梅映雪在房里整理收拾時(shí)，忽從丈夫的書中掉出一張紙，她拾起紙張，感覺(jué)很像是上次無(wú)意中看到的那張借據(jù)。她本想故作不知將它放回去，卻還是忍不住好奇打開(kāi)來(lái)看。
一看之下，梅映雪只覺(jué)腦們轟地一響，暈眩了一剎那，拿著紙張的手竟不由自主輕顫了起來(lái)……
這是一張押當(dāng)狀，上頭所寫的物品全是后母給她的嫁妝首飾，當(dāng)然還有那一小袋的珍珠。
震驚過(guò)后，她立刻奔至大木箱前，毫不思索便打開(kāi)木箱察看，一看之下更是驚愕無(wú)比！那數(shù)套由上好布料裁制的衣裙也不翼而飛了……
她立刻又探手去翻尋那紫檀木盒和小錦囊當(dāng)然是找不著了！
正當(dāng)此時(shí)，杜子風(fēng)從外頭進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)她似在翻找木箱里的東西，不由一愣，頓感心虛卻故作不知情地問(wèn)：“你在找什么東西嗎？”
梅映雪聞言霍然轉(zhuǎn)過(guò)身，咬牙怒視著他，悲忿的淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)，手中的那紙押當(dāng)狀被摸得死緊。
杜子風(fēng)見(jiàn)她如此神情，心中暗感不妙，但仍暗自鎮(zhèn)定心神，故作無(wú)事?tīng)畹貑?wèn)：“你丟掉了什么東西嗎？”
梅映雪不知他為何還能裝出什么都不知道的模樣，強(qiáng)忍忿怒的淚水，反問(wèn)：“你應(yīng)該知道的��！”
杜子風(fēng)聳個(gè)肩，故作不知狀�！拔覒�(yīng)該知道什么��？我不知道你到底在說(shuō)什么�！�
梅映雪沒(méi)想到他是這般無(wú)賴的男人，氣得嬌軀發(fā)顫，抑不住滿腔怒氣沖口而出：“你偷走了我的首飾和珍珠，拿去典賣了對(duì)不對(duì)？”
偷竊的事被揭發(fā)了，杜子風(fēng)心口不由一跳，卻強(qiáng)自鎮(zhèn)定，板起面孔惡人先告狀地反問(wèn)：“你這個(gè)女人可不要含血噴人，有什么證據(jù)拿出來(lái)呀！”
梅映雪抬手把那紙握在手中的押當(dāng)狀，抖開(kāi)讓他看個(gè)清楚�！斑@就是證據(jù)！上面有你的簽字，難道是我冤枉了你嗎？”
杜子風(fēng)沒(méi)想到那張押當(dāng)狀會(huì)被她拿到，頓時(shí)啞口無(wú)言，待一回神就想上前去搶那張押當(dāng)狀，哪知他快，卻有人比他更快。
“讓我看看�！�
杜大娘進(jìn)房來(lái)，上前一把就從媳婦手中接來(lái)那張典當(dāng)狀。一大早起床就聽(tīng)見(jiàn)房間里傳出夫妻倆爭(zhēng)執(zhí)的話語(yǔ)聲，她悄然來(lái)到房門外探看聽(tīng)個(gè)真切，究竟小兩口在吵些什么，沒(méi)想到竟聽(tīng)見(jiàn)兒子偷了媳婦的首飾去典當(dāng)，當(dāng)下立刻進(jìn)房來(lái)了解真相。
杜大娘看了那張押當(dāng)狀也是氣得說(shuō)不出話來(lái)，轉(zhuǎn)首怒視著兒子！
杜子風(fēng)見(jiàn)狀知道老母親生氣了，卻只是毫不在乎地一撇嘴，雙手一攤無(wú)賴至極地說(shuō)：“當(dāng)都當(dāng)了，你們對(duì)我橫眉豎目也沒(méi)有用啊�！�
梅映雪悲忿到了極點(diǎn)，淚珠滾滾落下，凄聲厲問(wèn)：“……你憑什么拿走我的東西去典賣？憑什幺！”那是后母對(duì)她的一片愛(ài)護(hù)之心，意義非凡呀。
杜大娘見(jiàn)媳婦悲忿落淚，怕她回去向娘家哭訴，且又錯(cuò)在兒子身上，到時(shí)可會(huì)吃不完兜著走；更氣兒子不長(zhǎng)進(jìn)，縱使娶了個(gè)賢淑的妻子，仍惡性不改。不由怒聲罵道：“還不向映雪賠不是，去把東西給贖回來(lái)！”
錢都已用光了，叫他拿什么東西去贖回那些首飾和珍珠呀？杜子風(fēng)被母親責(zé)罵得惱羞成怒，便轉(zhuǎn)而遷怒到妻子身上。
“我憑什幺？我憑的就是我是你的丈夫！丈夫就是天，你知不知道？你都已經(jīng)嫁給我了，你的東西就是我的東西，理所當(dāng)然我有處置的權(quán)利，不過(guò)是拿它換幾個(gè)錢當(dāng)家用，你就這幺緊張地叫囂！我還沒(méi)怪你是個(gè)不孝媳呢，明知家里沒(méi)錢也舍不得拿那些東西賣錢買些魚(yú)啊肉的給娘吃，我是幫你免于成為不孝媳、惡妻，你不感激我就算了，還在這大嚷大叫什么呀！難道你想留著那些東西背著我養(yǎng)姘夫不成？”
梅映雪駭然極了，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這話會(huì)從他口中說(shuō)出！眼前這個(gè)人真的是她那知書達(dá)禮的“文人相公”嗎？
杜大娘作夢(mèng)都沒(méi)想到她生養(yǎng)的兒子會(huì)惡劣到這種地步，亦是氣得渾身發(fā)抖。
“劣子！你給我閉嘴，快向映雪道歉！”
“我又沒(méi)說(shuō)錯(cuò)什么，為什么要道歉？我今天還有事要辦，要出門了�！倍抛语L(fēng)說(shuō)完扭頭就走。他今天可是和胡仙兒約好了，要一起到終南山賞玩風(fēng)景。
“你……你這個(gè)劣子！給我回來(lái)！”杜大娘氣忿難當(dāng)?shù)叵雴净貎鹤樱瑓s在追出兩步后感到一陣暈眩，身子不由自主地?fù)u晃了兩下。
梅映雪見(jiàn)狀忙上前扶著婆婆在椅子上坐下。“娘，您沒(méi)事吧？”
坐下之后，杜大娘覺(jué)得好多了，面對(duì)媳婦她有著滿心的愧疚，遂拉起她的手�！坝逞瑢�(duì)不起……都怪我教子無(wú)方，風(fēng)兒實(shí)在太不像話了�！�
“娘，沒(méi)有關(guān)系的�！泵酚逞┲荒芫o握婆婆枯瘦的手，強(qiáng)忍滿腹的氣忿，沉重地說(shuō)：“這就……算了吧�！�
這句話是自我安慰，也是自我壓抑，都已經(jīng)嫁了這樣的丈夫，現(xiàn)在還容她反悔嗎？說(shuō)完，過(guò)去挽起竹籃。
“時(shí)間不早了，我得趕緊去洗衣服了�！�
杜大娘隔窗望著要去溪邊洗衣的媳婦，再次看看手中的押當(dāng)狀，搖頭自喃罵道：“這個(gè)劣子，都已成親了，為什么還不改其劣根性呢？”語(yǔ)畢卻只能無(wú)奈地重重嘆氣。
梅映雪手挽竹籃，循著小徑來(lái)到溪邊，看見(jiàn)往常洗衣的地方已沒(méi)有涼蔭了，遂改換至尚有涼蔭的地方。她把竹籃里的臟衣服浸泡在溪水里，拉好裙擺掏起那件她親手縫制的月白長(zhǎng)衫欲揉洗之時(shí)，身后草叢后方傳來(lái)一陣話語(yǔ)聲——
“怪了，今天怎么不見(jiàn)杜家的媳婦兒來(lái)洗衣呢？”
“或許早已回去了吧�！�
“唉，說(shuō)起那梅姑娘也真是可惜了，誰(shuí)不嫁，偏偏嫁給了杜家那個(gè)敗家子，我聽(tīng)說(shuō)他爹原是個(gè)縣令，可惜勾結(jié)當(dāng)?shù)貦?quán)貴收受賄賂，不但魚(yú)肉鄉(xiāng)民，還審案不公，有錢判生、無(wú)錢判死，后來(lái)東窗事發(fā)，被革職查辦，最后落了個(gè)畏罪自殺，杜家母子才遷居到咱們這里來(lái)。本來(lái)母子兩人的生活也還過(guò)得不錯(cuò)，只可惜杜子風(fēng)愛(ài)賭，聽(tīng)說(shuō)不但把每月的薪俸賭光了，甚至還偷取杜大娘的珠寶首飾變賣一空呢，真是個(gè)不肖子！那姑娘嫁了這樣的丈夫，注定要吃苦一輩子的�！�
“說(shuō)起那杜家的媳婦也真是了不起，本是布莊的千金小姐，嫁入杜家后不但沒(méi)有大小姐的脾氣，還事事都肯學(xué)習(xí)呢，真是個(gè)孝順的好媳婦。只是令人不懂，那樣一位千金小姐為什幺愿意嫁入杜家呢？”
“我聽(tīng)杜大娘說(shuō)，他們兩家原是世交，從小就有了婚約，親家翁后來(lái)發(fā)達(dá)了，但為了誠(chéng)信，堅(jiān)持要把女兒嫁過(guò)來(lái)。”
“哼，如果是我，我寧可毀約背信也不讓女兒嫁過(guò)來(lái)吃苦�！�
“我聽(tīng)說(shuō)啊，這樁婚事是那個(gè)騙死人不償命的姚媒婆居中牽線的，搞不好是她在暗中搞鬼呢�！�
“說(shuō)不定呢……”
隨著話語(yǔ)聲逐漸遠(yuǎn)去，梅映雪的一顆心仿如沉入寒冬結(jié)了冰的湖里般好冷、好冷……眼前的景象逐漸模糊，腦中漸成一片的空白，直到數(shù)滴溫暖的水珠滴落手背上，她才漸漸回神。原來(lái)這一切是個(gè)大騙局，順從了后母的心意，卻在被刻意瞞騙下，嫁給了一個(gè)胸?zé)o大志、好逸惡勞又好賭的男人。
無(wú)奈的悲哀和深沉的絕望充塞了她的胸臆，梅映雪只能默默流淚，看著親手為夫君縫制的長(zhǎng)衫被溪水給沖離了石上，隨著溪水飄流而去。雖然心底有個(gè)細(xì)小的聲音在呼喊：不能讓它飄走、不能讓它飄走……但她全身卻僵住了，動(dòng)也動(dòng)不了。就像在成親之初對(duì)組織家庭滿懷希望，但在發(fā)現(xiàn)丈夫的真實(shí)面貌后，驟然感到茫然與說(shuō)不出的無(wú)奈，還有徹底的失望。
直到日頭高掛天際，火熱的太陽(yáng)光烤得她渾身炙熱，梅映雪才漸漸回神。
她木然地把浸在溪水中的衣衫撈起放進(jìn)竹籃中，提起竹籃轉(zhuǎn)身循著小徑往回走，任由衣衫上未擰的水沿路而滴，只覺(jué)得雙腳沉重得幾乎走不動(dòng)，每跨出一步都是那幺地艱難，小徑似變得十分綿長(zhǎng)，回家的路好遠(yuǎn)、好遠(yuǎn)……
杜家院子里，杜大娘把柴房?jī)?nèi)半干的柴火搬出來(lái)曬。雖然娶了媳婦，家里多了一個(gè)人吃飯，可是媳婦肯吃苦耐勞，婆媳倆一起采野菜、砍柴，無(wú)形中反而節(jié)省了一筆生活開(kāi)銷。只是媳婦去溪邊洗個(gè)衣服，為什么洗了這幺久？該不會(huì)發(fā)生了什么意外了吧？
當(dāng)她這幺想時(shí)，卻看見(jiàn)媳婦慘白著一張素顏，手中的洗衣籃幾乎是用拖的回來(lái)，看著面如死灰的她，杜大娘不覺(jué)擔(dān)心地上前輕問(wèn)：“映雪，你怎幺了？是不是被什么東西嚇到了？”
梅映雪呆滯的眼眸微轉(zhuǎn)，注視著婆婆蒼老的面容，一股說(shuō)不出的悲傷和忿怒塞滿了心口，頓覺(jué)全身好重、好重，重得她感到雙腳已無(wú)法負(fù)荷體重，遂不由自主往地上倒去。
杜大娘見(jiàn)媳婦突然昏厥，嚇得她手足無(wú)措，本能地上前扶起她急聲喚叫兩聲，見(jiàn)沒(méi)有回應(yīng)便半扶半抱將她拖回屋里。
傍晚。
杜子風(fēng)踏著極輕快的腳步、心情十分愉悅地回到家里，末踏進(jìn)家門前就瞥見(jiàn)老母親在井邊打水，他不由眉頭一皺上前詢問(wèn)：“怎么是娘在打水？這不是映雪的工作嗎？”
杜大娘放下水桶，看著兒子冷冷地說(shuō)：“你把映雪給氣出病來(lái)了！你回來(lái)得正好，換你來(lái)打水，我去熬點(diǎn)草藥給映雪喝�！闭Z(yǔ)畢便朝廚房走去，末了還不忘交代一句。“要把水缸提滿�！�
杜子風(fēng)站在井邊，暗暗氣惱妻子真是沒(méi)用，只會(huì)耍大小姐脾氣，不過(guò)是變賣了點(diǎn)首飾，有必要?dú)獾醚b病嗎？他心不甘情不愿地打水，想著胡府那奢華的排場(chǎng)，滿桌的醇酒、山珍海味，和金碧輝煌的屋宇……若是能住在那里頭，即使不當(dāng)官，也可過(guò)得像皇帝老子般的享受。他愈想不覺(jué)開(kāi)始對(duì)妻子心生怨恨。
當(dāng)晚，杜子風(fēng)就把巧遇昔日亡父故交，以及答應(yīng)娶其女的事向母親秘密稟告。
可是，任杜大娘想得腸枯思竭卻是怎么也想不起亡夫有個(gè)叫胡梭的故交，不由疑慮地說(shuō)：“我不記得你爹有這樣的朋友，該不會(huì)是那個(gè)人胡說(shuō)的吧？”
“有沒(méi)有根本不重要，重要的是我就要飛黃騰達(dá)了！娘，只要我與仙兒拜堂成親，就算哪日他們說(shuō)認(rèn)錯(cuò)了人，屆時(shí)生米已煮成了熟飯，想反悔也來(lái)不及了�！倍抛语L(fēng)得意地說(shuō)。
“可是映雪怎么辦？那位胡姑娘愿意當(dāng)側(cè)室嗎？”杜大娘問(wèn)。
“怎么可以讓仙兒當(dāng)側(cè)室呢？”杜子風(fēng)驚叫，隨即嘴角漾起抹陰狠的笑意：“只要把映雪給休掉就行了�！�
杜大娘聞言大驚失色，駭然地問(wèn)：“你怎幺可以有這種想法？映雪是個(gè)無(wú)可挑剔的好媳婦，而且她又沒(méi)犯什么過(guò)錯(cuò)，你這樣無(wú)緣無(wú)故休妻，親家翁會(huì)來(lái)找我們理論的�！�
“我才不怕她家那小小布商呢！”杜子風(fēng)豪氣干云地說(shuō)：“胡世伯是一人之下、萬(wàn)人之上的中書令呢，雖然已告老辭官，但朝廷里一定有為數(shù)不少的朋友和門下，只要世伯一紙書信或一個(gè)口信，誰(shuí)又敢拿我怎樣？”話落抬手扶著母親的肩頭，激動(dòng)哀求地問(wèn)：“娘，難道你要眼睜睜看著你兒子平步青云的機(jī)會(huì)，就這樣白白地錯(cuò)過(guò)嗎？”
杜大娘遲疑了，她當(dāng)然希望兒子有好前程！她之所以處心積慮和梅家結(jié)這門親事，無(wú)非也是想靠梅映雪的關(guān)系，為兒子圖謀個(gè)好將來(lái)啊。“可是——映雪并沒(méi)有犯下任何七出之罪呀�！�
杜子風(fēng)知曉母親似已同意他的做法，又聽(tīng)見(jiàn)母親提到七出之罪，心中立刻有了一個(gè)想法，一個(gè)讓妻子從他眼前消失的好方法。
梅映雪躺在床上，眼神空洞地直視著前方。到今天已是第三天了，她并不覺(jué)得哪里會(huì)痛或怎樣，只覺(jué)得渾身無(wú)力、胸口郁悶，感覺(jué)像是累積了過(guò)多的疲勞，一下子爆發(fā)出來(lái)般。
杜大娘端著湯藥進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)媳婦面容蒼白憔悴，又想起兒子的打算，胸臆間不覺(jué)涌上一股深深的歉疚，上前扶起媳婦輕聲問(wèn)：“你有沒(méi)有覺(jué)得好一點(diǎn)了？”
梅映雪見(jiàn)婆婆如此關(guān)心她，頗感過(guò)意不去，便點(diǎn)頭輕答：“覺(jué)得好多了�！�
杜大娘把湯藥遞給她，幾番欲言又止，最后還是開(kāi)口說(shuō)：“映雪，如果杜家有什幺對(duì)不起你的地方，你能原諒我們嗎？”
梅映雪以為婆婆講的是典賣首飾的事，她現(xiàn)在是無(wú)力也無(wú)法再跟他計(jì)較這些了，因此有氣無(wú)力地說(shuō)：“娘，沒(méi)關(guān)系的，一切都過(guò)去了�！�
杜大娘實(shí)在舍不得這樣的好媳婦，但為了兒子的將來(lái)，她也只能這么做了，思忖片刻又說(shuō)：“為了這個(gè)家、為了子風(fēng)，也只好委屈你犧牲奉獻(xiàn)了。”
事情都已到了這田地，就算知道被騙又能怎樣？她還有反悔的馀地嗎？都已是他的人了，梅映雪縱使感到無(wú)奈、氣忿，卻也只能暗嘆口氣認(rèn)命了，遂輕聲說(shuō)：“我已是子風(fēng)的妻子、杜家的媳婦，我會(huì)為這個(gè)家奉獻(xiàn)出我的一切�！�
杜大娘心里感動(dòng)，卻也更加深了心里的歉疚。
這時(shí)，杜子風(fēng)從外頭回來(lái)，一進(jìn)房看見(jiàn)妻子還躺在床上，劈頭就痛罵：“你這個(gè)懶女人，沒(méi)事裝什么��！我娶你是要你事奉公婆、照顧家庭的，現(xiàn)在可好了，你三餐不煮、衣服不洗、家事不做，雙袖一甩躲進(jìn)房里裝起病來(lái)了，甚至還大逆不孝地要婆婆伺候你！若讓你再繼續(xù)這樣下去，我豈不成了縱容惡妻欺公婆的不孝子了？今天我一定要好好地治治你這個(gè)惡妻、不孝媳，否則這世上還有天理嗎？”
梅映雪根本不知究竟發(fā)生了什么事，耳聞?wù)煞虿粚?shí)的指控，驚駭之馀就欲起床上前向丈夫解釋她是真的身體不適，不是為了偷懶不做家事，哪知腳才一落地便覺(jué)雙腿一軟，竟不由自主跪倒在地，抬首含淚辯解道：“我……我沒(méi)有裝病偷懶，我是真的覺(jué)得渾身無(wú)力啊……”
杜子風(fēng)只是冷冷一笑，從袖袋里掏出一張紙，丟至她面前。
“拿去！你這惡妻，不事奉婆婆，已犯了七出之罪中的‘不事舅姑’之罪，從今以后你不再是我杜子風(fēng)的妻子，我們杜家也沒(méi)有這樣的不孝媳，你現(xiàn)在立刻給我滾出去！”
梅映雪撿起那張紙，展開(kāi)一看，開(kāi)頭“休妻書”三個(gè)字，霎時(shí)讓她腦中一片空白，心口冰冷，良久無(wú)法回神，只是呆呆地看著那字跡逐漸模糊不清的三個(gè)大字……
杜子風(fēng)見(jiàn)她只是呆呆地跪坐在地上，上前伸手拉起她，拖著往外走，一把將她推出大門外。
“你給我滾出去吧！”說(shuō)完將大門關(guān)上，并上閂。
梅映雪撲倒在門外的地上，疼痛使她回過(guò)神來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)關(guān)門上閂的聲響，她返身爬起跪步至門前，奮力地拍打著門板，哀聲叫喚：“相公你聽(tīng)我解釋，我沒(méi)有支使娘來(lái)伺候我……我也不是裝病偷懶，相公……你開(kāi)門聽(tīng)我說(shuō)呀，相公……”
門內(nèi)靜聲悄然，直到聲嘶力竭，梅映雪才知丈夫是鐵了心要把她休離出門，最后她只能心灰意冷，轉(zhuǎn)身拾起那張休妻書，跌跌撞撞地站起，滿臉是淚、步履踉蹌地離開(kāi)破舊的杜家。
不知走了多久，也不知走了多遠(yuǎn)，當(dāng)梅映雪心神逐漸回復(fù)時(shí)，眼前是一潭碧幽幽的水潭，她覺(jué)得口好渴，本能地走至潭邊，想捧水解解渴。
當(dāng)她低頭欲掬水時(shí)，水面上映照出一個(gè)發(fā)絲蓬亂、雙目無(wú)神、面容憔悴的女子……梅映雪看了好久才認(rèn)出那是自己。她抬手輕理亂發(fā)，輕撫蒼白無(wú)血色的雙頰，許久才喃喃自語(yǔ)道：“這真的是我嗎？?jī)蓚�(gè)多月前的我不是這個(gè)樣子的呀，為什么如今會(huì)變成連我都幾乎認(rèn)不出我自已了？”
水鏡中的影像逐漸模糊，兩行清淚匯聚成珠，滴落水面漾開(kāi)幾不可見(jiàn)的波紋……
“為什么他會(huì)變成這樣？那個(gè)新婚之初，溫文爾雅又自我期許日后必讓我享富貴的良人到哪里去了？為什么會(huì)變成嗜賭又如此絕情的人？我不知道我哪里做錯(cuò)了，我真的不知道……難道我崇愛(ài)我的丈夫、處處以家庭為重、事事順著婆婆的心意，這樣也錯(cuò)了嗎？如果犧牲奉獻(xiàn)一切所得到的結(jié)果竟是一無(wú)所有，還得背負(fù)惡妻、不孝媳的罪名……我真的不知道該怎幺做才是個(gè)孝順的媳婦、賢良的妻室了，有誰(shuí)能告訴我啊……”
梅映雪抬首望著碧幽潭水，既然她已被丈夫所摒棄了，更沒(méi)有臉回娘家去，今后的唯一之路就只有——死亡一途了。思及此，她站起朝潭中走去，慢慢走向潭心。
這時(shí)，潭邊蘆葦叢后的小徑上，走出一位身著道裝、白髯飄飄、手持拂塵一身仙風(fēng)道骨的老道長(zhǎng)。
老道長(zhǎng)看見(jiàn)一位女子走入潭中，不由驚噫一聲，本能地就想走上前去救那女子。
突然間，平靜無(wú)波的潭面出現(xiàn)一個(gè)黑色的漩渦，漩渦迅速擴(kuò)張，更隱約可見(jiàn)黑色漩渦內(nèi)有異常的閃光。
早已失神的梅映雪，眼見(jiàn)異象出現(xiàn)在眼前，卻已忘了害怕、更忘了要逃，轉(zhuǎn)眼間就被黑漩渦給吞噬無(wú)蹤了。
有如流星電掣般快速，黑漩渦從大又縮小，然后消失無(wú)蹤，潭面又恢復(fù)至原有的清澈碧幽，只馀輕波蕩漾。
老道長(zhǎng)因這個(gè)奇景而呆怔了，待他回神時(shí)，黑漩渦和那女子已消失無(wú)蹤，老道長(zhǎng)低頭略思量，抬手招指一算，喟嘆一聲。
“難見(jiàn)的奇景，難得的奇遇。”說(shuō)完朗笑兩聲，轉(zhuǎn)身一揮手中拂塵，邊走邊喃語(yǔ)：“塞翁失馬，焉知非福啊。