坐在桌前，金國(guó)公檢閱他手里一整疊的地契、產(chǎn)權(quán)，這些是幾個(gè)月來(lái)陸陸續(xù)續(xù)在月國(guó)買下的產(chǎn)業(yè)，只要是他知道商無(wú)極有涉足的，他都參一腳進(jìn)去。
“主公找屬下有事嗎？”樊穹宇不卑不亢地站在金國(guó)公暫住的客房門(mén)前，俊面一如深沉的湖水，不顯一絲情緒。
“朱艷她的傷怎么樣？”金國(guó)公問(wèn)道。樊穹宇安然靜默并沒(méi)有答話，金國(guó)公嘿嘿地笑了笑，“傻孩子，你認(rèn)為我有可能不知道你去看了她嗎？說(shuō)吧，那丫頭既然沒(méi)跟你回來(lái)，必定有叫你傳話給我�！�
“師妹說(shuō)她想要過(guò)一陣子專屬于自己的日子，不過(guò)如果主公需要她回來(lái)，她自然會(huì)回來(lái)�！狈酚畹f(shuō)道。
“真的會(huì)回來(lái)嗎？好，我現(xiàn)在就叫人送信要她回來(lái)�！苯饑�(guó)公很干脆地要召喚部下。
樊穹宇終于開(kāi)口打斷，“王公，師妹跟梟王似乎彼此相愛(ài)，請(qǐng)?jiān)俳o他們一段時(shí)間�！�
金國(guó)公咧嘴，“怎么，你也為朱艷求情？朱艷愛(ài)上的是個(gè)什么樣的人你不知道吧？他之所以被稱為梟王，自然不是憑什么干干凈凈的路子坐上今日的地位，雖然不至于殺人越貨，但擋他財(cái)路者他可是會(huì)不擇手段除去。你道他為什么要鹽鐵專賣權(quán)？”
“屬下不知。”樊穹宇恭敬回道。
“那是為了復(fù)仇，復(fù)仇的對(duì)象是當(dāng)今月國(guó)皇帝。呵呵，那小子也很狂妄，竟然要對(duì)皇帝復(fù)仇，如果是別人，便是以卵擊石不足為懼，但這小子可來(lái)勢(shì)洶洶。他們?cè)聡?guó)偏有許多奇怪的制度，什么鹽鐵專賣權(quán)要釋給民間，連要釋給誰(shuí)皇帝都沒(méi)選擇權(quán)，甚至還說(shuō)什么為了公平，要采取匿名方式，只憑財(cái)力和經(jīng)營(yíng)計(jì)畫(huà)由各大臣定奪交給誰(shuí)。那梟王的機(jī)會(huì)便來(lái)了，我的機(jī)會(huì)也來(lái)了，給梟王好還是給一個(gè)異國(guó)人好？如果你是皇上，你選誰(shuí)？”
“既是匿名由大臣定奪，皇上恐怕難以分辨誰(shuí)是誰(shuí)�！狈酚畲鸬�。
“可以分辨的，名字沒(méi)有，蛛絲馬跡總有，要我就說(shuō)選我比選梟王好，老夫我是會(huì)好好經(jīng)營(yíng)，但那梟王不過(guò)是把鹽鐵專賣權(quán)當(dāng)復(fù)仇的工具罷了！問(wèn)題是向皇帝復(fù)仇，百姓難道不會(huì)遭殃嗎？那鹽只要停產(chǎn)一季，是多大災(zāi)禍？鐵制成兵器賣到亂黨手里，那皇帝還當(dāng)?shù)贸苫实�？月�?guó)這皇帝雖稱不上明君，但也一直是個(gè)安分守己的皇帝，廢了豈不有點(diǎn)可惜？”
“鹽鐵專賣權(quán)應(yīng)不可能完全操縱在取得之人手里，定奪的大臣總有些制衡作用才是�！狈酚钏妓鞯馈�
金國(guó)公笑了，“你想得太簡(jiǎn)單，莫怪你只能做武官，當(dāng)不成文官。定奪的大臣是可以收買串聯(lián)的嘛！就連你剛輔佐陽(yáng)冕時(shí)，朝里不也一大堆反對(duì)皇上之人，哪個(gè)國(guó)家沒(méi)有反對(duì)派？”
“所以主公的意思是？”
“我的意思是趕快把朱艷這丫頭弄回來(lái)，免得她遇人不淑，等她主子我跟她心上人開(kāi)打時(shí)，也省得她夾在中間為難�！�
“要屬下過(guò)去把師妹帶回來(lái)？”
金國(guó)公想了想又?jǐn)[擺手，“算了，先讓鴿子傳個(gè)訊好了，子心快臨盆，你走她又會(huì)疑心發(fā)生了什么事，驚動(dòng)到她肚里的胎兒可不好�！�
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朗朗艷陽(yáng)天，朱艷和商無(wú)極回到了鷹揚(yáng)山莊，表面上仍像以前一樣，商無(wú)極每日忙于自己的生意，朱艷則自己消磨時(shí)間，但有些細(xì)微處卻漸漸不一樣了，商無(wú)極如果人在莊里，他的目光幾乎不會(huì)遠(yuǎn)離朱艷，偶爾朱艷和如姬說(shuō)笑，朱艷笑出來(lái)的一剎那，商無(wú)極的嘴角也會(huì)不自覺(jué)地?fù)P起。
這日，商無(wú)極留在莊里工作，從窗口透出去，瞧見(jiàn)朱艷騎馬的身影，他的眼光接觸到她的目光，朱艷微笑著對(duì)他打了個(gè)手勢(shì)。
“這是什么意思？”商無(wú)極身旁的阮文看得丈二金剛摸不著頭緒。
商無(wú)極笑道：“這是要和我賽馬一較高低的意思。”
阮文瞪大了眼睛，“只是一個(gè)動(dòng)作能有這么多含意？老大，你最近怪怪的喔！
從京城回來(lái)便滿面春風(fēng)，果然在京城時(shí)我讓朱姑娘跟去，發(fā)生了什么不可告人之事對(duì)吧？”他說(shuō)完，曖昧地用肘尖撞了撞商無(wú)極，接著又佯裝不解地問(wèn)：“不對(duì)，照理說(shuō)你們倆能發(fā)生的事早就發(fā)生了，還能有什么其他不可告人之事呢？”
冷不防，商無(wú)極一拳輕擊向阮文的小腹，讓阮文哀聲往后縮了一下。
商無(wú)極不悅地瞪了他一眼，“如果你能把你三姑六婆的心思多花一點(diǎn)在生意上面，我相信我們?cè)缇涂梢詺灉缃饑?guó)公這敵手了�！�
“是，遵命。金國(guó)公在月國(guó)購(gòu)并的產(chǎn)業(yè)我早已準(zhǔn)備在這里了，你就先別賽什么馬，把它看完要緊。我代替你去和朱姑娘賽馬好了，她騎馬的倩影很美呢！”
“你想得美！”商無(wú)極直接斥道。
阮文一手護(hù)住自己的小腹，笑嘻嘻地說(shuō)：“奉勸商老大一句話，中意說(shuō)中意，不中意說(shuō)不中意，不要對(duì)自己不中意的姑娘哄得天花亂墜，對(duì)自己真正中意的姑娘卻這么惜話如金，有一天會(huì)后悔的�！�
一反常態(tài)，商無(wú)極沒(méi)有對(duì)阮文有任何表示，似乎在思索些什么，他淡淡睨了阮文一眼，接著打開(kāi)房門(mén)要出去。
“喂，你要上哪兒去？”
“去賽馬呀！”
“你去賽馬，那我做什么？”
商無(wú)極不疾不徐地吩咐：“暗中募集技藝高超的鐵匠，至少要數(shù)十人之?dāng)?shù)，我猜金國(guó)公那兒應(yīng)該也在最近會(huì)開(kāi)始募集，但不管用什么方式，一定得比他更快，不準(zhǔn)泄漏我們的身份，別被官府發(fā)現(xiàn)，募到后就軟禁在一起。再來(lái)，探一下金國(guó)公將日銀匯兌成月銀的錢莊，想辦法堵住他流通資金的管道。第三件事，聯(lián)絡(luò)宋大元，告訴他，我要鴻圖布莊�！�
“你給我多少時(shí)間？”阮文問(wèn)。
商無(wú)極斯文地笑道：“我們要開(kāi)戰(zhàn)了，你想我愿意給你多少時(shí)間？”
阮文眼睛一亮，“悉聽(tīng)遵命，好久沒(méi)做正事了。不過(guò)，金國(guó)公背后的財(cái)富可是比我們巨大多了喔！”
“因此，我們不能正面迎敵，月國(guó)是我們的地盤(pán)，哪些地洞里有老鼠，你我清楚得很，善用那些老鼠，這絕對(duì)會(huì)比金國(guó)公的死士好用得多！而且金國(guó)公是異國(guó)人，縱使我們?cè)聡?guó)非常開(kāi)放，他的身份仍舊是會(huì)帶來(lái)許多限制，譬如說(shuō)民眾對(duì)他就不會(huì)多了解，所以加深那些誤解也是鹽鐵專賣權(quán)釋出程序前兩個(gè)月的重要手段。不用擔(dān)心，以小搏大這種事，我們以前就常在做了，不是嗎？”商無(wú)極精明地笑望他的戰(zhàn)友。
“這樣我稍微安心了，幸好你沒(méi)有因?yàn)槌两跍厝徉l(xiāng)里把神智給弄昏�！比钗狞c(diǎn)頭說(shuō)道，“當(dāng)然，我贊成你跟朱姑娘在一起，你們滿登對(duì)的，何況女人是撫慰心靈的良藥嘛！只是你有你的仇要報(bào)，我也希望我們能夠坐上全國(guó)首富、甚至天下首富的地位，呼風(fēng)喚雨，成為金國(guó)公那樣的人，甚至是比他更厲害的人，這不就是我們一路走來(lái)的目標(biāo)？為自己爭(zhēng)一口氣！”
商無(wú)極的眸子一黯，沒(méi)錯(cuò)，除了錢與權(quán)，還有那一個(gè)人的下場(chǎng)，他不會(huì)放棄�！拔液椭炱G的事你不用管，我定下來(lái)的目標(biāo)沒(méi)有人能阻擋�！�
商無(wú)極逕自走到回廊外去找朱艷，陽(yáng)光照射下，廣袤的草原上棗紅色騎裝的朱艷顯得美麗又英姿煥發(fā)，她騎著一匹紅馬，背脊挺得筆直。
“你跟阮文這么多悄悄話可以聊？”朱艷對(duì)走到自己馬旁的商無(wú)極取笑道。
“沒(méi)有跟你在一起能聊得多�！鄙虩o(wú)極含笑地看著她，她卸下了心頭的沉重傷痛后，彷佛取下了臉上一層面紗，以前隱藏在底下的活潑女子似乎也現(xiàn)出風(fēng)貌。
“你還是很會(huì)花言巧語(yǔ)�！敝炱G笑了笑，“你知不知道，每次你碰到不想提的話題，都會(huì)直視著對(duì)方的眸子，然后講一句不太相干的話？跟其他人相反，你愈是直視對(duì)方眸子說(shuō)出來(lái)的話就愈不真實(shí)�！�
“不過(guò)對(duì)你似乎沒(méi)什么用�！鄙虩o(wú)極低笑道。
“是沒(méi)用，但我不想追問(wèn)你不想說(shuō)的話，雖然我愛(ài)你，所以很想知道你心里在想什么�！敝炱G自自然然便把愛(ài)意表達(dá)出來(lái)，讓商無(wú)極一時(shí)之間愕然得無(wú)法言語(yǔ)。
為什么這樣美好的她會(huì)愛(ài)上自己？心里有一股感動(dòng)，令他真誠(chéng)地漾出笑容。
“真是被你打敗了！你想問(wèn)什么就問(wèn)吧，你這樣說(shuō)我是無(wú)法拒絕的�！鄙虩o(wú)極輕笑道。
“我不想問(wèn)什么了，你去馬廄挑一匹馬，我們來(lái)比賽吧！”朱艷有點(diǎn)不想把事情問(wèn)清楚，怕問(wèn)清楚，自己會(huì)沒(méi)有辦法再留在商無(wú)極身邊，她不知商無(wú)極身懷什么樣的秘密，只是隱隱覺(jué)得這秘密是不利于她和商無(wú)極的。
商無(wú)極到馬廄騎上他最心愛(ài)的黑馬，和朱艷并肩騎到山莊另一頭靠近山谷的地方。
這片草原視野寬闊，一望無(wú)際的翠綠，草原的終點(diǎn)是險(xiǎn)峻的斷崖，前方是連綿的群山峻嶺。
“怎么比賽？”商無(wú)極問(wèn)朱艷。他從未和女人賽過(guò)馬，不知向來(lái)行事奇特的朱艷要如何比法？
“誰(shuí)最靠近斷崖，誰(shuí)就贏！輸?shù)娜司鸵饝?yīng)贏的人一件事情�！敝炱G手指著遙遠(yuǎn)之處的斷崖。
“這太危險(xiǎn)了！”掉下斷崖可是會(huì)粉身碎骨，商無(wú)極不假思索地拒絕。
朱艷巧笑倩兮，“是對(duì)你太危險(xiǎn)還是對(duì)我太危險(xiǎn)？要我就不會(huì)把這個(gè)叫作危險(xiǎn)，我會(huì)叫這作刺激，這里是你家，別說(shuō)你沒(méi)這樣試過(guò)，我可不信！”
真是什么事都瞞不過(guò)朱艷，商無(wú)極揚(yáng)起一個(gè)極為瀟灑的笑容，“你說(shuō)對(duì)了，我試過(guò)！先告訴你，我很疼馬匹的，你要是折損了馬，我會(huì)要你好看�！�
“這句話請(qǐng)留給你自己，我受的武藝訓(xùn)練可不是白受的。不說(shuō)廢話了，站定位便開(kāi)始吧！”朱艷和商無(wú)極雙雙熟練地把馬控制到同一線上。
“開(kāi)始！”朱艷手一揚(yáng)，飛也似地沖出去。
商無(wú)極也以幾乎不相上下的速度與她并駕齊驅(qū)，風(fēng)馳雷騁，朱艷的馬尾在風(fēng)中吹成一道跳躍的直線。景物迅速向后退，彼此都知道對(duì)方是善騎術(shù)之人，因此誰(shuí)也沒(méi)放水，全神貫注地用盡全力奔馳。
全速前進(jìn)之后，眼看著斷崖迫在眼前，一跌下去不粉身碎骨也會(huì)被急流吞噬，但他們倆沒(méi)有一人放慢速度，直到最后一刻，朱艷剎住馬身，整匹馬在半空中揚(yáng)起嘶吼，離崖邊僅只一寸，朱艷像與馬融合為一體般穩(wěn)穩(wěn)坐在馬上。
“是我贏了�！彼癫娠w揚(yáng)地側(cè)頭望向停在身旁的商無(wú)極，他也是只離懸崖一點(diǎn)點(diǎn)距離，但還是略遜一籌。
“你要我答應(yīng)你什么事？”商無(wú)極笑問(wèn)她，他還真沒(méi)想到連騎馬都會(huì)敗在朱艷手上。
“我還沒(méi)想到，不過(guò)像你這種身價(jià)的男人可以任我要求一件事，這樣子的機(jī)會(huì)我還是保留久一點(diǎn)比較好。”朱艷笑吟吟，說(shuō)完便翻身下馬，牽著馬站在崖頂上，崖頂?shù)娘L(fēng)比較強(qiáng)烈，吹得她衣袂飄飄。
“我以后絕不再跟你比試任何東西，有任何東西是你不會(huì)的嗎？”商無(wú)極也下馬站到朱艷身邊。
“嗯，我不會(huì)做生意，也不會(huì)數(shù)數(shù)兒、撥算盤(pán)�！敝炱G笑著說(shuō)道，“你別瞧我出生入死為主公賣命這么多年，可沒(méi)賺到多少錢呢！”
“不會(huì)賺錢也沒(méi)關(guān)系，我賺的錢絕對(duì)夠你用�！彼抗饴湓跀嘌虑胺降纳綆n，話里的暗示讓朱艷略微驚訝地側(cè)頭看向他，見(jiàn)商無(wú)極沒(méi)什么反應(yīng)，朱艷覺(jué)得是自己多心了，便轉(zhuǎn)移話題。
“你是怎么賺到鷹揚(yáng)山莊這片產(chǎn)業(yè)的？”這個(gè)山莊幾乎就是兩縣交界處的一整個(gè)山谷。
商無(wú)極笑道：“你終于問(wèn)起我的過(guò)去了，我還以為你不關(guān)心呢|.”
“你知道我很關(guān)心，只是我不想勉強(qiáng)你告訴我�！�
商無(wú)極溫柔地望著她，“我很高興你關(guān)心，我可以現(xiàn)在就告訴你。不過(guò)不是個(gè)有趣的故事就是了�！彼D了一下，“我是一個(gè)官宦之女的私生子，三歲大時(shí)，她就舍棄父親和我，嫁給比父親有錢有勢(shì)的男人。落魄的父親常對(duì)我拳打腳踢，而且我們貧窮到每日在路邊乞討�！�
“我五歲時(shí)因?yàn)樗寄钅镉H，再加上父親也無(wú)力撫養(yǎng)我，所以帶我去找我母親，結(jié)果我們被我母親的丈夫趕出來(lái)還毒打一頓，因?yàn)槲夷赣H說(shuō)她不認(rèn)識(shí)我們。后來(lái)大概是怕我們?cè)俪霈F(xiàn)阻撓她的富貴生活，她使盡了手段要埋葬她那段不光彩的過(guò)去。結(jié)果父親被她雇用的手下殺死，六歲的我被賣去做僮仆�！�
商無(wú)極用極為不在意的平淡語(yǔ)氣描述這段驚心動(dòng)魄的往事，但朱艷感受得到他心里濃厚的恨意。
“做僮仆很辛苦，不被主人家當(dāng)人看，后來(lái)在我八歲時(shí)被轉(zhuǎn)賣到如姬她父親的布莊，就是在那里認(rèn)識(shí)同是長(zhǎng)工的阮文和宋大元。如姬的父親雖然不見(jiàn)得對(duì)我們多好，但因?yàn)樗肱囵B(yǎng)我管帳，所以給了我識(shí)字的機(jī)會(huì)，就這點(diǎn)來(lái)說(shuō)，我一直當(dāng)他是我的恩人。由于我并不甘愿一直做仆人，所以我逃出布莊，對(duì)身無(wú)一技之長(zhǎng)的我而言，賺錢最快的方法除了當(dāng)傭兵別無(wú)他途�！�
朱艷心下惻然，她曉得傭兵的生活幾乎是個(gè)活地獄，為出錢的人上戰(zhàn)場(chǎng)，是在賭命。一個(gè)才十幾歲的小孩是如何靠當(dāng)傭兵活下來(lái)的？可是她知道商無(wú)極毋需憐憫和同情，因此她只是一瞬也不瞬地凝視著他。
商無(wú)極扯出一個(gè)沒(méi)有笑意的微笑，“為了活下去，我做了許多骯臟事，拿錢替人打仗之外，在戰(zhàn)場(chǎng)上我一定洗劫死人的錢財(cái)。直到我存了一筆為數(shù)不小的金錢，也在戰(zhàn)場(chǎng)上結(jié)交不少三教九流的分子，然后我開(kāi)始做生意。阮文也是在那時(shí)加入我，跟我一起創(chuàng)業(yè)。
“錢滾錢很容易，而且也許我有這方面的天賦，我賺得得心應(yīng)手，但要賺大錢就必須靠攏那些上流人士，因此我花錢請(qǐng)人教我上流社會(huì)的儀態(tài)和學(xué)識(shí)。我學(xué)得很快，而且比任何人都努力，漸漸建立起自己的規(guī)模，而以前在傭兵那里的人脈也幫了我不少忙。一步一步，我吞并了許多家店，其中也包括如姬的父親。我痛恨貧窮那種無(wú)力的感覺(jué)，不斷試著爬上金錢的頂端，這個(gè)美麗的鷹揚(yáng)山莊就是這樣來(lái)的�！�
說(shuō)完后，商無(wú)極默默別開(kāi)視線看著懸崖下面的急流，其實(shí)有一件最重要的事他沒(méi)有說(shuō)，那就是他想要復(fù)仇。他不敢說(shuō)，因?yàn)樗幌肟吹街炱G厭惡的眼神，但他真的不能放棄。
就像讀出他的心思，也像讀出他的隱藏，朱艷伸出手臂環(huán)住商無(wú)極的頸項(xiàng)。“不知你是什么樣的人時(shí)，我就對(duì)你鐘情，知道你的一些事情后并不會(huì)改變我對(duì)你的心意，如果你能過(guò)得幸福那就好了�！�
朱艷把自己的頭靠在商無(wú)極的肩膀上，她和無(wú)極都是受傷的小孩，要怎么樣才能抹去無(wú)極的恨？就像無(wú)極為她抹去傷痛一般？如果能讓無(wú)極過(guò)得比現(xiàn)在快樂(lè)就好了，即使一點(diǎn)點(diǎn)也好。
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“看起來(lái)商無(wú)極好像喜歡上你了。”如姬坐在涼亭里瞧著正在一旁繡花的朱艷。
朱艷很會(huì)裁縫，也會(huì)做菜，如姬真的很氣，同樣身為女子，朱艷為什么樣樣都精通呢？她既嫉護(hù)朱艷又無(wú)法厭惡朱艷，最后她只能對(duì)這個(gè)待情敵過(guò)于心軟的自己感到不甘心。
朱艷聽(tīng)到如姬聲音里的不甘愿，回過(guò)頭來(lái)溫柔地望著她，“我也不曉得他是不是喜歡上我，我很愛(ài)他倒是真的。妹子，你討厭我也沒(méi)關(guān)系，不過(guò)我很高興認(rèn)識(shí)你這樣的人，不知是不是風(fēng)土民情的關(guān)系，我覺(jué)得妹子比我們?nèi)账穱?guó)的女子都直爽大方多了，當(dāng)然，也可能是妹子你自己有一股很特別的魅力吧！”
如姬被夸得啞口無(wú)言，每次都這樣，就是朱艷這種笑臉迎人、似乎完全沒(méi)有脾氣的樣子，讓她拿朱艷一點(diǎn)辦法都沒(méi)有。難怪在追求商無(wú)極的路上，她從來(lái)沒(méi)有這樣兵敗如山倒過(guò)。
正當(dāng)如姬沉思之際，一個(gè)黑影抓住她的視線，“那是什么？好可愛(ài)！”看到一只雪白圓潤(rùn)的小鳥(niǎo)飛到她們身邊，如姬不禁贊嘆。
朱艷抬頭一瞧，心里一陣抽緊，那不是主公的信鴿嗎？“這種鳥(niǎo)叫作鴿子，你從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)嗎？”朱艷一邊笑著替如姬解惑，一邊招呼鴿子停到她的手上。
果然，鴿子的腳上系著一張紙條，朱艷不著痕跡地順手將紙條塞進(jìn)衣袖里。
“我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，這鳥(niǎo)怎么那么乖巧，還停在你手上？”
朱艷用雙手把鴿子捧起，困在手掌圍成的圓圈中�！澳阆矚g的話，那我們拿個(gè)籠子來(lái)養(yǎng)它好了�！彼幌胱屵@只鴿子回到金國(guó)公那邊，說(shuō)是逃避也好，她想假裝她從未接獲這只鴿子傳來(lái)的訊息。
“真的可以嗎？”如姬的眼睛散發(fā)出少女特有的光彩。
“嗯，鴿子這種鳥(niǎo)很容易被人馴養(yǎng)的，你拿去�！敝炱G把鴿子交到如姬手上。
如姬高興地、小心翼翼地捧著它�！澳俏椰F(xiàn)在去找個(gè)籠子來(lái)裝它�！彼⒖唐鹕砼荛_(kāi)。
看到如姬走遠(yuǎn)，朱艷深吸一口氣取出袖中的紙條打開(kāi)，上面一如朱艷料想，寫(xiě)得很簡(jiǎn)單──
朱艷速回。金令
朱艷悄悄地把紙條撕得粉碎，怎么辦？她不想離開(kāi)商無(wú)極，離不開(kāi)了。
她在涼亭里呆坐半晌，知道這樣逃避是一時(shí)的，主公遲早還是會(huì)再找上來(lái)，而且主公和子心小姐對(duì)她恩重如山，她早就決定一輩子為他們賣命，可是商無(wú)極……朱艷心下黯然，多留一刻是一刻，她沒(méi)有辦法多想之后的事。
“你在想什么？”一個(gè)聲音讓朱艷嚇一跳，完全沉浸在自己思緒里的她根本沒(méi)發(fā)現(xiàn)商無(wú)極已進(jìn)來(lái)涼亭里。
“沒(méi)什么�！彼恍н^(guò)，“你看起來(lái)心情似乎不錯(cuò)，怎么？生意上又大有斬獲？”
商無(wú)極露出少年般清朗的笑容，令朱艷怦然心動(dòng)。他把一個(gè)紅布包裹的東西交到朱艷手上�！敖o你。”
朱艷略顯困窘地笑道：“什么東西這么神秘？”
“快打開(kāi)來(lái)！”商無(wú)極像個(gè)孩子般興奮地催促著。
朱艷忍不住噗哧一笑，好有趣，這是她心愛(ài)的男人。
朱艷打開(kāi)紅布，一只光燦燦的緋紅手鐲出現(xiàn)，“好美！”她訝然贊嘆。
“這是只有在西土才有的罕見(jiàn)寶石，叫作瑪瑙。我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你戴任何首飾，但我覺(jué)得這只手鐲跟你非常匹配，所以特地買來(lái)送你。來(lái)，我?guī)湍愦魃稀！鄙虩o(wú)極深情款款地把手鐲替朱艷戴上。
朱艷感動(dòng)地摸著那瑪瑙手鐲溫潤(rùn)光滑的觸感，替她戴上手鐲后商無(wú)極并沒(méi)有放開(kāi)朱艷的手。
他一手握緊她的手腕，一手輕柔地?fù)崦哪橆a，“小艷，嫁給我！”
朱艷因?yàn)檫^(guò)度驚訝而睜大了雙眼，她還來(lái)不及說(shuō)些什么，商無(wú)極已霸道地吻上她的唇，“不準(zhǔn)你拒絕！”
朱艷所有的話語(yǔ)都融化在商無(wú)極的吻里。
那樣濃烈的情感讓朱艷沉醉了，她沒(méi)有想過(guò)這樣一句話會(huì)出自商無(wú)極口中，在她一直以為自己是演著獨(dú)腳戲，只是商無(wú)極生命中的過(guò)客時(shí)。什么過(guò)去、未來(lái)全都靜止，她除了那句求婚，完全容不下其他，她真的可以期待嗎？一個(gè)平凡但幸福的家庭。
商無(wú)極從未期待生命中會(huì)出現(xiàn)像朱艷這樣的女子，各方面都能與他匹敵，了解他的心，完全地接納自己。他決定了，雖然他不認(rèn)為世上有所謂真正的愛(ài)情，但習(xí)慣了朱艷在自己身旁的感覺(jué)，他愿意為她破例一次，讓朱艷當(dāng)他的妻子，一輩子留在他身邊。
他反反覆覆親吻朱艷的唇，他不允許她說(shuō)不。
這不是真的！距離涼亭幾尺的地方，如姬心痛地縮著身軀蹲住樹(shù)叢里，手上的鳥(niǎo)籠關(guān)著那只鴿子，她本來(lái)是想拿來(lái)給朱艷看，卻聽(tīng)到商無(wú)極對(duì)朱艷的求婚。為什么？商無(wú)極不是對(duì)所有女人都只是玩玩而已？商無(wú)極不是不相信女人嗎？他怎么會(huì)跟朱艷求婚？
淚水奔泄下來(lái)，如姬心亂如麻，沒(méi)有辦法再看下去了。
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夜已深，在密室里，阮文瞧著商無(wú)極查看資料的側(cè)影，不禁大感訝異。
該怎么說(shuō)呢？商無(wú)極一直是個(gè)溫文爾雅的美男子，這不是什么稀奇的事，但他從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)商無(wú)極現(xiàn)在臉上的這種表情，好像春天初融的冰雪，那種生意盎然、安詳又幸福，英俊得奪人心魄。
“發(fā)生什么事了？瞧你高興成這樣。”連阮文也感染到那份言悅而笑逐顏開(kāi)。
“嗯，我跟朱艷求婚了�！鄙虩o(wú)極目光沒(méi)有離開(kāi)手中的物件，那是鴻圖布莊的地契。
“哇，這可是天大的消息！她答應(yīng)了嗎？”阮文驚訝得嘴巴部快闔不攏了。
“她沒(méi)有回答，但她不會(huì)拒絕我的�！币幌氲街炱G百年難得見(jiàn)滿臉通紅說(shuō)不出話來(lái)的樣子，商無(wú)極愉快地微笑。
“可是，她不是金國(guó)公的手下嗎？如果知道你已經(jīng)吞并了鴻圖布莊，把所有夥計(jì)都解散，連溫溫也丟了工作的事，她會(huì)不會(huì)不高興？還有，拿到鹽鐵專賣權(quán)后要與輝月親王策動(dòng)推翻皇帝，這些事你都告訴她了嗎？”阮文不是故意潑冷水，但他覺(jué)得這涉及商無(wú)極一生的幸福。
商無(wú)極搖搖頭，“我會(huì)慢慢跟她解釋，你放心，既然她成為我的妻子，那么她跟我們絕對(duì)會(huì)站在同一陣線�！�
阮文有些擔(dān)心地望了商無(wú)極一眼，不過(guò)不愿掃他的興�！澳枪擦�，希望能早日喝到你們的喜酒�！�
基于好友的立場(chǎng)，他樂(lè)見(jiàn)商無(wú)極能娶到朱艷，只是朱艷能否接受商無(wú)極的一切？
聽(tīng)到這里，密室外的如姬默不作聲地離開(kāi)，這樣驚人的陰謀不但沒(méi)嚇著她，反而給了她一線希望。
她一直全心全意愛(ài)著商無(wú)極，支持商無(wú)極所下的每一個(gè)決定，就像自己的父親雖然間接因商無(wú)極而死，但她從沒(méi)有怨過(guò)商無(wú)極，可是朱艷能做到這點(diǎn)嗎？她不認(rèn)為。
如姬匆匆忙忙地跑到朱艷的臥房，急促地敲著房門(mén)。
她的心頭怦怦地一直跳，這樣做是不是有些不義？不管了，她也是為了朱艷好，朱艷本來(lái)就跟他們不是同一邊的人，她只是提醒一下她而已。
“這么晚了，你怎么跑來(lái)？”朱艷微笑地打開(kāi)門(mén)，她手腕上的手鐲有著深邃美麗的光澤。
朱艷從晚膳后就一直待在臥房里，在想該怎么跟商無(wú)極回應(yīng)？該如何把這事告訴金國(guó)公？人生中頭一次，她心里充滿了無(wú)可言喻的幸�？鞓�(lè)。
她盤(pán)算著如果去跟主公懇求的話，主公應(yīng)該會(huì)贊成她跟商無(wú)極在一起的，再不行，子心一定會(huì)站在她這邊，也許商無(wú)極跟主公是生意上的對(duì)手，不過(guò)一定會(huì)有彼此妥協(xié)、不傷和氣的作法，因?yàn)橹鞴⒉皇切U不講理的人。
雖然沉浸在幸福中朱艷略感不安，不過(guò)她壓下來(lái)了，她知道商無(wú)極骨子里是個(gè)好人，就算師兄說(shuō)商無(wú)極危險(xiǎn)，不過(guò)他肯定不會(huì)做什么傷天害理的事。
“我剛才偷聽(tīng)到阮文跟商無(wú)極商量一些事，不曉得你知不知道？”如姬面對(duì)姊姊一般溫柔的朱艷，有些講不出口。
“什么事？”察覺(jué)如姬神色異樣，朱艷有一種不祥的預(yù)感。
“商無(wú)極已經(jīng)吞并了鴻圖布莊，有一個(gè)什么溫溫的也被他們趕走了。而且他們說(shuō)得到鹽鐵專賣權(quán)后要策動(dòng)推翻當(dāng)今皇上�！�
如姬的話猶如當(dāng)頭澆下的冷水，冰寒入骨，朱艷怎么想也沒(méi)想到過(guò)，師兄說(shuō)的“讓梟王拿到鹽鐵專賣權(quán)，后果將不堪設(shè)想”會(huì)是一件要推翻皇帝的陰謀。溫溫呢？溫溫這種弱女子沒(méi)了工作，豈不只剩下重操舊業(yè)一途？朱艷臉色慘白。
“他們?cè)谀睦�？告訴我，如姬！”朱艷追問(wèn)。
從來(lái)沒(méi)看過(guò)這么激動(dòng)的朱艷，如姬不禁感到懼怕，“他們?cè)诿苁依铮規(guī)闳��！?