哪有看不出來的呢，雖然每天依然殷懃地接送上下學(xué)，但親昵熱絡(luò)的姿態(tài)已不復(fù)見，陸湛更不再動(dòng)不動(dòng)上葉家談天說地，維持在一定距離之外，有禮且客氣。
一定是蔚湘不好。葉繼儒下意識(shí)便這么認(rèn)定，而他生平最痛恨得了人好處卻不懂回報(bào)的人，對女兒的訓(xùn)話一向嚴(yán)苛，近日來更是。
幸而葉繼儒并不知曉耿雄謙的事，否則她回到家的時(shí)間會(huì)更難挨。這得感謝陸湛，他并未因?yàn)椴毁澩⑿壑t而使盡任何手段去破壞，否則只要告訴了葉氏夫婦，還怕拆散不了他們嗎？他可以這么做，但他決計(jì)舍不得葉蔚湘受委屈，尤其委屈來自她生來便懼怕的父親。
又快放學(xué)了。葉蔚湘對自己嘆息著。
今天早上六點(diǎn)起床后，又被叫到書房聽了半小時(shí)訓(xùn)才被允許吃飯上學(xué)。父親多么欣賞陸湛啊，幾乎已肯定要他當(dāng)女婿了，因此命令她不許拿喬，不許不知好歹、任性而為，陸湛會(huì)看上她——平凡無奇的她，就該好好把握。
依然沒有回嘴的膽子，她只能沉默以對�？傆幸惶毂仨毘惺芨赣H的怒火，因?yàn)楣⑿壑t終要出現(xiàn)在她父母面前，只是時(shí)間早晚而已；有這種認(rèn)知并不代表她可以克服害怕，誰叫她想忠于自己的感情呢？
四點(diǎn)半放學(xué)鐘一打響，同學(xué)們早已迫不及待地沖出教室，她待人走完大半后，才緩緩收拾書包。
“蔚湘，要等我嗎？”陸湛走過來問著，臉上、身上依然有上回打架后未褪去的青紫，惹得同學(xué)們議論紛紛。
她看了他一眼：
“我先回去。”
他靠坐在她前方的桌面上，不解地問：
“上次過后，你們并沒有再見？”
她點(diǎn)頭。
“為什么？”
“一直是這樣的�！�
“他并不珍惜你�！彼曇衾淞诵┰S。
她看著他，停下收拾的工作：
“他不想帶給我麻煩，而且彼此喜歡不見得要天天守在一起不可�！�
“也許他根本就是不在意你！”陸湛握緊拳頭，忍住觸碰她的欲望。
她已將他推向陌生人的距離，由不得他再吻她、碰她！他一直不明白蔚湘與那家伙情感的進(jìn)行狀況，因?yàn)樗麄兏緵]有太多時(shí)間相處，又哪來堆積濃烈的情感？
而且據(jù)他一早得到的消息推測，根本看不出來那家伙有把她放在心上。
如果有，那么蔚湘不會(huì)不知道耿雄謙將在今晚北上的事實(shí)，也不會(huì)鎮(zhèn)定得這般，因她根本不曉得他的近況。
有哪一對戀人可以這般親密，卻又疏離得互不知曉近況呢？那天打架時(shí)，他看到耿雄謙無偽的情感流露，但今日，他又不確定了。
其實(shí)情況反而對他有利。那家伙不告而別，依他預(yù)料，短時(shí)間內(nèi)不會(huì)北南奔走，一旦長期失去音訊，他還有趁虛而入的機(jī)會(huì)，所以他從未打算告知她關(guān)于耿雄謙的種種消息。既然那小子都不多說了，他何須多舌？不難推想到耿雄謙的顧忌，他的世界太血腥、太黑暗，種種事情都告知了她，只會(huì)嚇壞她，更會(huì)令她以淚洗臉，慘白了面孔天天提心吊膽過日子。
但，該死的！如果耿雄謙真正關(guān)心她、在意她，就不該硬要往血腥的路上闖去，然后只會(huì)隱瞞她，不讓她介入他的生活之中。如果他有幸得到蔚湘的心，就該為了她修正自己的步伐，不做種種令她傷心的事了。
那家伙不值得愛，但他雙手呵疼了五、六年的公主卻獨(dú)獨(dú)傾心于他一人。
哈！趁虛而入？五、六年的關(guān)照都動(dòng)不了她心分毫，如今又哪來趁虛而入可言？
只是，不甘心呀！
為什么他得不到佳人芳心，區(qū)區(qū)一名莽漢卻不費(fèi)吹灰之力地便得到？再用一百年的時(shí)間去想，他也得不到滿意的答案吧！
葉蔚湘不愿聽到他更多的批評，輕道：
“我要回去了，你也該去主持會(huì)議了。再見�！�
當(dāng)她走到門口時(shí)，他叫住她：
“如果——他不要你了，你會(huì)如何？”
她沒回頭，細(xì)瘦的肩膀輕顫了會(huì)，才道：
“那……我就沒有支持我活下去的力量了�！�
“不許你為這種事尋短！”他驚恐地吼了出來。
她轉(zhuǎn)過頭，笑得哀愁：
“我不會(huì)尋短，頂多像以前那樣，不知道自己是活生生的人、不知道自己不是一尊洋娃娃罷了。每天庸庸碌碌，一無是處�！�
以前的她，竟是這般不快樂嗎？！陸湛聲音啞了起來，難掩心痛與悸動(dòng)：
“那就是你愛上他的原因嗎？我的關(guān)心只是你的負(fù)擔(dān)、我的保護(hù)成了你的枷鎖、為你安排的一切令你覺得自己是傀儡？一切的一切，都成了你投入他懷抱的理由，而我們這些關(guān)愛你的人全成了迫害你心智的兇手，是嗎？”
這是個(gè)傷人的事實(shí)，也是她多年來一直沉默且自責(zé)的原因。她覺得窒息，想改變一切，卻又壓抑在所有人一心為她好的關(guān)愛之中，不敢言語，只有迷失，任真實(shí)的自己消失，隨他人擺布。原以為會(huì)一輩子不掙扎地過下去，但耿雄謙的出現(xiàn)改變了這一切，也勢必讓她傷了所有人的心。
忠于自己，又不敢傷了他人，所以她沉默，什么也不說。然而總有面對事實(shí)的一天，她首先就得給陸湛一個(gè)交代，不能讓他敗得不明不白。而且，他說對了。
“陸湛，很抱歉傷害了你，但，那是事實(shí)。耿雄謙種種條件都比不上你，可是他令我心動(dòng)，可以安心地依賴著他，什么話都可以放心地對他說。他是這世界上我唯一不會(huì)害怕的人，即使他可能是世人眼中的壞蛋�！彼Z氣中充滿歉疚，但堅(jiān)定于耿雄謙的心永不改變。在走出教室前，她微一躬身：“感謝你六年來的照顧。陸湛，我喜歡你，卻始終無法愛上你，這是我對你的虧欠，真的很抱歉�！�
他走近她，嚴(yán)肅地問：
“如果那小子不要你，你會(huì)允許我照顧你嗎？”
“不，你值得更好的。而，倘若他不要我，那只能說是我的報(bào)應(yīng)�！�
這次，她沒有再留下來與他更深入地談，該說的，全說盡了，即使再來更多假設(shè)性的問題，也容不得她操控全局。她只是靜靜地、順從地任老天去安排；真心地，滿足地去愛她的心上人。除此之外，沒有什么是她可以掌握的呀！
她一向不是出色的人，沒有太好的才情、沒有太強(qiáng)烈的企圖心、沒有出色的性格智能，她——只是一個(gè)小小不起眼的葉蔚湘呀！
在她快走出校門，身后傳來跑步聲以及陸湛的叫喊。她訝然回頭；未曾見過陸湛有不從容的時(shí)候呀！
“陸湛？”
陸湛站定在她身前，喘了好幾囗，深深看著她柔美的容顏好一會(huì)，終于決定告訴她：
“昨天耿雄謙被退學(xué)了，而且聽說他打算今天北上，準(zhǔn)備在北部打天下，我想“他不曾對你說過�！�
她震驚地?fù)u頭，退了好幾步，喃喃道：
“我不相信……他……他要離開中部，今天就要走了？！老天……他不是這個(gè)意思！”他要她等他……原來他是要上北部，而且不知何時(shí)再回來，所以才要她等！
她的等待不在于成長，而是他在黑道奮斗。
“他要我等……丟下我一個(gè)人在中部等…．”她口氣不穩(wěn)，眼淚在搖頭中甩落。
她混亂的心思無力厘清，只能無意識(shí)地奔跑。不！她要問他，要當(dāng)面問他為什么，她不要在這種情形下等他，她不要等到他當(dāng)了一名大哥后再回來找她！如果她等到的只是他的死訊呢？如果她等不到他呢？那她的思念將如何寄托？她不要坐享其成、不要他單獨(dú)出生入死、不要他有成就后再回來找她！他怎能要她這樣子去等？！
“蔚湘，你冷靜一些！”陸湛被她狂亂的神情嚇壞了，追上去兩、三大步抓住她。
“陸湛，我要找他，我要去他公寓找他！”她哭得幾乎站不住。
陸湛點(diǎn)頭：
“我?guī)闳�。�?br />
如果他還在的話，但這幾乎是奢想。
招來一輛出租車，他們往耿雄謙的公寓而去。
※ ※ ※
“陸湛，蔚湘怎么了？”葉夫人打開大門，看到向來沉默乖巧的女兒居然淚流不止，雙眼無神，驚得聲音也大了起來，引得葉繼儒與兒子們皆走了過來。
陸湛輕道：
“沒事，我先扶她回房間，等會(huì)再說。”
“不行！這成何體統(tǒng)！她應(yīng)該要控制好自己的情緒，在外人面前不該放縱自己。蔚湘，你自己說，為什么會(huì)這樣P”葉繼儒隱住關(guān)心，只能指責(zé)她不知克制。
“他走了……”她失神地說著，推開陸湛的手，游魂似的朝房間走去。
“誰走了？怎么回事呀？”葉夫人更迷糊了。
“原來那一天的對話就是他在告別……”
他怎么可以就這樣走掉？他要她等！可是明知道他走上了哪種路子，她如何平心靜氣去等？等他殺出一條血路、建好一座城池再來找她？如果他有不測了呢？她甚至無法陪他承受！
她知道自己沒用，但沒料到他連讓她陪在一旁的機(jī)會(huì)都不給。她依然只是個(gè)包袱嗎？
他公寓的房東松了一口氣，送走了一名太保，此刻正吆喝著工人重新粉刷要去煞氣。
走了、走了，人去樓空，什么也沒留下，也帶走了她的心，任她失魂落魄，還有什么值得她在意了呢？他為什么不親自告訴她？她已經(jīng)努力改掉愛流淚的毛病了呀！他怕看淚水，她可以堅(jiān)強(qiáng)忍住的…．心好痛……代表她還活著對吧？
“蔚湘！站�。 比~繼儒驚怒地看著不再順從的女兒，忍不住又吼了出來，也終于喝住她的步伐。
她看向父親，怎么也止不住的淚已不是她能控制的了。她不想傷父母的心，但她真的忍不住，而且心口又那么地痛——他……不告而別了呀！
“陸湛，你倒是說說，她中了什么邪，她這么失常到底是為什么？”葉繼儒竟無法在那張凄楚的面孔上施加過多嚴(yán)苛的質(zhì)問，只好問站在門口沉默的陸湛。
陸湛不語，深深望著她的淚眼許久，不知從何說起，確實(shí)也不是他有資格多言的，只道：
“好好讓她休息，過兩天再說吧，如果蔚湘愿意說的話。我回去了�！�
沒有他置喙的余地，又何必硬要留在舞臺(tái)上死撐著不退場呢？他不是主角，一直都不是。
他走了。葉家人沉重地互視了會(huì)，轉(zhuǎn)要問另一個(gè)當(dāng)事人；情況益加令人不解，這其中到底出了什么事？
“蔚湘——”葉夫人走了過去，為女兒的淚心疼，伸出了手，才發(fā)現(xiàn)她已有十來年不曾摟抱過這個(gè)沉默寡言的女兒了，一時(shí)竟有椎心的生疏，所以沒碰到她。
葉蔚湘努力拭著淚，背貼著她房間的門板。
“不是陸湛。”
“沒有與陸湛吵架是嗎？那到底是怎么回事？”葉克己心急地追問。
她咬住唇，不看向任何人：
“我愛上了一個(gè)人，但是他走了，我不知道他去了哪里——”
“十七、八歲的女孩子懂什么愛？！你別給我胡來，除了讀書之外，你給我安心跟著陸湛！我葉繼儒沒有朝三暮四、不守婦道的女兒，你最好記住這一點(diǎn)！”
“爸——”葉蔚湘的兩位兄長一同叫了出來。
葉蔚湘哽咽了下，無法再承受更多的指責(zé)與關(guān)心，閃身入房內(nèi)，鎖上了門，摀住雙耳，不聽不說，紊亂的心只求麻痹之后無感地解脫。
他要她等他，可是她沒有法子在天天猜疑他或許遭不測的心緒中去等。她寧愿選擇死去，也不要在精神折磨中去苦守一分諾言。在他眼中，她真的那么累贅嗎？
多么沒用的葉蔚湘呀，甚至連努力也不能夠——
努力……人海茫茫，她上哪兒去努力呢？他要北上，是臺(tái)北？基��？還是桃園？沒他的線索，光是一個(gè)臺(tái)中市就夠她找一輩子了，而且唯一能找的地方也去過了，人去樓空是唯一得到的答案，她還能如何？
一抹希望的色彩突然打入腦海中，如果他還沒出發(fā)呢？也許他會(huì)在交代完事情后才北上，他還有一票手下要道別呀！他那個(gè)人不是向來在夜間行動(dòng)的嗎？也許她可以在車站遇到他！
但他會(huì)怎么北上呢？搭飛機(jī)？坐汽車？搭火車？還是讓相識(shí)的朋友載他前往？
無論如何，她都得睹一把，盡管押中的機(jī)會(huì)微乎其微，但她總該為自己爭取一些東西吧！也許老天肯幫忙、也許他們命定了要相守，那么就會(huì)有許多巧合發(fā)生，讓她得以找到他，與他見面只是，見面之后呢？再一次互道珍重再見嗎？
她軟而無力地滑坐在地毯上，視而不見地盯著丟在地上的書包，漸漸理出思緒，答案只有一個(gè)她不要等待，她要與他在一起！
給自己一次機(jī)會(huì)，讓忠于自己的心任性上一回吧！也許——再也見不到他了。
只要想到不能再見，胸口幾乎被碾成碎片般的擰疼難止，這分疼痛令她更堅(jiān)定了自己要做的！
她跳了起來，開始收拾簡便的行李，也寫了一封信放在桌上。她好自私、好不孝，可是在渺茫的機(jī)率中，她博上這一注已不容她回頭。如果她在火車站挨到天明，依然沒見到他時(shí)，她會(huì)回來，然后活著，然后——
過完她乏善可陳的下半生。
她只想為自己努力一次，老天呀！給她一次機(jī)會(huì)吧！
急忙抹去又涌上的淚水，她走入浴室中，想洗去滿身的疲累與不安，為自己今夜的冒險(xiǎn)起了第一步。
為著百分之一的希望，誠心地祈求了起來。
※ ※ ※
凌晨一點(diǎn)，臺(tái)中火車站不復(fù)見白天的人潮洶涌，零星的乘客來來去去，使得燈火通明的月臺(tái)蕭索了起來。再過七、八天就是過年了，今夜的冷清，應(yīng)是今年年末最后一副景象吧！再過個(gè)幾天，火車站會(huì)天天爆滿，如潮水般涌來返鄉(xiāng)的人潮，那時(shí)哪還有白天、黑夜之分，車站沒給人群踏垮就屬萬幸了。
“為什么不過完年再走？”李秋雉遞給他一根煙。
他接過。
一邊的趙明德替他點(diǎn)火，也道：
“老大，你上臺(tái)北要住的地方連張床也沒有，真的不打算等我叫人打理好再去住嗎？”
“不了，已經(jīng)麻煩你很多�！彼榱艘豢跓�，緩緩?fù)鲁鰵狻?br />
上了臺(tái)北暫住的地方是趙明德他們家多年不用的老屋舍，一直用來當(dāng)倉庫囤積舊物的，反正他向來不重視物質(zhì)上的東西，有地方棲身已足夠。
硬跟著來送行的，都是他忠心的一票兄弟，要不是他阻止他們跟著休學(xué)，這些家伙早熱血沸騰得要和他一同上臺(tái)北去打天下了。送行宴從一大早鬧到現(xiàn)在，他說好說歹才打發(fā)掉一半以上的手下，現(xiàn)在只剩十來位。
“謙哥，過完年后，我上臺(tái)北找你�！崩钋镲粞肭笾�。
“對呀，有雉大姊跟著更好，大哥就無后顧之憂了�！蓖跽χ氖�。雖然他們兩人一直沒有太明顯的進(jìn)展，但他們這些手下早把他們當(dāng)成一對了；至少他們大哥從沒讓女孩子混入他們這一群之中，李秋雉的特例早已被大家認(rèn)定了。
耿雄謙瞪了嘻笑的人一眼，直到他們閉嘴。
“你們回去吧，火車快進(jìn)站了�！�
“我們等你上火車再回去。”李秋雉堅(jiān)持著，并且不死心又問：“可不可以去找你？”
“不必了，有空我會(huì)回來�！彼甘局骸懊鞯�、正威，風(fēng)神高中交給你們?nèi)ス芾砹��！?br />
“我們知道。”他倆同時(shí)回答。
“快走吧，天氣冷�！彼@次口氣不容遲疑。
于是幾名手下先激活機(jī)車走了，剩下李秋雉與王正威、趙明德尚不愿意太早告別。
“我要進(jìn)月臺(tái)了，你們還不走？！”
耿雄謙臉色開始變得不耐煩，但他的死忠手下腳卻生了根似的不肯動(dòng)。
他只能任他們?nèi)チ�，將手提袋甩在肩后�?br />
“不理你們了，再見�！�
一陣細(xì)碎的腳步聲突兀地傳來，急促地跑向他們這一邊，撲向了毫無防備的耿雄謙背后。
所有人皆愕然啞口無言！
耿雄謙轉(zhuǎn)身，皺緊了眉頭，銳眼瞇了起來，有憤怒，還有更多的不敢置信。
葉蔚湘蒼白著麗顏，只能緊緊抱住他，生怕一松手他會(huì)消失一般，杏眼更是眨也不敢眨。
最先開口的是追過來的出租車司機(jī)，嚷叫道：
“小姐，給錢呀！怎么跑掉了咧？！”
“哦，哦，對不起！”葉蔚湘忙著要掏錢，卻一時(shí)之間找不到錢包的放置處。
“喏，五百夠不夠？”
王正威塞了一張鈔票過去，很快打發(fā)掉司機(jī)，與其它兩人相同瞪著這突如其來的劇碼，生怕漏了重頭戲。
其中，自是有人百味陳雜、難受不已，那人當(dāng)然是一直對耿雄謙癡情不已的李秋雉。
“你怎么來了？！”
耿雄謙面孔嚴(yán)厲得足以讓男人雙腿打顫，不敢直視。
“你不告而別！”她控訴。
“該死！我叫你等我的，那就是告別了！”他吼。
“我不要等，我要和你走！”她將臉埋入他懷中，不敢面對他的怒氣，更不愿放開他，心中也為老天垂憐而感恩不已。老天呀！她賭勝了！遇到他了！那么她就沒有退卻的道理，她跟定他了！
但耿雄謙根本當(dāng)她瘋了，將她摟著朝外頭走去，一邊叫著：
“明德，你陪她坐出租車回家，親自看她進(jìn)家門�！�
“呃……老大……”趙明德還未從傻眼中回神。那個(gè)大美人……不就是展中的�；▎�？怎么回事呀？
葉蔚湘不肯走，抱住他低叫：
“我不回去！我不要！”
他不肯低下頭看她，怕在她乞求中心軟。他要是帶她走就是神智不清了，還不如掐死她比較快。
“我不會(huì)帶你走。如果分手可以讓你死心，那我們就分手！”他幾乎在恐嚇?biāo)?br />
“雄謙，你不要丟下我……我可以吃苫，我什么都可以做的，你……你不要這樣……”
想忍住的眼淚終究關(guān)不住源頭，一滴一滴地落在他手背上，也燙入他心中。
媽的！他在心中暗咒，就是忍不住心軟。
“別又哭了！”他粗魯?shù)赜眯渥幽ㄋ槪^用力，把她臉抹得又紅又痛。
“讓我跟你走�！�
“你還�。∥覐牟还招『⒆映鲎�！”
“讓我跟你走�！彼曇糁信鉂u濃。
“你聽不懂嗎？我不會(huì)帶你走！”
“讓我跟你——”
“媽的！”他暴喝：“我不要你了，成不成？滾回家去！”
耿雄謙將她扯離自己的身軀，丟向王正威那邊。
“押她回家，別讓她來煩我！”交代完后，他狠心轉(zhuǎn)過身，筆直往月臺(tái)站走去。
她坐在地上，嚶嚶哭泣了起來，旅行袋抱在身前，淚水淌入其中，不讓人看見他最討厭她哭的。
她以為老天恩賜了她，但是，事實(shí)告訴她的是，她心愛的男人覺得她太累贅，終于決定放棄她。
月臺(tái)是最好的分離地，他宣告了不要她的事實(shí)。
他不要她，不要她……
她哭得心碎，幾乎沒法子呼吸，當(dāng)然也就聽不到沉重而不舍的嘆息聲，以及折回來的腳步聲，直到她被用力地提了起來，抱入熟悉的懷中，才淚眼迷蒙地看到他無奈的面孔。他臉色很難看，但已添了抹不情愿的屈服。
耿雄謙咒了自己意志不堅(jiān)數(shù)百遍，但仍制止不了自己的心，而這令他不悅至極，所以出口的話兇惡無比，與擦拭她淚水的輕柔手勁完全不對。
“你得發(fā)誓不再哭泣，否則我會(huì)隨時(shí)把你休回臺(tái)中�！�
她拼命點(diǎn)頭，想要飛快掩去曾大量流淚的事實(shí)。
“而且你也沒有后悔的余地了�！�
“我知道�！�
他用力摟住她，無法再恫嚇?biāo)裁�。這軟弱的小女人畢生沒什么堅(jiān)持，但偶爾來上一次，便不容他人改變她心意。怪只怪他永遠(yuǎn)無法對她狠下心，不是嗎？
李秋雉遞來一張車票，交入耿雄謙手中。不知何時(shí)她跑去買票，似乎料定他會(huì)帶她走，沒第二種作法似的。
“火車快進(jìn)站了�！彼f著，故作堅(jiān)強(qiáng)的眼中有著失落。敗在這樣美麗的女孩手中，也算光榮吧？
“謝謝你。你們——你們都回去吧！”
不肯離去的三個(gè)人終于走了，因?yàn)樗麄兡莻�(gè)向來獨(dú)來獨(dú)往的老大，已不孤單了。他有了伴侶，旅途上哪還怕寂寞呢？自是不需要他們這些人當(dāng)電燈泡殺風(fēng)景了。
火車進(jìn)站，北上的夜車不見些許人跡。他摟著她上車，自始至終都不曾放開她，也沒多說什么話。
直到她因疲憊而漸漸沉睡，靠在他肩膀?qū)さ绞孢m處入眠，他才低低在她耳邊道：
“我會(huì)照顧你一輩子。我以命發(fā)誓�！�
即使未來的日子絕對不好過——