梅蒂洗完澡的時(shí)候，已經(jīng)將近中午。她走到客廳，再度嫌惡地看看她先前丟在沙發(fā)上的報(bào)紙。孟倩玲的專欄她已經(jīng)看過了，開頭第一段寫的就是昨晚的事：
“全世界的女性似乎都被費(fèi)邁特的勉力所吸引，但是我們的柏梅蒂顯然具有免疫力。在星期六晚上的歌劇義演上，她就當(dāng)面讓他碰了一個(gè)大釘子。我們這位素來高雅大方的梅蒂竟然拒絕和費(fèi)邁特握手。這不禁令人懷疑——個(gè)中原因何在�！�
梅蒂緊張得無法工作，也疲倦得不想出門。她望著這房間里她精挑細(xì)選的家具，一切似乎都變得很不真實(shí)了，就跟她此刻心里的紛亂情緒一樣陌生。這所公寓和她在五年前買的BMW都是她最得意的東西，然而今天完全都改觀了。
她喝著咖啡，麻木的感覺逐漸消褪，也逐漸意識(shí)到自己昨天晚上做了些什么。她并不像她父親或派克，她不會(huì)因?yàn)楹ε旅腺涣岽笞魑恼露蠡谧约旱乃魉鶠椤Ｋ鶡o法置信的是她竟然會(huì)失去自制——不只如此，她簡(jiǎn)直是失去了理智。
她原以為自己早已想通了，明白了當(dāng)初的一切本來就是無可避免的。他們是不得已才結(jié)婚的，全無一點(diǎn)共通之處。除了孩子之外，他們沒有維持婚姻的任何理由。他之所以那么對(duì)她，也都是出于他冷酷頑強(qiáng)的本性。就算他們繼續(xù)維持下去，他遲早也會(huì)令她心碎的。
然而在昨晚，那令她情緒激蕩的一瞬間，她竟然失去了自己的客觀與鎮(zhèn)定。那種事情不應(yīng)該發(fā)生，也不可能發(fā)生的——如果她能事先得到一點(diǎn)警告，或者他不會(huì)對(duì)她那么笑，那么熟悉、溫暖、親切的笑。她當(dāng)時(shí)差一點(diǎn)就要一巴掌打掉他那虛假的笑。
她擔(dān)心那種情形還會(huì)再發(fā)生。不過再想一想她又覺得不可能。除了憎恨邁特居然變得更英俊、更有魅力之外，她現(xiàn)在沒有其他任何感覺了。昨天晚上的事顯然只是一座死火山的最后一點(diǎn)余震。
她坐下來打算開始工作，也有個(gè)沖動(dòng)想要打個(gè)電話給費(fèi)邁特做一件很有教養(yǎng)的事：為她制造出來的事端道歉。但她隨即打消這個(gè)主意，他們結(jié)婚的時(shí)候，費(fèi)邁特根本不在意她想什么或做什么，所以他現(xiàn)在哪會(huì)在乎，何況像他那么自大的人，什么事也傷害、冒犯不了他。
星期一上午十點(diǎn)鐘，馮彼得走進(jìn)邁特的辦公室，跟他報(bào)告他所推薦購(gòu)并的一些公司，包括一家在亞特蘭大的公司和在休士頓的曹氏公司。邁特聽著他的分析，問道：“我想知道你為什么推薦曹氏公司，因?yàn)槊總�(gè)看華爾街日?qǐng)?bào)的人都知道他們賣了兩年都賣不出去，原因在于售價(jià)高得出奇，管理又不善�！�
于是彼得開始分析曹氏公司的債務(wù)狀況和地產(chǎn)位置，然后說道：“如果你感興趣，我們就得快一點(diǎn)行動(dòng)，因?yàn)樗麄冞�有其他買主。芝加哥這里的柏氏百貨公司就很想把那塊地弄到手。我們可以用兩千萬買下，幾個(gè)月以后再以兩千五百萬賣給柏氏百貨公司�！彼麤]說下去，因?yàn)檫~特猛然抬起頭，臉上的表情非常奇怪。
“你剛才說什么？”邁特問道。
“我說柏氏百貨公司打算買那塊地，”彼得說道，邁特的眼神冰冷，彼得不由得興起戒備。他以為邁特想多了解一些背景，就連忙補(bǔ)充說：“柏氏百貨就像紐約的布魯明岱，是歷史悠久的百貨公司，顧客主要都來自上層階級(jí)。他們已經(jīng)擴(kuò)展到——”
“我很清楚柏氏百貨公司，”邁特冷冷地說。他由彼得所作的分析得知曹氏公司那塊地的投資報(bào)酬率很高，買下來是很劃得來的事。但是他現(xiàn)在心里想的并不是賺錢。“買下來。”他輕聲說道。
“可是你難道不想再了解一下他們其他的地產(chǎn)嗎？”
“我只對(duì)柏氏百貨公司想買的那塊地感興趣，你明天就去休士頓找曹氏公司�！�
“我們開價(jià)多少呢？”彼得幾乎變得結(jié)巴了。
“先開一千五百萬，限他們?cè)诙男r(shí)內(nèi)簽約。他們一定會(huì)討價(jià)兩千五百萬，就還他們兩千萬。告訴他們要在三星期內(nèi)辦好土地轉(zhuǎn)移，否則免談。而且，一切都要保密。”
馮彼得走后，邁特坐在那里望著窗外。他幾乎可以望見十二條街外的柏氏百貨公司。梅蒂要為那天晚上的態(tài)度付出代價(jià)——她如果想要買休士頓的地，得多付給商際公司一千萬元。
邁特通常不會(huì)這么貿(mào)然做決定的，所以馮彼得感到很不安。第二天早上他又去見邁特說：“昨天我對(duì)柏氏百貨公司的情形作了一些調(diào)查，也跟一個(gè)認(rèn)識(shí)柏梅蒂與柏菲力的人談過……”
“結(jié)果呢？”邁特不為所動(dòng)地問。
“現(xiàn)在我不太相信柏氏百貨公司有能力購(gòu)買休士頓那塊地了。根據(jù)我的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，他們似乎會(huì)有很大的麻煩�！�
“什么樣的麻煩？”
于是馮彼得開始說明柏氏百貨公司的背景。“柏氏百貨公司幾年前在芝加哥只有兩家，整個(gè)業(yè)務(wù)已經(jīng)處于一種停滯狀態(tài)。后來柏梅蒂拿了碩士學(xué)位之后，在婦女部門由基層做起，幾年之內(nèi)提出了許多很不錯(cuò)的點(diǎn)子，職位也越來越高。由于擴(kuò)張?zhí)欤止驹黾犹啵麄兙托枰芏噘Y金。所以他們跟銀行貸了很多錢，也開始在紐約證券交易所出售股票�！�
“那又怎樣呢？”邁特問道。
“他們擴(kuò)張?zhí)欤瑒傎嵉揭稽c(diǎn)錢就又拿去投資新店，結(jié)果可周轉(zhuǎn)的現(xiàn)金就所剩無幾。萬一碰到什么財(cái)務(wù)難關(guān)，他們?nèi)粺o力應(yīng)付。老實(shí)說我還真不知道他們要拿什么來買休士頓的地。另外就是近來百貨界購(gòu)并的例子很多，柏氏百貨公司也有被兼并的可能。事實(shí)上，我想有人已經(jīng)下手了�！�
彼得看見邁特臉上閃過一種奇異的表情，愉快而滿意的。
“是嗎？”邁特問。
彼得點(diǎn)點(diǎn)頭。“我想已經(jīng)有人開始秘密收購(gòu)柏氏百貨公司的股票了，只是數(shù)量都很小，還沒有引起別人的注意而已�！庇谑撬秒娔X找出柏氏百貨公司的股票交易記錄給邁特看�！傲鶄�(gè)月以前，柏氏百貨公司的股票還跟兩年前一樣，是十塊錢一股，每星期的交易量是十萬�，F(xiàn)在呢，這六個(gè)月以來節(jié)節(jié)升高，目前是十二元一股，交易量每個(gè)月都創(chuàng)新紀(jì)錄�！�
彼得轉(zhuǎn)頭看邁特�！拔蚁�，可能有某人試圖控制柏氏百貨公司。”
邁特猛然站起身，結(jié)束這個(gè)話題。“也許是那樣，也許只是投資人認(rèn)為那是一項(xiàng)很好的長(zhǎng)期投資。我們還是繼續(xù)進(jìn)行購(gòu)買休士頓地產(chǎn)的計(jì)劃。”
彼得誠(chéng)惶誠(chéng)恐地離開了，卻始終沒有注意到這期間還有一個(gè)人也站在邁特的大辦公室里另一角落。那是原來在和邁特談話的安湯姆，他跟彼得都是邁特精英的六人小組成員。湯姆笑著把沖好的咖啡拿到位子上�！澳惆涯莻�(gè)孩子嚇壞了�！�
“那個(gè)孩子的智商一六五，已經(jīng)為公司賺了幾百萬元。他會(huì)證明他是我絕佳的投資。”
“而休士頓那塊地也是絕佳的投資嗎？”
“我想是的�！�
“那就好，”湯姆說道�！耙�?yàn)槲也幌Ｍ慊敲炊噱X，只是為了報(bào)復(fù)某位社交名媛當(dāng)著記者的面侮辱你。”
“你為什么會(huì)有這種想法呢？”邁特問道，不過他的眼中有一絲自嘲的笑意。
“我不知道。星期天的時(shí)候，我碰巧看到報(bào)紙上說，有一個(gè)姓柏的女人給了你一個(gè)大釘子碰。然后現(xiàn)在你就在這里要買下她想要的東西。告訴我，那塊地要花我們多少錢？”
“兩千萬。”
“你將會(huì)要柏小姐花多少錢買過去呢？”
“比這多得多�！�
“邁特，”他不經(jīng)意地說。“你記得八年前我跟梅琳離婚的時(shí)候嗎？”
“我不太記得了，”邁特說道�！爸挥浀梦覀儍蓚�(gè)都喝醉了。”
“我早已經(jīng)醉了，你把我從警察局保出來，然后又跟我一起喝得大醉�！睖泛纫豢诳Х�，然后隔著杯沿打量邁特。
“我還依稀記得你也跟我交換痛苦經(jīng)驗(yàn)，提到了一個(gè)叫梅蒂的女人，然后我們都同意名字里有‘梅’的女人都不是好女人�！�
“你的記憶力顯然比我好很多�！边~特回避著這個(gè)話題，但是湯姆注意到了他聽到這個(gè)名字時(shí)的反應(yīng)，于是自然得到一個(gè)正確的推論。
“好吧，”湯姆一笑，說道�！凹热晃覀円呀�(jīng)有了共識(shí)，知道那個(gè)女人就是柏梅蒂，你愿不愿意告訴我你們之間到底發(fā)生了什么事，讓你們到現(xiàn)在還這么仇視對(duì)方呢？”
“我不愿意，”邁特說道。他拿起一份資料�！拔覀兝^續(xù)剛才沒談完的事吧�！�
董事會(huì)終于通過了梅蒂所提在休士頓開分公司的計(jì)劃，然而卻不同意同時(shí)拓建商場(chǎng)，因?yàn)槟菢幼踊ㄙM(fèi)可能要高達(dá)七千七百萬元。此外，派克所代表的銀行雖然與柏氏百貨公司有八十年的長(zhǎng)久合作關(guān)系，如今面對(duì)歷年累積起來的天文貸款數(shù)字也開始猶豫，因而要求有條件貸款，包括梅蒂與菲力的個(gè)人股票與財(cái)產(chǎn)都得拿來當(dāng)作保證。
六點(diǎn)鐘的時(shí)候，梅蒂還在辦公室里研究草擬的休士頓購(gòu)地合同。她的秘書海梨朝她走來，手里拿著外套和給梅蒂的晚報(bào)�！拔液苓z憾董事會(huì)沒有通過全部的計(jì)劃。”
梅蒂疲倦地對(duì)她一笑�！爸x謝你�！�
“謝謝我感到遺憾？”
“不是的�！泵返偕焓纸舆^報(bào)紙。“謝謝你關(guān)心。不過基本上我覺得今天還算不錯(cuò)�！�
海梨朝晚報(bào)點(diǎn)點(diǎn)頭�！跋Ｍ厦娴南⒉粫�(huì)改變你的想法�！�
梅蒂打開報(bào)紙，看見費(fèi)邁特與某個(gè)小明星一起參加舞會(huì)的照片。她抬起頭看海梨，神色自若。“這就能讓我煩惱嗎？”
“再看看商業(yè)版吧�！�
商業(yè)版的第一頁又是一張邁特的照片，配上一篇文章報(bào)導(dǎo)他的商際公司，也提到他在豪華的柏克萊大廈買下一間寓所。在他的報(bào)導(dǎo)旁邊，卻是一張梅蒂的照片，還有一篇文章說到柏氏百貨公司在拓展全國(guó)分銷據(jù)點(diǎn)的成功情形。
海梨說：“他來了還不到兩個(gè)星期，報(bào)紙上就一天到晚都是他的消息�！�
“報(bào)紙上也都是殺人強(qiáng)暴的新聞。”梅蒂說道。她不喜歡報(bào)紙那么捧邁特，也氣自己為什么看到他的照片手就發(fā)抖。
“他本人真的和照片上一樣英俊嗎？”
“英�。俊泵返俟首鞑辉诤醯卣f�！拔也挥X得�！比缓笏鹕砟猛馓诇�(zhǔn)備下班，并故意轉(zhuǎn)開話題說：“我今天不能讓你搭便車回家，因?yàn)榻裉焓切瞧谌?br />
“因?yàn)槟愕奈椿榉蛎總�(gè)星期三都要到你家吃晚飯，對(duì)不對(duì)？”
“對(duì)�！�
“還好你喜歡公式化，梅蒂。要是我知道自己的男人一輩子都固定在某一時(shí)間做某一件事情，我一定會(huì)瘋掉�！�
梅蒂笑了�！拔沂窍矚g這種規(guī)律與可靠性�！�
“我可不。我喜歡變化�！�
“所以你的男朋友才很少準(zhǔn)時(shí)赴約�！泵返傩χf。
梅蒂原想把費(fèi)邁特的事情拋到腦后，但派克到她公寓的時(shí)候，手里也拿著報(bào)紙�！澳阌袥]有看到那篇報(bào)導(dǎo)費(fèi)邁特的文章？”
“看到了。你要不要喝點(diǎn)什么？”
“給我一向喝的就好�！�
她正要拿杯子，手卻突然停在半空中。莉莎與海梨對(duì)派克的評(píng)語在她耳邊響起，于是她回頭遲疑地說：“你確定不要換一換口味嗎？試試看琴酒加湯尼水怎么樣？”
“別傻了。我總是喝波旁酒加水，而你總是喝白酒的，蜜糖。這已經(jīng)是一個(gè)習(xí)慣了�！�
“派克，”梅蒂猶豫著�！昂＠娼裉煺f了一些話，莉莎從前也說過，所以我不禁懷疑我們是不是——”她覺得有一點(diǎn)傻，說不下去了，但卻仍是幫自己弄了一杯琴酒加湯尼水。
“懷疑我們是不是什么？”派克問道。他感覺出她有些失望，于是走到她的身邊。
“嘔，已經(jīng)定了型。”
他由她身后拖住她�！拔蚁矚g定型，”他說道，同時(shí)吻著她的額旁�！拔蚁矚g常規(guī)與可預(yù)測(cè)的事情，而你也一樣�！�
“我知道，可是你難道不會(huì)認(rèn)為——多少年以后——太過定型的話可能會(huì)使我們覺得厭煩，也使別人覺得厭煩？我的意思是說，你難道不認(rèn)為刺激一點(diǎn)也是滿好的嗎？”
“不盡然�！彼f道，然后使她轉(zhuǎn)過身與他面對(duì)面，用堅(jiān)定而溫和的口氣說：“梅蒂，如果你是在氣我的銀行提出的貸款條件，你就直說吧。如果你因此而對(duì)我感到失望，也盡管說出來，可是不要怪罪于其他事情�！�
“我沒有，”梅蒂表示歉意地一笑。“事實(shí)上，我已經(jīng)把我的股票文件都拿出來要給你了，現(xiàn)在就放在那邊書桌上呢�！�
派克打量著她的臉，于是她又加以說明：“我承認(rèn)把自己的所有財(cái)產(chǎn)交出來是很可怕的事，但是我相信你可以說服你們的董事會(huì)放棄其他條件。”
“你確定嗎？”他擔(dān)心地問。
“我確定，”她粲然一笑，然后轉(zhuǎn)身繼續(xù)幫他倒酒。“你何不去看看那些文件是否齊全，我來擺桌子，并看看艾太太幫我們做了什么晚餐�！卑F(xiàn)在已經(jīng)不幫她父親工作了，可是每個(gè)星期三仍到梅蒂這里幫她整理屋子和烹調(diào)。
派克走到她的書桌旁邊�！笆窃谶@里面嗎？”他舉著一個(gè)信封袋問道。
“不是，”她回頭望一眼，然后答道�！澳鞘俏业碾x婚文件�！�
派克困惑地看看袋子�！斑@個(gè)封袋沒有拆開過。你從來沒有看過內(nèi)容嗎？”
她聳聳肩。“我知道里面說什么。里面說，我爸爸出了一萬塊錢，費(fèi)邁特答應(yīng)和我離婚，也不再跟我提出任何權(quán)利要求�！�
“我相信里頭的措詞一定不是這樣寫的，”派克笑著說。“你介意我看一下嗎？”
“沒關(guān)系，可是你為什么想看呢？”
他笑了�！奥殬I(yè)好奇心——你知道，我是一個(gè)律師。我并不盡然如你的朋友莉莎所說的，只是個(gè)無聊的銀行家�！�
她本來想提醒他，他的專長(zhǎng)是稅法而非民法，但又決定作罷。“你愛看就看吧！”她答道，然后把菜放到微波爐里加熱，再把桌子擺好。
“晚餐都弄好了，”她走向派克。派克起先似乎沒聽到她的話，一會(huì)兒之后才抬起頭，皺著眉看她�！坝惺裁床粚�(duì)嗎？”她問道。
“我不太確定，”他說道，不過從他的表情看來似乎事態(tài)嚴(yán)重�！笆钦l幫你辦離婚的？”
她嫌惡地看看他手里的文件。“是我爸爸。你為什么問？”
“因?yàn)槲野l(fā)覺從法律觀點(diǎn)而言，這些文件很不尋常�！�
“在哪方面？”梅蒂問道，因?yàn)樗⒁獾剿赣H的律師把邁特的名字拼錯(cuò)了。
“每一方面�！迸煽苏f道。
他那嚴(yán)肅的口氣感染了梅蒂，然而她實(shí)在厭惡談到邁特以及離婚的事，所以就安撫他說：“我相信不會(huì)有問題的。這一切都是我爸爸處理的，而你知道他一向注意細(xì)節(jié)。”
“也許他是如此，可是這個(gè)叫什么查洛士的律師卻不怎么細(xì)心。不只是許多方面文件不全，措詞用語也很荒謬。這個(gè)家伙到底是誰？”他問道。“你看這地址，你爸爸為什么要跑到貧民窟去找律師？”
“為了保密，”梅蒂說道�！八嬖V我說，他是故意找一個(gè)藉藉無名的小律師，以免被他們發(fā)現(xiàn)我和我爸爸是誰�！币娝焓秩ツ秒娫�，她連忙問：“你要做什么？”
“我要打給你爸爸，”然后他微微一笑示意她不要反對(duì)�！拔也粫�(huì)嚇到他的�！庇谑撬室庥貌唤�(jīng)意的口氣跟她爸爸談起這份文件，一面開著玩笑嘲弄柏菲力怎么會(huì)找到貧民窟里去。但是掛斷電話以后，派克臉上的笑容就消失了。
“他說什么？”梅蒂問。
“他說他是從電話簿上面找的律師。”
“那又怎樣？”梅蒂盡量保持鎮(zhèn)定。然而一道警訊已經(jīng)激起了她內(nèi)心的不安，仿佛有一種黑暗的、莫名的恐懼向她襲來。“你又要打給誰？”
“給我在哈佛的同學(xué)湯霍華�！�
“派克，如果你想讓我生氣，這可是個(gè)好方法，”她警告著�！拔乙滥銥槭裁凑宜！�
他竟然對(duì)她一笑�！拔揖蛺勰氵@種口氣，很像我的幼稚園老師，當(dāng)年我迷死她了�！币娝嫦肫弊樱B忙又說：“他是伊利諾律師公會(huì)的理事長(zhǎng)——”這時(shí)電話接通了，于是他請(qǐng)湯霍華幫忙查一查這個(gè)律師。
在等待回答之時(shí)，派克安慰著梅蒂說：“也許我只是杞人憂天�！比欢�(dāng)霍華把結(jié)果告訴他之后，他的笑容又消失了。
“他不在名冊(cè)上？你確定？你可不可以再幫我查查全美國(guó)的律師名冊(cè)？”他停了一下，然后又說：“我不急，明天也可以。謝謝你。”
派克把電話掛好，陷入沉思之中。
“我不明白你到底在擔(dān)什么心�！泵返僬f道，可是實(shí)際上她明白的。
“我想再喝一杯酒�！迸煽苏f著就朝酒柜走去。
“派克，”梅蒂的聲音在發(fā)顫。“這件事和我有關(guān)，我想我有權(quán)知道你在想什么�！�
“我是想起過去有一些案例。有的人打著律師的幌子騙財(cái)，而且通常都是在貧民區(qū)。有的人真正是律師，卻把訴訟費(fèi)納入自己腰包，然后自己在離婚協(xié)議書上簽名，就算是‘認(rèn)可’了�！�
“那怎么行呢？”
“通常離婚申訴都是由律師起稿，只要法官簽了名就成立。所以他只要冒名簽字即可�！�
“可是他們?cè)趺茨軌虿槐蝗税l(fā)現(xiàn)呢？”
“他們通常只接一些沒有爭(zhēng)議的案子，包括離婚案�！�
梅蒂把剩下的大半杯酒一飲而盡。然后她打起精神說：“可是在這些案子中的雙方當(dāng)事人如果守信，也許法庭會(huì)認(rèn)可他們的離婚協(xié)議書，就算沒有正式提出法院判決也沒有關(guān)系？”
“沒有那回事�！�
梅蒂覺得剛才酒喝太多，有一點(diǎn)頭昏。“那么法庭對(duì)那些以為已經(jīng)離婚的人怎么處置呢？”
“如果他府已經(jīng)再婚了，法庭不會(huì)判他們重婚罪�！�
“很好�！�
“可是會(huì)判他們第二次婚姻無效，得將第一次婚姻再經(jīng)由合法程序撤銷�！�
“老天！”梅蒂跌坐在椅子上。她的離婚一定是有效而合法的，一定！因?yàn)樗裏o法想象會(huì)有另一種可能。
派克這才注意到她有多難過，于是伸手撫摩她的頭發(fā)�！熬退隳莻�(gè)律師不屬于公會(huì)，只要他真的向法庭申請(qǐng)了，那么離婚還是合法的�！�
她抬頭看他，眼里充滿憂慮�！拔颐魈煺�(qǐng)人查查看法院里有沒有記錄。如果有記錄，就沒有什么好擔(dān)心的了�！迸煽税参恐Ｍ苁顾请p可愛的眸子再度恢復(fù)神采。
第二天，梅蒂的工作照樣忙碌不堪，然而她一有空的時(shí)候就會(huì)不自覺地望著電話，希望派克會(huì)打電話告訴她不必?fù)?dān)心離婚的事情。
一直到將近五點(diǎn)鐘的時(shí)候派克才打來。梅蒂緊張地抓起話筒�！安榈迷趺礃�？”她問道。
“還沒有結(jié)果，”他答道，然而口氣中卻有一股新興的緊張成分。“查洛土不是律師公會(huì)的會(huì)員。我現(xiàn)在還在等法院查資料的回音，幾個(gè)小時(shí)之內(nèi)就會(huì)知道的。你今天晚上會(huì)回家嗎？”
“不會(huì)，”她嘆了一口氣。“我要到家父那里去。他要為戴參議員舉行一個(gè)小時(shí)的生日宴會(huì)。你打到那里找我吧。如果太晚我已經(jīng)離開了，你就打到我家�！�
“我會(huì)找到你的，別擔(dān)心�！�
想要不去擔(dān)心似乎是不可能的事，梅蒂覺得要帶笑應(yīng)付人越來越吃力。晚餐已經(jīng)結(jié)束一個(gè)小時(shí)了，派克仍然沒有打電話來，客人都坐在書房里，打算喝一杯酒再走。
有人打開了電視看新聞�！敖裉斓耐硌缯婧�，梅蒂�！贝鲄⒆h員的太太說道，然而梅蒂卻沒有聽見她接下來又說了些什么，因?yàn)殡娨暽喜コ龅氖前虐爬とA特絲對(duì)費(fèi)邁特所作的專訪。
在場(chǎng)的客人都看過孟倩玲寫的專欄，自然以為梅蒂會(huì)對(duì)費(fèi)邁特的說法很感興趣。他們朝梅蒂投以好奇的一瞥，然后不約而同地回頭看看電視畫面上的邁特。他的聲音充滿了整個(gè)房間，他正談到購(gòu)并和結(jié)婚那一段。
他的微笑令梅蒂氣得咬牙切齒，當(dāng)初就是這個(gè)笑容令她心動(dòng)的。電視很快的轉(zhuǎn)到其他新聞去了，可是戴參議員卻不容梅蒂松懈，他友善而好奇地回頭問她：“我想我們這里的人都看過孟倩玲寫的專欄了，梅蒂。你可不可以滿足我們的好奇心，告訴我們你為什么不喜歡費(fèi)邁特？”
梅蒂設(shè)法擠出一個(gè)跟邁特一樣的懶洋洋的笑容�！安豢梢��！�
大家都笑了，但梅蒂可以看出他們更好奇了，于是她假裝忙著整理沙發(fā)靠墊。戴參議員這時(shí)又對(duì)她父親說：“伍賓塞，已經(jīng)推薦了費(fèi)邁特加入葛倫俱樂部�！�
梅蒂心里咒著邁特不該來芝加哥，一面想用眼光警告她爸爸，但他已經(jīng)按捺不住脾氣了。“我相信我們這房間里的人一定有足夠的影響力否決�！�
藍(lán)法官這時(shí)插話進(jìn)來。“你希望我們這么做嗎？”
“一點(diǎn)也不錯(cuò)�！�
“如果你相信他不夠資格，那么我也一樣。”法官說道。然后其他客人也都點(diǎn)點(diǎn)頭。梅蒂知道邁特要加入葛倫是毫無希望了。
“他在南村那里買了一大塊地，”法官說道。“想讓那里重新規(guī)劃，然后蓋一處大型的高科技工業(yè)區(qū)�！�
“是嗎？”她父親問，梅蒂知道他在打主意了�！巴恋匾�(guī)劃委員會(huì)里有我們認(rèn)識(shí)的人嗎？”
“有幾個(gè)，保羅和——”
“老天！”梅蒂笑著打斷他的話，同時(shí)懇求地看她父親一眼�！皼]有必要因?yàn)槲也幌矚g費(fèi)邁特，你們就都把槍口對(duì)著他。”
“我相信你和你父親一定有很好的理由。”戴參議員說道。
“那當(dāng)——”
“不是的！”梅蒂打斷她父親的話，然后嫣然一笑，對(duì)大家說：“事情是這樣的。我十八歲時(shí)費(fèi)邁特曾經(jīng)打過我的主意，所以我爸爸始終不肯原諒他�！�
“現(xiàn)在我知道我是在哪里看過他了！”史太太喊了出來。她看看她丈夫，然后對(duì)梅蒂說：“好些年以前在葛倫俱樂部！我記得那時(shí)候我還在想他真是一個(gè)特別英俊的男孩子……還有你，梅蒂，是你介紹我們認(rèn)識(shí)的�！�
這時(shí)戴參議員不知是有意還是無意，他放了梅蒂一馬，打斷了這個(gè)話題。“好吧，我得趕飛機(jī)到華府去……”
半個(gè)小時(shí)以后，梅蒂和她父親在門口送最后一位客人離開時(shí)，卻看見又有一輛車駛上車道。“這會(huì)是誰？”她父親問道她認(rèn)出了車子。“是派克！”
“在深夜十一點(diǎn)的時(shí)候？”
梅蒂開始發(fā)抖，繼而又看見了派克陰沉的臉色�！拔艺Ｍ硌缫呀�(jīng)結(jié)束了，”派克說道�！拔业煤湍銈冋勔徽劇！�
“在這三更半夜的時(shí)候？”菲力有點(diǎn)生氣，也有些不明所以。
“派克，”梅蒂說道�！拔野职钟胁 �
“我不會(huì)讓他太擔(dān)心，”派克保證著，一面近乎推著他們走回屋里�！翱墒撬仨氈朗聦�(shí)，我們才能知道應(yīng)該怎么處理�！�
“別把我當(dāng)成不在場(chǎng)的第三者，”菲力說道。他們走進(jìn)書房。“什么事實(shí)？這到底是怎么一回事？”
菲力在書房門口站著，說：“我想你們兩個(gè)人都應(yīng)該坐下�！�
“見鬼，派克，別吊我胃口讓我更生氣�！�
“好吧，菲力。昨天晚上我偶然看了一下梅蒂的離婚協(xié)議書，發(fā)覺里頭有些問題。你記不記得，八年以前報(bào)紙上有個(gè)消息說，有一個(gè)律師收了客戶的錢卻納入私囊，根本沒有正式向法庭提出訴案？”
“記得，那又怎么樣？”
“五年前又有同樣的情形。南區(qū)有一個(gè)叫杜約瑟的人騙了五十幾位客戶的錢。他在法學(xué)院只念了一年的書就被學(xué)校開除了。后來他就專門在貧民區(qū)騙那些教育程度低的民眾，而且只接辦一些不需法庭對(duì)質(zhì)的案于，譬如協(xié)議離婚和遺囑簽署之類的——”菲力的臉僵了一下，然后就沒有任何反應(yīng)了。
梅蒂跌坐在沙發(fā)上，胃在翻攪。她的腦子雖然已麻木地接受派克尚未說出的事實(shí)，可是心里卻在尖叫著否認(rèn)�！叭绻锌蛻魜碚宜k離婚，他先確定雙方都沒有異議，或是有一方根本不見蹤影，然后就跟客戶要錢，幫他們寫離婚協(xié)議書，連法官簽名都免了。”
“你是在告訴我說，”菲力的聲音緊張得幾乎不像出自他的口中了�！拔沂荒暌郧罢业哪莻�(gè)律師實(shí)際上不是真的律師？”
“恐怕是的�！�
“我不相信。”菲力低聲喊道。
“你讓自己心臟病再發(fā)作也沒有用，因?yàn)槟菢硬⒉荒芨淖兪聦?shí)�！迸煽似届o地指出。梅蒂見到父親正極力控制住脾氣，不禁松了一口氣。
“繼續(xù)說下去�！币粫�(huì)兒之后菲力說道。
“今天我證實(shí)了那個(gè)查洛士并不是律師公會(huì)的會(huì)員，然后又派人去法院查證，發(fā)現(xiàn)那里根本沒有梅蒂的離婚記錄。”
“我要?dú)⒌裟莻�(gè)混帳。”
“如果你是指查洛上的話，得先把他找到才行，他已經(jīng)失蹤了。如果你是指費(fèi)邁特，我可要建議你重新考慮自己的態(tài)度�！�
“我會(huì)才怪！梅蒂可以搭飛機(jī)到某個(gè)國(guó)家，悄悄辦一個(gè)快速離婚，這一切問題就解決了�！�
“我已經(jīng)想過了，那樣也沒有用，”派克說道。“就算那樣也不能解決財(cái)產(chǎn)問題，還是得經(jīng)過伊利諾州的法庭處理。”
“梅蒂根本不需要告訴他！”
“這不僅不合清理也不合實(shí)際�！迸煽藝@一口氣，繼續(xù)解釋著：“律師公會(huì)已經(jīng)接到兩項(xiàng)控告查洛士的申訴，他們已經(jīng)訴諸法律處理了。假設(shè)梅蒂照你說的做了，然后查洛士又被逮到了，他一旦招供，法院就會(huì)通知費(fèi)邁特說他的離婚不合法。你可以想見他會(huì)怎樣控告你們嗎？”
“那你建議我們?cè)趺崔k？”菲力問道。
“我們得盡量安撫他，”派克答道，然后對(duì)梅蒂說：“這件事恐怕得由你來辦�！�
他這句話把呆立在那里的梅蒂驚醒了。“為什么要由我來安撫他？”
“因?yàn)檫@里頭可能有財(cái)務(wù)問題。不管怎么說，在法律上，這十一年來費(fèi)邁特都是你的丈夫。你是一個(gè)有錢人，費(fèi)邁特可以要求分財(cái)產(chǎn)。他可以拒絕離婚，他可以控告你未盡婚姻責(zé)任——”
“老天！”梅蒂站起身，踱著步子�！拔液�(jiǎn)直無法相信！等一會(huì)兒——”她突然想到了什么�！叭绻宜獩]錯(cuò)，邁特比我們有錢得多——”
“多得多，”派克微笑著，似是在稱許她仍能冷靜地思考，“這是說，萬一他輸了，損失也可能比你多�！�
“那就沒什么好擔(dān)心了，”她說道。“因?yàn)樗欢ㄒ矔?huì)急著想離婚，也會(huì)慶幸我不向他要求分財(cái)產(chǎn)。事實(shí)上，我們還占了上風(fēng)——”
“并不盡然，”派克說道�！耙�?yàn)楫?dāng)初離婚申訴由你父親和你負(fù)責(zé)的，結(jié)果你們又沒有辦好，所以費(fèi)近特的律師可以向法院證明錯(cuò)在你們，而要求賠償。如果你們又背著他偷偷再辦離婚，到了有財(cái)務(wù)糾紛時(shí)法庭更不會(huì)偏袒你們了。那時(shí)，你如果想要他的錢就沒那么容易。他的律師可以說你們當(dāng)初是故意的，想在現(xiàn)在多榨他一點(diǎn)錢�！�
“他從我們這里一分錢也拿不到，”菲力說�！拔乙呀�(jīng)給了他一萬塊，然后一刀兩斷了�！�
“你是怎么給他的？”
“我——”菲力的臉沉下來�！笆遣槁逯鬓k的。我寫了張支票，受款人是費(fèi)邁特和他�！�
“查洛土根本就是騙子，他難道不會(huì)假造費(fèi)邁特的簽名背書嗎？”
“我應(yīng)該當(dāng)時(shí)就把那姓費(fèi)的殺掉的！”
“別說了！”梅蒂喊道�！拔覀冎灰覀�(gè)律師去跟他的律師處理就是了——”
“我不以為然，”派克打斷她的話。“如果你希望他合作，最好先安撫他一下�！�
“怎么樣安撫？”
“我建議你先為孟倩玲寫的那件事向他道歉——”
想到那天晚上的事，梅蒂泄了氣，跌坐在沙發(fā)上望著壁爐里的火�！拔液�(jiǎn)直不相信�！彼驼Z著。
她父親卻在跟派克爭(zhēng)辯�！拔艺嬉獞岩赡闶钦驹谀囊贿吜�，派克。你竟然要她向那個(gè)混帳道歉，你這算哪一種人？我來應(yīng)付那個(gè)家伙。”
“我是個(gè)講實(shí)務(wù)的文明人，”派克答道。他走到梅蒂身旁，手搭在她的肩上安慰她。“你的脾氣太壞，所以絕對(duì)不可以讓你應(yīng)付他。此外，我對(duì)梅蒂有信心。”
“派克說得對(duì)，”梅蒂說話了�！暗任覜Q定了該怎么做之后，就由我來應(yīng)付邁特吧！”
“這才是我的乖女孩，”派克說道，并且看看菲力�！懊返僦恍杩涂蜌鈿獾馗娒�，把問題解釋清楚，然后建議辦離婚而不牽扯財(cái)務(wù)問題。”他對(duì)梅蒂一笑，說：“你應(yīng)付過比這更棘手的問題，不是嗎，蜜糖？”
她無助地看著他。“沒有�！�
“當(dāng)然有！”他辯道�！叭绻忝魈炀透娒嬲�?wù)�，到明天晚上就什么事也沒有了�！�
“見面！”她喊道。“為什么不能打電話？”
“這種重大的事你都是用電話處理嗎？”
“當(dāng)然不是了�！彼龂@了一口氣。
“早！”海梨精神奕奕地跟著梅蒂走進(jìn)辦公室時(shí)說道。
“今天早上絕對(duì)不會(huì)很好，”梅蒂答。她想盡量拖延打電話給邁特的時(shí)間�！坝袥]有人打電話給我？”
海梨點(diǎn)點(diǎn)頭�！叭耸虏块T說你最新的保險(xiǎn)單表還沒有交回去，他們馬上就要了。”她把表格交給梅蒂。
梅蒂嘆一口氣，坐在桌前開始填表。寫了姓名和地址之后，看到下欄時(shí)她嫌惡地瞪著上面：婚姻狀況：?jiǎn)紊怼⒁鸦�、喪偶任選一項(xiàng)。她歇斯底里地笑了出來。她是已婚，結(jié)了十一年的婚。她跟費(fèi)邁特結(jié)婚十一年了。
“你還好吧？”見到梅蒂似乎支額呆望著表格，海梨不禁擔(dān)心地問。
她抬眼看海梨�！叭绻畋碣Y料不實(shí)，他們會(huì)怎么處置？”
“我想如果你死了以后他們可能會(huì)拒絕付錢給你的合法繼承人。”
“相當(dāng)公平，”梅蒂挖苦道，然后一陣沖動(dòng)之下她還是圈選了“單身”那一項(xiàng)。她把表交給海梨，說道：“你離開的時(shí)候請(qǐng)把門關(guān)好，而且暫時(shí)不要幫我把電話接送來�！�
海梨走了以后，她從電話簿上找到了何氏電子公司的電話。她閉上眼睛，知道她擔(dān)心了一個(gè)晚上的時(shí)刻終于來了。然后她緩緩用發(fā)顫的手拿起電話，……
邁特正在和干部激烈討論事情，電話卻一直進(jìn)來。他對(duì)著電話對(duì)講機(jī)說：“我說過不要把電話接進(jìn)來的！”
“我——我知道，”施瓊娜說道。愛蓮今天請(qǐng)假，所以由她代班�！翱墒前匦〗阏f有要緊事，一定要我接給你�！�
“留話就是了，”邁特說道，正要按鈕切斷，卻又停了下來�！澳阏f是誰打來的？”
“柏梅蒂。”她刻意強(qiáng)調(diào)著這個(gè)名字，表示她已經(jīng)看過孟倩玲的專欄了。同樣的，在一旁開會(huì)的那些干部也都頓時(shí)鴉雀無聲地等著下文。
“我正在開會(huì)，”邁特說道�！耙宸昼娨院笤俅騺��！彼蓝Y貌上應(yīng)該由他回電，但他才不管呢！
十分鐘以后，他把眾人趕出辦公室，然后把門關(guān)上，在位子上坐下。三十分鐘以后，梅蒂還沒有打來。他越想越怒。這正是她的作風(fēng)，幾百年沒有聯(lián)絡(luò)，一旦打電話來就硬要秘書中斷他開會(huì)，然后又讓他枯等這么久。她總是以為她高高在上……
梅蒂坐在位子上用手指敲著桌子，故意等了四十五分鐘才再打給邁特。他真自大，竟然不回電，反而要她再打給他！當(dāng)然啦，費(fèi)邁特這種人是不懂什么禮貌的。
十點(diǎn)四十五分的時(shí)候，邁特桌上的對(duì)講機(jī)響了起來，令他嚇了一跳�！鞍匦〗愕碾娫��！杯偰日f道。
他拿起電話�！懊返�？”他的口氣似乎很不耐�！罢媸且馔��！�
梅蒂發(fā)覺他并沒有說“意外的驚喜”，也發(fā)覺他的聲音比記憶中更深沉、更渾厚。
“梅蒂！”他不耐煩地把她喚回了現(xiàn)實(shí)�！叭绻愦螂娫拋碇皇且谖叶吅粑�，我可是受寵若驚，然而又有一點(diǎn)搞不懂了。你現(xiàn)在到底要我做什么？”
“我發(fā)現(xiàn)你還是那么自負(fù)和無禮——”
“啊，你打電話來批評(píng)我的態(tài)度�！边~特說道。
梅蒂提醒自己，她的目的是要安撫他的。于是她小心地按捺住脾氣，真心地說道：“事實(shí)上，我打電話是來求和的——把戰(zhàn)斧埋起來吧�！�
“埋在我身體的哪一部分嗎？”
她忍不住笑了起來。邁特突然想起她的笑聲曾是那么迷人，他又多么欣賞她的幽默。他硬起心說道：“你要做什么，梅蒂？”
“我要，我是說，我需要和你談一點(diǎn)事——當(dāng)面談。”
“上星期你當(dāng)著五百人的面讓我碰釘子，”他冷冷地提醒她�！盀槭裁船F(xiàn)在突然改變了？”
“發(fā)生了一件事情，我們必須以一種成熟而冷靜的方式來討論，”她說道�！笆�，呃，關(guān)于我們的事……”
“沒有什么‘我們’”他答道�！岸覐纳洗胃鑴≡旱哪羌驴磥�，你根本無法成熟而冷靜�！�
梅蒂差一點(diǎn)又說出氣話來。她是在商場(chǎng)上進(jìn)出的女人，知道怎么跟頑固的男人打交道。“我那時(shí)候不知道孟倩玲在附近，”她技巧地解釋著�！拔覟槲艺f的話道歉，尤其是為了當(dāng)著她的面說而道歉……”
“真想不到，”他嘲諷著�！澳憔谷粚W(xué)會(huì)了禮貌。”
梅蒂作了一個(gè)鬼臉，但仍然用溫柔的口氣說話�！斑~特，我是希望休戰(zhàn)，你難道不能稍微合作一下嗎？”
她說起他的名字那種聲音使他心亂起來。他猶豫了足足五秒鐘才突然開口：“我一小時(shí)以后就要到紐約去，要到星期二深夜才回來�！�
梅蒂得意地笑著�！澳敲葱瞧谌梢詥幔蛘吣隳翘旌苊�？”
邁特看看行事歷，他那天確實(shí)很忙�！靶瞧谌梢�。你何不在十一點(diǎn)四十五分的時(shí)候到我的辦公室來？”
“好極了�！泵返倭⒓创饝�(yīng)著，能夠有五天緩沖時(shí)間更讓她寬心。
“順便問一下，”他說道�！澳愀赣H知道我們要見面嗎？”
他那冰冷的口氣告訴她，他還是很厭惡她父親�！八��！�
“那我倒很驚訝他竟沒有用鏈子把你鎖起來，他一定是心腸變軟了。”
“沒有，只是老了，而且病得很厲害�！睘榱藴p輕他發(fā)現(xiàn)真相以后對(duì)她父親的敵意，她又補(bǔ)上一句：“他隨時(shí)都可能死。”
“那時(shí)候我希望有人會(huì)用一根木棍插在他心上，以免他變成吸血鬼�！�
梅蒂忍住笑，客氣地跟他說了再見。但是掛上電話以后，她的笑容消失了。邁特說她父親是吸血鬼，然而真正把生命力自她體內(nèi)吸盡的是邁特——至少，他偷走了她青春的歡樂。