欣鼓舞、興致勃勃地等待著夜晚的來(lái)臨。
“方默，看來(lái)此地的游客不少，就怕店家都客滿了，倘若找不到落腳的地方那就麻 煩了，離二十尚有五天，咱們總不能睡在破廟吧！你趕緊到附近店家問(wèn)問(wèn)，我在這兒等 你�！庇裱映练�(wěn)地說(shuō)道。由他肅穆內(nèi)斂的表情可看出，他并未被這種熱南的氣氛沖昏了 頭。
“是�！狈侥暶ィ硇屋p快的飛離。
待方默走后，玉延才收起紙扇，開始閑情逸致地欣賞及比較蘭州與太原的不同處。 看著看著他的視線忽被遠(yuǎn)處“千歲宮”外所擺設(shè)的一盞花燈吸引過(guò)去。
他如中了蠱似的向那兒走去，近看之下才知那是一個(gè)以女孩兒的模樣為造型的花燈 ，女孩兒螓首低垂，雙目蘊(yùn)淚，那抹哀與怨刻劃的是如此栩栩如生，這不禁讓他想起了 她””如煙般消逝的紫若！
赫地，他發(fā)覺(jué)系在腰間的褡褳有異樣，似乎有只小手在那兒掏呀掏的。
他冷笑著，卻不動(dòng)聲色，他倒要瞧瞧這偷兒究竟要抓走多少才會(huì)滿足？
然，令玉延詫異的是，那偷兒最后竟把他整個(gè)褡褳都卸了下來(lái)，準(zhǔn)備滿載而歸！
難不成那小賊當(dāng)他是個(gè)沒(méi)有神經(jīng)的木頭？
氣惱��！
他輕輕一旋身，立即逮到那個(gè)小扒手，并輕松地將他畫手反剪于后，怒目盯上了那 小賊的眼瞳，厲聲吼道：“你找錯(cuò)了對(duì)象吧！”
但是，就在他雙眼瞪在那小賊污黑的面容上時(shí)，一時(shí)卻啞然了！
他細(xì)瞇起眸子，怔忡地望著他……不，應(yīng)該說(shuō)是“她”，他痛苦地從胸臆間擠出兩 個(gè)字，“紫若……”
“誰(shuí)是紫若，你放開我。”蓬頭垢面的女孩兒用力掙扎著，企圖抽出自己被這男人 鉗制住的雙手。
真他媽的衰，她也只不過(guò)想偷點(diǎn)銀子給娘買點(diǎn)補(bǔ)品罷了，竟然會(huì)遇上這么個(gè)難纏的 家伙。
當(dāng)扒手第一天就被逮，丟臉喲！
玉延定眸望著她，眼神灼灼、口氣堅(jiān)定的道：“別否認(rèn)了，也別以為你打扮成這副 男不男女不女的樣子，我就認(rèn)不出你是紫若�！�
天，這男人有病嗎？開口閉口都說(shuō)她是紫若，在蘭州她也生活了十七年，從未聽別 人說(shuō)她是個(gè)大眾臉，怎么今天卻遇上這個(gè)怪男人，不把她當(dāng)賊看也就算了，反而口
口聲聲喊她紫若！
“你眼睛八成脫窗了，我怎么會(huì)是件紫若呢？本姑娘行不改名，坐不改姓，就叫常 巧芯，你弄錯(cuò)了啦！”
她好不容易抽回手，揉了揉發(fā)疼的手腕，睨了他一眼后就想一走了之。
“等等，你就想這么走了？”他一個(gè)箭步挪至她身前。
“要不你還想怎么樣？抓我進(jìn)衙門嗎？”
巧芯不以為然的說(shuō)，他們蘭州的衙門捕快范剛可是她從小到大的好兄弟，他才不會(huì) 抓她呢！
玉延并不作聲，在這僵滯的這一刻，巧芯才發(fā)現(xiàn)他眼眸深處似乎隱藏著一些不為人 知的痛楚。
這又是為什么？難道她不是什么紫若，就值得他這么傷心？
“喂，你別用這種眼神看著我��！我又沒(méi)偷你什么。”她撇過(guò)頭，不敢再看進(jìn)他眼 底。
她不是紫若！會(huì)嗎？天底下真會(huì)有如此相像的人？
玉延細(xì)細(xì)打量著眼前這女孩兒，一樣的柳葉眉，一樣的水杏眼，一樣是張清靈絕美 的臉蛋，唯一不同的是她有紫若所沒(méi)有的精神與朝氣。
除此之外，那身材、那臉上所雕刻的線條，甚至走路的模樣，無(wú)一不是紫若的翻版 ，他相信他不會(huì)認(rèn)錯(cuò)的，因?yàn)樗谒闹惺强虅澋娜绱酥睢?nbsp;
“你難道不認(rèn)識(shí)我了？紫若。”他沉住氣問(wèn)。
該不會(huì)她為了兩年前的不告而別而心虛，所以不敢認(rèn)他？
巧芯氣的捶胸頓足，險(xiǎn)些岔了氣，這個(gè)人怎么那么番，講不聽呀！很顯然的，他的 腦袋瓜一定受過(guò)什么刺激。
真糟踢了他還長(zhǎng)得一副玉樹臨風(fēng)的飄逸不凡樣。
“拜托””我不是紫若，不是不是，聽懂了沒(méi)？不是”””
她幾近用嘶喊的，還差點(diǎn)兒喊破了喉嚨。
但玉延的眸光更深邃了，他一瞬也不瞬地盯著巧芯，“你當(dāng)真不是她，不是紫若？ ”
因?yàn)樗J(rèn)識(shí)的紫若沒(méi)有這等體力大喊大叫，因此他也漸漸相信這女孩所說(shuō)的話了 。
“不是啦！這位公子，世上長(zhǎng)相相似的人并不在少數(shù)，或者我和你所說(shuō)的那位紫若 姑娘算是有緣，長(zhǎng)相有點(diǎn)兒相近，但我可以在你面前發(fā)毒誓，我從出生到現(xiàn)在就只叫巧 芯，不曾換過(guò)別的名字�！�
巧芯無(wú)奈地呼了口氣。
“那很抱歉……”雖說(shuō)玉延承認(rèn)了她的解釋，但仍不禁有點(diǎn)兒半信半疑。
“不用了，只要你相信我，那我就謝天謝地了。”她對(duì)天膜拜了兩下。
玉延霍然想起，他倆相識(shí)的原因，“姑娘需要銀子？”
剛剛她不是正要偷他腰袋中的銀兩嗎？
“我……”巧芯尷尬的搔了搔腦門，“我知道這是不對(duì)的，但我也沒(méi)偷著你什么啊 ！你就大人大量的放我走吧！”
玉延二話不說(shuō)，拿出腰問(wèn)的褡褳，從中掏出了一錠亮晃晃的黃金，塞進(jìn)她手里，“ 這可以讓你過(guò)好一陣子了，以后別再行竊了�！�
“這……那么多，不行啦！我不需要這么多�！辟I個(gè)補(bǔ)品只需二十文錢，這一錠黃 金可以吃上兩年的補(bǔ)品了，雖說(shuō)是滿誘人的，但她不能這么做，偷一點(diǎn)點(diǎn)還沒(méi)什么罪惡 感，一口氣拿這么多，她準(zhǔn)會(huì)三天吃不下飯的。︵才三天吃不下飯，凝凝斷你就別這么 做作了。︶“沒(méi)關(guān)系，你拿著吧！”他執(zhí)意道。
“那……好吧！是你自己要送我的，可不是我偷的��！只是，你干嘛要對(duì)我那么好 ？就因?yàn)槲蚁袼龁幔俊?nbsp;
巧芯并不傻，她看得出他與那位叫紫若的姑娘關(guān)系不凡。不知怎地，她突然有些羨 慕起紫若來(lái)了。
“隨你怎么說(shuō)，但這金子請(qǐng)你一定要收下�！彼聹y(cè)，她行竊是逼不得已的，一定 有什么難以啟口的苦衷。
“請(qǐng)我收下？”巧芯暗忖，這個(gè)男人不僅有病，腦子也可能不太正常喲！送銀子給 她，還請(qǐng)她一定得收下，天底下有那么白癡的人嗎？
“既然你那么誠(chéng)心誠(chéng)意，我若再拒絕就顯得太扭怩矯情了，那恭敬不如從命，我就 拿走啰！”
她左瞧瞧，右望望，俗話說(shuō)的好：財(cái)不露白，這可得注意點(diǎn)。待她確定沒(méi)人看見后 ，才陡地將那錠金子包在手絹里，藏進(jìn)了衣襟內(nèi)，動(dòng)作之快令玉延都看傻了眼。
“謝啦！該拿的我也拿了，那我走啰！”
“姑娘請(qǐng)留步�！庇裱悠炔患按睾俺隹�。
“怎么？你還想給我黃金嗎？”她鬼精靈似的回答。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬(wàn)分抱歉】
她巧笑倩兮地回眸道：“算了，我又不是搶錢的，有了這錠黃金就夠我娘吃好一陣 子的補(bǔ)藥了�！闭Z(yǔ)落，她又準(zhǔn)備跨步離去。
“等等，當(dāng)真不能告訴鞏某你的住處？”他眼底有份失望。
“你姓鞏？好吧！看在這錠黃金的份上，那我就告訴你吧！不過(guò)我只能出個(gè)謎題， 至于答案就得靠你自個(gè)兒去猜啰！”
她無(wú)邪的眼瞳閃著靈燦的光束，更有著一股洞悉人心的聰敏。她想，這個(gè)人八成還 不死心，恐怕把她當(dāng)成紫若的替身了。
“什么？”想不到這丫頭還真是調(diào)皮。
““愿你記住我”。就這個(gè)謎題了，有緣咱們會(huì)再見的。”語(yǔ)畢，這回她真的一溜 煙跑了，事畫上她并不討厭這個(gè)男人，但她知道他倆并不適合，至少她絕不當(dāng)那個(gè)紫若 的替身。
看著她一副男僮打扮，又一身臟兮兮的嬌小身影漸行漸遠(yuǎn)，玉延叫自己別再追了， 或許正如她所說(shuō)，有緣他們還會(huì)再見的。
只不過(guò)那句謎題“愿你記住我”，到底會(huì)衍生出個(gè)什么樣的答案呢？
看來(lái)今天元宵夜，他得在猜燈謎中度過(guò)了。
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方默不負(fù)所托，終于在東街角找到了間不算差的客棧，里面正巧剩下兩間干凈的上 房，于是與玉延倆就住了進(jìn)去。
是夜，街道上燈火通明，大人小孩無(wú)不手提燈續(xù)往“千歲宮”的方向而行，那鬧烘 烘的場(chǎng)面可不比過(guò)年遜色！
而玉延卻一點(diǎn)也沒(méi)將這份熱鬧放在眼底，他整顆心想的就只有那句謎題｜｜愿你記 住我。
想著想著，他竟有種頭疼欲裂的感覺(jué)！
“方默�！笨磥�(lái)他只好求助于方默了，只是不知道他這個(gè)愣小子的腦袋會(huì)不會(huì)比他 清楚。
“少爺，有何吩咐？”
“我問(wèn)你，你可曾聽過(guò)“愿你記住我”這個(gè)燈謎呀？是猜個(gè)地方。”他一扇柄敲著 桌面，沉吟道。
方默搓著下巴，良久，露出一抹不解狀搖搖頭說(shuō)：“不曾聽過(guò)。不知公子為何突然 有這個(gè)疑問(wèn)？”
“如果我考你，你能想出來(lái)嗎？”玉延偏不信邪，憑他兩人的智商，世上會(huì)有什么 難得倒他倆的問(wèn)題。
然，事實(shí)證明了，他們倆的智商并沒(méi)他所想像的那么驚人；大半夜了，玉延主仆兩 人依然兜著這個(gè)問(wèn)題上打著轉(zhuǎn)。
“方默，你先去睡吧！”眼見已三更天了，玉延不得不放棄。
“這個(gè)問(wèn)題很嚴(yán)重嗎？看來(lái)少爺似乎滿困擾的，要不方默可以到外面向路人問(wèn)問(wèn)。 ”他向來(lái)盡職，公子考他的問(wèn)題他死也要弄明白。
況且今晚是元宵佳節(jié)，滿街路人并未有減少的跡象。
“不用了，你去休息吧！”雖說(shuō)玉延急欲想知道答案，但他也不是個(gè)公私不分的主 子。再說(shuō)，事有輕重緩急，離標(biāo)貨日愈來(lái)愈近了，搞不好當(dāng)天會(huì)有一場(chǎng)不小的廝殺場(chǎng)面 ，他們的體力絕不能就這么耗費(fèi)掉。
或許他與她是否能再相見，真要靠緣份了。
“可是……”方默遲疑。
“不礙事。去吧！這只是我一時(shí)興起所想出的燈謎，有沒(méi)有答案都無(wú)所謂。”他以 一抹輕松的語(yǔ)調(diào)說(shuō)。
“好，那方默先行告退�！�
他對(duì)玉延所說(shuō)的話產(chǎn)生質(zhì)疑，因?yàn)樗麄z自幼一塊長(zhǎng)大，他從未發(fā)現(xiàn)玉延曾如此用心 于一件無(wú)關(guān)緊要的事情上。
想必此事一定有蹊蹺之處，至于是什么，只有等公子自愿開口了�！鞍卜菔丶骸薄� “不強(qiáng)求”可說(shuō)是方默冷僻靜默的處世之道。
于是他也只好離開了。
如今只剩下玉延一個(gè)人了，他的心緒也隨著屋外的燈火忽閃忽滅，甚是惱人啊！
兩年前此時(shí)正直臘月末，亦是一年來(lái)最為寒冷的時(shí)刻，當(dāng)時(shí)玉延只身來(lái)到偏遠(yuǎn)的浙 省”
”寧波洽談生意。
雖說(shuō)寧波地處江南，然那股臘風(fēng)蕭索的冷冽并未因此而減退多少，反而因臨界大海 ，朔朔海風(fēng)自東方吹拂過(guò)來(lái)，令甚少來(lái)到江南的玉延感受到了這種不同于淮北的潮濕與 清冷。
和著鹽份的東風(fēng)徐徐刮在皮膚上，的確是挺不好受的。過(guò)去他會(huì)討厭淮北的干燥， 而如今一與這里比較起來(lái)，他還是覺(jué)得干燥點(diǎn)兒好。
當(dāng)然他也知道江南向來(lái)春色怡人，那種百花齊放、鳥兒齊鳴之美是任何地方所望塵 莫及的。玉延心忖：就算自己有興趣留到春臨再走，但家中有老母等著他回去過(guò)年，只 好待正事一辦完就離開，錯(cuò)過(guò)這一次春意，不知何時(shí)才能舊地重游了。
當(dāng)他以十天的光景辦完手中要事，正欲返回故居之際，在路過(guò)寧波以北的一處破廟 時(shí)，突然聽見里面?zhèn)鞒鲫囮嚰?xì)微的哀泣聲。
聲音極其細(xì)微，但憑玉延的功夫，他相信自己絕無(wú)聽錯(cuò)的可能。
基于好奇，及一種想幫助廟中人的心理，他踏了進(jìn)去他巡視片刻后，終于在廟中一 角看見一個(gè)瘦弱嬌小，整個(gè)人卷曲成一個(gè)球狀的孱弱身影。
不由自主的，玉延心弦一震，便加快腳步趨向前。
“姑娘，你怎么了？是不是哪兒不舒服？”
縮成一團(tuán)的女孩，這才抬起黑幽幽的眸子，滿頰的淚霧讓玉廷好生心疼；他知道自 己這樣的感覺(jué)不對(duì)，但他卻無(wú)法克制。
她的美令他心動(dòng)；她似愁似憂的雙眸令他想輕吻她的眼以安撫她……她只是噙著淚 ，怯生生的望向玉延，然眉頭上緊揪的結(jié)卻是愈深了。
“在下鞏玉延因路過(guò)此處聽見姑娘的哭聲，于是才進(jìn)廟一探，姑娘若有任何難處盡 可告訴在下�！�
她只是凄楚的搖搖頭，“我沒(méi)事，公子請(qǐng)離開吧！”
“沒(méi)事為何在這哭泣？”他不會(huì)相信的。
這女孩兒臉色蒼白，宛如白玉，由她緊縮成一團(tuán)的模樣可看出，她準(zhǔn)是哪兒不舒服 。
“我沒(méi)什么……呃”””驚然間，她又緊揪著自己的衣襟，痛苦的低泣著，為了不 讓他看出自己的難受，她還死命咬著下唇，以至于唇際都沁出了血絲。
“還說(shuō)你沒(méi)什么，瞧你難受的�！彼⒓袋c(diǎn)住她的頸間穴，讓她不至于那么痛苦， 隨即按上她的皓腕，把著脈象。
“你有心絞疼的毛��？”
他自幼在太行山習(xí)武，師父是位驚世高人，除了有高深不露的武功外，尚有著不為 人知的醫(yī)術(shù)。
長(zhǎng)期接觸下，他對(duì)醫(yī)理自有一番見解。
她虛弱的點(diǎn)點(diǎn)頭，“從小我就有這種病。”
“那姑娘為何躲在破廟不去就醫(yī)？”玉延一陣扼腕，如此纖麗動(dòng)人的姑娘竟會(huì)纏上 這種病。心絞疼雖非絕癥，但至今仍無(wú)藥可根除，只能忍受一次又一次的痛苦。
像她體質(zhì)如此嬴弱，能忍得了多久？
“我今早路過(guò)這兒，心絞疼突發(fā)，所以暫時(shí)在破廟安歇�！彼p聲說(shuō)著，此刻她像 是舒服了些。
“那么姑娘是打哪兒來(lái)的，是否愿意讓鞏某讓送你回去？”玉延怎么也不忍把她一 個(gè)人丟在這兒。
女孩兒搖搖頭，“紫若自知最近疼痛的次數(shù)愈來(lái)愈多，已將不久人世，公子毋需掛 心，有事請(qǐng)便�！�
“你叫紫若？萬(wàn)萬(wàn)不可這么說(shuō)！不醫(yī)治哪會(huì)好，走，鞏某帶你去找大夫�！彼麛v扶 起她嬌弱的身軀，這重量實(shí)在是……唉！
“公子，男女授受不親，不可如此�！彼@呼，無(wú)力地掙扎。
“是命重要，還是這些不值錢的世俗禮節(jié)重要？”他不理會(huì)她，逕自抱著她往最近 的一家客棧而去””
經(jīng)數(shù)位大夫診治后，所得到的結(jié)論都一樣，她患的果然是一種愈趨嚴(yán)重的心絞痛， 大家都搖頭嘆息，斷定她可能活不過(guò)半個(gè)月了。
然，玉延卻不放棄，依然延請(qǐng)各地知名大夫予以診治，雖無(wú)進(jìn)展卻也穩(wěn)住了病情。 但紫若卻因?yàn)椴幌朐龠B累這個(gè)素昧平生的好男人，在第三天趁他去抓藥之際，逃離了他 的保讓，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開了玉延。
事后，玉延在寧波找了她近個(gè)把月，最后在一無(wú)所獲的情況下回到了太原，為此事 傷心了良久，一方面為了他漸漸付出的感情無(wú)果，另一方面則是擔(dān)心她的病情是否會(huì)再 惡化。
他怎么也想不到，竟會(huì)在事隔兩年后，遠(yuǎn)在天的另一角””蘭州，遇見一位與她一 模一樣的女子。
常巧芯，他發(fā)誓一定要找到她，這個(gè)古霝精怪，表現(xiàn)的神氣活現(xiàn)的女孩兒。
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在蘭州西北邊有一條名聞千里的繁榮大街，它名喚留香街。
顧名思義，這必定和女人有絕大的關(guān)系。謎底揭曉吧！它就是有著無(wú)數(shù)個(gè)著名妓院 的聲色街坊。
坐落在留香街底的則是這兒最大，也是客人最多，姑娘也最得客人青睞的勾欄院” ”尋芳苑。
此時(shí)在尋芳苑后面大雜院的角落，有一個(gè)小不點(diǎn)兒的黑影蹲在地上劈著柴薪。她一 面拿出吃奶的力氣劈柴，另一方面又得顧著身旁那只炭爐，注意那下頭的火苗是否還在 ，于是她就在又得煽火又得劈柴的情況下，一個(gè)分心差點(diǎn)兒將自己的手給劈成了兩截！
“該死！什么柴刀嘛！鈍死了�！彼颠寺暎直惚M全力往那該死的木塊劈下， 這下可好，柴沒(méi)斷，倒是那把破刀飛了出去，險(xiǎn)些砸到了往這方向前來(lái)的老鴇秦
春娘。
“你這丫頭，不想劈柴就別劈了，竟然想謀殺你春姨呀！”秦春娘慘叫了一聲，也 嚇著了女孩兒。
她連忙跑到春娘面前，慌忙的查探著她的身上，并迭聲說(shuō)著：“對(duì)不起，對(duì)不起， 春姨，你沒(méi)事吧！我不是故意的�！�
“我說(shuō)巧芯，春姨答應(yīng)照顧你們母女倆，可沒(méi)要求你得幫我做雜務(wù)，你可以出去玩 玩，別把自己悶在這兒劈柴了。這種粗事可以叫阿力做，你一個(gè)女孩家做不來(lái)的，瞧你 做著做著就把柴刀亂扔，這要是傷了人，那還得了？”
秦春娘就是這樣，刀子口豆腐心，讓巧芯沒(méi)辦法。
她娘與春娘從前年輕時(shí)，均是尋芳苑的妓女，兩人感情深厚，可謂患難之交。十七 年前她娘生下了巧芯，巧心也知道她不過(guò)是個(gè)父不詳?shù)乃缴�，但她并不怨母親，反而 竭盡心力的照顧體虛年邁的她。而尋芳苑也在十年前輾轉(zhuǎn)被春娘買下，春娘也重仁重義 的收留了她們母女倆。
轉(zhuǎn)眼間，已過(guò)了七年，巧芯對(duì)春娘的感激之情卻是愈來(lái)愈深，于是她總是會(huì)搶下雜 務(wù)親自去做。吃了十七年的閑飯，她其實(shí)是滿難為情的。
“我又不是故意的，下回會(huì)小心的�！�
她拉著春娘的袖子撒嬌道。就怕春娘把所有的工作都收回去，那她成天只等吃飯， 活著還有什么意思��！
“你這丫頭，我哪會(huì)不知道你安的是什么樣的心思！”春娘斜睨了她一眼，忍不住 抬起食指點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭。
說(shuō)實(shí)在的，她本身無(wú)兒無(wú)女，早把巧芯當(dāng)成自己的親生女兒看待，對(duì)巧芯她并沒(méi)有 什么希冀，只愿她出生在這混濁的環(huán)境依然能保有難能可貴的赤子之心。
希望巧芯能出污泥而不染，這可是她最大的愿望。
所幸巧芯乖巧可愛，更是難得的潔身自愛，否則在這種男女混雜的聲色玚所難保不 變壞呀！
但，巧芯雖乖巧聽話，性情卻是執(zhí)拗的可以，怎么也不肯用她給她的零花錢，要不 就是堅(jiān)持以工作來(lái)相抵。
一想起這事，春娘心里就有氣��！
“那我先把湯藥端進(jìn)去給娘喝下，待會(huì)兒再來(lái)劈柴�！�
眼看炭爐上的藥汁已濃縮的差不多了，巧芯便小心翼翼的提起壺把，準(zhǔn)備將它端進(jìn) 房。
“這是什么？”
“給娘喝的補(bǔ)藥。”她回眸一笑道。
“等等，我瞧瞧。”春娘邊向前，掀開壺蓋一看，里頭除了有珍晉的人參、當(dāng)歸外 ，還有何首烏�。�
這丫頭哪來(lái)的銀子買這些價(jià)值不菲的藥材？“告訴我，你買這些藥材的銀子是打哪 來(lái)的？”
“我……我是偷的�！狈凑緛�(lái)就是想用偷的，也不想再隱瞞什么了，那多虛假 呀！于是她索性承認(rèn)自己是偷來(lái)的！
巧芯微微垂首，由春姨震驚的臉孔可看出，她已是在氣頭上了，若不找機(jī)會(huì)開溜， 她準(zhǔn)會(huì)被罵的尸骨無(wú)存。
“你怎么可以做這種事？”春娘臉上已罩上一屑烈焰，仿佛隨時(shí)都準(zhǔn)備燃燒起來(lái)似 的。
“我本來(lái)是想用偷的，但后來(lái)被發(fā)現(xiàn)了……”
“什么？被發(fā)現(xiàn)了！”春娘不等巧芯解釋就已尖叫出聲，那抹震驚得快昏倒的模樣 ，令巧芯發(fā)噱想笑。
“發(fā)現(xiàn)就發(fā)現(xiàn)啊！我不是還好好的待在這兒�！彼圻暌恍�，擺明了在笑話春娘的 大驚小怪。
“你實(shí)在是不懂得人心險(xiǎn)惡，要是你遇上的人是個(gè)心胸狹窄之徒呢？他不把你抓進(jìn) 官府衙門，也會(huì)好好將你修理一頓。天呀！你還那么天真的以為全天下的人都得讓你偷 才成��！”
春娘氣不過(guò)的直撫著胸口，深怕哪天被她嚇?biāo)蓝疾恢馈?nbsp;
“可是人家心腸很好耶，不僅不怪我，還送我一錠金元寶呢！”巧芯雙手畫了個(gè)大 弧度，彷若真有那么大！
“人家送你一錠金元寶？”春娘的聲調(diào)又提高了八度，“你收了？”
巧芯點(diǎn)了下螓首。
“你為什么寧愿收陌生人的銀子，卻不收春姨的？”春娘氣不過(guò)這丫頭老要把她當(dāng) 外人，卻接受一個(gè)不認(rèn)識(shí)的人的好意。
“他太有誠(chéng)意了嘛！”
“難道春姨沒(méi)誠(chéng)意？我問(wèn)你，那個(gè)人是男是女？”
“男的�！鼻尚菊f(shuō)的倒挺不以為意的。
“他憑什么對(duì)你那么好？是不是有企圖？”這下春娘可緊張了。瞧她們巧芯長(zhǎng)得如 花似玉、明眸皓齒的，有多少公子哥喜歡呀！
“行了！我說(shuō)著姨，那個(gè)人我連他叫什么名字都不知道呢！還企圓個(gè)頭喔！再這么 磨菇下去，藥都涼了，我先進(jìn)去了�！�
天，每次被春姨這么一纏，要脫身可真難呢！
“哎，你這丫頭！”巧芯溜的還真快，春娘想要再說(shuō)什么，面對(duì)她的只剩下一團(tuán)空 氣了！