可是這個(gè)夢(mèng)想在最後卻沒(méi)辦法實(shí)現(xiàn)，有一天慧楓在上學(xué)時(shí)，忽然接到了急電，她的房東在電話中上氣不接下氣的告訴她——桂珊出事了。
答應(yīng)來(lái)參加畢業(yè)典禮的桂珊，是在由洛杉磯飛往堪薩斯城的飛機(jī)遇上空難的，飛機(jī)在飛越多色沙漠時(shí)，由於視線不清，被後面一班飛往伊利諾的飛機(jī)撞下了山谷，當(dāng)場(chǎng)死傷了三百多人。
桂珊也在這三百多人的旅客名單當(dāng)中�；蹢髭s到的時(shí)候，已經(jīng)流不出眼淚來(lái)了。這一生中，她再也不可能碰到像桂珊這樣的人了，而她，也像所有愛護(hù)她的人一樣離她遠(yuǎn)去。
遠(yuǎn)在澳洲內(nèi)陸的沈曼丹，由於交通不便，得到消息時(shí)，已經(jīng)是兩個(gè)月後的事了，當(dāng)她專程由澳洲趕來(lái)，桂珊已經(jīng)下葬了。
沈曼丹在一個(gè)細(xì)雨淅瀝的午後，見到了心力交瘁的慧楓。乍然相逢，她們卻不像上次那樣激動(dòng)，有的，卻是更深沉的悲傷。
『這是不可能的！這是不可能的！』穿著風(fēng)飄欲舉修女服的沈曼丹顫抖著聲音：『她還那么年輕！』
『也許你愿意看看這些！』慧楓紅著眼眶，把一大疊剪報(bào)資料找了出來(lái)，都是藝術(shù)界對(duì)桂珊的哀悼與對(duì)她作品的稱贊，其中也包括有慧楓隨她在各地開畫展時(shí)的新聞資料。
沈曼丹在看完之後，仍然止不住的哭了，在這一瞬，她的清逸出塵消失了，她也不是滿懷悲憫、深入不毛之地的傳道者，她甚至不再是天主的女兒。她變得很平凡，跟所有「媽媽的女兒」一樣的平凡。
不同的是，她在今天失去了母親。
『昨天律師才通知我，伯母把舊金山的畫室留給了我，你會(huì)介意嗎？』等這一切激動(dòng)都稍微平緩後，慧楓把律師那邊的情形說(shuō)給沈曼丹聽，也是從那份遺囑里，慧楓才知道，她除了房子和其他的不動(dòng)屋外，桂珊把銀行存款和債券、股票全留給了曼丹，但卻把畫室和畫都留給慧楓。
『我不介意�！簧蚵ぬ鹆艘恢钡痛沟念^：『慧楓，也許你不曉得，她把你當(dāng)成了女兒，我卻早已把你看作姐妹�！�
慧楓哭了，桂珊去世時(shí)，她震驚得哭不出來(lái)，後來(lái)有一連串後事需要料理，她一人獨(dú)撐到現(xiàn)在，已經(jīng)精疲力盡，見到曼丹這才痛痛快決的哭出來(lái)。
而十七歲的日子似乎又回到了眼前，她也想起了凱文。
這些年，她也一直守著他們的誓言，甚至不再看別的男人一眼，桂珊曾經(jīng)說(shuō)她這樣很傻：『一個(gè)女人的青春有限，你應(yīng)該追求幸福，徐凱文已經(jīng)死了，你空守著那個(gè)諾言有什么用？他若在地下有知，也會(huì)怪你的�！�
想到桂珊為人的正直，對(duì)她的關(guān)愛，慧楓又一次情不自禁的悲泣。
『慧楓，不要哭。』曼丹溫柔地替她擦掉眼淚：『母親已經(jīng)離開了，你一個(gè)人一定要堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)。』
多年後，當(dāng)慧楓再循著昔時(shí)旅路，到亞洲舉辦展覽，追尋舊日痕跡時(shí)，跨上新加坡土地的第一步，這句話又重現(xiàn)在她腦海里。
桂珊死了，可是精神永遠(yuǎn)照耀著她。
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漸漸地，慧楓在藝術(shù)界中嶄露頭角，收藏家對(duì)她卓越的作品有興趣，可是一般欣賞者卻對(duì)這個(gè)年輕的東方女性充滿好奇。
她太美了，美得纖塵不染，但在另一方面，她又充滿了旺盛的生命力，與她的纖柔似乎不相稱，後來(lái)他們把慧楓的特殊，稱之為「東方的神秘」。她所到之處，所受到的歡迎比當(dāng)年的桂珊有過(guò)之而無(wú)不及。
時(shí)間一年一年的過(guò)去，就在她卅二歲的圣誕節(jié)，一個(gè)大雪紛飛的冬天，強(qiáng)烈的思鄉(xiāng)心，使她決定要回家。她離家十年，即使那里已經(jīng)沒(méi)有她自己的家了，她也渴望再看一眼那兒的土地。
促成她東方之行的，遠(yuǎn)是桂珊從前的經(jīng)紀(jì)人海恩先生，他現(xiàn)在自己在蘇荷區(qū)開了個(gè)東方畫廊，可是對(duì)從前的生涯仍不能忘情，有一次在藝術(shù)雜志上看到了慧楓的畫，特地來(lái)舊金山找她：『我們可以在亞洲開巡回個(gè)展，如果你愿意，我們安排臺(tái)北作為最後一站，你可以在展覽完後，在那兒多停留一陣……』
亞洲之行是她多年的夢(mèng)想，她相信那里一定還有人記得她——新加坡、吉隆坡、曼谷、馬尼拉、香港和——臺(tái)北。這些年來(lái)，魂縈夢(mèng)牽的纏繞著她，可是，近鄉(xiāng)情更怯，她有些害怕、有些懼怯。
可是這一年美國(guó)的冬天特別冷，當(dāng)她由東北地方回來(lái)時(shí)，她終於答應(yīng)了海恩先生的邀請(qǐng)。
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由香港啟德機(jī)場(chǎng)起飛的新航客機(jī)終於在桃園機(jī)場(chǎng)緩緩降落了。
對(duì)於這個(gè)才剛剛啟用的新機(jī)場(chǎng)，慧楓有說(shuō)不出的陌生，一時(shí)之間，彷佛降落在另一個(gè)陌生的國(guó)度，但不一會(huì)兒，她就克服了所有的恐懼。無(wú)論如何，她是回家了。
這里有她想見的人，有她愛的夢(mèng)，也有逝去的夢(mèng)，還有她的孩子，他好嗎？
為了避免不必要的麻煩，慧楓回到臺(tái)北，仍然沿用在美國(guó)開展覽時(shí)的英文名字——阿琳·江，同時(shí)拒絕接受訪問(wèn)。
但這樣一來(lái)，她的神秘更引人好奇了，有記者千方百計(jì)弄到她的照片，刊登在報(bào)紙的頂端。
十年來(lái)，她的容貌變了很多，由不幸的逆境中站起來(lái)的，是彷佛女神般的女人，她看著自己的照片，那纖纖體態(tài)，優(yōu)雅的氣質(zhì)，是典型的東方女性，而才華橫溢的眼神與充滿智慧的嘴唇上，在嫵媚中含蓄著一股不怒自威的氣勢(shì)。不論是誰(shuí)，即使再熟悉，看到這樣脫胎換骨的她，也很難把她和從前的那個(gè)江慧楓聯(lián)想在一塊兒。
可是，勝利之後的她，得到的是什么呢？慧楓陷入了沉思。
這些年來(lái)，尤其是桂珊去逝後，她一直是這樣的孤單，只有掌聲，沒(méi)有朋友；只有作品，沒(méi)有愛人。除非徐凱文能夠復(fù)活，否則她是不會(huì)再愛的了。
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慧楓在大橋下了車，順著熟悉的小路走，只要再走不遠(yuǎn)，她就可以看到那一泓清澈的潭水了。
白樓已經(jīng)被董漢升毀於一炬，可是她相信熟悉的潭水也同樣的能夠撫慰她思鄉(xiāng)的心情。飄渺的晨霧由遠(yuǎn)山翠抝中升起，遮斷了視野，一切，就像從前一樣，慧楓不由興奮了起來(lái)，加緊了腳步，可是當(dāng)她走了廿分鐘後，她發(fā)現(xiàn)那一泓深潭不見了。
難道有人把整個(gè)深潭搬走了？
但無(wú)論她是如何的極目四望都找不到了，她呆呆地站在那里，好半天、好半天都喘不過(guò)一口氣。
草綠色的，一直綿延到山腳下的原野上，只有一個(gè)牧童領(lǐng)著些小羊在那兒嬉戲，潔白的羊兒一見人走過(guò)來(lái)，慌忙地咩咩叫著，圓滾滾的小身子來(lái)回奔跑，既慌張又好奇。
『小弟弟！』她彎下身去問(wèn)那個(gè)牧羊童：『你知不知道這兒以前是一個(gè)深潭？』
牧童看看她，點(diǎn)點(diǎn)頭道：『我爸爸告訴過(guò)我，以前這兒是有名的風(fēng)景區(qū)，可是後來(lái)有人把它填平，已經(jīng)好多年了�！�
慧楓慢慢走了開去，她不愿任何人看見她哭，即使是孩子。
忍了十年的眼淚終於掉下來(lái)。
董漢升燒掉她的白樓，害死了凱文，現(xiàn)在又填平了鍾靈毓秀的翠潭。但她也抱走了他的孩子，讓他知道自己有個(gè)兒子，卻永遠(yuǎn)沒(méi)辦法知道下落。
她一邊走一邊抹去眼淚，十年來(lái)，她第一次有了跟董漢升扯平的感覺。
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車子在蜿蜒的山路上緩緩爬著，像走在一個(gè)綠色的夢(mèng)幻里。
深綠、淺綠、墨綠……各種樹木花草的綠，夾雜著太陽(yáng)不時(shí)篩下來(lái)的金色光點(diǎn)，交織成這樣美麗又安靜的夢(mèng)，讓人覺得心也跟著芳香了起來(lái)。
慧楓搖下車窗，青山的氣息令她不由陶醉。她的孩子就住在這么美麗的地方。可是，有人愛他嗎？
那對(duì)看起來(lái)很和善的夫妻會(huì)不會(huì)變呢？還是，他們比自己更懂得照顧這個(gè)不幸的孩子？慧楓的心情又復(fù)雜了起來(lái)，一時(shí)之間，幾乎失去了前進(jìn)的勇氣。
一個(gè)穿著小學(xué)制服的孩子從坡下慢慢走了上來(lái)，雖然他戴著帽子看不清瞼孔，可是這孩子有股十分特別的氣質(zhì)，他行走在山林間，宛如山林的王子，悠閑自在，器宇軒昂。
他一點(diǎn)也不像普通的農(nóng)家孩子，難道是——？慧楓的心跳得更厲害了，『小弟弟！』她伸出頭去問(wèn)他：『你知道山林溪怎么走？』
孩子摘下了帽子，她看見那張異�？⊥Φ南嗝玻囊幌伦訋缀鯙橹�。這是她的孩子！十年前他離開她的懷抱時(shí)，已經(jīng)具備了這完美輪廓的雛型。
即使她不記得他的臉，母子連心的默契也讓她知道這便是她的孩子�！�
孩子那雙純真而頑皮的眼睛看了看她，然後指著公路的左岔道：『你往那兒一直去，過(guò)十五分鐘再轉(zhuǎn)幾個(gè)彎，再直走就到了�！�
『謝謝！』她道過(guò)謝後，彷佛不經(jīng)心地又問(wèn)了一句：『你呢？我載你上去！』
『不！我喜歡走路！』男孩笑了，笑得露出一口潔白的牙齒，臉頰上還有一粒深深的酒窩�！ �
孩子！不要拒絕我，我是你的母親！慧楓在心中不斷地叫著，但她一句也說(shuō)不出口。她有什么資格做他的母親呢？十年前，她在火車上把他遺棄給陌生人，一去不回頭，十年來(lái)甚至沒(méi)有回來(lái)看過(guò)他，這是什么母親！如果他問(wèn)她，媽媽！這十年你在哪里？要教她如何啟齒？
慧楓努力地逼下了眼淚，男孩已經(jīng)走遠(yuǎn)了，她必須追上去。
『小弟弟，你姓什么？』
『徐！』他有些訝異地看著這個(gè)陌生女人。
『你爸爸是森林學(xué)家，對(duì)不對(duì)？』慧楓遏止住那份狂喜，更進(jìn)一步的求證。
『你怎么知道？』
『你剛才告訴我的呀！』她故作不在乎的笑了笑：『你忘了？』
『沒(méi)有�。 荒泻⑦@下真是大惑不解：『我只告訴你山林溪怎么走！』
『你告訴過(guò)我！』她肯定的：『你真的忘了�！�
男孩沒(méi)有繼續(xù)和她爭(zhēng)辯，看得出來(lái)，他受過(guò)很好的教育，而且有十足的自信心，慧楓的心噗通噗通地跳著，她很高興他跟別的孩子不一樣，但愈是這樣，她心里也愈是慚愧。
『你知道附近有可以吃飯的地方嗎？』慧楓問(wèn)。
『你不去山林溪？』
『快中午了，不是嗎？』
男孩看了看手腕上的表，那是只銀灰色的米老鼠卡通表，慧楓心里好後悔，如果不是這么急著上山來(lái)，她應(yīng)該想得到替他帶禮物的。
『可是這附近沒(méi)有餐廳，山上除了幾戶農(nóng)家，就是森林保育研究中心的宿舍�！荒泻⒑苷J(rèn)真的說(shuō)：『不過(guò)，如果你愿意的話，我可以帶你回我家，山上一年到頭難得見到客人，我母親會(huì)很高興的�！�
『可以嗎？』她一下子高興得簡(jiǎn)直不知所措，她的兒子多么善體人意��！
男孩上了車，他雖然只有十歲，但也許是遺傳，也許是成天與大自然接觸，他很結(jié)實(shí)也很高大，坐在寬敞的座位上就像是成人一樣。
看到他那充滿朝氣的模樣，慧楓有一陣想哭的沖動(dòng)，她的兒子都這么大了，但她終究還是忍住了；畢竟，這孩子到現(xiàn)在還只把她當(dāng)陌生人。
『徐若彬——』她念著他制服上繡著的名字，如那三個(gè)字緊緊吸引著她的視線，她真怕自己會(huì)一下子摟緊他，告訴他，她就是他的母親。
『這名字很好，是誰(shuí)替你取的？』她聽得出自己的聲音有些顫抖。
『我父親！』男孩回答著，然後說(shuō)：『山上很涼，你應(yīng)該披一件衣服�！�
『我不冷！』她才說(shuō)著，就真的打了個(gè)噴嚏，跟著眼淚就滾了出來(lái)，她不是成心要哭，但是她——忍不住。
『你感冒了，但是你到山下的時(shí)候就會(huì)好了。一般人很難適應(yīng)山上的氣候的。』
『你呢？』她擦掉眼淚。
『我從來(lái)沒(méi)生過(guò)病，我媽媽說(shuō)我生下來(lái)就是最健康的寶寶�！�
『哦！』看樣子他們什么都沒(méi)告訴這個(gè)孩子！慧楓心中一陣安慰，但跟著安慰一道的，是陣難以言喻的嫉妒�！耗愕男值芙忝媚�？也跟你一樣從不生��？』她在試探。
『我沒(méi)有兄弟姐妹，我媽說(shuō)她只要專心照顧我一個(gè)就夠了。咦！你怎么了？老天！你真的感冒了。』
慧楓趁著擦鼻涕時(shí)把眼淚擦掉，她不能再哭了，她警告著自己，她馬上就要到兒子家去做客。
十年了，可是這個(gè)嬌小的徐太太一點(diǎn)都沒(méi)變，還是那么明麗爽朗，站在徐家整潔的玄關(guān)，她在徐若彬的介紹下，和徐太太寒喧著。
『你坐會(huì)兒！我去炒兩個(gè)菜，馬上就開飯！』徐太太依舊像當(dāng)年一樣的熱情，久居山林的人們，心靈也一如山林般的純真�！ �
『不等徐先生嗎？』慧楓問(wèn)。
『他到山林去探勘了，下禮拜才能回來(lái)。』徐太太笑容可掬地把茶端了出來(lái)：『山上沒(méi)什么好招待的，只有一點(diǎn)野茶是本地特產(chǎn)，味道倒還特別，你嘗嘗看。』
『謝謝！』慧楓喝了一口，果然清香撲鼻，甘涼沁睥。
徐太太對(duì)孩子說(shuō)：『若彬，陪江阿姨聊聊，我炒完菜就開飯�！�
『那是什么？』徐太太走後，慧楓指著客廳中一個(gè)很大的柜子問(wèn)，那上面有數(shù)不清的小抽屜。
『標(biāo)本柜。』若彬打開其中一個(gè)抽屜給她看，里面有一個(gè)玻璃柜，排列著好幾只燦爛奪目的大蝴蝶，底下有中英文的標(biāo)識(shí)。
『彩蝶谷在哪里？』她看著右下角的捕捉地點(diǎn)與年月日。
『就在山林溪附近，爸爸常帶我去，你看，這種叫雙環(huán)紋鳳蝶的，是臺(tái)灣特產(chǎn)，也是全世界最美麗的蝴蝶之一，它的翅膀背面有一系列紅色雙重環(huán)紋，這種特徵在世界上其他任何蝴蝶中都沒(méi)有，我們上次在原始森林邊緣找了兩天才找到的�！�
『你父親帶你到原始森林去？』
『爸爸是專家，我們?nèi)ツ晔罴龠�去露營(yíng)了兩個(gè)禮拜呢！你一定不相信，爸爸說(shuō)我是他最好的小助手，幫得上很多忙�！蝗舯虻目跉庵谐錆M了對(duì)父親的信任。
慧楓心里既高興又一陣酸，她沒(méi)有托錯(cuò)人，這一對(duì)膝下無(wú)兒的夫婦，真的把他當(dāng)親生兒子般的疼愛，而且他比別的孩子都幸運(yùn)，能生長(zhǎng)在這種環(huán)境中，不但接觸到大自然，而且在專家父親的指導(dǎo)下，了解自然的奧秘。
她隨著這個(gè)盡職的小主人去參觀書房里的畫，掛在墻上的，有裱好框子的水彩風(fēng)景，也有動(dòng)植物的彩色制圖。
『為什么不用攝影……這樣一筆一筆畫不是太麻煩了？』她看著精細(xì)得令人嘆為觀止的彩筆畫，那些植物、鳥類，在紙上似乎都活了過(guò)來(lái)。
『照片的條件不夠，你看到這些細(xì)致的紋理嗎？如果光靠攝影就沒(méi)有辦法完全表現(xiàn)出來(lái) �！蝗舯蚝茉敿�(xì)地解釋著那些繁復(fù)的過(guò)程�！阂郧鞍职侄际且粋�(gè)人照著標(biāo)本動(dòng)手，從去年起 ，我有空就幫他。只要他把大樣打出來(lái)，其他的地方就由我來(lái)做；你看，這些都是由我完稿的。』他很神氣的指著墻上的圖片。
慧楓心里嘆了一口氣，可憐的孩子，他一定不知道這根本就是遺傳吧！她的心又驕傲又酸楚地扭攪成一團(tuán)。
『江小姐怎么會(huì)知道我們這里的？』在餐桌上，徐太太一邊替慧楓挾菜，一邊問(wèn)著。
『我回國(guó)來(lái)開畫展，有朋友告訴我此地風(fēng)景很好，最適宜寫生�！�
『江小姐不是本地人？』
『我不是�！凰⑽⒁恍�，隱瞞了身份，畢竟，她不能引起徐太太任何聯(lián)想，『我剛從美國(guó)回來(lái)。』
吃完了中飯，徐太太請(qǐng)慧楓到客廳坐，當(dāng)她聽到慧楓對(duì)山里的風(fēng)景贊不絕口時(shí)，就很熱心的要她留下來(lái)：『多待上幾天，你才能領(lǐng)略到山居生活的特質(zhì)，若是江小姐不嫌棄，就在寒舍住下來(lái)好了，反正這幾天若彬?qū)W校里放春假，也可以陪著你到處走走�！�
慧楓真是高興得想哭，她怎么也想不到竟然會(huì)有這樣的機(jī)會(huì)，但，這可是天意？否則她怎會(huì)一上山就碰到若彬呢！
她答應(yīng)後，徐太太就又趕緊收拾客房，讓她安頓下來(lái)，當(dāng)若彬幫著她從車中把畫具搬進(jìn)屋里時(shí)，她看著已經(jīng)及肩的兒子，心里一陣沖動(dòng)，幾乎想一把摟住他哭個(gè)痛快，但她忍住了，近在咫尺，母子卻不能相認(rèn)，固然使她感到痛楚，但她能享受這一股溫馨又何嘗不是她的幸福呢？
也許是母子天性，陌生人原該有的疏離很快的就消失了，若彬把她當(dāng)成了知己，除了引導(dǎo)她到各處參觀，還向她傾吐心中的秘密�！何议L(zhǎng)大想當(dāng)生態(tài)學(xué)者，就跟爸爸一樣，把一生奉獻(xiàn)給大自然�！�
慧楓跟他并肩坐在樹下，打開全部的心靈傾聽他的心聲。
這一生，再也不會(huì)有同樣的機(jī)會(huì)，如果是奢侈，也就讓她這樣的奢侈一回吧！
在森林保護(hù)區(qū)逛了一圈回來(lái)後，已經(jīng)接近黃昏了，彩霞在峽谷中游蕩，美得令人窒息，她屏聲斂氣的看著，心中對(duì)這樣磅礴浩然的美充滿了感動(dòng)，一直到夕陽(yáng)被愈來(lái)愈重的暮氣燒斷了，她才拍拍若彬的肩膀，說(shuō)了聲：『我們走吧！』
若是能夠攜著若彬的手，在此地看一生一世的晚霞……她在心中長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣。
晚餐是在燭光搖曳下度過(guò)的，因?yàn)殡娎|臨時(shí)故障了，整個(gè)山區(qū)陷入一片黑暗，但燭光卻使得這樣的黑暗更加寧?kù)o、安靜。
慧楓幫著徐太太把碗筷收拾好了，到客廳去喝茶，才坐定，外頭就響起一陣淅瀝的雨聲，滴滴答答地敲在屋瓦上，和著風(fēng)聲，窗外竹林的簌簌作響，真像是一曲大自然的合奏。
那份清涼與不變，更是慧楓有史以來(lái)第一次感受到的，她不禁想起，曾經(jīng)矗立在水邊的白樓，在那個(gè)山上的城堡，她度過(guò)她一生中最不堪的歲月，但朝風(fēng)暮雨、晨曦晚霞的日子也是她最難忘懷的�！ �
尤其是凱文——
她的心絞痛了起來(lái)，但當(dāng)她看見若彬在燭光下專心地讀著一本「宇宙的奧秘」時(shí)，她的心情舒解了。
世事難以預(yù)料，誰(shuí)又想得到十年後，她會(huì)找到她朝思暮想的兒子呢？
她還有什么不滿足的？
慧楓凝視著若彬那充滿了智慧的臉，她知道過(guò)了今夜，她就該走了。揭露她真正的身份，對(duì)徐氏夫婦和孩子，都是莫大的傷害。
『你不會(huì)怪我吧！』她在心中對(duì)孩子輕聲地說(shuō)�！�
『晚安，若彬！』慧楓站起來(lái)，也許這一生母子不能再相見了，但她相信若彬有一天如果知道了真相，應(yīng)該是不會(huì)怨恨她的。