可是現(xiàn)在不是時(shí)候。前一刻她還站在叫喊的異國(guó)士兵面前，被大刀抵著臉頰，下一刻卻被一只強(qiáng)壯的手臂環(huán)住腰舉起來，猛然抵向一個(gè)平坦堅(jiān)硬的男性臀部。她本能地試著想掙開去，但緊箍著她的這只手就像樹干般頑強(qiáng)地把她釘在他身上。她熟悉這手臂的感覺，是那個(gè)帶刀的獨(dú)眼男人回來了。
由于他抱著她轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，她的胃開始翻攪起來。他以單腳旋轉(zhuǎn)，另一只腳抬起來狠狠踢向一個(gè)曾威脅過她的卑鄙士兵。她深深地吸了一大口氣。痛哼、呻吟及拳頭落在肌肉上砰然的聲響在他們四周此起彼落，但除了那些穿著制服的身軀飛落地上的影像外，她什么也看不見。
他停頓了一會(huì)兒，時(shí)間正好夠她對(duì)準(zhǔn)眼睛的焦距。一個(gè)士兵驀地飛過她的眼前，她張嘴開始尖叫，他又開始旋轉(zhuǎn)身子踢向另一個(gè)士兵。她笨重地隨著他每次的轉(zhuǎn)身而旋轉(zhuǎn)，頭發(fā)朝外飛舞著，她的胃則向上翻騰。她好想尖叫，但張大的嘴巴只吸滿了空氣，另外她的裙子也掀了起來露出蕾絲褶邊的襯褲。
她的四肢像軟趴趴的雞脖子般晃來晃去。她體內(nèi)淑女的部分使她交疊起足踝，試著拯救剩余的自尊。她為了尋求平衡遂一把抱住他的大腿一于是又發(fā)現(xiàn)了一件事：她以前對(duì)他手臂的評(píng)估錯(cuò)了，他的腿才真的像樹干。
她再度被轉(zhuǎn)了起來，他抱得更緊了些。幾乎把她肺部的空氣都擠了出來。她開始頭昏目眩，趕忙甩甩頭想讓頭腦清醒些。
“抓緊點(diǎn)，可惡！”
她蠕動(dòng)著想掙脫他，他的刀柄立即抵在她的肋骨上。
“我說抓緊點(diǎn)！”他踢了攻擊的士兵一腳。地面突然間隆起。她手遮著嘴巴，她快死了，不然就快吐了。
不過這兩件事都沒發(fā)生。
他把她夾在臂下全速跑著，她不斷地撞向他堅(jiān)硬的臀部，束腹下的肋骨隨著每次邁步的震動(dòng)而疼痛，不過對(duì)現(xiàn)況而言這已非緊要。只是她想不通他為什么又回來？他又將如何處置她呢？根據(jù)他剛剛在車下的表現(xiàn)，她打賭他一定殺過人。
快想點(diǎn)辦法！她如此告訴自己，然后注視著他，突然想起她曾經(jīng)讀過的一本小說，書上女主角一直看著殺手的眼睛，于是那壞蛋便下不了手殺人。那一眼救了女主角的生命，而此刻她愿意嘗試。她轉(zhuǎn)過去看著他，一個(gè)黑眼罩及一只暗褐色充滿血絲的眼睛回瞪著她，他的步伐絲毫未受影響。
她緊閉雙眼，她可不想成為他的下一個(gè)受害者。
這個(gè)想法嚇壞了她，她感覺得到一聲尖叫正慢慢成形。每次她真的被嚇倒，或?qū)Πl(fā)生的事控制不了時(shí)，她就會(huì)尖叫；她有尖叫的天分，而她活著也就是為了展現(xiàn)它。先前她沒對(duì)他尖叫是因?yàn)樗玫兜种暮韲稻嫠坏贸雎�。以她恐懼的程度，要做到他的要求并不容易。但一想到他割斷她尖叫的喉嚨，她就不敢吭聲，她可不想讓自己在世上最后發(fā)出的竟是雞叫似的咯咯聲。
于是她使盡全身的力氣開始尖叫。
他詛咒起來，把她稍微抬高，咕噥地用手蓋住她的嘴，但仍未曾因而停下腳步。
她繼續(xù)尖叫，希望有人能聽到她的求救。但就連她自己，也聽不見蒙在他出汗手里的聲音。他拐過一連串黑暗、霉臭的轉(zhuǎn)角，最后停了下來。
“看來我們現(xiàn)在安全了�！彼嬖V她�！澳阈枰獙W(xué)習(xí)何時(shí)閉上嘴巴，他們可能會(huì)跟著你的聲音追來�！彼f著把她的身子轉(zhuǎn)正，靈巧地將她放在地上。她不穩(wěn)的兩腳踉蹌了一下，然后舉起一只戴手套的手接向眼睛，試著擋住眼前跳動(dòng)的光點(diǎn)。現(xiàn)在不管什么事都不能使她尖叫了，她頭昏得太厲害。
“別在這暈倒，小姐。我已經(jīng)抱著你走得夠久，而且手臂也累了。”這無禮的言語出口后，他抓住她的后頸，把她的頭壓至她的膝蓋間，她的大腹幾乎把她折成兩半。
“呼吸！”他命令著，仍然把她的頭壓在下面。
束腹就像虎頭鉗一般，她喘息著想吸進(jìn)些空氣。
“很好，”他邊放開她的頭邊說道�！拔蚁肽氵�滿能服從命令的�！�
用最緩慢、最淑女的方式，她直起身子瞪著她的克星，他長(zhǎng)得好高，她不得不伸長(zhǎng)脖子。他厚直的頭發(fā)長(zhǎng)至肩膀，顏色就像他邪惡的眼罩一樣黑，撇開皮膚上的傷痕、瘀青不看，他有張魔鬼的臉孔，臉上充滿了尖銳的棱角及線條，而且看來急需刮刮胡子。
骯臟、破爛的卡其襯衫潮濕地粘在他堅(jiān)實(shí)的身軀上，領(lǐng)口處露出強(qiáng)壯曬黑的頸項(xiàng)，而他強(qiáng)壯的身材則和她在一張海報(bào)上看過的人一模一樣，光是他寬闊的肩膀和胸部呼吸的起伏便已使她顯得矮小。他胸口下方的襯衫扣子掉了好幾顆，露出一片光澤如鋼鐵般平坦的腹部肌肉，他褐色的寬皮帶上掛了三個(gè)勾環(huán)，上面吊了各式相貌邪惡的刀子，其中包括了那把曾抵在她脖子上的刀。她的視線順著刀刃向下看，停在綁著他大腿上方一條沾滿血污、退色的黃領(lǐng)巾上。
“檢查通過了嗎？”他帶有口音的嗓音引起她背脊一陣輕悸，他帶有美國(guó)腔——正確的說應(yīng)該是北佬腔。
“你說什么？”她向上一看。
他帶著典型北佬的傲慢露齒一笑。
“算了。我們必須在他們跟上來之前離開�！比缓笏テ鹚氖滞�，拉著她匆忙走進(jìn)黑暗的小巷。
她試著掙脫他的掌握，但他的動(dòng)作更快，而且力量又遠(yuǎn)超過她，她只能蹣珊地跟在他后面。不過，她嘴巴可不是那么沒抵抗力的。
“你為什么這樣做？”她在他背后叫著。
“因?yàn)槟切┤丝赡軙?huì)傷害你�！彼者^另一連串的轉(zhuǎn)角。
“你威脅過要割斷我的喉嚨。”她提醒他。
“對(duì)，但我只是想保住自己的生命。”
在她有所反應(yīng)之前，他又拉著她走進(jìn)一條鋪著鵝卵石的街道，她所能做的只是繼續(xù)跟著走。
“先生！先生！請(qǐng)你停下來！”
他突然停住，挫敗似地垂下肩膀，緩緩轉(zhuǎn)身惱怒地看著她�！坝衷趺戳�？”
“如果你不是要?dú)⑽�，又為什么綁架我？�?br />
“綁架你？”他皺起眉頭�！拔也皇窃诮壖苣�，我是在拯救你甜美的脖子�！�
他既不是要?dú)⑺膊皇且壖芩Ｓ谑撬闪丝跉�，把他的話牢記在心�！罢任沂裁�？�?br />
“那些士兵要用你來抓我�！�
“可是我根本不認(rèn)識(shí)你�！�
“沒錯(cuò)，可是他們不知道這點(diǎn)，而且就算你告訴他們，他們也不會(huì)相信。他們只會(huì)認(rèn)為你在說謊，然后一次又一次的拷問你，等到他們厭倦了再殺了你�！彼兆∷氖直劾^續(xù)向前移動(dòng)�！艾F(xiàn)在走吧！”
“去哪里？”
“回到市區(qū)，然后送你回你的旅館好永遠(yuǎn)擺脫你。”
她因他無禮的態(tài)度而全身僵硬，然后試著以鞋跟釘住地面，阻止他們的前進(jìn)，但他還是成功地拉她走了三英尺才完全停下來。她挺直身軀對(duì)他說道：“可是我并不是住在旅館里�！�
他冒出一串下流的臟話，然后仿佛在和外國(guó)人說話般緩緩問道：“你住哪里？”
“畢諾都區(qū)�！�
“好吧！”他點(diǎn)了點(diǎn)頭，做個(gè)深呼吸以保持耐性�！澳鞘窃谙喾吹姆较颉！�
她同意。但他并未看著她．反而一副在數(shù)數(shù)似的。她的哥哥杰迪也常有這種行為、只除了他是個(gè)南方紳士之外。
這個(gè)氣壞了的北佬握緊她的手臂再度出發(fā)，拉著她迅速走過更凹凸不平的道路。
“請(qǐng)你慢一點(diǎn)好嗎？”
他漠視她的要求繼續(xù)前進(jìn)，她的鞋跟被一塊突出的石頭弄斷了�！拔业男�！”
他拖著她繼續(xù)走了幾步，然后停下來轉(zhuǎn)過身。她一邊用單腳跳著前進(jìn)，一邊用手試著把鞋跟塞回原處�！拔业男鷶嗔�。”
他看看自己的手，然后說道：“解除武裝了，嗯？”
她皺起眉頭，他莫名其妙的在說些什么……不過大家都知道北佬的思考方式總是和常人不同，她試著讓他了解她的意思。“先生，你好像誤會(huì)了……”
他突然抱起她。
“放我下來！”
他不理會(huì)地朝南走去。
“給我一點(diǎn)尊嚴(yán)好嗎！”
“我不知道你還有尊嚴(yán)�！�
她勃然大怒，卻又想起一個(gè)淑女是不能表現(xiàn)出她的憤怒的，于是她活用所學(xué)，拒絕和他說話。
五分鐘后她了解這正是他所要的，她不想再做個(gè)淑女了，她要一吐為快。
“你弄壞了我的鞋子。”她打破沉默抱怨道。
他還是不理她。
“我的新扇子也弄丟了�！�
還是一片沉默。接著他很快地彎過另一個(gè)轉(zhuǎn)角，她又開始頭暈，只能停一陣子再繼續(xù)說話。
想到她露出來的襯衫，她加了一句：“我的自尊全毀了�！�
“很好，”他終于開口。“那你就不會(huì)在乎這個(gè)了！”
在她的尖叫聲中，他把她甩到肩膀上，樹干般的手臂橫過她的大腿。隨著每次邁步，他堅(jiān)硬的肩膀就將束腹戳在她的肋骨上，這使她沒有足夠的空氣尖叫。她頭昏眼花地看著他的背后，這也是她唯一看得到的地方，當(dāng)她幾乎放棄時(shí)，忽然想起了另一件事。
她做個(gè)深呼吸，然后把頭自他堅(jiān)硬的背部抬起�！拔业年�(yáng)傘也掉了！”
他沒有停下來，只是繼續(xù)沿著街道向前走，口中喃喃說了些蠢話，聽起來像是在說“老天有眼”之類的。
蕾莉身上有二十七處瘀青——她是在洗澡時(shí)數(shù)出來的，她手臂上有那個(gè)男人的指痕，手腕和肩膀則因?yàn)楸焕隈R尼拉市區(qū)轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去而疼痛。她往下更沉入微溫的肥皂水中，希望能因此減輕一些疼痛，但肋骨卻刺痛起來。她幾乎忘記了它們，不過也只是短暫的。稍早，她就已經(jīng)確定，那個(gè)愚蠢的束腹已在她的肋骨上留下深刻的凹痕了。
喬菲雅說沐浴會(huì)有點(diǎn)幫助，而它也真的發(fā)揮了效力。她無法不想起那個(gè)美國(guó)佬背著她回家時(shí)，管家臉上的表情。他像頭公牛般闖進(jìn)精致的鍛鐵門，穿過砌著花磚的庭院踏上石階。這個(gè)動(dòng)作可以解釋她身上的幾處瘀傷。他不像大部分的人一樣輕敲，反而用腳去踹那扇沉重的門，直到可憐、嚇呆的喬菲雅打開它。
“你到家了�！彼呎f邊把她放下來�！捌狡桨舶驳�，”他在呆掉的喬菲雅面前輕蔑地說道：“而我也終于可以擺脫你�！迸R走前他粗魯?shù)丶由弦痪洌缓笤诶倮蚍磻?yīng)過來前轉(zhuǎn)身離去。
嬌小的管家告訴她，自從西班牙人放寬通商法后，這附近就多了許多像這種無賴，然后又繼續(xù)尖聲嘮叨著不該讓她離開她的視線，就和在家里時(shí)哥哥們對(duì)待蕾莉的態(tài)度一樣。這下可好，喬菲雅一定會(huì)更加留心照顧她了。
她自浴池起身擦干身軀，穿上粉紅色蕾絲花邊袍子，然后拿起發(fā)流開始梳理她那頭長(zhǎng)發(fā)，讓它蓬松地散在背后自然干。接著喬菲雅帶來一盤新鮮的芒果、面包和忌司，讓她在晚餐前墊墊肚子，因?yàn)橥聿蜁?huì)延到她父親回來才開始。
她坐在一張高背椅上，把盤子置于腿上。寂靜襲面而來。這里是如此安靜，她聽不見一點(diǎn)街道上的喧囂。她開始緊張了起來，以前五位哥哥在一起總是很熱鬧，胡桃木之家向來沒有安靜的一刻，于是她開始用腳輕敲地板，試著制造出一點(diǎn)聲響。
她用刀叉切好一片芒果送入口中，細(xì)嚼慢咽并注意不張開嘴巴。她吞下芒果，環(huán)視一下空曠的房間。
在家里她總會(huì)和一位哥哥在用餐時(shí)交談，這是淑女用來填補(bǔ)每一口間的時(shí)間的方法，如此一來才不會(huì)吃得過量�？墒乾F(xiàn)在沒有人跟她說話。她又吃了一口，食物像炮彈般落進(jìn)她的胃中。她把餐盤置于一旁，在房里邊踱步邊想象著父親的長(zhǎng)相。
后來她覺得有點(diǎn)無趣，于是下樓到他的書房，有點(diǎn)緊張、有點(diǎn)興奮及一點(diǎn)害怕地停在房門前。做個(gè)深呼吸后她走進(jìn)去，把門在身后關(guān)上。她先向后靠，手里甚至還握著門把，然后才步進(jìn)房?jī)?nèi)。房?jī)?nèi)很暗，只有從對(duì)面的百葉窗所透出來的一點(diǎn)光線。雖然她不是看得很清楚，但還是可以穿過房間打開木制百葉窗。光線霎時(shí)充滿整個(gè)房間，她轉(zhuǎn)過身，希望能由這房間更了解她的父親。
這書房和胡桃木之家的沒什么不同。雕刻的木制書架排列在兩面墻邊，暗深色的皮椅、平坦的書架及一張巨大而退色的花地毯。房里充滿了男性化的物品及裝飾物，從黃銅置槍盒到排列整齊的香煙，沒有什么比較特殊或顯示“我是你父親”的東西，沒有一樣有幫助。事實(shí)上就在她環(huán)視整個(gè)房間的當(dāng)時(shí)，幾個(gè)星期以來的興奮、期待都像那退色的地毯般突然消逝了。
她走向書桌坐在桌子的一角，看著桌上的地球儀，想起她在成長(zhǎng)過程中曾多少次看著球上代表父親位置、暗淡的小隊(duì)點(diǎn)。而等她稍微大點(diǎn)，便查閱百科全書上的國(guó)家，試著從書上彩色的圖片想象父親的情況。但對(duì)父親的印象，總是像她放在家里床邊的照片一樣，只是一個(gè)小小、沒有色彩的黑白影像。就算她對(duì)他仍有些記憶，十七年的時(shí)間也早已使之模糊了。
有時(shí)候她會(huì)獨(dú)自坐在家中的臥房里，想象著父親在身邊而母親也沒有去世的生活會(huì)是怎樣的。她不知道這些幻想，是來自對(duì)她未曾擁有的東西之渴望呢？還是對(duì)現(xiàn)況感到厭煩了？她的哥哥們是以他們自己的方式愛著她，這點(diǎn)她是知道的，而且他們也很關(guān)心她。但他們有時(shí)表現(xiàn)得太過認(rèn)真，總使她有種被束縛住、透不過氣來的感覺。小時(shí)候，她總是夢(mèng)想著會(huì)有雙母親溫暖的手及溫柔的話語，帶著梔子花香地把她擁進(jìn)懷里，撫慰她童年的傷害。
在即將成為女人、敏感的大女孩時(shí)期，她總是夢(mèng)想能得到母親睿智的告誡及經(jīng)驗(yàn)之談，一個(gè)她能模仿，而且了解被兄長(zhǎng)們責(zé)備時(shí)她的感覺的人。他們無法了解被形容成大年輕、天真和脆弱時(shí)，她所感覺到的傷害。被人當(dāng)成一個(gè)掃把星是很難過的，而她需要有個(gè)人能安撫她的痛苦，或至少了解她痛苦的原因。
現(xiàn)在她是個(gè)年輕的女人了，仍希望能有雙母親聆聽的耳朵傾聽她的心聲，有人能和她一起和兄長(zhǎng)們的觀念對(duì)抗，告訴她一些有關(guān)愛情、男人和婚姻的事。然后她也能把自己內(nèi)心深處的秘密及不安告訴她，那些她急欲克服的感覺。換句話說，她真的很怕獨(dú)處，因?yàn)槭虑楹孟窨偸菚?huì)在她獨(dú)處時(shí)發(fā)生，就好比今天的事。
她只是想出去買把扇子，沒想到回家時(shí)不僅沒有扇子，還搞丟了陽(yáng)傘，弄壞了鞋子，更不用說差點(diǎn)被割斷喉嚨和被綁架了。她是不太能干，而在內(nèi)心深處她更擔(dān)心自己也許根本就是個(gè)無能的人，而人們也很難在她身上找到值得愛的地方了。
她想著如果她有一位真正的父親或母親，那么一切也許會(huì)不同吧。母親已經(jīng)去世不可能再出現(xiàn)，但蕾莉努力試著正確地描繪出母親的模樣，一個(gè)真正的淑女。只是她對(duì)這方面似乎也沒什么天分。
雖然她父親并未去世，但他選擇了離開她身邊。而就算她試著讓自己的舉止像母親，希望因此而使他回家，他終究是沒回來。他只是從各個(gè)偏遠(yuǎn)的地方寫信給她，就像寫給哥哥們的一樣。唯一不同的是當(dāng)哥哥們成長(zhǎng)時(shí)，他在他們身邊，而沒有在她的身邊。她有生以來一直想不透這點(diǎn)。
她看著父親的書房，仍找不到任何答案。于是她關(guān)上百葉窗穿過房間，在離開前轉(zhuǎn)過身，看了書房最后一眼，雙肩下垂，露出一副茫然若失的表情，比以往更孤獨(dú)更脆弱地離開了房間。
紙條在兩小時(shí)前到達(dá)，說父親正在回家途中。蕾莉在房間里來來回回走了近百趟，她停下來?yè)崞揭路舷胂蟮目U紋，雖然這是稍早喬菲雅才熨好讓她換上的。這衣服的顏色是純正的柯氏粉紅，也是會(huì)客室壁爐上肖像中的母親所穿的顏色。
蕾莉曾仔細(xì)研究過畫中的服飾，熟悉上面每條縫線、閃級(jí)布料的每一道光澤及點(diǎn)綴在重點(diǎn)部位的每條蕾絲。她請(qǐng)了查理斯頓最好的裁縫為她復(fù)制一件同樣的洋裝，然后花了整整一個(gè)小時(shí)把頭發(fā)做成和畫中相同的款式，耳上戴著小巧的珍珠耳環(huán)，腳上則套著精致可愛的法制小山羊皮拖鞋。每當(dāng)她移動(dòng)時(shí)，鞋上紅與粉紅交錯(cuò)的薔薇圖案就會(huì)自裙擺下露出。
她撩起裙子看看拖鞋，動(dòng)動(dòng)鞋內(nèi)的腳趾，看著鞋上薔薇圖案的珠串因燈光而閃爍，就像夜空的星星一樣。
一陣馬蹄聲自庭院中傳來，她急忙放下裙子跑向百葉窗邊，但從百葉窗狹小的縫隙望去根本看不到什么。她試著把窗子整個(gè)打開，但它卡住了，而從微開的窗口，她只能看見庭院中央的部分，加上黑夜和她窗外陽(yáng)臺(tái)上雕刻的欄桿阻礙，她還是什么也看不到。
她的心臟在胸中如打鼓般地跳動(dòng)著，她跑到掛在裝貼身衣物的箱子上一個(gè)橢圓形的大鏡子，審視自己的裝扮想找出一點(diǎn)瑕疵。她要自己看起來很完美，畢竟第一印象是很重要的。
但好像有點(diǎn)不太對(duì)勁，她盯著鏡中的影像，試著找出哪里出了差錯(cuò)。胸針！她忘了她母親的瑪瑙胸針。更多的響聲自樓下傳來，她翻尋著珠寶盒直到找到胸針。她把它上面結(jié)的藍(lán)絲帶解下來，換上一條新的珍珠白天鵝絨緞帶，邊把它拿至頸部邊想著：現(xiàn)在一切都沒問題了。她把頭向前變讓自己能把緞帶牢牢地綁在頸后，然后抬頭看看鏡中的自己。
一個(gè)黑膚上著士兵的頭在她的左肩后出現(xiàn)，她張嘴準(zhǔn)備尖叫，但他用冰冷的槍管抵著她的頭。
于是來自貝維德的賴?yán)倮�，胡桃木之家、柯氏工業(yè)及山毛櫸農(nóng)場(chǎng)的女主人，做了一件她做過最淑女的事，她暈過去了。