天啊,還真大!
緊溜下了車,詫異地瞪著眼前的龐大建筑物。
雖然早就由達克太太口中知道這個叫蘭斯洛·艾爾的是當?shù)厥赘,所以就算坐擁豪宅也不稀奇,但、但……矗立在眼前的建筑物根本不能以“豪宅”這兩個字來形容,它簡直算是藝術(shù)經(jīng)典了!
古堡占地非常廣,外觀是最古典的哥德式建筑,由粉白的石材所砌成,美麗高聳的尖塔直入云端,增加了它的飄逸之美,夢幻得就像是童話故事中睡美人所居住的城堡。
它甚至還保留了古時候的護城河,由一座拱橋跨越兩端,拱橋的另一端有座小巧的房子,看起來像是它的守衛(wèi)室。
潔瀅走向守衛(wèi)室詢問!拔蚁胍娞m斯洛·艾爾先生,請你幫我通報!
守衛(wèi)疑惑地看著她。這個陌生的東方女人竟敢直呼主人的名諱?八成又是主人的愛慕者吧?
他懶懶地問;“你有預(yù)約嗎?”
“沒有!睗崬]設(shè)好氣地回答,要預(yù)約什么?這些有錢人還真喜歡大擺派頭!
他以為每個人都要巴結(jié)他嗎?哼!如果不是為了房子的事,就算用八人大轎來抬,她也不想來見這個渾身銅臭味的土財主。
守衛(wèi)表情更加輕蔑。“沒有預(yù)約的話,我們主人不會見你的,你回去吧!”
潔瀅為之氣結(jié),這真是狗仗人勢啊!但她今天一定要解決房子的問題,所以只好忍著氣又道:“我叫芬琪卡·韓,來自臺灣,是艾爾先生最近買下的那棟房舍之主人,我有很重要的事一定要見到他!
守衛(wèi)上上下下打量潔瀅,看得出來這個女孩是絕不會死心離去的,只好拿起電話替她通報。
“好吧!你進去吧,管家在門口等你!
跨過拱橋,潔瀅便看到一個頭發(fā)灰白的老紳士正站在大門口前嚴肅地盯著她,眼神非常驕傲。
她在心底直犯嘀咕,今天真不是好日子!平常她就最討厭跟這些自以為是的法國老頭打交道了,他們總是一副高高在上的模樣,打從心底認為法蘭西民族是全世界最優(yōu)秀的人種,根本看不起其他種族的人,何況是亞洲人。
哼!等她把事情辦妥了,她才不會再踏入這里一步。
“你是哪位?”管家高傲地以法語詢問,擺明了如果她回答的是英語,他便會頭也不回地關(guān)上大門。
潔瀅冷冷地道:“我叫芬琪卡·韓,是艾爾先生買下的農(nóng)舍的主人,我有重要的事要見你們主人。”長年在世界各地流浪,她可是會多國語言,法語更是說得字正腔圓。
管家諾曼這才正眼看她,但表情還是很傲慢!拔覀冎魅艘呀(jīng)付了錢,你還有什么事?”身為管家,他幾乎天天都要替主人打發(fā)慕名想接近他的女人,覺得真是煩不勝煩。
“我說過,我是那間農(nóng)舍的半個主人!蘭斯洛·艾爾只收購了其中一半的所有權(quán),我仍擁有一半的所有權(quán),請你快去通報你的主人,我要立刻解決這件事。”
她在來的途中刻意繞到鎮(zhèn)上的律師事務(wù)所去,當初她跟瑞婷一起合買農(nóng)舍時,就是委托那位律師和原主人簽訂土地轉(zhuǎn)移書,所以那里還保有一份原始文件的副本,可以證明她的所有權(quán)。
諾曼懷疑地看著韓潔瀅,似乎在估量這個東方女孩的話有幾分可信,也許是潔瀅臉上的堅定打動了他吧!他轉(zhuǎn)身把她帶入屋里。
“進來吧!”
管家將她帶人會客室后又冷冷地道:“主人正在忙,請稍待!眮G下這句話他便轉(zhuǎn)身出去。
什么正在忙?我的時間也很寶貴。崬]一臉不滿,但在別人的屋檐下卻也無可奈何,只好耐心等候著。
雖然在心底罵這個蘭斯洛·艾爾是庸俗的土財主、暴發(fā)戶,但潔瀅卻不得不承認——這座古堡真的好漂亮,也裝磺得很有品味。
只是一間起居室面積就大得驚人了,雪白的墻面上開著一扇扇排高大窗戶,將窗外的蔥綠美景盡收眼底。桃花心本的古典家具和古典水晶燈更是無不講究,桌上的精致燭臺和銀器也都述說著歐洲貴族的輝煌歲月……
潔瀅等了快半個小時卻不見個人影,這其中除了一名女仆送來紅茶之外,根本沒有任何人搭理她。
她越等越生氣。這位蘭斯洛·艾爾派頭可真大。∈,也許他是有錢人,但那又怎么樣?她的時間也不比他廉價!而且如果不是他硬搶了她的房子,她才不想跟他有任何瓜葛。
又等了十分鐘,緊獲忍不住了,正好瞥見管家走過去,她立刻火冒三丈地沖出來問:“你們主人到底敢不敢出來見我?我已經(jīng)等超過四十分鐘了!”
管家皺眉盯著她。“你太無禮了,我已經(jīng)說過艾爾先生很忙。”
“他忙我更忙!”潔瀅簡直快噴火了!八臅r間寶貴,難道我的時間就不是時間嗎?是個男人的話,就爽快地出來解決問題!”
好可惡!這些大的表情活像是愿意開門讓她進來,她就該感激涕零似地,過分!
諾曼氣得吹胡子、瞪眼睛,正想好好訓(xùn)示這個丫頭何謂“淑女禮儀”時,一道譏消的嗓音也傳了過來。
“我倒不知道我們之間有什么問題要解決!
潔瀅回頭,看到一個高大的男人正緩緩地由回旋梯處走了下來。
他就是該死的蘭斯洛·艾爾吧?她滿懷怒意地瞪著他。
就算是以西方人的標準來看,他的身形還是過分高大。順長,名貴的手工西服下可以約略窺出他的身材比例相當不錯,簡直是模特兒的黃金比例,舉手投足間更是充滿歐陸貴族的矜貴優(yōu)雅。
他正以犀利的眼光審視潔瀅,潔瀅也不甘示弱地瞪回去。這個男人似乎是混血兒,擁有一頭濃密有型的黑發(fā),但五官輪廓卻非常深邃,瞳孔是湛藍色的,在陽光之下閃耀生輝,就像是最上等的藍寶石,又像是地中海的碧藍,稍一不慎便會迷陷在其中……
但那又怎么樣?潔瀅努力地收回視線,不允許自己像花癡般盯著他看。好,就算這個家伙有著出色的外表,但他還是個滿不講理的土財主、暴發(fā)戶!
而且她討厭這個男人臉上的狂妄囂張,更討厭那微微上揚的嘴角,似乎在嘲諷些什么。
“韓小姐?”蘭斯洛似笑非笑地盯著她,語氣中滿是嘲弄。
“沒錯,我叫芬琪卡·韓,韓潔瀅!彼錆M敵意地道。
“很抱歉耽誤你的寶貴時間,但我只想告訴你一件事,你只擁有那棟農(nóng)舍的一半所有權(quán),我還是另外半個所有權(quán)的主人!所以你沒權(quán)力擅自拆毀農(nóng)舍,如果你不給我合理的賠償?shù)脑挘冶阋戏ㄔ嚎馗婺。?br />
她并不是想乘機勒索,她只想把這些討厭的資本家趕出小鎮(zhèn),不要來破壞她的安寧。
“半個所有權(quán)的主人?”蘭斯洛好整以暇地坐在古典沙發(fā)上,姿態(tài)非常優(yōu)雅,但一雙眼睛卻像是最犀利的獵鷹!绊n小姐,你真是喜歡說笑話,但請恕我沒有時間陪你說笑。我這里擁有最齊全的土地所有權(quán)移轉(zhuǎn)文件,你的朋友已經(jīng)全權(quán)將房子和土地賣給我了。在法律上,我很站得住腳!”
他以修長的手指拉了一下叫喚鈴。
有一位西裝革履的男子便捧著一批文件走進來,恭敬地道:“艾爾先生,這些是土地所有權(quán)的副本,正本存在律師處。”
“如何,韓小姐需要一一核對檢查嗎?”蘭斯洛斜挑濃眉,棱角分明的臉上更添戲謔。
潔瀅翻著一張張的文件,越看一顆心越是往下沉……瑞婷真是把她的退路全封死了!這些文件上不但清清楚楚地注明農(nóng)舍以及土地全歸蘭斯洛·艾爾所擁有,她甚至還寫下一份切結(jié)書,載明韓潔瀅因為不克前來法國,所以全權(quán)委托曾瑞婷代理,日后所衍生的法律問題概由曾瑞婷個人承擔,與蘭斯洛哎爾無關(guān)!
太過分了!潔瀅氣得掄起雙拳,憑這份切結(jié)書就想完全抹殺她在法律上的權(quán)益嗎?不!她不甘心,她一定要據(jù)理力爭,搶回自己的土地!
她強硬地道:“所有的文件上完全沒有我韓潔瀅的親筆簽字,這份切結(jié)書也是別人代擬的,根本不能代表我。無論如何我還是農(nóng)舍的半個主人,我奉勸你盡快撤回你的人手,否則事情會變得更復(fù)雜!
“是嗎?”蘭斯洛感興趣地微笑著!盁o妨。既然你堅持你還擁有所有權(quán),那么就法庭上見,一切交給法官來判決吧!不過我的人手不會離開那里,他們必須加緊趕工,好讓度假旅館在暑假以前如期完工!
像是故意要激怒潔瀅似地,他沖著她挑釁地冷笑。
“你——”潔瀅真是氣得快七竅生煙了,天。≡趺磿腥诉@么無賴?擺明了他就是財大氣粗!
她來此警告,目的只是要強調(diào)自己在法律上的權(quán)利,希望他能知難而退,打消大興土木的計劃。沒想到他非但不怕,還大方地提議由法律來裁決。
她哪有時間跟他上法庭慢慢耗呢?尤其法國人生性浪漫,辦事效率奇慢,真要等法院開庭,恐怕是好幾個月以后的事了……
那她這段時間要住在哪里?又要靠什么維持生活開支?
情況真是對她太不利了!
好可惡!她清麗的小臉上忽青忽白,氣得想沖上前接垮這個家伙,真是標準的土財主,面目可憎又可厭!
不能生氣,不能生氣,你要冷靜!
潔瀅提醒自己,深吸一口氣后冷冷地道:“我另外有一個更好的建議——不如我把你付給我朋友的那筆錢全數(shù)退還給你,土地所有權(quán)則全部歸我,我也不再計較你拆毀房舍的事!
眼看情勢已經(jīng)變得如此,她只好掀出底牌,用錢把土地所有權(quán)給買回來。
她真的很喜歡普羅旺斯這個地方,不甘心就這樣空手回去。她知道只要打電話向哥哥求救,哥哥一定會毫不猶豫地匯來她所需要的金額。
這筆錢就當是她欠哥哥的,日后他一定會努力工作好籌錢還他。
“很不錯的建議,聽起來我并沒有任何損失。”蘭斯洛故作很感興趣地思考一會兒后,露出輕蔑的笑容!安贿^我必須拒絕你的‘好意’,我已經(jīng)相中那塊土地興建觀光旅館了,暑假馬上就要來臨,大批的觀光客會涌向普羅旺斯,旅館將會為我?guī)矸浅?捎^的財富,這絕對是一項劃算的投資!
他并不把付給曾瑞婷的那筆錢放在眼底,以葡萄酒業(yè)起家的他,轉(zhuǎn)投資旅館業(yè)后更是大有收獲,也很快地建立起自己的事業(yè)王國。他擁有非常精準獨到的投資眼光,很清楚在哪個地點興建旅館將會門庭若市,為自己帶來更多的財富。
他很中意農(nóng)舍的地理位置,它面對普羅旺斯最美的熏衣草花田,背后的半山坡全是葡萄酒莊,得天獨厚地擁有最好的觀光資源。
所以,他要興建以休閑度假為主的精致酒店,好吸引前來度假的高收入份子。
這項投資絕對是穩(wěn)賺不賠的,他才沒有興趣將土地還給韓潔瀅。
“該死!你不能這么做!”潔瀅再也顧不得什么淑女風度,由椅子上跳起來指著他大罵!澳闾^分了!不管怎么說,在法律上我都擁有一半的所有權(quán),你無權(quán)獨斷獨行!”
“那好,我歡迎你去告我!碧m斯洛優(yōu)雅地品嘗錫蘭紅茶,湛藍炫目的眼瞳閃爍著興味!绊n小姐,如果你仍執(zhí)意訴諸法律的話,我也非常樂意奉陪!
如果眼光可以殺人,這該死的蘭斯洛早被她碎尸萬段了!真是財大氣粗的混帳!就是吃定她一介弱女子沒錢也沒時間跟他訴諸法律慢慢耗!
太過分了!潔瀅絕不甘心,她滿懷期待地回到普羅旺斯,辛苦置的小屋卻在她的眼前被拆毀了,甚至連土地都被人奪走……她真的不甘心,她一定要努力地挽回這一切。
就在潔瀅苦思對策之際,管家一臉凝重地走進來,俯身在蘭斯洛耳邊不知低語些什么。
蘭斯洛尊貴的臉部線條微微一變,但只是一瞬間,很快地又恢復(fù)一貫的冷傲。
潔瀅瞪著他道:“好,既然你想上法院,那我們就法庭上見!不過,我相信屆時深深后悔的一定是你,你會被強制拆除花了大筆銀子所興建的度假旅館!”
火冒三丈地撂下話后,潔瀅就想離開,她再也不要見到這自大的家伙了。
反正她絕不自認倒媚地放棄,她是跟他耗定了!她可以去酒莊工作,幫忙采葡萄、釀酒,反正她流浪的這些年來也吃過很多苦,不在乎多這一項,只要有地方吃、住就行了。
總之,她絕不認輸,她要讓這土財主明白——法律是可以還她公正的!
“等一下!彼脑捠沟盟_步上頓!凹热荒銏(zhí)意要留下來跟我對簿公堂,那么我也有一項很有趣的建議。”
“什么建議?”潔瀅防備地看著他。哼,她才不相信這個唯利是圖的男人會有什么好提議!
絕對不安好心眼!
蘭斯洛幽邃的眼瞳一閃,莫測高深地道:“你在普羅旺斯根本沒有地方住,是吧?”
“如果不是你粗魯?shù)夭鹆宋业募,我就會有地方!”潔瀅氣憤地回嘴,這家伙竟然“擔心”起她的住宿問題,真是做賊的喊抓賊!
蘭斯洛滿懷興味地盯著她紅撲撲的臉蛋,這女人生起氣來還挺有趣的,就像座小火山。
“既然如此,你不妨住在我這里,當我女兒的家庭教師!
什么?剎那間,潔瀅幾乎想找根棉花棒來掏掏耳朵。天!她的法語真的有很大很大的問題,她一定是聽錯了。
“你沒聽錯!毕袷强创┧男乃及,蘭斯洛雙手環(huán)胸,更加悠閑地道:“我打算聘請你當我女兒的家庭教師,你可以住在這里,吃、住都不是問題,我還會按月付薪水給你!
潔瀅的小嘴一張二合,好半晌才找回自己的聲音。“家庭教師?你……還要付薪水給我?等等……你明明知道我繼續(xù)留在普羅旺斯的目的就是要告死你,跟你對簿公堂
這個男人是頭殼壞去了吧?一般人在這種狀況下都巴不得將對方趕盡殺絕才對,他竟要免費提供她吃住,甚至還付錢給她?
潔瀅開始懷疑他這座古堡根本不是賺來,而是搶來的!
“沒錯,打官司需要錢吧?”蘭斯洛的表情還是一派輕松。
潔瀅一對細長的柳眉打了好幾個死結(jié),茫然地搖頭!拔摇也幻靼,我真的不懂你為什么要這么做?”
不是她喜歡以小人之心度君子之腹,而是這家伙前后的態(tài)度未免也太奇怪了。
之前他還一派強硬地不肯停止興建的工程,擺明他就是當?shù)氐仡^蛇,歡迎她來告他。這會兒,居然好心要將她留在古堡里,甚至還可以領(lǐng)薪水付訴訟費?
太亂了……潔瀅嚴重懷疑是不是自己的耳朵出現(xiàn)幻覺。
應(yīng)該是吧?她風塵仆仆地趕回到普羅旺斯,一整天下來真是累翻了……
蘭斯洛突然改以中文開口,而且還是字正腔圓的中文。
“我的理由很簡單,因為我六歲的女兒需要一名家庭教師,她必須精通英、法、德三國語言;還有中文。她的上一任家庭教師突然辭職了,令我十分困擾,短時間之內(nèi)我不知該上哪兒找到接替的人選,既然你符合家教的所有條件,那么不妨接受我的提議!
這會兒他又收起那副犀利精明的生意人模樣,變得風度翩翩又十分斯文,簡直像是一名道地的紳士。
潔瀅真的迷惑了,這個男人好奇怪,他擁有好多不同的面貌,更令她驚訝得說不出話來的是——他竟會說這么流利的中文?
“你……為什么會說中文?”潔瀅很慶幸方才自己沒有在盛怒之下用中文臟話“問候”他,不然可真是糗大了。
蘭斯洛灑脫地撥撥額前發(fā)絲。“我是中法混血,父親是法國人,母親來自臺灣。我答應(yīng)過已去世的母親將來一定要帶女兒回臺灣看看,我可不希望她連一句中文都不會講。”
原來如此!潔瀅恍然大悟,其實由他的黑發(fā)和特殊的氣質(zhì)也可猜得出他是混血兒,只是她沒有想到他竟也是華裔。
勉強整理亂紛紛的思緒后,潔瀅又道:“就算是這樣,我還是不懂你為何要找上我,你應(yīng)該明白就算我拿了你的錢,也絕對不會……呃、不會手軟。”她莫名地臉蛋一紅!拔疫是會告死你的!”
“我明白!碧m斯洛哈哈大笑,戲謔道!拔医^對明白你擁有中國人不屈不撓的精神,對付敵人絕不心慈手軟!”
潔瀅白了他一眼,懶得分析他這番話是褒是貶。
“蘭斯洛先生,如果你笑完了,我可以離開了吧?”
這男人真是討厭!老是一副狂妄自信的模樣,說什么要她留下來當家教,八成是在戲耍她的,她才不要繼續(xù)留下來任他玩笑。
“你能上哪兒去呢?”蘭斯洛拿著純銀湯匙叉起剛出爐的奶油泡芙,優(yōu)雅地咀嚼著。“去葡萄酒莊打工?那點收入夠你付律師費嗎?還是你懦弱地想逃,不戰(zhàn)而敗地夾著尾巴逃回臺灣?”
“胡扯!我絕不會就這樣回臺灣!蘭斯洛·艾爾,你給我聽好——就算告到傾家蕩產(chǎn),我也要告死你!”
潔瀅氣得想搶過銀湯匙挖他的眼睛,但心底卻無法不認同他所說的話——是。【退闼樌卦谄咸丫魄f找到工作,但那點收入可能只夠她溫飽,根本無法支付律師費用。
“你可以考慮留下來!碧m斯洛以紙巾拭凈嘴角,對她綻放魅力十足的笑容!耙粋月八千法郎,另外還供吃供住,如何?”
“八八八……八千法郎?”潔瀅一聽眼珠子都快掉下來了,他沒多說一個零吧?
如果以一比五的匯率計算,八千法郎等于四萬塊臺幣了!
喲——八千法郎耶!
并不是她見錢眼開,實在是她真的快窮瘋了!這幾年浪跡天涯,收入本來就很不穩(wěn)定,在尼泊爾流浪那半年更是完全沒有收入,全部是吃老本。銀行戶頭一窮二白,搞不好連回臺灣的機票錢都湊不出來了。
好!為什么不?她在心底大聲地告訴自己,反正她是來當家教的,又不是白吃白喝,當然要拿錢!
“同意嗎?”蘭斯洛眼角含笑地睨著她,這小女人真有趣,心思全寫在臉上,此刻大概正在小腦袋瓜里按著計算機加減乘除一番吧?
“不過我有一件事要先提醒你!彼麣舛ㄉ耖e地開口!拔抑詴@么頻繁地更換家教,是因為小女性情頑劣。事實上,她這個月已經(jīng)趕跑五名教師了,所以這筆錢也許沒你想像中那么好賺,你要是害怕的話……”
“我才不怕!”潔瀅不等他說完就大聲地反駁!昂茫医邮芰,我要留下來當家教!”
開什么玩笑?她才不會讓即將到手的錢長翅膀飛掉呢!
“不過薪水方面我有意見,我要月薪九千——不,一萬法郎!”
啊哈哈,一萬法郎耶,相當于五萬臺幣!又包吃包住,住的還是童話故事中的城堡,嘻嘻……怎么算她都劃算!
哼,她就是要A他的錢好來告死他!
“一萬法郎?”蘭斯洛挑挑眉,目光如炬地打量拋。“你很不便宜喔!”
這女人真的很有趣,那些來應(yīng)征家教的女人一看到他的長相就神魂顛倒了,就算是作自工或倒貼她們也愿意,就只有這個小女人一臉正經(jīng)地跟他討價還價。
“是不便宜,但是我值得!”潔瀅驕傲地抬起下巴,為自己造勢!澳悴皇钦f過要精通中、英、法、德四種語言嗎?我統(tǒng)統(tǒng)具備!還可以附贈日語和拉丁語,現(xiàn)在是國際社會,這兩種語言對令媛的未來發(fā)展大有助益,說起來你還算是賺到了呢!"
哼,在各國流浪這么久,討價還價上她可是打遍天下無敵手!
“好,我同意,就一萬法郎!碧m斯洛唇畔的笑意更加擴大,開始考慮著也許他該聘這個女人當秘書而不是家教,至少她有一項很特殊的專長——可以把一樁明明是對方吃虧的生意,說得像是占了多大便宜似地!
他取來兩只水晶杯注入紫紅色的葡萄酒!案杀,預(yù)祝我們合作愉快!”
呵呵,他很期待看看這個來自東方的小女人如何制伏喬琪那小魔女,屆時一定很“精彩”!
“干杯!”潔瀅也大大方方地舉起酒杯。呵呵,拿你的錢告死你!真是大快人心!
午后的陽光十分溫暖,映照在美麗古堡的任何一個角落,水晶杯發(fā)出清脆的撞擊聲,舉杯微笑的兩人則露出各懷鬼胎的神秘笑容……