麗紛覺得她的未婚夫朱永昌最近的行為學(xué)止怪誕莫名，他肯定有重大的心事，解決不了的問題，否則不會變成這么孤僻、消沉，他的精神不能集中，點(diǎn)點(diǎn)小事就暴燥起來，吼叫、發(fā)脾氣，跟著道歉、內(nèi)疚，但不久又再犯，又一個惡性循環(huán)。
永昌不能控制情緒。
麗紛是佛洛依德的信徒，她不相信有人天生喜歡這樣折磨自己，永昌心底一定有個解不開的結(jié)。
但是他不肯向她透露，不想叫她幫忙。
麗紛只得抽絲剝繭，把事情往回想，尋找線索。
她與永昌認(rèn)識已經(jīng)良久，大學(xué)四年同學(xué)，他念英國文學(xué)，她修美術(shù)，雙方的家境小康，永昌只得一個寡母，麗紛的父親過世也已有十多年，兩個人的背境十分相似，因此相處得十分融洽。
永昌十分內(nèi)向，沒有朋友，與同學(xué)也不大談得來，開頭，麗紛以為他生性孤僻，稍微熟稔之后，發(fā)覺他幽默感豐富，樂于助人，好學(xué)，用功，有許多許多優(yōu)點(diǎn)。
在開頭的一段時間，麗紛頗為主動，她先伸出雙手，對永昌表示好感，約會他，探訪他，關(guān)心他。
到了中段，永昌熱烈回報(bào)，他們倆戀愛起來。永昌是個溫柔的好伴侶，麗紛時常覺得她比別人幸運(yùn)。
永昌永遠(yuǎn)把她的事當(dāng)作他的，尊重她，以她為先，他細(xì)心，從來不忘記她的生日，他器量大，不與頗有點(diǎn)小姐脾氣的麗紛計(jì)較，忠實(shí)，再也沒有看過別的女孩子一眼。
還有，畢業(yè)后找到理想工作，永昌已開始儲蓄，他顯得十分有計(jì)劃，本身相當(dāng)節(jié)儉，對麗紛卻頗為大方。
這樣理想的男孩子，已經(jīng)瀕臨絕種。
因此當(dāng)永昌向她求婚的時候，她一口答應(yīng)。
永昌當(dāng)時說：“給我一年時間，麗紛，明年今天我將準(zhǔn)備好一切。”
麗紛快樂的答：“永昌，你說怎么樣就怎么樣�！�
想起來，他就是從那一天開始變了。
他的眼神先起變化。
看著麗紛的時候，往往帶著旁徨神情，麗紛察覺，笑著問他：“怎么，有什么矛盾，是否想悔約？”
他會勉強(qiáng)的笑，失去平日的幽默感。
他時常呈現(xiàn)一種痛苦的表情，無故眼紅，拉著麗紛的手不放，份外依戀。
麗紛完全不明所以。
明年就要結(jié)婚，還有什么忌諱，還有什么不能說的？
漸漸他連與麗紛相處的時間都逐漸減少，下了班不知忙些什么，麗紛想要看一場電影，他推得掉就推，推不掉坐在戲院里則發(fā)呆。
以往精神百倍的他，如今時常瞌睡。
三四個月后，麗紛就發(fā)覺他不再是從前的朱永昌。
這里邊一定有因由。
麗紛決定先從伯母身上打探。
然后發(fā)覺，朱伯母也變了。
麗紛肯定朱伯母知道內(nèi)情，伯母有點(diǎn)慌張，但見到麗紛，又表示安慰高興。
“你特地來看我？永昌不在家。”
“永昌最近忙些什么？”麗紛索性開門見山。
“沒有呀，大抵是公司加班�！�
“不是，最近仿佛有私事困擾他�！�
“麗紛，永昌心目中可只有你一個人。”伯母緊張起來。
看樣子朱伯母護(hù)短要護(hù)到底，麗紛笑一笑說：“伯母，有什么事，也許我可以幫忙�！�
伯母握住麗紛的手，“你一個女孩子家，能做什么，永昌保護(hù)你還來不及呢�！�
“我可以承擔(dān)的事很多，我的意旨力十分堅(jiān)強(qiáng)�！�
朱伯母很感動，“永昌能夠娶你，真是福份�！�
但是，永昌不肯把秘密攤開來講。
麗紛集中了所有令永昌失常的可能因素。
�。ㄒ唬┧眢w健康出了問題，瞞著家人，不想說出來。
�。ǘ┧信f愛，她最近重新出現(xiàn)糾纏他。
（三）他不想結(jié)婚。
�。ㄋ模┕ぷ�，亦即經(jīng)濟(jì)發(fā)生困難。
�。ㄎ澹┯辛诵職g。
經(jīng)過仔細(xì)留神打探，以上所有理由都被推翻。
朱永昌的健康全然沒有問題，百忙中他主動抽時間出來做全身檢驗(yàn)，他對麗紛說：“婚前豈止要驗(yàn)血那么簡單�！�
醫(yī)生的報(bào)告來了，他連蛀牙都沒有。
報(bào)告且存在麗紛處，由她保管。
永昌認(rèn)識麗紛的時候，才二十歲，假如他有舊愛，應(yīng)當(dāng)是小學(xué)或中學(xué)同學(xué)，那么朱永昌未免太早熟了，沒有可能。
而且，朱永昌可能是麗紛所認(rèn)識，最渴望成家立室的人。
即使情緒如此波動，他還口口聲聲說：“麗紛，我會出死力保護(hù)我們的家，不容任何人來傷害它�！闭f到激動處，落下淚來。
麗紛也知道朱家經(jīng)濟(jì)情形良好，朱母的老傭人始終跟在身邊，老人家也不勉強(qiáng)小兩口同住，講明他們看中那一幢房子，盡管出聲。
除非永昌找到新歡。
聘請私家偵探查一查就大放光明了。
但，如果要出到這一招，還不如分手的好，既到分手地步，還何用查探真相？
唯一可做的，似乎便是靜靜等候事情有較好的轉(zhuǎn)機(jī)。
但是永昌不給她這樣的機(jī)會。
他說：“麗紛，我發(fā)覺你不再信任我。”
“你太多心了�！�
“有什么事，你應(yīng)當(dāng)直接對我說�！�
“你準(zhǔn)備告訴升了，像每個星期一同三下午，你去了什么地方？”
永昌大吃一驚，“你偷窺我的行動了！”
“你的秘書說你出外學(xué)習(xí)德文，但是歌德會所說沒有收過你這樣的學(xué)生。”
“你還知道多少？”
“我還知道你精神恍惚，會影響工作，問題遲遲未能解決，使精神更加受損，永昌，一人計(jì)短，也許二人計(jì)長，坦白出來好不好？”
“不！”
“永昌�！�
他把激動的情緒按捺下去，“我沒有事�！�
麗紛故作輕松，“你不是染上什么怪癖吧�！�
“麗紛，”他忽然緊緊擁抱未婚妻，“無論怎么樣，我要你相信，我愛你永遠(yuǎn)不變�！�
“真是孩子氣，”麗紛拍他的背脊安撫他。
“麗紛，我們明年一定可以結(jié)婚�！�
麗紛不出聲。
他有要緊事瞞著她。
麗紛并不相信夫妻兩人要百份百坦白，老老實(shí)實(shí)，要瞞就瞞得沒事人似，段數(shù)最高，千萬不要像朱永昌，瞞得神情大異，汗流浹背。
以前與永昌相處最開心，最近的約會又苦又悶。
麗紛像一般年輕的女子，工余希望有足夠的娛樂松弛神經(jīng)，她開始惆悵地想，感情開頭得太順利了，未必是好事，現(xiàn)在就得受點(diǎn)折磨。
當(dāng)永昌沒有空的時候，她就找女朋友出來逛街喝茶。
女友們不是不覺得奇怪的，準(zhǔn)新娘，應(yīng)有千百樣愉快的瑣事待辦，怎么會有暇會友。
“禮服挑好沒有？”
“我不打算穿紗�！�
“一生人只有一次，不穿會后悔的�！�
“幾時請吃喜酒？”
“旅行結(jié)婚，一切從簡�！�
“別太簡單了�！庇腥送锵�。
“也許人家早已裝修好十四間睡房的華廈�！毙�。
“麗紛，”有人看出來，“為何悶悶不悅？”
“沒有沒有�！丙惣姺裾J(rèn)。
“婚前患得患失也并不稀奇，倒底是完全簇新的生活方式，需要努力適應(yīng)�！�
“噯，之所以現(xiàn)代人很少結(jié)婚結(jié)得歡天喜地也是這個道理�！�
有人發(fā)牢騷，“所有負(fù)擔(dān)照舊，還要多個人服侍。”
“別嚇唬這位準(zhǔn)新娘。”
麗紛怔怔的。
她一直以為她了解永昌，兩人可以兩位一體地過活。
太高估自己了。
她倒底知道他多少？
在某種壓力底下，永昌原來會變得如此不近人情。
她對他的愛，又經(jīng)不經(jīng)得起試煉？她打算為他犧牲多少？
一千個問題一齊涌上心頭，使麗紛食而不知其味。
“麗紛，你怎么了，不大投入似的�！�
麗紛連忙抖擻精神，把一干女友敷衍過去。
回到家中，疲倦不堪，淋了浴，躺在床上繼續(xù)思索剛才的問題。
她愿意為永昌承擔(dān)什么？難保永昌不再問同樣的問題。所以他不肯把秘密透露出來，他怕她知道后會離開他。
天，這是一件什么樣的大事？
麗紛不由得打了一個寒噤。
電話鈴響了。
是永昌。
“我剛才找你�！�
“我出去與女友聚會，有要緊事嗎？”
永昌嘆一日氣，“麗紛，我們提早結(jié)婚如何？”
“你考慮清楚了？”
“我不能失去你。”
“沒有人說你會失去我。”
“這樣下去我會的�！�
麗紛啼笑皆非，“永昌，倒底發(fā)生什么事，何必親手造成不可冰釋的誤會？”
“我已同母親商量過，這件事，一定要告訴你�！�
麗紛心頭一松，“我曉得了，你已有一個五歲大的孩子�！�
“不要開玩笑，你應(yīng)該知道我內(nèi)心痛苦到極點(diǎn)�！�
“倒底是什么大事？這個疑團(tuán)悶在我心中已有多月�！�
“我馬上來�！彼麙焐想娫�。
麗紛慶幸母親打牌去了，不到深夜不會回來，他們有的是詳談時間。
她換上舒服簡單的衣服，備下茶點(diǎn)糖果。
永昌過廿分鍾就到了，一進(jìn)門，麗紛發(fā)覺他于思滿臉，精神萎靡。
“永昌你看你�！彼中耐吹恼f。
朱永昌深深嘆一口氣，“過來，說，說你愛我�！彼焓掷�。
“是，”麗紛由衷的說：“我關(guān)心你，我愛你�！�
“麗紛，我不應(yīng)該試煉你。”
“來，我不怕，放馬過來�！丙惣娰さ恼f。
“麗紛，你聽過這個故事便笑不出來了�！�
麗紛沉默，“你可要喝杯茶？”
“給我一杯威士忌加冰比較適合�！�
“這么壞？”
“你且坐下。”
麗紛把酒遞給他之后，輕輕坐下。
“麗紛，家父并沒有故世�！�
麗紛驀然抬起頭來，她從來沒有見過朱伯父，他在何方？太奇怪了。
永昌說完這句話之后，沒有勇氣再說下去，用雙手掩著臉，喉嚨發(fā)出呻吟的聲音來。
麗紛倒反而放心了，事情原來與永昌本人無關(guān)。
“而且我不是獨(dú)子，我還有一個哥哥�！�
麗紛忍不住問：“他們在什么地方，是不是打算來參加婚禮？”
永昌不作聲。
麗紛問：“是否他一早離家出走，抑或已與伯母離異？”
永昌抬起頭來，看著天花板，額角的青筋涌現(xiàn)，“不不，麗紛，不止這么簡單�！�
“你慢慢說，別心急�！�
“麗紛，我沒有辦法說，”永昌站起來，“請?jiān)徫遥疑赃t再來，請多給我一次機(jī)會。”
“永昌！”
他一聲不響開門出去，麗紛本來想追，但隨即覺得他需要時間把整件事想清楚。
他已經(jīng)走了第一步。
他已經(jīng)說了一半。
永昌的煩惱與他父兄有關(guān)。
這還是永昌第一次提到他的父親及兄長，從前，他只對麗紛說，他的父親已經(jīng)去世。
他的父親究竟什么身份，在什么地方？為何引起永昌這么大的困惑？
麗紛一直在家里等，好一個寂寞的下午，這個時候，她又巴不得母親快些打完牌早點(diǎn)回來。
正在無聊，門鈴震天價響起，麗紛放下茶杯去開門，是永昌，他輕聲說：“我現(xiàn)在就告訴你�！�
麗紛讓他進(jìn)來坐下，永昌取出一只黃紙信封，遞給她，疲倦的說：“你看吧，一看就明白。”
麗紛打開信封，取出一份發(fā)黃的舊報(bào)紙，日期在五年前的九月，頭條：“藏毒案被告父子朱子長及朱永盛分別判六年及五年徒刑”。
麗紛的雙手劇抖起來。
朱子長及朱永盛，這兩個人是誰？她猛地抬起頭來。
只聽得永昌用很平靜的聲音說：“我父親及大哥�！�
麗紛呆住，她完全明白了。
“他們在獄中服刑，大哥下個月出來，我不得不對你坦白，麗紛，抱歉瞞你這么久。”
太不公平了，麗紛握著拳頭，“你為什么不早些告訴我？”
“我怎么說？難道認(rèn)識你第一天就叫：我父親是毒販我大哥是從犯？”
“朱永昌，這之后有的是時間，你心知肚明�！�
“我怕你離開我�！�
“這一切明顯地與你無關(guān)�！�
“有，有關(guān)系，有血統(tǒng)關(guān)系，一個是我生父，另一個是我胞兄，你將會是我父的媳婦，我兄的弟婦，你受得了嗎？麗紛，我們的孩子也脫不了關(guān)系，有一個犯罪的祖父�！�
麗紛怔怔的看著永昌。
“所以一直瞞著你。”
“叫你為他們的過失蒙上恥辱，太不公平�！�
永昌說：“麗紛，我明白你的心倩，現(xiàn)在，我要說的都已說完，輪到你受罪了，你在這件事中，更加無辜。”
麗紛心神已亂，她該怎么辦？
永昌卻恢復(fù)了以往的溫柔，“麗紛，你要抉擇，這個心理擔(dān)子不輕�！�
麗紛說：“你應(yīng)該早些告訴我，此刻我倆已經(jīng)宣布了婚訊，牽涉到家人的面子問題�！�
永昌悲哀的說：“我是那么怕失去你，曾經(jīng)想瞞你倒底，又多次到獄中與他們商議，叫他們永遠(yuǎn)不要跟我聯(lián)絡(luò)，父親已經(jīng)答應(yīng)，大哥不肯，他定要回來照顧母親。”
麗紛不響。
“然后我接受了命運(yùn)安排，母親叫我對你言明。”
麗紛呆呆的想，她為什么不似電影或小說中那些偉大的女角，撲上去抱住男伴，為他犧牲一切？
她倒并不在乎別人說什么。
看樣子這個家庭的成員十分相愛，最大困難是日后與他們相處的問題。
只聽得永昌說：“不管他們在社會上犯了什么錯，我父親是個好父親，我大哥是好兄弟�！�
她可以與他們和睦相處嗎？她不怕他們?nèi)疚塾啦?br />
這是一個真實(shí)的世界，一旦嫁入這樣復(fù)雜的家庭，必然煩惱無窮，她應(yīng)付得了？
與其日后在不愉快的情況下分手，不如此刻早早抽身。
“麗紛，麗紛�！庇啦兴�。
“我十分疲倦，想早些休息�！�
永昌再次告辭，低著頭，無奈而悲傷。
麗紛倒在床上，閉上眼睛，忍受著強(qiáng)烈頭痛。
她忽然好像已經(jīng)與永昌私奔到遠(yuǎn)方?jīng)]有人認(rèn)得的地方，已經(jīng)結(jié)了婚，遇著愉快的生活。
沒到一會兒，朱氏父子找上門來，一定要強(qiáng)自入屋，麗紛兩手推著大門，不讓他倆進(jìn)來，奈何力氣不敵，被推倒在地，一抬頭，看到兩張猙獰的面孔。
麗紛自床上躍起，驚叫，一身冷汗。
她母親進(jìn)來問：“干什么，做噩夢？”
原來已經(jīng)睡著。
麗紛用手搓搓瞼，沮喪地嘆口氣。
這原來不是她的惡夢。
永昌管永昌，她管她，她又不是朱家的人，脫離永昌，就可以脫離這一切。
永昌說得對，現(xiàn)在輪到她受折磨了。
她不是一直想知道真相嗎，知道了又如何？
一天下班時分，傳達(dá)處通知她，有人來找，麗紛走到門口，發(fā)覺是永昌的母親。
“朱伯母�！彼铀M(jìn)辦公室坐下，關(guān)上門。
“麗紛，你憔悴了�！蹦菧厝岬膵D人說。
朱伯母才是至大的受害者，麗紛慚愧地低下頭，在這件事里，她表現(xiàn)得太差。
“麗紛，我有一個請求�！�
“請說�！�
“我不敢勉強(qiáng)什么，但希望你仍然把永昌當(dāng)作一個朋友�！�
“我們一直還有聯(lián)絡(luò)。”
“曾經(jīng)一度，我們奢望你會成為朱家媳婦。”
麗紛苦笑。
“我大兒子永盛已經(jīng)回家了，我們打算替他……洗塵。麗紛，你要不要見見他？”
麗紛僵在那里。
“他已經(jīng)受到懲罰，麗紛，你會發(fā)覺他跟普通人沒有什么兩樣？”
這可憐的母親。
“最近我一直很忙�！丙惣娪财鹦哪c說。
朱伯母默默頭，她忽然之間疲態(tài)畢露，“是的，我明白，你是一個能干的女孩子。”
她站起來告辭。
麗紛把她送到門口，朱伯母哭了。
麗紛也落下淚來。
麗紛已經(jīng)用行動表示了心意。
下班后，麗紛沒有回家，節(jié)目一連串下去，喝過下午茶之后跟大隊(duì)去看電影，人人為那出鬧劇笑得人仰馬翻。喘不過氣來，麗紛卻一點(diǎn)也不覺得好笑，她情緒十分低落，但仍然同他們一起吃飯。
熬到深夜才歸家，一反常態(tài)，從前她最怕熱鬧。
母親在等她門，“永昌找過你。”
麗紛只點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你們倆有什么不對？”
麗紛不出聲。
“無論如何，現(xiàn)在還來得及�！蹦赣H看她一眼。
麗紛呆呆看著天花板。
“照我看，永昌是個十全十美的對象�！蹦赣H進(jìn)房去了。
現(xiàn)在，麗紛還得替永昌守著這個秘密。
電話鈴響。
麗紛接過問：“永昌？”
那邊說：“我是永盛，麗紛，我們沒有見過面�！�
麗紛只覺害怕，拿著電話發(fā)呆，保不住幾時這個人會找上來敲門求見。
“對不起打擾你，請恕我冒昧�！�
麗紛不敢說話，亦不敢摔電話，只怕得罪他。
“給我五分鐘讓我說幾句話好嗎？”
麗紛漸漸惱怒、她不想聽，無論他說什么，永昌都是他害的，他沒有資格發(fā)言。
“永昌在我建議下辦了移民，麗紛，你們會有前途的。”
麗紛終于開口，“有什么事，永昌會對我親口說。”
“這一切并不是他的錯，請不要懲罰他�！�
麗紛實(shí)在忍不住，“那么，這難道又是我的錯？”
說完之后，她覺得背脊涼颼颼，那樣的人，什么做不出來，犯不著同他起爭執(zhí)。
只聽得他說：“我只想幫永昌�！�
麗紛說：“再見�！�
掛了電話她才說出心中之話：“你不害他已經(jīng)很好了。”
麗紛已經(jīng)累得不能說話，電話再來的時候，她明知是永昌，也沒有再去聽。
過了兩天，她見到永昌，他同她說：“他們煩得你很厲害？”語氣十分歉意，卻又無責(zé)怪家人之意。
麗紛抬起頭看著他，“永昌，我肯定世上有比我勇敢堅(jiān)強(qiáng)的女孩子。”
永昌一怔，立即明白她言下之意，雖在意料中，也不禁一陣心酸，他別轉(zhuǎn)頭，不出聲。
麗紛說：“我不想挑戰(zhàn)自己，永昌，原諒我�！�
“我明白。”
“我想我不可能接受他們，恕我不能愛屋及烏�！�
“不是你的錯�！�
永昌握住她的手，手指越收越緊，麗紛應(yīng)該覺得痛，但沒有縮手，比起精神上的強(qiáng)大痛苦，這不算什么。
“我希望你可以找到比我更好的對象�！�
永昌緩緩松開她的手，他低聲說：“我不認(rèn)為我做得到。”
不知恁地，麗紛哭起來，用手帕捂住面孔，不住抽噎。
永昌完全明白她的心意，“麗紛，不必內(nèi)疚，你沒有義務(wù)背上十字架�！�
“永昌，對不起�！�
“我了解你的處境�！�
情侶分手，原本有一千一百個原因，要過了一段日子，麗紛才明白，真正的理由只有一個，那是愛得不夠。
她一向以為自己深愛永昌。
其實(shí)不。
因這件事證明了她的懦弱，她完全經(jīng)不起考驗(yàn)，她不適合永昌的環(huán)境，但麗紛也弄清楚，她并不是受害人。
這個時候，大半年已經(jīng)過去了。
永昌已經(jīng)許久沒有同她聯(lián)絡(luò)，在一個偶然的場合，麗紛碰見他們一家。
是朱伯母先與她打招呼。
麗紛一抬頭，先看到個非常英俊神氣的年輕人，驟眼看有點(diǎn)像永昌，她立刻知道他是誰。
這時候永昌過來介紹，“我大哥永盛�！�
麗紛連忙向各人招呼，注意到同桌有位打扮艷麗的女郎，是永昌的新歡？麗紛有點(diǎn)心酸，也替他高興。
永昌仍然是最了解她的人，馬上輕輕說：“是我未來大嫂�！蓖Ｒ煌＃謫枺骸昂脝�？”語氣中一絲敵意都沒有，同任何時間一樣溫和。
“很高興見到你們�！丙惣娬f。
“我送你下去叫車子�！�
永昌一直陪麗紛走下去等車。
他說：“家父下個月與我們團(tuán)聚。”
“那多好�！丙惣娪芍蕴嫠麄兏吲d。
永昌微笑，“再見�！�
麗紛也說：“再見�！�
但她覺得身體不知道哪個部份已經(jīng)留了下來，永昌即使肯把它還她，她也帶不走，永遠(yuǎn)不。