此時(shí)，一個(gè)小廝進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“徐掌柜臨時(shí)間肚子疼，病了，實(shí)在下不了床，所以特別派小的過(guò)來(lái)跟總管說(shuō)一聲。”
“原來(lái)是這樣，我知道了�！笔罉s聽(tīng)了，說(shuō)道。“你回去跟徐掌柜說(shuō)一聲，要他好好休息，等他好了再說(shuō)吧！”
小廝答應(yīng)著去了。世榮卻皺了眉，自言自語(yǔ)道：“這可麻煩了，別的事還好，就這一封信等不得�！北阆蜣箖赫f(shuō)道：“這樣吧，你去找常興，跟他說(shuō)趕緊去街上找一個(gè)代筆的迸來(lái)，我趕著要寫(xiě)封信�！�
“代筆的？”薰兒聽(tīng)了愣了愣。“總管您不會(huì)自個(gè)兒寫(xiě)嗎？”
世榮抬眼看著她。
她這才自覺(jué)話(huà)說(shuō)得冒失，忙解釋道：“我是說(shuō)，我看總管每天看那么多的帳本子，明明是識(shí)得字的，怎么……不會(huì)寫(xiě)？”
世榮冷冷道：“我識(shí)的字不多，只夠看看帳面已，肚子沒(méi)墨水。平時(shí)的書(shū)信都是由我口述交給鋪?zhàn)永锏恼乒裉幚��！痹瓉?lái)世榮從小打雜出身，靠著努力干練，天生又頗有生意頭腦而得雷家賞識(shí)，但到底是沒(méi)什么學(xué)問(wèn)，且識(shí)字有限，在這樣的自卑心結(jié)作祟下，恐怕字丑或?qū)戝e(cuò)了，所以不愿輕易動(dòng)筆示人。
薰兒明白過(guò)來(lái)。
她再一想，以前小茜也跟在她身旁看她讀書(shū)寫(xiě)字，吟詩(shī)作畫(huà)，結(jié)果也是大字不認(rèn)得幾個(gè)，再說(shuō)到提筆寫(xiě)字，那就更不行了。原來(lái)世榮也是如此。
世榮見(jiàn)她發(fā)呆不動(dòng)，催道：“你還杵在這兒做什么？還不快去，這封信我趕著要托人帶去臨安呢！”
薰兒看看窗外，說(shuō)道：“可是這會(huì)兒天都暗了，街上都沒(méi)人了，還上哪兒去找代筆的呢？”
世榮急得發(fā)火，罵這：“懶丫頭，叫你走一趟，你就推三阻四的，你只管去跟常興說(shuō)，他若找不到人來(lái)代筆，就叫他給我自個(gè)兒過(guò)來(lái)寫(xiě)好了！”
叫他寫(xiě)，讓他畫(huà)張符還差不多！薰兒噗哧一聲笑出來(lái)。尤其難得看世榮著急的模樣，便有些幸災(zāi)樂(lè)禍起來(lái)。
世榮氣得瞪眼�！澳惚M在這兒蘑菇，還不快去！”
薰兒盈盈笑道：“若是總管趕時(shí)間，那我來(lái)幫您寫(xiě)吧！”
“你寫(xiě)？”世榮訝異�！澳銜�(huì)寫(xiě)字？啊，對(duì)了，你會(huì)畫(huà)畫(huà)，想必也會(huì)寫(xiě)字的了，我怎么忘了�！彼致裨沟溃骸澳阋膊辉缯f(shuō)，害我急了大半天�！�
“我是會(huì)寫(xiě)字，但也不知寫(xiě)得好不好？”
世榮忙道：“沒(méi)什么難的，不過(guò)交代臨安鋪?zhàn)訋拙湓?huà)罷了！”他站了起來(lái)，把位子讓給薰兒。“來(lái)，你過(guò)來(lái)坐這里，我念你寫(xiě)�！�
“是�！鞭箖壕驮诘匚蛔幼讼聛�(lái)，細(xì)細(xì)研好了墨，然后說(shuō)道：“您說(shuō)吧，我來(lái)寫(xiě)�！�
對(duì)薰兒來(lái)說(shuō)，寫(xiě)一封信簡(jiǎn)直跟吃飯一樣簡(jiǎn)單，待世榮把大意說(shuō)完，她也寫(xiě)得差不多了，她一筆而就，把信遞給世榮過(guò)目�！澳�，這樣可行？”
世榮雖不擅寫(xiě)，倒是看得懂，又見(jiàn)她文筆流暢工整，十分高興，忙把信封好，笑道：“好丫頭，這樣就可以了，你快幫我把它交給常興，叫他送到香料鋪去給老黃，說(shuō)是我托他帶去臨安的就好了�！�
薰兒去了。一面想著，這還是他第一次真心夸她呢！
她去常興屋里傳話(huà)回來(lái)，又順道去廚房把晚飯?zhí)峄貋?lái)�，F(xiàn)在薰兒提食盒的技巧已經(jīng)熟練許多，幾樣菜擺出來(lái)還好，唯獨(dú)那碗湯一端出來(lái)，還是照例叫她潑得只剩下半碗。
世榮在旁見(jiàn)了，不由得搖頭笑道：“我本來(lái)以為你那雙爪子什么都作不好，不過(guò)今兒個(gè)總算是發(fā)現(xiàn)一樣長(zhǎng)處了�！�
分明是明褒暗貶嘛！薰兒瞅了他一眼。
世榮一笑，與她一塊兒坐下用飯。一時(shí)嘆道：“我小時(shí)候日子過(guò)得辛苦，也沒(méi)機(jī)會(huì)念書(shū)，進(jìn)來(lái)府里打雜，得空時(shí)就跟一個(gè)老管家認(rèn)了一些字，后來(lái)學(xué)著看帳又多認(rèn)了一些，只是學(xué)得零零碎碎的。唉，老想著要好好念念書(shū)、學(xué)寫(xiě)字，但成天忙里忙外的……”他沉默了一會(huì)兒，忽然道：“不如以后你來(lái)教我吧，咱們倆住在一起要學(xué)也方便得多�！�
薰兒聽(tīng)了，卻不答言，依然吃著她的飯。
“怎么，你不愿意？”
她放下筷子，皮笑肉不笑地說(shuō)：“我哪里敢教您呢？我不好教，也教不好的。不如算了！”
世榮看出她故作謙虛的神情，其實(shí)另有涵義�！澳阏f(shuō)這話(huà)是什么意思？”
“我不過(guò)是一個(gè)丫頭，怎好教主子呢？”她愈發(fā)抿著嘴，忍住笑�！皫煵粠�、仆不仆的，雖說(shuō)您是跟我學(xué)；但教這個(gè)學(xué)生既不能罵，又不能打的，要我這個(gè)做師傅怎么教呢？”
世榮一聽(tīng)，跳了起來(lái)，上前就要擰她的臉，笑罵道：“死丫頭，我就知道你老想著要將我一軍，這可叫你逮住機(jī)會(huì)了，是不？你很想修理我，是不是？我要不要給你塊板子，好讓你打我手心？”
薰兒咬著唇，忍住笑。早就想找個(gè)機(jī)會(huì)，把世榮這些日子罵她的話(huà)，全數(shù)還給他。罵他笨小子，豬腦袋，成事不足，敗事有余，反正林林總總；全部連本帶利地還給他最好。
但她哪敢承認(rèn)呢？只得求饒。“哎喲，別擰我，那是你自個(gè)兒說(shuō)的，我又沒(méi)說(shuō)！”她邊笑邊迭聲告饒。
“還說(shuō)沒(méi)有！”世榮將她按在椅子上。“你分明就是這個(gè)意思，好，看我怎么教訓(xùn)你。”他恐真的擰疼了她，又不欲放手，便伸手撓她的膈肢。
薰兒生性怕癢，又躲不過(guò)，只笑得喘不過(guò)氣來(lái)�！拔也桓伊�。放了我吧，我真的不敢了。”
世榮這才笑著放開(kāi)手。“知道我的厲害了吧！”他只見(jiàn)薰兒撫胸喘息，雙頰緋紅�？此茓扇�，卻嫵媚非常，不由得心里一蕩。
半晌，薰兒一抬眼，見(jiàn)他癡癡呆呆地看著自己，愈發(fā)紅了臉，忙站了起來(lái)，推推他。“咱們快吃吧，別鬧了，飯菜都要涼了�！�
自此之后，世榮倒也沒(méi)真的跟薰兒學(xué)寫(xiě)字，反而是干脆把來(lái)不及在鋪?zhàn)永锝淮乒駛冏鞯奈臅?shū)，直接帶回來(lái)由他口述，讓薰兒幫著整理記下。
除此之外，世榮不喜交際，除非是對(duì)外頭的客戶(hù)有些不得不赴的應(yīng)酬之外，若是雷家自個(gè)兒派在外地分店的掌柜不時(shí)回來(lái)與他聯(lián)絡(luò)報(bào)告，他多半是另外在外頭叫了酒菜送來(lái)自己的屋里用飯小酌；一來(lái)顯得大伙兒親厚，二來(lái)關(guān)上門(mén)可以無(wú)所不談，順便也好交換些生意上的消息。
薰兒在世榮的指點(diǎn)下，再加上三不五時(shí)聽(tīng)他們談這些生意經(jīng)，耳濡目染之下，倒也漸漸對(duì)票號(hào)生意的事多懂了些。
世榮見(jiàn)薰兒愈來(lái)愈機(jī)靈，遇事時(shí)也頗能分憂(yōu)解勞，比起常興和幾個(gè)小廝更是聰明百倍，自然也是高興。
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一轉(zhuǎn)眼，夏天過(guò)去，要過(guò)中秋了。
按雷府習(xí)慣，每逢一年三節(jié)，主子們也會(huì)給府里老資格，又已成家在附近的下人們一天的假，好讓他們也能就近回家過(guò)節(jié)團(tuán)圓。
薰兒才進(jìn)府沒(méi)多久，當(dāng)然是沒(méi)資格討假，不過(guò)她一聽(tīng)說(shuō)府里有幾個(gè)人有假可放，她倒也不甘落后，開(kāi)始厚著臉皮，明示暗示的纏著世榮，讓她回夏媽家去。
“好啦，放我一天假嘛！就一天嘛！”薰兒纏著他。
世榮不理會(huì)。
薰兒只好開(kāi)始討價(jià)還價(jià)�！澳敲窗胩旌昧�，我下午再回去，好不好？”
他還是恍若未聞。
“那讓我回去跟他們一塊兒吃頓晚飯，賞個(gè)月聊聊天就回來(lái)好了�！彼盟剖治淖尣�。
怎奈世榮這回像是吃了秤砣鐵了心似的，硬是不放人。
“連這樣也不行�！鞭箖簹獾枚迥_。“我聽(tīng)說(shuō)人家老太太還放陳嬤嬤兩天假呢！怎么你連兩個(gè)時(shí)辰也不給我？”
他冷冷道：“老太太是老太太，我是我，你要不服氣，那找老太太去說(shuō)好了�！�
“那你也放常興了，他說(shuō)你讓他出去一天，怎么我就沒(méi)有？”薰兒吵著。“你分明就是偏心！”
“你還好意思說(shuō)！”他一戳薰兒的額頭�！叭思页Ｅd跟了我四、五年，任勞任怨，早出晚歸的，而且辦事又周到。好不容易過(guò)個(gè)節(jié)，我讓他休息一天也是應(yīng)該。倒是你呢？才迸來(lái)多久？又笨又懶的，你啊，拿什么跟人家比？”
薰兒揉著額頭，嘟著嘴，一時(shí)也無(wú)話(huà)可說(shuō)。
本來(lái)她還想干脆用哭的好了，不怕他不放。這些日子，她可摸清了世榮脾氣，他一向最是嘴硬心軟的。但又怪自己實(shí)在太好強(qiáng)了，以前就算被世榮罵得狗血淋頭，也不肯在他面前掉一滴眼淚，現(xiàn)在又怎肯為了半天假而演苦肉計(jì)。
但兩天過(guò)去，眼看中秋到了，世榮還是不肯點(diǎn)頭。
薰兒又急又氣，埋怨道：“我知道，你是因?yàn)樽詡�(gè)兒沒(méi)有親人在附近，不能回去過(guò)節(jié)，所以也不放人家回去。你難道沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)君子有成人之美這句話(huà)嗎？”
“君子？”世榮冷笑�！拔抑恢牢以谶@里只是個(gè)奴才，還有你也是，既然咱們都是奴才丫頭，自然就身不由己了，還吵什么放不放人的�！�
薰兒知道這回討假是無(wú)望了，心里忍不住暗罵道：“冷酷無(wú)情、卑鄙壞心腸的臭世榮，是你自己不能回家，就故意也拖住我，不讓我回去，還說(shuō)什么奴才丫頭的一大串歪理！”
世榮只消看她一眼，就猜得到這個(gè)丫頭心里一定又在罵他了。
正好這時(shí)老太太又遣了身邊的丫頭來(lái)請(qǐng)世榮一塊兒至大廳用飯。
世榮客氣地回道：“你跟老太太回說(shuō)，今晚是合家團(tuán)圓賞月的日子，夾我一個(gè)外人在座，我不自在事小，妨礙老太太和老爺、夫人、小姐們談笑話(huà)家常那更不妥；你替我謝謝老太太一番好意吧！”一面又回身從柜子里拿出一串錢(qián)賞給那個(gè)丫頭，微笑道：“這是給你過(guò)節(jié)玩的。”
小丫頭笑嘻嘻的答應(yīng)著去了。
“老太太請(qǐng)你去，你干么不去？”薰兒在旁聽(tīng)了，甚為扼腕�！耙悄闳デ邦^，那我也不必留在這里跟你大眼瞪小眼了�！�
世榮聽(tīng)她抱怨了一天，終于忍不住開(kāi)口罵道：“你就這樣想回家去！巴不得我不在最好，你真是……”正罵著，聽(tīng)見(jiàn)屋外有人叫喚。
原來(lái)是夏媽來(lái)看薰兒。
薰兒樂(lè)得脫身，忙撇下世榮，走了出去。“姑媽?zhuān)椅�？�?nbsp;
只見(jiàn)夏媽手上拎了個(gè)籃子，交給薰兒。“這是小茜做的，她千交代萬(wàn)交代非要我送來(lái)給你。里面有你最?lèi)?ài)吃的蓮蓉月餅，還有幾樣點(diǎn)心。她說(shuō)既然你沒(méi)空出來(lái)，就特別包好了送過(guò)來(lái)給你，順便也請(qǐng)世榮總管?chē)L嘗。”
“給我就好了，理他作什么！”薰兒接過(guò)籃子，還向夏媽抱怨。“我哪有什么忙的？還不就是世榮作梗，偏不放人家回去。”
夏媽見(jiàn)世榮也走了出來(lái)，忙使眼色阻了薰兒的話(huà)，又拉著她悄聲道：“快別胡說(shuō)，人家世榮三天兩頭讓你往外跑，你還不知好歹！”
薰兒猶自嘟著嘴。
“夏媽好，好幾日不見(jiàn)了�！笔罉s走近笑道。
夏媽也忙欠身陪笑�！翱偣芎�。”
“今兒個(gè)過(guò)節(jié)，您還沒(méi)忙完啊？”
“可不是嗎？”夏媽笑道�！罢�?yàn)檫^(guò)節(jié)，所以采辦的事多，不過(guò)這會(huì)兒也差不多了，正要回去呢！”她又指指薰兒手上的籃子，說(shuō)道�！斑@籃子里裝的是小茜在家里親手做的月餅，她要我送過(guò)來(lái)，請(qǐng)您和薰兒一起嘗嘗�！�
“是嗎？”世榮過(guò)去掀開(kāi)籃子，果見(jiàn)里頭裝了幾色精致的點(diǎn)心。“只是小茜做的？看起來(lái)就很好吃的樣子，待會(huì)兒我一定要好好的嘗一嘗了�！笔罉s又睨著薰兒，嘲笑道：“沒(méi)想到小茜這么能干，跟她這個(gè)不成材的姐姐倒是兩個(gè)樣子。”
不成材？薰兒氣得想把籃子丟到他的頭上。她嗔道：“人家偏不愛(ài)做不成��？再說(shuō)我不用動(dòng)手一樣也有得吃！”
夏媽在旁看他兩人斗嘴，簡(jiǎn)直快昏過(guò)去，生怕世榮會(huì)發(fā)怒。
只聽(tīng)世榮又吩咐薰兒�！澳氵M(jìn)去把前兩天老爺送來(lái)的陳紹拿出來(lái)給夏媽�！�
夏媽聽(tīng)了忙搖手�！安徊徊唬挥昧�，這是老爺給您的，上回才讓薰兒帶回去一瓶桂花釀，怎么能再……”
“那也沒(méi)什么。還不都是別人送的，我不過(guò)是順?biāo)饲榱T了。而且那些好東西留在我這里也沒(méi)用，薰兒什么也不會(huì)弄，還不是白糟蹋了。”世榮笑道。“我知道老夏喜歡喝陳紹，我的酒量又有限，早想著要送給他，今兒個(gè)您來(lái)了正好就順便帶回去了。”
“是啊，姑媽。”薰兒拿了酒出來(lái)，硬塞給夏媽?zhuān)值溃骸澳褪障掳�，您沒(méi)聽(tīng)他說(shuō)，他一個(gè)人又喝不完，這會(huì)兒拿回去給姑丈，還是幫他呢！”她倒是一點(diǎn)也不客氣。
“你這個(gè)丫頭，怎么這么說(shuō)話(huà)！”夏媽拍了她一下，又不好意思地跟世榮賠不是�！笆罉s總管真對(duì)不起，薰兒這個(gè)丫頭就是口沒(méi)遮攔的，您別跟她計(jì)較�！�
世榮倒是看開(kāi)了似的，笑道：“夏媽?zhuān)判暮昧�，我已�?jīng)習(xí)慣她那個(gè)樣子了，要真跟她計(jì)較，只怕先把自己給氣死了呢！”他看著薰兒。“有時(shí)我在鋪?zhàn)永�，沒(méi)事忽然就覺(jué)得耳朵癢了起來(lái)，也不知是誰(shuí)老在背后罵我呢？”
夏媽聽(tīng)了，想笑，又不敢笑。
卻聽(tīng)薰兒噗哧一聲笑了出來(lái)。
夏媽實(shí)在不敢想像接下來(lái)還有什么，于是便急忙告辭。
看來(lái)今晚，薰兒只得跟世榮一塊兒賞月過(guò)中秋了。
兩人食畢，薰兒收拾了碗盤(pán)出來(lái)，只見(jiàn)世榮一個(gè)人背著手立在屋前底下。望著天上盈滿(mǎn)的月兒。此時(shí)他憑欄而立的修長(zhǎng)身形，格外顯得孤獨(dú)。薰兒不由得站在他身后，靜靜地看著他一會(huì)兒，半晌才走近�！澳阍谙胧裁�？人家說(shuō)每逢佳節(jié)倍思親，你在想家人嗎？”
“不，我不想家，早也無(wú)家可想。”世榮凝視天上的月亮，喃喃道�！拔抑皇恰皇敲恳荒晡铱粗鴦e人歡歡喜喜的過(guò)節(jié)，那么高興熱鬧，可是我從來(lái)不知道一家團(tuán)圓那是種什么樣的滋味？”
他沒(méi)說(shuō)今天他正是因?yàn)檫@樣的私心，才硬將薰兒留在身邊，好陪他一起過(guò)節(jié)，不至于一個(gè)人太孤單，可是薰兒不懂，一個(gè)勁兒的埋怨他。
薰兒聽(tīng)他語(yǔ)意蒼涼，不由得怔了怔�！澳恪瓫](méi)有家人嗎？你是孤兒?jiǎn)�？�?nbsp;
“嗯。”他點(diǎn)頭。但卻不欲深談，故作輕松地笑了笑，回過(guò)頭看著她�！澳闳ラ_(kāi)顆柚子來(lái)嘗嘗，聽(tīng)說(shuō)今年的柚子很不錯(cuò)�！彼只謴�(fù)平常瀟灑神情，剛才那樣落寞寂寥的世榮，仿佛不曾存在。
“什么？”薰兒還未回過(guò)神來(lái)�！拌肿�？”話(huà)題怎么轉(zhuǎn)得那么快？
世榮看她猶自呆呆的，忍不住捏捏她的鼻子，瞇著眼玩笑道：“讓我猜猜，你不會(huì)開(kāi)柚子對(duì)不對(duì)？”
“我？”薰兒心虛地吞了一口口水，道：“切開(kāi)而已吧？應(yīng)該不難吧？”因?yàn)橐郧岸际切≤鐒?dòng)手，還都剝干凈了才送到她手上的，她哪有自己動(dòng)手過(guò)。她遲疑地問(wèn)道：“不是拿刀從中間剖開(kāi)就好嗎？還要怎樣呢？”
世榮笑了起來(lái)，又搖搖頭。他猜對(duì)了，她只會(huì)吃柚子。
面對(duì)世榮的奚落嘲笑，薰兒也早已練就出金剛不壞之身了，所以她也只是若無(wú)其事的癟癟嘴、聳聳肩而已。
今晚她驀地有另一番心情。那就是她忽然良心發(fā)現(xiàn)，覺(jué)得世榮孤零零一個(gè)人也很可憐，于是想讓世榮這中秋夜里高興一點(diǎn)，就決定不再跟他嘔氣斗嘴。而且薰兒腦筋動(dòng)得快，馬上恢復(fù)愛(ài)玩本性，拉著世榮道：“不如咱們兩個(gè)自己過(guò)節(jié)。咱們也學(xué)別人家，把桌椅搬到院子里，一邊賞月聊天、一邊吃東西，外頭涼快，你還可以教我開(kāi)袖子，好不好？”
世榮見(jiàn)她又活潑起來(lái)，自然喜不自勝�！昂冒�！”
薰兒樂(lè)得張羅�！罢美咸菜徒o咱們好幾樣零食，還有小茜做的點(diǎn)心，咱們都還沒(méi)動(dòng)呢！我這就去拿碟子一樣一樣的擺出來(lái)，這樣看起來(lái)就熱鬧了�！彼忠慌氖�。“對(duì)了，還得泡壺好茶來(lái)，吃點(diǎn)心就要配茶才不會(huì)覺(jué)得太甜太膩�！�
世榮看她喜孜孜地跑進(jìn)跑出，不知不覺(jué)也被她的快樂(lè)感染到，幫著她搬桌抬椅，一會(huì)兒東西擺弄好了。兩人嘻嘻哈哈，天南地北地聊著�？諝庵羞�彌漫著一股柚香……忽然之間，他明白了－－原來(lái)這就是過(guò)節(jié)的快樂(lè)。
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“常興，你過(guò)來(lái)。”最近世榮總覺(jué)得常興有些個(gè)魂不守舍的。自從過(guò)完了中秋回來(lái)，就常見(jiàn)他一下子發(fā)呆、一下子傻笑的，不知道在想些什么？
常興聽(tīng)見(jiàn)世榮喚他，像大夢(mèng)初醒似的，忙跑到他跟前。“總管，您叫我？”
“不叫你叫誰(shuí)？大白天的，你作白日夢(mèng)��？”世榮瞪他一眼�！澳氵@兩天像掉了魂似的，在想什么？說(shuō)來(lái)我聽(tīng)聽(tīng)�！�
“沒(méi)……沒(méi)什么啦！”他話(huà)還沒(méi)說(shuō)，臉上開(kāi)始泛紅。
世榮見(jiàn)他那扭扭怩怩的樣子，大不若以往，便催著他�！暗降资裁词�，你快說(shuō)�。 彼鋈混`機(jī)一動(dòng)，笑道：“喔，我知道了，你是不是有意中人了？”
常興也不否認(rèn)，只是咧著嘴傻笑。
世榮笑了起來(lái)。“你這小子，平時(shí)二楞子似的，今兒個(gè)倒變聰明了。”他一拍常興的肩�！斑@有什么不敢說(shuō)的？瞞我作甚。你早告訴我，我還替你說(shuō)媒去呢！”
“真的嗎？”常興樂(lè)不可支。“到時(shí)總管一定要幫我，有總管您幫我去說(shuō)，那就一定成的�！�
“你放心吧！”他拍胸脯保證。“用搶的也幫你搶到手。說(shuō)，是哪家姑娘？”
常興搔著頭，低聲道：“是夏媽的侄女兒……”
薰兒！世榮第一個(gè)念頭就是想到薰兒。他怔住，又驚又怒。
這個(gè)死小子，居然敢打薰兒的主意！簡(jiǎn)直……他才要發(fā)作罵人，又聽(tīng)常興繼續(xù)說(shuō)道：“小茜啦！”
世榮差點(diǎn)又要昏倒。原來(lái)不是薰兒，對(duì)對(duì)對(duì)，他這才想起更媽的侄女兒不只薰兒，還有一個(gè)小茜。他又打了常興一下，恨罵道：“死小子，你話(huà)不會(huì)一次說(shuō)完啊，吞吞吐吐的你嚇誰(shuí)啊？”
常興雖被打得枉，又不敢吭聲。
世榮總算是放心地坐下來(lái)，一面喝茶，又自言自語(yǔ)道：“對(duì)了，小茜，不就是薰兒妹子，前些時(shí)候扭傷腳的那個(gè)嘛！她還送月餅點(diǎn)心過(guò)來(lái)呢，我怎么把她給忘了？真是！”又睨著他道：“難怪看你最近沒(méi)事就愛(ài)往夏家跑。”
常興仍是一臉傻笑。
世榮說(shuō)著，不免又好奇起來(lái)問(wèn)道：“對(duì)了，小茜長(zhǎng)得和薰兒像不像？性情怎么樣？是不是跟她姐姐一樣？”
“不像，不像�！背Ｅd一聽(tīng)，忙搖頭搖手，一股腦地說(shuō)�！八齻兘忝脗z渾身上下沒(méi)半點(diǎn)像的。不但長(zhǎng)得不像，就連說(shuō)話(huà)、性情也完全不像。要是兩人走在街上，您絕對(duì)也看不出來(lái)她們是姐妹�？傊褪遣幌�。”
世榮聽(tīng)常興急著解釋?zhuān)滩蛔」笮�。“瞧你怕成這樣！”他知道常興怕薰兒。薰兒兇，而常興又是口拙嘴笨的，只得讓她欺壓得死死的。又故意說(shuō)道：“像薰兒有什么不好？你這么嫌她，等我回去告訴她，看她不剝了你的皮才怪�！�
常興忙哀求道：“總管，您可千萬(wàn)別跟薰兒說(shuō)啊，她要是打我一頓也就罷了，萬(wàn)一她生了氣，以后都不讓小茜見(jiàn)我，那可怎么辦？”
“呸，看你嚇成這樣，真沒(méi)出息！”世榮瞪他一眼，忽然一拍手笑道�！斑@樣吧，咱們今晚回去時(shí)，就順路去夏家走一趟。”
常興一驚，忸怩道：“今兒個(gè)就提親？太快了吧！這樣不好吧，我也還沒(méi)準(zhǔn)備好耶……”
“提你的頭！”世榮笑著打他一下�！澳慵笔裁�？我是說(shuō)今天先去看看小茜，既然遲早要替你去說(shuō)媒，那我總得先認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)對(duì)方才好�。 �
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“夏大哥，嫂子�！背Ｅd在門(mén)口喚道�！笆罉s總管來(lái)了�！�
夏管事和夏媽在屋里聽(tīng)見(jiàn)，忙迎了出來(lái)。一見(jiàn)果真是世榮，又驚又喜�！笆罉s總管，您怎么來(lái)了，快進(jìn)屋里坐�！�
世榮笑道：“我也是順道經(jīng)過(guò)這里，突然來(lái)打擾，倒是冒昧了�！�
“您怎么這么說(shuō)，平時(shí)請(qǐng)都請(qǐng)不到您呢！”夏媽笑道，一面又往里間叫道：“小茜，快倒茶出來(lái)�！�
一時(shí)，見(jiàn)一個(gè)約莫十五、六歲，長(zhǎng)相清秀的女孩，用托盤(pán)端了兩杯茶出來(lái)。她微笑道：“世榮總管，請(qǐng)喝茶�！�
世榮打量她，一時(shí)笑道：“你倒認(rèn)識(shí)我？”
她笑�！拔页Ｂ�(tīng)大伙兒提起您，早就對(duì)您久仰大名了。”
“你聽(tīng)誰(shuí)常提起我？”世榮也笑道。“可別是薰兒才好，她對(duì)我肯定不會(huì)有半句好話(huà)的�！�
小茜抿著嘴直笑。
世榮見(jiàn)她清秀可愛(ài)，溫柔有禮，十分高興�！敖憬阏f(shuō)你扭傷腿，好些了嗎？”
“已經(jīng)全好了�！�
“那就好。不過(guò)還是當(dāng)心點(diǎn)�！�
“是，多謝世榮總管關(guān)心�！�
世榮瞥了常興一眼，笑道：“不只我關(guān)心，還有別人也挺關(guān)心的呢！”
小茜臉上一陣鮮紅，常興仍是一個(gè)勁兒的傻笑。
世榮在那里又聊了一會(huì)兒，方才站起來(lái)，說(shuō)道：“好了，時(shí)候也不早，不打擾你們了。薰兒也等著我回去吃飯�！�
幾個(gè)人送著世榮出來(lái)，世榮正要上車(chē)，忽然想起上回小茜送來(lái)的月餅，回頭向小茜笑道：“對(duì)了，差點(diǎn)忘了謝你，你做的月餅真是好吃�！�
小茜聽(tīng)他夸獎(jiǎng)，喜道：“您喜歡就好�！�
常興也插口道：“不只月餅，小茜還會(huì)做許多別的點(diǎn)心呢！”
“是嗎？”世榮故意嘆道。“我看你這么能干，若能分一點(diǎn)給你那個(gè)總是少了一根筋的姐姐那該多好�！�
眾人一聽(tīng)，俱是會(huì)心一笑。
“我姐姐會(huì)不會(huì)做都無(wú)妨�！毙≤缧Φ��！耙院笪页Ｗ鳇c(diǎn)心，托姑媽帶進(jìn)去請(qǐng)總管吃，也是一樣的�！�
“也只好這樣了�！笔罉s笑道。“反正薰兒做的東西我也不敢吃，免得哪天讓她給毒死還不自知�！�
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晚上世榮和薰兒對(duì)桌吃飯時(shí)，他忽然問(wèn)：“你猜我今天看見(jiàn)誰(shuí)了？”
薰兒奇道：“鋪里成天來(lái)來(lái)去去那么多人，我怎么知道你見(jiàn)了誰(shuí)？”
“那人你也認(rèn)識(shí)的�！�
薰兒一想，在平遙她也只認(rèn)識(shí)夏家－－“你見(jiàn)到小茜了？”
“答對(duì)了�！笔罉s一向欣賞薰兒聰明。笑道：“我回來(lái)之前到夏家坐一會(huì)兒，所以看到了她�！彼稚仙舷孪麓蛄恐箖�，笑道�！罢媸瞧婀�，你們姐妹倆還真是一點(diǎn)也不像�！�
薰兒見(jiàn)他一臉笑意，自己先心虛起來(lái)，睨他一眼�！拔抑滥阋f(shuō)什么，你要說(shuō)我性子壞，她卻聽(tīng)話(huà)乖巧，我笨她能干，最好換小茜進(jìn)來(lái)侍候才好，對(duì)不對(duì)？”
世榮笑道：“這可是你自個(gè)兒說(shuō)的，我沒(méi)說(shuō)�！�
薰兒似被得罪，氣鼓鼓地道：“反正你就是這個(gè)意思�！�
世榮訝然失笑，看著她，半晌才道：“今兒個(gè)若不是看在你的分上，我哪有功夫去瞧這個(gè)小丫頭？如果她不是你妹妹，那她乖巧不乖巧，又與我何干呢？”他喝盡碗里的湯，放下筷子�！澳銢](méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)愛(ài)屋及烏嗎？真是傻丫頭！”
薰兒一怔。
世榮已起身離開(kāi)了飯桌，走到院里乘涼去了。
愛(ài)屋及烏……是指她嗎？薰兒望著他的背影，一下子茫然起來(lái)。