關(guān)若月的容貌秀美無(wú)雙，琴藝爐火純青，加上又是清倌，本就是紅香院中眾星拱月的紅牌。大約半年前，有一次權(quán)貴家的惡少仗勢(shì)欺人，險(xiǎn)些逼她失身，多虧平治少王爺蕭宇飛挺身相救，這才免於大難。
聽(tīng)說(shuō)她的遭遇后，蕭宇飛十分同情，於是不顧流言，每月給老鴇楊嬤嬤五千兩銀子，算是包下了她，讓她可以安心地躲在紅香院最深處的飄香閣里，不必再日日陪酒賣(mài)笑。
可是，現(xiàn)在蕭宇飛成親了，少王把秦明月年輕貌美，又有權(quán)有勢(shì)，哪會(huì)容許丈夫流連在外拈花惹草？所以楊嬤嬤還沒(méi)開(kāi)口說(shuō)什么，倒有一群公子哥兒已經(jīng)蜂擁而至，打聽(tīng)什么時(shí)候能再見(jiàn)到那傾城絕艷的冰山美人。所以楊嬤嬤這么快就讓她出來(lái)見(jiàn)客，倒也并非因?yàn)閯?shì)利眼，而是迫於無(wú)奈。
端坐在梳妝臺(tái)前，關(guān)若月對(duì)著銅鏡，拿起眉筆細(xì)細(xì)描繪著。她美麗的臉上沒(méi)有表情，甚至眼中也是一片淡漠，和三年前被賣(mài)到此地時(shí)，那哭到渾渾噩噩，不能自已的模樣，已經(jīng)判若兩人。
然而，未必是變得堅(jiān)強(qiáng)了……只是更消極、更懂得掩藏而已。在這風(fēng)月場(chǎng)所，光靠眼淚是無(wú)法生存下去的，甚至只會(huì)惹來(lái)男人的獸性和狂妄。多次的慘痛教訓(xùn)，至少教會(huì)了她這一點(diǎn)。
門(mén)上傳來(lái)輕叩聲，驚擾了她紛亂的思緒。關(guān)若月擱下眉筆，輕輕說(shuō)了聲："進(jìn)來(lái)。"
走進(jìn)房里的，是一個(gè)年過(guò)半百，風(fēng)韻猶存的婦人。看見(jiàn)是她，關(guān)若月立刻站起身來(lái)，福了一福："楊嬤嬤。"
"若月，"楊嬤嬤走到她身邊，打量了她幾眼，精明的眼中有著關(guān)心。"你準(zhǔn)備好了沒(méi)有？"
"還沒(méi)。"她輕聲回答，從幾案上取過(guò)珠花戴上。"那位李公子已經(jīng)到了嗎？"
"不。只是看時(shí)候還早，先上來(lái)看看你。"楊嬤嬤突然扳住了她的雙肩，拉著她面對(duì)自己，不讓她逃避。"若月，老實(shí)告訴嬤嬤，你準(zhǔn)備好了嗎？"
看見(jiàn)楊嬤嬤認(rèn)真的臉色，立刻明白她在問(wèn)什么，關(guān)若月長(zhǎng)睫低掩，苦笑了一聲："嬤嬤，就算我沒(méi)有準(zhǔn)備好，又能怎么樣呢？這些人是非要見(jiàn)我不可的，我……不能讓你為難。"
楊嬤嬤低嘆了一聲，也顯得無(wú)奈，她一生從名妓到青樓主人，經(jīng)歷多少風(fēng)浪，雖不能說(shuō)練成了六親不認(rèn)的鐵石心腸，卻也實(shí)在不能算是慈悲心軟之人�？墒�，在煙花之地打滾許多年，像關(guān)若月這般系出名門(mén)，貨真價(jià)實(shí)的大家閨秀，卻也的確是頭一遭遇見(jiàn)。
在私心里，她對(duì)這個(gè)琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通的女孩是有些偏袒的、只可惜，除了盡力保全她的清白之身以外，自己所能做的，實(shí)在是極其有限的。
想著，不由地有些倀然。她輕輕拍了拍關(guān)若月的肩頭，隨即替她將腰間束帶扎緊，編出花樣。
"嬤嬤不是瞎子，多少知道你心里的苦處……有一句話(huà)，你也許不愛(ài)聽(tīng)，可嬤嬤還是要說(shuō)……"
"嬤嬤，您請(qǐng)直說(shuō)無(wú)妨。"
"你……把少王爺忘了吧！"仔細(xì)地替她編好了腰帶繩結(jié)，楊嬤嬤站直身子，直視著關(guān)若月的眼睛，柔聲道："少王爺?shù)娜似芳沂溃谠诙际菦](méi)話(huà)說(shuō)的，性情又耿直仁厚，實(shí)在很難得。可是……"
"可是人家是何等身分，對(duì)不對(duì)？"關(guān)若月輕輕打斷了她，聲音里藏著一絲苦澀，以及更多的無(wú)奈。
嘆了口氣，她轉(zhuǎn)身望向銅鏡中自己的容顏，黯然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
"嬤嬤，我明白的。如今我已經(jīng)不是什么尚書(shū)千金，只是罪臣之女。雖然還是清倌之身，可是到底……在那些人眼中，我不干凈啊！就算少王爺肯讓我入府，給我一個(gè)名分，平治王爺和王妃也是斷然不會(huì)容許的。更何況……"
關(guān)若月的眼底悄悄浮起一層水光，沉默片刻，輕聲說(shuō)道："更何況，秦郡主才是他心里的那個(gè)人。他們……門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，天作之合。"
"若月……"楊嬤嬤無(wú)言了。
這孩子，總以為她在深閨長(zhǎng)大，不懂得人情世故，沒(méi)想到其實(shí)她心中雪亮。她……只是傷心吧？畢竟，尚書(shū)千金的命，到頭來(lái)竟落得青樓女子的運(yùn)！好不容易以為找到了依靠，最后卻……
難怪她心中不忿��！
關(guān)若月什么都沒(méi)有再說(shuō)，只是默默地重新拾起眉筆，仔細(xì)勾勒完畢，隨后將玉鐲、金鎖片、步搖、耳墜等首飾一一戴上。
直到整裝完畢，她才重新轉(zhuǎn)身面對(duì)楊嬤嬤，露出淡淡一笑："嬤嬤，您就別再操心了。若月被人賣(mài)到紅香院來(lái)，已有三年，這期間若非有您袒護(hù)，我豈能保有清白之身？我……只想再求您一件事。"
"你說(shuō)。"
"少王爺正在為我尋訪族親，若是……"她咬了咬嘴唇。"若是我果真有可以投奔的親人尚在人間，嬤嬤可同意讓我贖身？"
楊嬤嬤的眼睛一亮，立刻說(shuō)道："當(dāng)然答應(yīng)��！原來(lái)……原來(lái)少王爺?shù)降走�是有心之人！真是太好了！若是能為你找到棲身之所，嬤嬤高興都來(lái)不及，怎么會(huì)不放人？"
她頓了頓，臉上興奮之色不減，上前替關(guān)若月整理了一下鬢角，溫言道：
"這三年來(lái)，也真是難為你了。你本來(lái)就不是屬於這里的人，若能脫身，我自然不會(huì)強(qiáng)留你在這里。"
關(guān)若月忍不住落下了眼淚。心中好生感激，盈盈拜倒，哽聲道："多謝嬤嬤！"
"快起來(lái)！"楊嬤嬤連忙一把將她拉起。"這都不算什么，不必放在心上。只要你的前途能坦蕩些，嬤嬤就很開(kāi)心了。"
關(guān)若月朱唇微啟，還來(lái)不及回答什么，前廳卻在這時(shí)突然傳來(lái)一陣喧嚷聲，讓她立刻抹去眼淚，掩起了臉上那一絲罕見(jiàn)的柔笑。水靈靈的星眸中極快地閃過(guò)一絲厭惡之色，隨即轉(zhuǎn)為空洞。
"聽(tīng)這排場(chǎng)……大概是李公子到了吧？"她臉上歡意不再，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)道，輕輕抱起了桌上的古琴。"若讓人等久了，只怕會(huì)不耐煩。我……這就下去吧。"
楊嬤嬤明知她心里十分不愿意踏出飄香閣一步，可是有人砸了大把銀子，指名道姓要關(guān)若月陪酒，自己到底是做生意的，卻也沒(méi)可奈何。
嘆了口氣，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道："嬤嬤陪你下去。"
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樓下的大廳里，酒菜香混合著女子的胭脂香，早就構(gòu)成了好一個(gè)花天酒地的組合，只聽(tīng)調(diào)戲聲、笑鬧聲不絕於耳，喧鬧不已。
已經(jīng)有半年之久不必面對(duì)這些，突然接觸，讓關(guān)若月的胸口忍不住一窒，臉色變得有些蒼白。
深深地吸了口氣，她振作起精神，緩緩步入廳中，頓時(shí)喧嘩聲驟減，許多人紛紛轉(zhuǎn)頭看這名聲大噪，已經(jīng)多時(shí)不曾見(jiàn)客的清倌美人。
面無(wú)表情地穿過(guò)大廳，關(guān)若月筆直地走到李公子的那一桌前，淺淺行了一禮，淡淡疏離地說(shuō)道："若月見(jiàn)過(guò)公子。"
"啊，若月姑娘！久仰芳名，請(qǐng)坐，請(qǐng)坐！"
她不動(dòng)聲色，這李公子倒顯得有些手忙腳亂，很明顯他肯砸錢(qián)的原因，只是想要看看能讓平治小王爺迷戀半載有余的女人，究竟是什么樣的人物。另一方面，因?yàn)椴淮_定少王爺是否真的從此不會(huì)再踏進(jìn)紅香院一步，舉止也不敢太過(guò)放肆。
在紅香院待了三年，關(guān)若月雖然還是學(xué)不會(huì)其他姐妹的圓滑，卻已經(jīng)頗懂得觀貌察色，此時(shí)看李公平這般模樣，便知道這人不是色膽包天的熟客，心下略寬。
通常對(duì)付這種人，她臉上愈是冷若冰霜，對(duì)方就愈是看重她的清倌身分，不敢輕舉妄動(dòng)。關(guān)若月在圓桌旁坐下，橫琴在案，輕聲問(wèn)道："公子想聽(tīng)什么曲子？"
"隨、隨便。"李公子結(jié)結(jié)巴巴地回答，一雙眼只是目不轉(zhuǎn)睛地盯著關(guān)若月猛瞧，彷佛打從娘胎出來(lái)就從沒(méi)見(jiàn)過(guò)女人。
事實(shí)上，不只是他，四周許多人也都是如此。
關(guān)若月視若不見(jiàn)，垂首回避著那眾多讓她深深厭惡的注目，輕抒皓腕，搭上琴弦彈奏起來(lái)。
想讓自己平靜心緒，所以特別從樂(lè)府詩(shī)中選了幾首音調(diào)婉轉(zhuǎn)柔和的，如"江南思"、"新城安樂(lè)宮"、"善哉行"等。
她的琴藝本就相當(dāng)精湛，全神貫注地投入其中，更是聲如玉落珠盤(pán)，清脆悠揚(yáng)、專(zhuān)心地垂首彈奏，一綹青絲散落額前，使人顯得越發(fā)秀美淑靜，楚楚動(dòng)人。
賞心悅目的美人佳曲，讓眾人都不覺(jué)多喝了幾杯。
眼看那李公子漸漸酒酣耳熱，站立一旁的楊嬤嬤偷偷地對(duì)關(guān)若月使了個(gè)眼色。她立刻會(huì)意地站起身來(lái)，敬了眾人兩杯酒，淡淡地說(shuō)了幾句客套話(huà)，隨后趁氣氛融洽的時(shí)候斂袖行禮，優(yōu)雅地告退了。
抱著琴穿過(guò)大廳，正在心底暗自慶幸今晚并沒(méi)有遇上太多難堪，卻冷不防突然從旁邊伸來(lái)一只手，牢牢地捉住了她的袖子。
關(guān)若月吃了一驚，連忙回頭，立刻看見(jiàn)攔下她的人，赫然是平治少王爺?shù)挠讶酥�，翰林編修郭業(yè)。
"若月姑娘，多日不見(jiàn)，安好��？"郭業(yè)嘻皮笑臉地打量著她。
關(guān)若月臉色微白，奪回袖子，勉強(qiáng)施了一禮。"托福。郭大人安好？"
"好，大人我好得很！"郭業(yè)顯然已經(jīng)喝得有七分醉意，滿(mǎn)臉意氣風(fēng)發(fā)的樣子，色迷迷地望著她。"不過(guò)姑娘，如今蕭世兄與秦郡主成親，想必讓姑娘十分難過(guò)吧？"
關(guān)若月控制不住，頓時(shí)倒抽了一口氣，心中宛若針刺。她勉強(qiáng)壓下自己的情緒起伏，不動(dòng)聲色地低聲說(shuō)道："大人此言差矣。平治少王爺喜結(jié)良緣，自然是令人高興的事。"
"呵呵，是嗎？"郭業(yè)大笑了起來(lái)。"若月姑娘既然這么說(shuō)，那真是再好不過(guò)了！一直聽(tīng)蕭世兄夸贊，說(shuō)姑娘你琴棋書(shū)畫(huà)，樣樣精通。不如……姑娘以后就隨了我吧，如何？"
一雙綠豆眼在她臉上打轉(zhuǎn)，其中滿(mǎn)是露骨的欲望。
"在下的家財(cái)雖不如蕭世兄顯赫，但卻也略通詩(shī)書(shū)音律，你我琴瑟和鳴，豈不十分風(fēng)雅！"
"你……"終究是大家閨秀出身，聽(tīng)他說(shuō)得如此放蕩，辟若月又羞又氣，早刷白了一張臉。定了定神，強(qiáng)忍住滿(mǎn)腔屈辱，她冷冷說(shuō)道："大人身為翰林編修，要說(shuō)只是略通詩(shī)書(shū)，也實(shí)在太謙虛了、郭大人，奴家日前曾作詩(shī)一首，無(wú)奈性拙才疏，自覺(jué)寫(xiě)得不甚工整，不知是否能請(qǐng)大人指點(diǎn)一二？"
"哦？"郭業(yè)立刻擺出一臉博才多學(xué)的樣子。"你念來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。"
關(guān)若月點(diǎn)了點(diǎn)頭，筆直望進(jìn)他酒醉渾濁的眼睛，緩緩吟誦道："百花報(bào)春繽紛開(kāi)，畫(huà)師獨(dú)鍾梨樹(shù)白。冰芯但為知己綻，霜紙墨筆畫(huà)亦然。若憂(yōu)不入時(shí)人眼，早買(mǎi)胭脂繪牡丹。"
郭業(yè)微微一楞，立刻變了臉色，臉上青一陣白一陣，氣楞當(dāng)場(chǎng)。
牡丹乃花中之王，歷來(lái)代表榮華富貴，多受王族權(quán)貴的喜愛(ài)。關(guān)若月的詩(shī)看似在談?wù)撟鳟?huà)，其實(shí)卻分明含沙射影。
那意思是，她若有心賣(mài)弄風(fēng)情，憑她蘇杭花魁的身價(jià)，早就已經(jīng)被權(quán)貴豪紳捧在手心，又豈輪得到他區(qū)區(qū)一個(gè)翰林編修在面前賣(mài)弄討好？
眼看對(duì)方張口結(jié)舌，不等他擠出一個(gè)回答，關(guān)若月冷淡地欠了欠身，轉(zhuǎn)身離去。
背后，郭業(yè)囁嚅半晌，終於冒出訕訕的一句咒罵："他媽的！明明就是個(gè)青樓婊子，自命清高個(gè)什么勁！"
粗俗的用詞聽(tīng)來(lái)簡(jiǎn)直宛如市集屠夫，哪里還有半分飽讀詩(shī)書(shū)的模樣？關(guān)若月的背脊一僵，不覺(jué)停下了身子，抱著琴的手用力過(guò)度，指節(jié)微微發(fā)白。但是她到底很快就回過(guò)神來(lái)，低頭咬著嘴唇，沒(méi)有回頭，匆匆地往后堂走去。
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回到飄香閣自己的房間，拴上房門(mén)，跳得狂亂的一顆心才漸漸平緩下來(lái)。關(guān)若月的背抵著門(mén)板，虛軟地吐出一口氣，閉上了眼睛。
眼角，一顆淚珠已經(jīng)沾上長(zhǎng)睫，俏然滾落。
原以為自己已經(jīng)習(xí)慣了這些放肆的目光、粗俗的舉止、輕佻侮辱的言語(yǔ)……可是，她終究錯(cuò)了！在那紙醉金迷的大廳里，她表面鎮(zhèn)定，其實(shí)滿(mǎn)心恐慌，宛若驚弓之鳥(niǎo)。短短一個(gè)多時(shí)辰，卻彷佛過(guò)了很久很久……
這樣的日子，還要過(guò)到什么時(shí)候？
步履蹣跚地走到墻角，掬水洗去了滿(mǎn)頰鉛華，也洗去眼淚，她將微濕的臉埋在冰涼的掌中，深深地吸了口氣。
會(huì)適應(yīng)吧？在平治少王爺未曾伸出援手之前，這樣的日子也是每天都在過(guò)。很快，她就會(huì)重新適應(yīng)，也許有一天，甚至?xí)?xí)以為�！�
也或許，若她真的幸運(yùn)，這世上還有她值得信賴(lài)的親人存在，早晚都能讓她離開(kāi)……
多少，都是一線希望�。�
這么想著，心跳終於漸漸平緩下來(lái)。她木然地卸下耳環(huán)，拔去發(fā)釵，也脫下身上這襲裁制昂貴，卻太過(guò)單薄的珍珠色紗衣。
沒(méi)有像往常那樣仔細(xì)收拾，她隨意將衣服往椅背上一搭，拿起梳子梳了幾下頭發(fā)，便吹滅燭火躺進(jìn)了被窩里。
一縷月光從紙窗縫隙中照了進(jìn)來(lái)，霜白的顏色，顯得那樣冷清。耳中還能隱約聽(tīng)見(jiàn)前面?zhèn)鱽?lái)的喧嘩笑語(yǔ)，閥若月緊緊閉上了眼睛，只覺(jué)得有無(wú)邊的孤寂，彷佛一張漫天大綱，將她牢牢地罩在其中，愈收愈緊，幾乎讓人無(wú)法呼吸……
不由地凄然苦笑了一聲，突然間微有感慨。風(fēng)塵之地，果然是泥沼��！
輾轉(zhuǎn)反覆了許久，始終無(wú)法入眠。正自煩躁間，突然，耳中聽(tīng)見(jiàn)屋頂上傳來(lái)細(xì)微的聲響，驚得她立刻睜開(kāi)了眼睛。
那樣輕捷的步子不像是有宵小光顧，可是要說(shuō)是野貓，聽(tīng)起來(lái)又不太像……
正在她猜疑不定時(shí)，突然，窗戶(hù)被從外面撞開(kāi)，一團(tuán)黑影滾了進(jìn)來(lái)，不偏不倚，重重地落在她的床上，頓時(shí)壓得她動(dòng)彈不得。
那，赫然是個(gè)男人！
被身上沉重的軀體壓得幾乎喘不過(guò)氣來(lái)，關(guān)若月驚駭欲絕，張口想要呼叫，一只粗糙的大手已經(jīng)搶先一步，牢牢地捂住了她的嘴。
魁梧的男子微微喘息著，低沉急促的聲音在她耳邊低喝道："別出聲！"