但，庫利斯說得沒錯(cuò)，他們是不可能有結(jié)果的。長痛不如短痛，趁著彼此陷入未深，及早結(jié)束這一切，讓傷害減至最低吧。
自己與莊嚴(yán)的情形下也如出一轍?就讓時(shí)間撫平心中的創(chuàng)傷，人生原本就荊棘遍地，總是要勇敢地面對困難與挑戰(zhàn)呀。
想到明天離開后，今生恐將再難與蝶兒相見，呂文繡興起一股依依不舍之情，她想利用這最后一晚，多陪陪可愛善良的三小姐。而莊蝶兒也因庫利斯未受到責(zé)罰，
興奮得神采奕奕，整個(gè)晚上巴著呂文繡，要她細(xì)述回疆哈薩克草原的生活點(diǎn)滴，彷佛預(yù)備將來定居到那塊上地似的。
好不容易，精力旺盛的蝶兒總算入睡，呂文繡踏出彩蝶樓，才發(fā)現(xiàn)四周一片靜寂，似乎所有人都已熄燈就寢。夜——已深了。
※※※
瞥見窗間透出的微光，呂文繡有一絲詫然，是誰點(diǎn)亮自己房中的燈燭?
是其他仆婦伯她晚歸摸黑，才預(yù)先替她留一盞燈吧?就連莊府貼心的下人們，也都令呂文繡難舍離情。
帶著感恩的心推門而入，卻被房中踞坐的高大身影驚呆了雙眼。
莊嚴(yán)正起身迎向她。呂文繡可以感受他逐漸逼近的壓迫戚，雙腿像被定住般地僵在原地，動彈不得。
「我今天才知道原來你的工作這么辛苦。你每天晚上都得陪蝶兒到三更半夜，才能回房休息嗎?」莊嚴(yán)輕松地站在她眼前，含笑開口�！缚磥恚业眉幽銉杀兜男金A喔。」未了，他又幽默地加上一句。
「我……我……」呂文繡渾身緊繃，緊張得呼吸困難。清晨擁吻那一幕，又在腦海里折騰她。
「你一定累了，我不該打擾你�？墒牵矣制认录按叵胱屇憧匆患䱷|西�！骨f嚴(yán)想轉(zhuǎn)移她的注意力，消除佳人緊繃的情緒。他知道她還羞于紫金山郊的那一幕忘情深吻。
「什么東西?」莊嚴(yán)這一招果然奏效，呂文繡總算稍定心神。
「來，這是我為你選購的狐裘。」莊嚴(yán)牽著她的小手走向桌案，指著桌面上的一個(gè)精致大紙盒柔聲說道：「我一整個(gè)下午跑遍南京城內(nèi)大街小巷，才挑中這件狐裘，但愿你會喜歡�！�
「狐裘?」呂文繡楞住。
「是呀，快入冬了，我看你衣裳單薄，不添件冬衣，如何在冷冽的清晨陪我上山跑馬?」
「這……」明天，她就永遠(yuǎn)不再陪他跑馬了呀。
「打開看看，若你不中意，我再去換一件�！骨f嚴(yán)將紙盒遞到她面前。
「不，不用!我不能收這樣貴重的禮物�！箙挝睦C像被燙著般，忙將雙手藏到背后。
「阿繡，不準(zhǔn)跟我客套，我買都買了，總不能要我拿回去退貨吧?會叫店家笑話我的�！�
「那……那給蝶兒好了�！�
「她的櫥子里，不知有幾件貂狐大衣啦，她根本不缺冬衣。」
莊嚴(yán)見她遲遲不受，遂自己打開紙盒，將一件雪白的狐裘抖開，展示在呂文繡眼前。光看那柔細(xì)滑膩的毛皮，也知道價(jià)值不菲。
「你瞧，純白狐裘配你最合適�！骨f嚴(yán)覺得白色的純潔搭配不食人間煙火的呂文繡，更能襯托她的清麗出塵。
「我……我還是不能收。」內(nèi)心雖是感動莫名，但呂文繡依舊回絕，只因她還不起這份人情呀。
「阿繡，你再推辭我可要生氣嘍。」莊嚴(yán)故意拉下臉孔佯怒。
「我……我收了，也用下上了呀!」他沉臉的樣子總是教人心慌，呂文繡一下小心就說溜嘴。
「用不上?為什么?」莊嚴(yán)這下真的板起臉了。
「因?yàn)椤颐魈炱�，不能再……再陪你跑馬……」呂文繡怯怯回答。她知道莊嚴(yán)的「問句」絕不容人打馬虎眼欺瞞，只得坦誠以告。
「為——什么?」莊嚴(yán)深吸一口氣，控制住怒火，冷硬地一字宇吐出。
呂文繡內(nèi)心長嘆一聲!原本想悄然離去，避免再生波折，誰知他竟深夜等在自己房中，仿佛鬼使神差般。難道這是老天爺?shù)陌才�，點(diǎn)醒她不能忘恩負(fù)義，一走了之?畢竟莊嚴(yán)容留她大半年，若是不告而別，豈非太不知感恩。
也罷，就趁這個(gè)機(jī)會向他辭行，自己才能走得心安，無憾。
「明天一早，我打算跟庫利斯回漠北�！寡銎痱�，呂文繡堅(jiān)定地向他告白。
莊嚴(yán)有一剎那以為自己耳朵出了毛病。
「你說什么?」他再確認(rèn)一次。
「明天，我要跟庫利斯一道回漠北。」呂文繡輕聲復(fù)誦，語氣更加堅(jiān)定。
莊嚴(yán)的臉色倏地轉(zhuǎn)成青煞，突如其來的震撼及怒氣，擊垮了一向沉著的他。早晨郊道上的纏綿記憶猶新，豈料一轉(zhuǎn)眼，整個(gè)世界似乎支離破碎。他難以置信家財(cái)萬貫的豪門世家竟比不過一個(gè)貧困的異族小子，原本以為女人終究會選擇富貴榮華，看來是自己誤解了愛的真諦。
錯(cuò)走一著棋，落得全盤皆輸!莊嚴(yán)悔恨不已，不該自視太高，誤以為能與一無所有的庫利斯互爭長短，而貿(mào)然將他留下，現(xiàn)在該如何挽回頹勢?
不服輸?shù)膭倧?qiáng)脾氣，驅(qū)策著莊嚴(yán)不計(jì)一切后果地將自己心愛的女人留下，他的腦子迅速思考著對策……
「阿嚴(yán)……」看他僵著臉久久不語，呂文繡深感不安。
「為什么突然做出這個(gè)決定?」莊嚴(yán)鎮(zhèn)定的口吻，反而令人有一股更深沉的懼意，呂文繡的心涼了半截。
「呃，你也知道，我原本就住在回疆，來江南是為了尋親。但……總之，我已放棄尋親的念頭……」呂文繡困難地解釋著�！笌炖俏以诨亟呐笥眩魈煲祷毓世�，我想路上有個(gè)伴，所以……」
「所以你要與他一起回大漠是嗎?」莊嚴(yán)冷然打斷她�！改憬K于坦承他是你的朋友了。」
「我……」呂文繡錯(cuò)愕地看著他�！肝覐臎]否認(rèn)庫利斯是我的朋友�！�
「但你也從不曾提起過你們之間的關(guān)系�！顾麗灺暬卮�，表情莫測高深。
她是不曾提過沒錯(cuò)。但，那是因?yàn)閰挝睦C認(rèn)為，自己與庫利斯的友誼是私人間的交情，莊大少爺未必對這個(gè)話題有興趣，所以才未曾刻意提起呀，怎地莊嚴(yán)一副頗為介意的模樣，這又教呂文繡納悶不已。
「我……我以為這不是什么重要的事，實(shí)在沒必要到處喧嚷吧?」她囁嚅著回答。
這句話可又惹惱了莊大少。她認(rèn)為是芝麻綠豆的小事，對他而言卻足「心頭大患」!她與庫利斯之間的感情之謎，一直困擾著他，折磨著他呀!
「哼!他是你這一生永遠(yuǎn)不會忘記的戀人，是你無法再接受另一個(gè)男人感情的元兇，你當(dāng)然不好意思四處喧嚷!」想起昔日在她房門外無意問聽到的「心情告白」，莊嚴(yán)的心像浸在醋缸般酸溜溜。
「……」呂文繡眼底的愕然更深，張著小嘴卻發(fā)不出一點(diǎn)聲音。
他這話是什么意思?何以讓人隱約感覺有一股強(qiáng)烈的護(hù)意?莊嚴(yán)在嫉滬庫利斯?不可能吧?他是擁有一切的天之驕子，該生妒的應(yīng)是庫利斯才對呀。
※※※
呂文繡沒有否定自己適才的話，只一逕怔愣著出神，更教莊嚴(yán)妒火中燒�？磥碜约翰聹y的沒錯(cuò)，庫利斯果真是霸據(jù)她整顆心的那個(gè)男人。
一生中從未嘗過挫敗滋味的莊嚴(yán)此刻已被妒火燒毀理智，他誓言要力挽狂瀾，不擇手段地留住佳人，絕不容許自己不輕易開啟的心扉，一無所獲地再度關(guān)閉。
「你是我的，今生休想離開莊府，跟庫利斯返回大漠!」莊嚴(yán)當(dāng)機(jī)立斷，一如他接洽生意時(shí)的果決明快。
「什么?」從錯(cuò)愕中驚醒的呂文繡，一時(shí)解析不透他語中含意。
「我要你留下來�！顾Z氣強(qiáng)硬，說是請求，毋寧說是命令。
留下來?留下來面對他明春的完婚大典?讓失望、痛苦再次啃噬自己靈魂么?那種灰暗的心情，呂文繡不想再承受一次。對著莊嚴(yán)輕搖螓首，她的態(tài)度與他毫無二致，一樣地堅(jiān)定果決。
「你狠心不顧蝶兒足傷，急著要與老情人遠(yuǎn)走高飛么?」莊嚴(yán)怒氣更熾，但仍強(qiáng)自壓抑，企圖說服呂文繡。不到最后關(guān)頭，他也不想走那一步險(xiǎn)棋。
「我要離開，就是為了蝶兒呀!」呂文繡不想再解釋自己與庫利斯的交情，或許讓莊嚴(yán)誤解未嘗不是解決之道。
「是嗎?」莊嚴(yán)冷嗤一聲。
「你不是躭心蝶兒對庫利斯動情?我們返回大漠，正好消除你的疑慮呀�！�
「那叫他一個(gè)人滾蛋就可以啦!」莊嚴(yán)低吼，妒火已讓他風(fēng)度盡尖。
「但……」
「但——你就是心疼，就是舍不得庫利斯孤單單一個(gè)人旅途寂寞，對不對？！對不對？！」莊嚴(yán)一個(gè)箭步上前，雙手扣住呂文繡肩胛，失控地?fù)u晃她雙肩，迭聲怒叫。
「阿……阿嚴(yán)……」呂文繡霎時(shí)被他的怒氣駭住。
嫉妒已徹底擊垮莊嚴(yán)僅存的冷靜，他粗暴地將她拉向床前。
「你……你要做什么？！」呂文繡慌了起來，顫聲急問。
「做什么?這輩子你注定是我的人，現(xiàn)在——我們立刻成親!」他幾乎是咬牙
切齒地宣告。
「嗄?這……是什么意思?」
「我要你，就是這個(gè)意思�！骨f嚴(yán)冷凝著她，并且開始卸下衣物，以行動表明自己的決心。
「不，不可以!」莊嚴(yán)的舉措，如晴天霹靂般震住呂文繡。她慌亂地以雙手揪緊胸前衣襟，仿佛知道莊嚴(yán)剝除他自己衣裳后的下一步，就是要解除她的束縛。
「為什么不可以?反正我會負(fù)責(zé)到底，我會盡快跟你補(bǔ)行拜堂大禮�！骨f嚴(yán)將她逼至床緣，用偉岸的身軀阻住她逃路。他已脫下上身衣物，露出健壯的胸膛。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
莊嚴(yán)伸臂將她拉進(jìn)懷中，強(qiáng)韌的唇霸氣地覆上玫瑰般的唇辦，饑渴地吞噬她、蹂躪她，仿佛要發(fā)泄心中的怒氣，懲罰她將跟隨庫利斯返回大漠的念頭。
他的舌像條滑溜小蛇，深入她口中盤攪，極盡挑逗能事，呂文繡只覺輕飄飄地似欲騰空而起。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
「啊!不，不要……」她輕呼著推拒。
然而，箭在弦上下得不發(fā)，此時(shí)的莊嚴(yán)已沒有回頭能力。他狂亂地只想消除鼠蹊部的緊繃，心理上他更有一股強(qiáng)烈的占有欲，想先下手為強(qiáng)，早庫利斯一步先得到她的人，再慢慢溶化她的心。
不顧呂文繡的抗拒，莊嚴(yán)將她壓向床榻，抬手松開簾勾，讓帳慢遮掩春色，他已決定孤注一擲。
※※※
子夜，萬籟俱寂。
激情過后，呂文繡意識逐漸蘇醒，她有片刻的失神，搞不清究竟發(fā)生了什么事。只知道渾身骨頭像被拆散了般酸疼，卻又不可思議地隱約透著一絲快意舒暢。
這是怎么了?發(fā)生了什么事?她怔忡地思索著，直至聽得身畔陌生的呼吸鼻息，她才猛地清醒過來。
是莊嚴(yán)!他……
呂文繡驚坐而起，片段的回憶飛快掠過腦際。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
她憶起所有的事，臉頰不禁一陣燥熱。她不該允許這種事發(fā)生，應(yīng)該誓死不從呀，但……她沒有，她的推拒只能說是聊盡人事，毫無說服力，難怪莊嚴(yán)能夠得逞。只是……她雖想抗拒卻也無能為力。呂文繡回想那教人臉紅心跳的親密過程，知道自己抗拒不了他在她身上撩起的悸動。他的吻幾乎使她窒息，他的愛撫令她充滿喜悅，那是來自心靈深處的呼應(yīng)。這個(gè)發(fā)現(xiàn)令她承受到另一種異于肉體的疼楚，而那痛根源于心臟部位，呂文繡知道那種心痛，并非任何疾病所引起，而是因?yàn)椤焉钌類凵狭怂徊恢挥X，真誠而單純地愛上他。然而，他們之問的情況，可是一點(diǎn)也不單純。
莊嚴(yán)明春就要奉母命完婚，新娘是門當(dāng)戶對的大家閨秀，她留下來只會讓事情復(fù)雜化，如果不馬上逃離，她十分害怕接下來會發(fā)生的狀況。
雖然兩人已有肌膚之親，卻不是在兩情相悅、洞房花燭之夜名正書順的結(jié)合。呂文繡可以感受到莊嚴(yán)加諸自己身上那股不明所以的怒氣，仿佛只是在強(qiáng)力報(bào)復(fù)、發(fā)泄恨意一般。她至今猶不明白為了什么。他究竟在發(fā)什么脾氣呢?清醒后的他是否會懊悔不已，他會違逆母命執(zhí)意娶一個(gè)卑微孤女為妻嗎?
呂文繡不敢心存樂觀，雖然自己生長在回疆，但從小奇爺爺就灌輸她漢人社會的習(xí)俗文化。漢人的婚姻都是奉父母之命、媒妁之言，他不可能甘冒不孝罵名拂逆尊長的。就算他勉為其難，日后納自己為偏房，但長于回疆的背景，又令她無法接受漢人三妻四妾的陋習(xí)。真正的愛情，怎么可能讓第三者分享?如果愛不能保有完整，她寧可忍痛割舍，這是她對真愛的期許與執(zhí)著。
呂文繡心中一片茫然，輕悄悄溜下床榻，她默默穿上衣裳，忍著蝕心之痛推門而出。四周黑蒙蒙一片，暗夜顯得了無生氣，就像她此刻的心情一樣無比沉重。再深情回顧一眼自己房間，仿佛要將房內(nèi)人兒的影像永遠(yuǎn)鐫刻在心版一般。
無聲無息地離開，似乎是唯一的選擇，她已無法等到黎明與庫利斯相偕離去，只因沒有勇氣面對清醒后的莊嚴(yán)。就讓一切默默結(jié)束吧，呂文繡投身黑黝大地，再次接受多舛命運(yùn)的安排。
※※※：
呂文繡身形方杳，莊府偏門又閃出另一道人影。
庫利斯背負(fù)簡單行囊，也趁著黑夜悄然離開莊府。雖然他與呂文繡相約黎明后結(jié)伴一起返回大漠，但幾經(jīng)思慮，庫利斯決定不告而別，獨(dú)自先行上路。
他從莊蝶兒口中得知道莊嚴(yán)對呂文繡一往情深，為了兒時(shí)玩伴的幸福，他希望她繼續(xù)留在莊府，讓莊嚴(yán)庇護(hù)一生�；鸟さ纳衬钐量�，他不贊同她再回去忍受貧困的煎熬。但愿他的先行離去能打消繡繡回漠北的念頭，也期盼日后她能了解自己失約的一番苦心。
至于莊蝶兒……
當(dāng)?shù)麅呵嘻惖哪橗嬞康剀S進(jìn)腦海，庫利斯的腳步頓時(shí)有如深陷泥地般舉步維艱。
她的清純、活潑、美麗，確實(shí)教人心動，但現(xiàn)實(shí)的殊異門第，以及對莎娜的愧疚，令庫利斯不敢再逗留下去，唯恐控制不住自己的心，造成彼此困擾。惟有走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，讓時(shí)空切斷兩人的連系，他相信不久后，自己的心情將會回復(fù)往日的平靜。
但……真的能嗎?感情真能說忘就忘、說拋就拋嗎?庫利斯此刻的心情，也如身處的黑夜一般黯淡無光。
※※※
清晨醒來的莊嚴(yán)，像只受了重創(chuàng)的猛獸般怒嚎不已!他難以置信自己竟一敗涂地至此。即使……已強(qiáng)行占有她冰清玉潔的身子，卻依然留不住她的人，何況她的心！
他縱橫商場、無往不利，但在感情的經(jīng)營上，卻遭到空前的挫敗。以往莊嚴(yán)是冷靜、沉著、一絲不亂，最具代表性的人物：失措、慌亂、旁徨無助，對他而言是從未有過的情緒。但，在面對生命中最摯愛的女人，他的理性蕩然無存，嫉妒與失控的情緒支配了他的大腦，并陷自己于永無止境的痛苦深淵。
他后悔太高估自己的能力，太過不可一世，以為全天下的人都該臣服在他強(qiáng)勢的作風(fēng)下。呂文繡終究還是舍他而就庫利斯，兩人趁著夜間遠(yuǎn)走高飛，這對莊嚴(yán)不
啻是一生中最大的挫折與打擊。
面對人去屋空的室內(nèi)，莊嚴(yán)拿著自己送給她的狐裘悵然若失。她連這件他跑遍南京大街小巷，才挑選上的禮物都不肯帶走，可真是走得灑脫、斷得徹底呀!只是……昨晚她在自己挑情下，也曾放下矜持婉轉(zhuǎn)應(yīng)承，同享歡愉的最高境界。原以為已征服了她而暗自竊喜，不料一覺醒來，卻發(fā)現(xiàn)美夢成空，只剩下一顆心被難堪、無情地撕裂著。
※※※
炮竹一聲除舊歲，家家戶戶迎新年。
除夕大年夜，闔家圍爐慶團(tuán)圓的日子。遠(yuǎn)游在外的莊逸，也趕在當(dāng)天返抵家門過節(jié)。但，他卻發(fā)現(xiàn)今晚的年夜飯大異于往年，似乎多了些許沉悶的氣氛。
長居「清心齋」的莊夫人今晚也到大廳與子女共度佳節(jié)。當(dāng)然，為了母親茹素，莊嚴(yán)三兄妹的年夜飯并沒有大魚大肉的豐盛菜肴，而是虔誠地陪著母親吃素齋。
永遠(yuǎn)笑口常開的莊蝶兒，俏臉上失去昔日的歡樂，靜俏悄低首用飯；而平日那「莊嚴(yán)」無比的莊嚴(yán)，更是嚴(yán)板著俊臉一語不發(fā)。
莊夫人與二兒子對望一眼，臉上同時(shí)浮現(xiàn)納悶神色。
「蝶兒，幾個(gè)月不見，你好像文靜了不少嘛�！骨f逸首先以取笑的口吻打趣小妹。
「小哥，你不是常叮囑我要有淑女氣質(zhì)嗎?」莊蝶兒強(qiáng)顏歡笑，淡淡地回答，可愛的小臉意興闌珊。
「呃……如果你所謂的淑女氣質(zhì)，就是如此暮氣沉沉，那小哥寧可你回復(fù)以前像野丫頭般的活潑。」莊逸苦笑。
「……」平常愛拌嘴嬉鬧的莊蝶兒，這次卻一反常態(tài)地沉默以對。她低頭撥弄碗內(nèi)白米飯，一副食不知味、心事重重的郁悶表情。
「大哥，我進(jìn)入家門后，一直沒見著阿繡，她人呢?」莊逸見蝶兒魂不守舍，轉(zhuǎn)而求教老大。
莊嚴(yán)原已冷漠得駭人的俊臉陡地更顯酷寒，他雙眼燃著一簇怒火，冷峻地開口：「她走了�！�
「走了?」莊逸愕了剎那，會意不過來�！杆夏膬喝ダ�?」
「不知道�！骨f嚴(yán)悶聲回答后，埋首扒飯不再理人。
莊逸與莊夫人再次面面相覦，不明所以。
「逸兒，你說的阿繡是誰?」莊夫人掩不住好奇心，悄聲向二兒子打聽情報(bào)。
「娘，她是……」
「碰」一聲，莊嚴(yán)突然重重放下碗筷，打斷莊逸話語。莊夫人與莊逸錯(cuò)愕地望向臉色不善的莊嚴(yán)，連悶不吭聲的蝶兒也抬眼凝注在大哥臉上。
「對不起，娘，我……我吃飽了。帳房里還有些帳目待處理，恕我先走一步，你們請慢用�！骨f嚴(yán)說罷，不待眾人反應(yīng)，立即起身，逕自出了前廳。
「嚴(yán)兒……」莊夫人張嘴想呼喚，聲音卻梗在喉頭出聲不得。她怔望著最近老是陰陽怪氣的大兒子的高跳背影，像一道穿透幽暗的日光般迅速消失在大廳門口�！高@是怎么回事?」她回頭詢問也一是一臉困惑的二兒子。
莊逸聳聳肩，轉(zhuǎn)而望向莊蝶兒。他剛從陜北回來，家里出了什么事，他才是一頭霧水的人。
※※※
嚴(yán)冬已過，春回大地。人們從一季的隆冬迎接和煦春陽的到來，每個(gè)人臉上都綻放欣喜的歡顏，唯獨(dú)莊嚴(yán)心中的霜雪并沒有因春陽撫照而溶解，反而隨著時(shí)日的增加更形深厚。呂文繡的倩影如影隨形，像鬼魅般日夜糾纏著他的思緒，攪得他心浮氣躁、痛苦不堪
莊夫人從莊逸那兒多少探知些事情始末，雖然她跟莊逸一樣想不透，為什么呂文繡會不告而別。但看到莊嚴(yán)飽受折磨的壓抑神情，他們也不敢再觸及他的痛處。莊夫人對莊嚴(yán)訂下「春天娶妻」的最后通牒，自然也就不了了之。
她也想開了，兒孫自有兒孫福，姻緣一樣強(qiáng)求不得。該來的緣分，城墻也擋不��；緣分不來時(shí)，費(fèi)盡心機(jī)亦枉然。所以，莊夫人不再催促莊嚴(yán)婚事，佛家法語不是開示一切隨緣嗎?若她還悟不透，豈非平白參修了這些年。