京師西平侯府。
匆匆又過了一個(gè)寒暑……形成被軟禁的沐剛默然感慨，去年夏末，他被從云南召回，轉(zhuǎn)眼間又到了夏初。
已經(jīng)快一年了，這種漫無止境的幽禁生活不知何時(shí)才會(huì)停止？！
和明月踏青賞花、月下競(jìng)馳正是去年此時(shí)，遙憶云南風(fēng)光如今也該是奼紫嫣紅開遍吧？！物是人已非……。
想到被他略施小計(jì)所逼走的明月，他的心就隱隱作痛；一班心腹部屬皆留在云南，無法互通消息，張恩、胡海等人就算尋得她的下落，也無法告知沐剛——他只有想象明月又回到了蜀中，繼續(xù)以男裝示人，扮演“隱鴻先生”過她閑云野鶴、與世無爭(zhēng)的隱居生活。
也只有如此，他的心里才能覺得平靜好過一點(diǎn)。
就是因?yàn)閻鬯派岵坏米屗萘_網(wǎng)，更何況還是這種朝不保夕，隨時(shí)可能送命的危險(xiǎn)情況。郁郁寡歡的沐剛暗想。
練武、習(xí)帖、看書、靜坐……這些日子以來，他嘗試著以不致于觸怒義父的方式排遣寂寥；也明白自己的一舉一動(dòng)皆在義父的耳目掌握中，稍一不慎便是抄家滅門的大禍。
懼怕池魚之殃的公侯士卿們都不敢來探望，頂多只是送些不著痛癢的禮物，西平侯府邸可以說是“門前冷落車馬稀”。
因此，當(dāng)東宮太子的車駕前導(dǎo)急報(bào)皇太子來訪時(shí)，西平侯的宅邸上下簡(jiǎn)直人仰馬翻。
換上了正式古服迎接貴客，皇太子標(biāo)笑吟吟地挽住了沐剛的雙手，阻止他大禮參拜。
“豈有令壽星行禮的道理？！義兄別折煞了標(biāo)�！被侍诱f。
沐剛訝然想起，是了！今日正是他的生辰……太子的一番好意令他感動(dòng)莫名——現(xiàn)在的他人見人怕，鬼見鬼嫌，也只有宅心仁厚的太子肯雪中送炭。
黃門飛鞍不動(dòng)塵，御廚絡(luò)繹送八珍。
心思細(xì)密的皇太子為了不落人口實(shí)和避免沐剛的麻煩，還吩咐了御廚飛騎送來御席，以特制的保溫漆盒盛裝，熱騰騰的御膳送上時(shí)全然不減色香。
皇太子標(biāo)不僅人品純直，就連喝酒也是極為斯文爾雅，絕對(duì)不會(huì)有劃拳、喧鬧的場(chǎng)面發(fā)生，算得上好酒品，雖然氣氛沉悶了點(diǎn)卻正恰合心事重重的沐剛。
直到接近散席時(shí)，皇太子標(biāo)才不經(jīng)意提起他所送的賀儀中有一幅畫軸，希望可供沐剛在閑暇時(shí)消遣賞玩之用。
橫豎不過是些名家寫意、山水之類，滿紙烏云濁霧、水墨暈染罷了；像他這樣的“俗人”哪里懂得？！無情無緒的沐剛想。
誠(chéng)心道謝后，皇太子的話引起了他的興趣——
“說起這幅畫得來偶然，畫風(fēng)也頗具新意，雖然不是出自名家手筆，卻自有一派豪宕氣勢(shì)令人稱奇，愚弟一見立刻便想到請(qǐng)義兄賞鑒——不知云南風(fēng)景是否果真如此秀麗？！
若真是如此，只有‘天上人間’可形容�！�
“云南？！”沐剛訝異：“是……滇南山水嗎？”
皇太子不覺好笑：“正是。難道天下還有第二個(gè)云南嗎？”他轉(zhuǎn)首令內(nèi)侍打開畫軸呈上。
畫的是‘云南行旅圖——西山春曉’，清新不俗的筆觸全不似那些所謂‘名家’的匠氣樣板，青山碧水、桃紅燦漫，彷佛流瀉一室春光。
某種不知名的情愫撞擊沐剛的胸膛——這景致！正是他所見過的景觀！
只是一同賞花的伊人已不知身在何方！
沐剛的情緒翻騰，喉間為之緊縮難言。
皇太子猶未察覺他的異狀，徑自說道：“人言：云嶺之南皆瘴癘之地，不曉得這位畫者是真的親眼所見呢？還是自行想象妝點(diǎn)？！云南有西山嗎？”
臉色蒼白的沐剛悠然開口：“有。名喚‘碧雞山’，因多彩雉、孔雀而得名……當(dāng)?shù)厝酥苯咏兴觥魃健！?br />
“是嗎？”皇太子訝然問：“那么這幅畫的確‘信有所征’了？！”
沐剛只能點(diǎn)頭，無法做出評(píng)論——這幅畫的作者畫得何其傳神！簡(jiǎn)直像是畫下了沐剛以往眼前所見的真實(shí)景像。
“兄長(zhǎng)可喜歡嗎？”皇太子試探，詢問沐剛的賞評(píng)意見。
“好畫�！便鍎傸c(diǎn)頭，言簡(jiǎn)意賅道。雙眸戀戀不舍地望著圖畫，沉入回憶之中。
皇太子看在眼底，笑逐顏開。義兄能喜愛這幅畫實(shí)在太好了！也不枉他費(fèi)了八百兩銀子搜購(gòu)而來。
既然如此，等他回宮后就叫內(nèi)監(jiān)再去“古寶齋”中購(gòu)下其它的作品，好送給義兄解悶……皇太子標(biāo)暗自想道。
※ ※ ※
順利地賣出“西山春曉”這幅畫，明月對(duì)自己的經(jīng)濟(jì)問題便不再那么擔(dān)心——“古寶齋”給了這幅畫二十兩的價(jià)錢夠她省吃儉用花上三、四個(gè)月——謝過了為她居中跑腿的莫小三，明月送給了這個(gè)老實(shí)的年輕人二兩銀子，皆大歡喜。
她并不曉得：“古寶齋”以四百兩實(shí)價(jià)賣給了東宮內(nèi)監(jiān)，內(nèi)監(jiān)們又從中賺了一手，以八百兩向東宮太子報(bào)價(jià)。
暴利之下，人人爭(zhēng)奪“云南行旅圖”其它的畫作，以求討好太子。
另一幅‘翠湖秋色’以五十兩賣出時(shí)，明月也大感詫異；她知道自己的丹青繪法不俗，可是也沒好到“一炮而紅”的地步……。
天曉得又是哪一個(gè)冤大頭前輩子欠她的債，這輩子來還的？！明月聳肩丟過，打鐵趁熱吧！這些王金貴族的“藝術(shù)眼光”不會(huì)維持太久的！不趁炙手可熱之際加緊作畫，那就是不識(shí)時(shí)務(wù)的傻瓜！
連夜挑燈作畫，累得腰酸背痛的明月作夢(mèng)也不會(huì)想到：那個(gè)前輩子欠她的‘冤大頭’正在西平侯宅邸中成日對(duì)著她的畫長(zhǎng)吁短嘆、黯然懷想……。
※ ※ ※
一同被拘來京里的景春并不像父親那樣不得自由，有東宮太子撐腰，三不五時(shí)遣人來接他進(jìn)宮玩耍，童心未泯的景春很快就和嫡皇太孫允攸——也就是后來的惠帝，混成一團(tuán)，玩瘋了。
比他小六歲的允攸對(duì)景春的仰慕有如高山翰洋，以他為馬首是瞻，終日纏著景春津津有味地聽他吹擂‘以前’征討吐番、渡流沙、越賀蘭山的功績(jī)，以及云南的熱帶風(fēng)情，百蠻文物，南詔古國(guó)。
這些經(jīng)歷是嬌養(yǎng)在深宮大內(nèi)的允攸所羨贊的。
愛屋及烏，況且景春還是老皇帝登基那年所生的第一個(gè)孫兒，龍心大悅的皇帝早疼入心坎里；幾年不見生疏了點(diǎn)，也在頻繁親近下重新喚回了老皇帝的回憶�！翱龋 崩匣实墼跊]有通報(bào)的情況下，悄然來看望孫兒，正好看見景春挑起了允攸扛在肩上玩騎馬打仗，急得眾內(nèi)侍跳腳。“小祖宗！別玩了！小心磕到頭，咱們一班下人吃不完兜著走！”內(nèi)侍只差沒跪下哀求。
允攸咯咯直笑，手舞足蹈。
老皇帝泛起了笑意——君為上，臣為犬馬；這是一個(gè)好兆頭哪！
他只是輕描淡寫地說：“允攸別淘氣！小心碰傷了�！�
太祖皇帝雖然對(duì)待臣下嚴(yán)酷殘忍，但是在孫兒心目中可是最寵溺他的慈祥爺爺，因此，被景春放下地的皇太孫眉開眼笑地奔入老皇帝懷里，撒嬌叫道“萬歲爺爺！”
景春趕緊跪下行禮，兩個(gè)孩子左一句“萬歲爺爺”、右一句“萬歲爺爺”叫得太祖皇帝心花怒放。
由老皇帝對(duì)待景春的和靄態(tài)度，宮人內(nèi)侍們紛紛揣測(cè)：西平侯沐剛已經(jīng)轉(zhuǎn)危為安了。
果不其然，當(dāng)皇太孫允攸被內(nèi)侍請(qǐng)去午歇時(shí)，老皇帝摒退了左右，和沐景春私下密談了許久……。
※ ※ ※
“聽說，你父親最近得了幾張好畫，幾時(shí)也讓朕鑒賞鑒賞？！”老皇帝開門見山問。
早已安排耳目在府邸里的老皇帝豈有不知道那是‘云南行旅圖’的道理？！
粗中帶細(xì)的景春極清楚“萬歲爺爺”的脾氣，與其遮遮掩掩，還不如實(shí)話實(shí)說：“其實(shí)也不是什么名畫，不過是幾張?jiān)颇暇傲T了！我也看不出有什么好處？！”
老皇帝對(duì)這個(gè)答案顯得很滿意，似笑非笑問：“想回云南嗎？！——正是‘直把他鄉(xiāng)當(dāng)故鄉(xiāng)’了。”
“那倒未必！”察言觀色的景春坦率直言：“依我看是‘見畫思其景，思景憶其人’�！�
“怎么了？！”老皇帝挑起了好奇心，“你父親在云南有了得意人嗎？”
老人家對(duì)兒孫輩的情感之事總是興味濃厚，關(guān)切得緊。尤其是沐剛，從少年時(shí)期就一副冷靜肅穆的模樣，似乎未曾將兒女私情略縈心上——眼見再一、兩年就可能升格當(dāng)祖父了才鬧緋聞？！唔！有趣。
景春在心中暗念‘阿彌陀佛’才決定爆出內(nèi)幕——反正他覺得坦白招出來比被奸人中傷來得有益……。
于是他一五一十地招了，從兩年前奉父令去請(qǐng)‘隱鴻先生’出蘆講起，到兩人細(xì)故決裂都說了。
老皇帝聽得有趣，咧嘴而笑：“你是說：這歐陽氏膽識(shí)過人，還串通了歌伎騙過了子毅？！呵！”
聽到沐剛以番酒灌醉了她，老皇帝又是笑又是搖頭，“原以為子毅是實(shí)心眼的孩子，沒想到也會(huì)這種伎倆……真不含糊�！�
如此佳人，難怪男子為之心動(dòng)。
老皇帝突然想起了一件事，“既然是女人，怎么有辦法騎馬射箭，還通武藝呢？！”
“因?yàn)椤本按和掏掏峦虏桓艺f歐陽明月有雙大腳——已故的馬皇后也是一雙大腳，因自幼貧苦未曾纏足；給郭子興當(dāng)養(yǎng)女時(shí)也受盡虐待，像個(gè)小女仆似地做活�！幸荒暝�，京城里一群貧嘴缺德的人們?cè)跓艋\上畫一個(gè)騎驢的大腳丑婦懷抱西瓜，寫著“淮西婦人好大腳”嘲諷馬皇后，令龍顏大怒的朱元璋親自下令殺光那幾條街坊的人，不分老幼無人幸免。
為此吞吐不敢言的景春在老皇帝疊聲催促下才拐彎抹角道：“我猜：是因?yàn)檫@位姨小時(shí)候母親死得早，未及將她纏足……”
霍然明白的老皇帝點(diǎn)頭，過了好半晌才說：“大腳有什么不好？旺夫興家全在婦人的勤儉操作哩！可笑的是：世人胡涂，以人力強(qiáng)揉造作，偏說小腳命好！兵荒馬亂時(shí)逃命還來不及呢！背著、挑著籮筐里的幼女走不上數(shù)里便得丟棄；再不然一家大小都得陪著被虜、送死！有什么‘命好’來著？！下輩子罷！”
“萬歲爺爺說得是�！本按汗Ь吹馈Ｐ牡讜缘酶赣H的安全無虞了。
老皇帝又問起了爭(zhēng)執(zhí)的原因，這下子景春就算打死也不敢透露“苦肉計(jì)”的真相；一口咬定是父親負(fù)心、有了新歡。
心底有數(shù)的老皇帝不再追究，只是微笑問道：“像歐陽氏這樣的女子若做你的繼母，你可心服？！”
“服是服啦！”景春眼珠咕嚕直轉(zhuǎn)：“可是這位姨管我好嚴(yán)呢！每日盡逼我讀書寫字�！�
一聽此言，看皇帝更是高興：頻頻點(diǎn)頭道：“讀書好！讀書好！”
當(dāng)‘古寶齋’再次透過莫小三向明月購(gòu)畫時(shí)，深覺詫異的明月借口亡夫手澤所剩不多，硬是將“銀蒼玉洱”這幅畫作的價(jià)錢提高到二百兩銀子，堅(jiān)決不肯降價(jià)。
利之所圖，“古寶齋”勉強(qiáng)應(yīng)允了；由于金額實(shí)在非同小可，老實(shí)的莫小三不敢居中傳遞，一定要明月親身去交割明白。
“這么多錢，我要是弄丟了，做上十年白工也賠不起呵！”莫小三說。
于是青帕包頭的“吳寡婦”只得拋頭露面，雇了莫小三的驢兒，畏縮垂頭地到“古寶齋”去交涉。
“若要俏，三份孝�！边@是一些浮濫浪子常掛在嘴邊的嘲謔風(fēng)月行話，意指打扮素凈的年輕寡婦特別俊俏，動(dòng)人邪念。
也是明月合該倒霉，正好碰上了一個(gè)該死的淫濫紈褲子弟——錦衣衛(wèi)謝指揮使的內(nèi)侄謝復(fù)仁，人稱謝七公子。
【本段不純潔的描寫已刪減，萬分抱歉】
形只影單又無親無故，這樣的俏寡婦收來當(dāng)?shù)诰欧啃℃�算抬舉了她呢！
至于那個(gè)小拖油瓶——就丟給“養(yǎng)生堂”——即古時(shí)公立孤兒院，去收養(yǎng)吧！
謝七自鳴得意地想。
猴急的謝七甚至等不到翌日再做打算，馬上派了一個(gè)專門販賣人口的牙婆去跟明月講。
原本不欲聲張的明月客氣婉拒，最后忍耐不住牙婆的糾纏，沉下了臉色厲聲道：“‘再嫁由身’，大明朝律法有哪條不準(zhǔn)婦人守貞守寡的嗎？我也不認(rèn)得什么‘謝七’、‘王八’公子！請(qǐng)你回去！”
臊了一鼻子灰的牙婆羞慚而退，原原本本地告訴了謝七公子。
“這婆娘居然膽敢不識(shí)好歹！”惡向膽邊生的謝七自恃權(quán)威，僅帶了兩個(gè)為虎作倀的惡仆便往明月住處而去�！胺呛煤米髹`這個(gè)小娼婦不可！看誰為她立貞節(jié)牌坊！”
正一肚子火氣的明月看見了謝七淫褻猥瑣的模樣更是火上加油，發(fā)出了冷笑。
不過略施拳腳便把謝七打得頭破血流，哀哀而號(hào)。
“小娘子！小娘子手下留情！我再也不敢了！”眼淚、鼻血齊出的謝七和惡仆忙不迭討?zhàn)�，明月才放過他們。
“滾！別再讓我看到你們！”
一待他們狼狽而逃后，怕事的鄰居緊鎖大門，只有一、兩個(gè)膽大心熱的人向她提出警告，臉色猶是煞白：“天哪！吳大嫂！你這下可闖了大禍！那個(gè)謝七不是別人，正是錦衣衛(wèi)謝指揮的內(nèi)侄！一大家子都仗著錦衣衛(wèi)勢(shì)力橫行霸道；
一被扳指滿門抄斬是常有的事，你還是趁早快逃罷！”
好漢不吃眼前虧！心頭一凜的明月正欲躲避，沒想到胡嬤嬤卻嚎啕大哭：“你這樣一走了事，可是害死了老身一條命呵！那謝公子如狼似虎，怎肯善罷干休？！我看，我還是上吊自盡，免得落得冤死獄中的下場(chǎng)……嗚……嗚……
嗚！”
不忍連累他人的明月默然停駐，將嬰兒背在胸前，收拾了細(xì)軟包袱后安慰胡嬤嬤：“您別怕！我不走就是了！待在這兒等官差來�！�
等是等了，也得他們有本事捉得住人！明月冷笑，一身黑色勁裝、青帕里頭的俐落打扮，等候官差來捉。
她所失算的是：顏面盡失的謝七加油添醋地向伯父哭訴，把明月的武功形容成妖術(shù)，令不敢掉以輕心的指揮使號(hào)令錦衣衛(wèi)傾巢出動(dòng)，抓拿“妖教余孽吳秋月”！
※ ※ ※
馬蹄如雷，大批錦衣衛(wèi)策馬急馳不知道撞倒了多少平民百姓和攤販小賣：
所經(jīng)之處一遍呻吟哀嚎，情況狼狽慘然。
遠(yuǎn)駐北京回來面圣的燕王正微服出游，一臉嫌惡地看著錦衣衛(wèi)肆虐過境道：“這些惡狗又聞到了血腥味了嗎？”
他正是朱元璋的四子，蒙古妃所生的棣，也許是混血兒的原故，他的形貌奇?zhèn)�，英姿煥發(fā)；一身華麗服飾做商人打扮的燕王仍掩不住天生的王者風(fēng)范。
“聽說：是要拘捕一個(gè)女賊……有妖術(shù)的！”侍從打聽明白后回稟道。
“妖術(shù)？！”燕王棣朗聲而笑：“這可奇了！我倒要去開開眼界�！�
“王……！”被主子瞪了一眼的侍從急忙吞下底下的字眼，“少爺，不行吶！您可是萬金之軀……”
“少啰嗦！我偏要去看看！一大群惡狗出動(dòng)就只為了捉一個(gè)婦道人家？這種笑話可是千古難聞了！”燕王語帶譏訕道。
打定主意的燕王不顧侍從勸說，徑自往騷動(dòng)的現(xiàn)場(chǎng)走去。拗不過主人的侍從低聲嘆氣，也只好牽著主子的駿馬尾隨在后。
刀光劍影，迸出金石相擊的聲音。
錦衣衛(wèi)中不乏百里選一的高手，只可惜利祿熏心的這些人并沒有什么操守，也不覺得圍攻一個(gè)婦人有什么羞恥。
且戰(zhàn)且退的明月驚覺不妙，毫不戀戰(zhàn)地縱身躍土屋頂，只求脫身。哪能讓這妖婦逃脫？！謝指揮使橫了心。
“放箭！”他下達(dá)命令道：“捉不到活的，也要見尸才罷！”
箭雨密密麻麻地射向屋頂，街坊緊閉的門窗內(nèi)，不時(shí)傳來孩童受驚哭泣，又旋即被大人捂住嘴巴的模糊聲音。
飛箭射中了明月，強(qiáng)大的沖擊力道使她仰首向后墜落，就像被獵人射穿羽翼的飛鳥緩緩掉下……。
善良的街坊鄰居發(fā)出了悲嘆，掩面不忍瘁看。
狐假虎威的狗東西……
仆跌在地面上的明月口吐鮮血，極不甘心地抬頭含恨怒視高踞在馬背上的指揮官。
“狗官！”她虛弱咒罵道。
雖然明月已經(jīng)極小心地側(cè)身閃避，以免傷到里在胸前的旭兒，但是由屋頂?shù)涞孛娴臎_擊力，仍然讓他兒漲紅了小臉呱呱而哭。
長(zhǎng)箭射穿了她的左肩胛骨，鮮血汨汨流出，瞬間便染紅了塵土。劇烈的痛楚幾乎令明月暈厥過去，意識(shí)渾沌的她隱約聽見了鄰居?jì)D人家的低泣聲……。
謝指揮的笑容是躊躇滿志的，“哼！哼！哼！我就不信制服不了你這妖婦！
好大的膽哪！居然敢打傷我謝家人？”
臉色慘白的明月只能稍微挪移她的手指，就連想要自刎的力氣也沒有了…．…她閉上了雙眼，并不后悔自己怕連累街坊的一念之仁害她喪命，唯一的遺憾是未能保護(hù)襁褓中的幼兒，冤枉喪命在這群豬狼鷹犬之手，這才讓她死不瞑目！
如果能當(dāng)場(chǎng)被格殺倒還是她的幸運(yùn)！若是這樣被擒獲，結(jié)局一定是生不如死！心酸淚流的眾人心中如此為她祈禱。老天爺呵！您得張開眼睛��！
錦衣衛(wèi)的爪牙之一猙獰發(fā)話：“將這目無王法的妖婦帶回去審問！走！”
“天大的冤枉呵……”一個(gè)微胖的婦人拭淚低聲道：“秋月是為了維護(hù)自己清白，又怕連累街坊才遭到這種下場(chǎng)……這一去……還能活嗎！”。
“只怕現(xiàn)在死了還比較痛快……”
“住手！”低沈威嚴(yán)的男聲阻止了錦衣衛(wèi)欲拖曳明月的舉動(dòng)，滿腔盛氣的燕王決定插手管這檔子閑事。
鷹犬、良民全掉頭看這位膽敢干涉錦衣衛(wèi)辦案的奇人，令人略感失望的是通身富貴氣派的燕王，看起來不是什么戴冠著袍的“大官員”，不知哪有什么戲唱？！
一只華麗金印在指揮使面前一晃即過，眾人還弄不清來龍去脈時(shí)，謝指揮使已神色大變急急下馬請(qǐng)安。
“免禮�！蹦昙s三十的男子雙目炯炯有神，語帶譏刺，“什么時(shí)候在天子腳下聚集了成千成百的江洋大盜了？！還是這里有個(gè)‘占地為寨’的土匪窩？！
不然怎么勞動(dòng)了諸位大人傾巢而出？！”
謝指揮使為之汗顏，囁嚅難以辯白，“……是……為了捉女賊……�！�
他遇上了一個(gè)令人頭疼的難纏人物——燕王棣，在諸親王中武功謀略最是剛強(qiáng)驃悍，長(zhǎng)年鎮(zhèn)守在北平的他怎會(huì)如此湊巧碰上了這淌渾水？！
“抓女賊？！”燕王揚(yáng)眉嘲弄道：“負(fù)責(zé)京城治安的按察可全死光了嗎？
區(qū)區(qū)一個(gè)女賊居然勞動(dòng)錦衣衛(wèi)指揮使親率大批人馬來抓？！未免太委屈尊駕了罷？”
“不……不敢。”謝指揮使連大氣也不敢喘。在燕王當(dāng)機(jī)立斷的裁決下，明月暫時(shí)逃過了錦衣衛(wèi)的魔爪，而被送到了按察司審問。
血，一點(diǎn)一滴地滴落地面，令燕王為之皺眉，沙場(chǎng)騁將的他和沐剛有一處最大的不同——出身尊貴的他視平民性命如草芥，連年征戰(zhàn)也使他對(duì)“死亡”的感受早已麻痹，與其說他的拔刀相助是因?yàn)椤叭蚀取�，倒不如說是“好奇”混雜著一絲對(duì)這些芝麻小官仗勢(shì)作威作福的“不滿”才出手的。
“幫她找個(gè)醫(yī)生�！毖嗤趵淅浞愿�，“孤會(huì)派人去查看——你最好打點(diǎn)仔細(xì)，該如何在圣上面前解釋清楚：‘放縱內(nèi)侄，強(qiáng)搶民婦’的罪名�！�
一幫鷹犬臉上浮現(xiàn)的恐懼令燕王頗為滿意，轉(zhuǎn)身躍上玉花驄，瀟灑急馳而去。
只有隨侍燕王多年的近恃才明白：主子的心性，對(duì)任何事物的興趣，都來得急去得快，唯一懸念多年的事物卻足以令他人頭落地——王想戴上一頂白帽子——這種事豈可輕言叫（注：王十白等于皇，指燕王有纂位野心，即是后來“靖難之役”奪得皇位的明成祖。）
三天了……
不由分說被擲入這暗無天日的女牢已經(jīng)三天了，時(shí)間的流逝對(duì)意識(shí)時(shí)而昏迷時(shí)而清醒的明月毫無意義。
一時(shí)好管閑事的燕王并沒有實(shí)現(xiàn)他的金言派人來查看，而負(fù)責(zé)診治的老邁醫(yī)官也不敢為她醫(yī)治，只是把箭頭尾兩端露在體外的部份給鋸掉，撒上一點(diǎn)藥粉末就算治療了事，一邊搖頭嘆息：“傷得太重，沒指望了�！�
同獄的女囚大都有著可憐的遭遇，有些是丈夫繳不出稅，被押坐牢，有些是父兄犯法被抄家，母女一行皆被官賣，中國(guó)的律法以此為酷烈，男人家一旦觸法，妻女也得遭殃被政府拍賣；就算婦人良善，發(fā)現(xiàn)丈夫作奸犯科要向官府告首，不論青紅皂白先大杖伺候才準(zhǔn)控告丈夫。
對(duì)明月的悲慘際遇，眾人皆一掏同情之淚，清潔的飲水漿酪一定不忘為她的襁褓幼兒留一份……可是對(duì)生命力逐漸流失的明月來說一點(diǎn)幫助也沒有。意識(shí)昏迷的明月高燒不退，肩胛處的傷口已經(jīng)紅腫化膿，惡臭熏人。
婆婆不要打了！恕了明月這一次吧！
昏迷不醒的明月蠕動(dòng)雙唇發(fā)出無聲的囈語。
好痛！
陷于水深火熱的明月又再一次夢(mèng)見以往的魔魘——在夢(mèng)中，磨著豆?jié){的明月，不小心打翻籮筐，灑了滿地的黃豆，憤怒的婆婆握起了拐杖，一杖又一杖地打在她身上，一直落在她的左肩……
痛！針挑火炙的劇痛驚醒了明月的意識(shí)，伸手不見五指的黑暗，良久良久才讓她找回了身在何處的感覺。
懷里的旭兒因饑餓發(fā)出了微弱的哭聲，幾乎令她為之心碎。
如果早知會(huì)有今日，她絕不會(huì)生下他來讓他陪著受苦……虛弱的明月只覺得心酸，卻流不出半滴眼淚。
蒼天要絕我們母子的命嗎？！
“要不要進(jìn)去隨你們罷！動(dòng)作快一點(diǎn)�！豹z卒不耐煩地說。
兩條人影戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地靠近明月，喚了一句：“秋月……”便哽噎難言。
她睜開了雙眼，看見熟悉的街坊婦人問她道：“你……你有什么話要交待嗎？”
鄰居一場(chǎng)又憐她平白遭此橫禍，一班鄉(xiāng)里公推了兩人來探望她。
呵——！至少旭兒有救了。明月長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息，心為之一寬。
時(shí)間寶貴……她掙扎著由內(nèi)袍腰際扯下了一顆玉墜子，顫顫抖抖地交給了莫大嬸，簡(jiǎn)明扼要地交待：“……我……已經(jīng)活不成，只是……這孩子沒個(gè)投奔……請(qǐng)……請(qǐng)拿著這個(gè)，去西平侯府……”她咳出了一口腥甜鮮血，重復(fù)交待了一遍，“找沐景春……叫他念在兄弟情份……好好看待這孩子……。”光是這短短的幾句話，就幾乎用光了她僅存的力氣。
確定莫大嬸兩人聽得明白后，明月安然放手。
冷酷無情的獄卒，聲聲催促，驅(qū)走了探獄的人，陰暗潮霉的牢獄又重新恢復(fù)死寂。
陡然放松牽絆的明月，頹然倒在稻草堆上，一心只求速死。
左肩的傷口火熱疼痛，崔家婆婆毆打她的夢(mèng)魘竟是如此逼真……。
那是十年前的事嗎？怎么似昨日才發(fā)生般深刻？！
回想她這一生薄命至此……到底哪一個(gè)是真？！哪一個(gè)是夢(mèng)？！明月恍惚想到。
會(huì)不會(huì)一覺醒來時(shí)，她仍是崔家的媳婦；剛被婆婆責(zé)打了一頓，忍著肩痛瑟瑟蜷縮在柴房角落昏沉而睡？！清醒了以后，又是一些永遠(yuǎn)做不完的粗活在等著她？！
南柯一夢(mèng)呵！不就是如此？……僅存的最后一絲意識(shí)伴隨著永不休止的疼痛沉入黑暗中：“死亡”，對(duì)她來說無異是種解脫。
漂泊一如人命薄，憑爾去，忍俺留？！……