教堂的鐘聲成為引路者，讓死者的靈魂在天使的引導(dǎo)下順利抵達(dá)天堂。
“主��！我們將喬治。特納的靈魂交予你的手中，希望他能在你的眷顧下得到永恒的平安與安息，阿門(mén)�！�
在教堂墓園的——角，一名神父對(duì)著一個(gè)新墓穴喃喃誦經(jīng)祝禱。幾乎全村的人都到齊了。
安妮一身黑衣，捧著——束白色鮮花，面無(wú)表情地站在父親的墳前，對(duì)周遭的一切聲響充耳不聞。
喬治是因心臟病突發(fā)而死，死在書(shū)房，他最心愛(ài)的書(shū)堆當(dāng)中。
倘若她早一點(diǎn)發(fā)覺(jué)父親的健康狀況，那一天晚上她能夠在就寢前多巡—一次房，也許如今父親就不會(huì)躺在冰冷的地下了。
但現(xiàn)在想這些都沒(méi)有用了，她在世上已經(jīng)是無(wú)依無(wú)靠。孤零零的一個(gè)人了。
在場(chǎng)的班斯克村民莫不敬悼這一位故去的良師益友，然而有一件更教他們由衷難過(guò)的事，就是他們心里都十分明白特納家的孤女，將會(huì)面臨到怎樣的命運(yùn)。
西里爾自從跛了以后，脾氣變得異常暴躁，而他對(duì)安妮的企圖心也越來(lái)越強(qiáng)烈，莫頓村長(zhǎng)也認(rèn)為兒子應(yīng)該要早日娶妻生子，所以安妮的命運(yùn)岌岌可危。
安妮不是不清楚這一點(diǎn)，所以她必須早日找到一個(gè)工作，好能夠獨(dú)立自主。
神父舉行完儀式，安妮把手中的花束放在棺木上，看著它一寸寸被工人鏟起的泥土所掩埋。
葬禮結(jié)束后，村民們體諒安妮，并沒(méi)有跟她致唁，只是簡(jiǎn)短地問(wèn)候一兩句就慢慢散去，最后只有霍布斯醫(yī)生留下，他是一個(gè)慈祥和藹的長(zhǎng)者，與喬治是多年的至友，待她如親生女兒。
“安妮，節(jié)哀順變�！彼麚е募绨虬参康�，“未來(lái)的日子還很長(zhǎng)。”
“我知道，醫(yī)生。謝謝你的安慰�！�
兩個(gè)人并肩走出墓園，腳步放得很慢。
“接下來(lái)你打算怎么辦？”
“我在設(shè)法找工作�！卑材輽C(jī)械式地應(yīng)答�！霸臼吠呃壬c葛拉翰先生都答應(yīng)我到他們的農(nóng)場(chǎng)工作，但后來(lái)他們又表示無(wú)法多雇——個(gè)人手，我又是女孩子，同樣的薪水，對(duì)他們來(lái)說(shuō)不合算�！�
霍布斯醫(yī)生明白，這又是莫頓家的影響力。
“那你來(lái)我的診所幫忙，你也可以住到我家里，這樣晚上你就不會(huì)落單了。”
安妮搖搖頭，她清楚霍布斯醫(yī)生的家境，他家中有五個(gè)孩子，食指浩繁，加上老大離家上大學(xué)，肩上的擔(dān)子很重，不可能多負(fù)擔(dān)一個(gè)人的生活。
“醫(yī)生，別擔(dān)心，我會(huì)想到辦法的�！�
“不管到什么地步，絕對(duì)不可以答應(yīng)那個(gè)惡棍的要脅。”霍布斯醫(yī)生語(yǔ)氣憤重地告誡，“冠上莫頓的姓只會(huì)更生不如死，他們?nèi)抢溲膼耗�，他們家族居然沒(méi)有一個(gè)人到場(chǎng)參加你父親的葬禮�！�
“我知道，醫(yī)生，我會(huì)記得你的忠告�！�
霍布斯醫(yī)生想不出其他的話(huà)好安慰她，只能輕嘆口氣，吻了吻她的臉頰，然后轉(zhuǎn)身默默地離去，留下安妮一個(gè)人站在墓園門(mén)口，獨(dú)自哀傷。
就在這個(gè)時(shí)候，達(dá)達(dá)的馬蹄聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，安妮認(rèn)得這個(gè)聲音。
只有西里爾。莫頓才會(huì)在這里縱馬狂奔。這是他腿跛了以后，新染上的嗜好。
果不其然，一匹高大的紅馬隨即出現(xiàn)在小路的盡頭，朝教堂的方向疾奔而來(lái)，揚(yáng)起一片黃塵。
然后在她的面前煞住馬，風(fēng)沙跑進(jìn)她的眼睛與喉嚨，使她嗆咳了兩下。
“看樣子我沒(méi)趕上喪禮�！蔽骼餇柪兆№\繩，他的穿著很隨便，根本不像是來(lái)參加葬禮。
“已經(jīng)結(jié)束了�！彪m然很疲憊，安妮還是全神戒備，不敢稍有松懈。
“是呀，我的寶貝�！蔽骼餇柌](méi)有下馬，他喜歡坐在馬背上，因?yàn)檫@樣看人，使他自覺(jué)高人一等，可以睥睨一切。
“不過(guò)還是很感激你趕來(lái)�！�
“別這么說(shuō)，甜心，你不該對(duì)你的情人這么生疏�！彼膽B(tài)度盛氣凌人，“我想我們應(yīng)該找個(gè)時(shí)間，好好討論一下我們的婚事�！�
“我現(xiàn)在沒(méi)有心情想到這些事情，可不可以等一陣子再說(shuō)？”安妮委婉地要求。
“我已經(jīng)等得夠久了，我的寶貝�！闭f(shuō)著，西里爾獰笑一聲，“你該知道，你遲早都是莫頓家的人，早些把事情解決不好嗎？”
安妮隱忍著心里的怒氣，“莫頓先生，我還處于服喪期，請(qǐng)你看在我死去的父親份上，等過(guò)些日子再談好嗎？”
西里爾咧著嘴，此刻的他就像是一匹殘忍兇猛的野狼，盯著前無(wú)去路、驚惶得全身發(fā)顫的小白兔。眼看獵物逃不出自己的手掌心，不妨多享受一下追逐的樂(lè)趣。
這樣玩弄獵物，將之逼到懸崖前，親眼看到獵物怕死求饒，感覺(jué)自己是至高無(wú)上的主宰，才夠刺激。
“好吧！那么過(guò)幾天我們?cè)儆懻撨@件事情。你需要我載你回家嗎？”
安妮搖搖頭，心里暫時(shí)放下一顆大石頭�！安挥茫x謝。我還要去拜訪史密斯太太�！�
“那就再會(huì)了，寶貝。”西里爾揮動(dòng)手里的長(zhǎng)鞭，狠狠地一抽，紅馬痛得人立起來(lái)，發(fā)瘋似地向前沖去。
目送那個(gè)惡棍揚(yáng)長(zhǎng)而去，直到消失不見(jiàn)蹤影，安妮的身子一癱，跌坐在地上。
她當(dāng)然明白，躲得了一時(shí)，逃不過(guò)一世，她必須在這段緩刑期間想到辦法自立，否則只有坐以待斃。
書(shū)香＠書(shū)香 書(shū)香＠書(shū)香 書(shū)香＠書(shū)香
“安妮，這些馬鈴薯跟雞蛋我就放在這里了�！笔吠呃麖鸟R車(chē)上面搬下籃子，放在特納家門(mén)口。
“謝謝你，史瓦利先生�！卑材菡驹诩议T(mén)前，勉強(qiáng)打起精神，對(duì)他擠出一個(gè)蒼白的微笑。
史瓦利摘下帽子，雙手絞扭著，表情很不安的開(kāi)口道：“安妮，我很抱歉。我沒(méi)有遵守信用，這是因?yàn)椤?br />
“沒(méi)關(guān)系的，史瓦利先生，你已經(jīng)幫了我很多忙，我衷心感激�！卑材菝靼走@個(gè)老實(shí)人想說(shuō)什么�！拔沂桥⒆�，又沒(méi)做過(guò)農(nóng)場(chǎng)的粗活，只怕也幫不上什么忙，你應(yīng)該雇用男孩子當(dāng)長(zhǎng)工才對(duì)。”
聞言，史瓦利的內(nèi)疚更深了�！鞍材荩蚁搿蚁肫渌胤揭欢ㄓ懈线m的工作。我昨天聽(tīng)說(shuō)距離村子大約三哩的南邊，那座荒廢很久的巴爾斯莊園，已經(jīng)被—位來(lái)自倫敦的貴族買(mǎi)下，正在大力整修。我猜等新主人住進(jìn)去之后，一定需要人手，你可以留意那里的工作機(jī)會(huì)�！�
這個(gè)消息對(duì)安妮來(lái)說(shuō)，不啻是在長(zhǎng)久的昏暗絕望當(dāng)中，出現(xiàn)了一道曙光。
“謝謝你，史瓦利先生�！卑材萆n白無(wú)血色的小臉上，露出了自父親去世后第一次真正發(fā)自?xún)?nèi)心的愉悅笑容。
“我會(huì)留心那邊的消息�！�
史瓦利覺(jué)得自己的良心稍稍好過(guò)些了�！拔液芨吲d能幫上一點(diǎn)忙。我還要繼續(xù)送貨到市場(chǎng)去，再見(jiàn)了�！�
他朝她鞠了一躬，把帽子戴回頭上，準(zhǔn)備坐上馬車(chē)。
“再見(jiàn)，史瓦利先生�！�
安妮一直對(duì)著馬車(chē)揮手，直到馬車(chē)消失于視線之外。
史瓦利帶來(lái)的消息，讓安妮的心情從絕望的深淵再次振作起來(lái)，無(wú)論如何她都要把握這次機(jī)會(huì)，她決定要親自跑一趟巴爾斯莊園，試試運(yùn)氣。
但愿上帝并沒(méi)有遺棄她。
第二天一早，安妮依舊——身黑色喪服，徒步前往巴爾斯莊園。
巴爾斯莊園位在班斯克村南郊，建于十八世紀(jì)初期，主屋是一棟標(biāo)準(zhǔn)的意大利帕拉迪歐式的圓形別墅。
整棟屋子都是用白色磚瓦砌成，正門(mén)柱廊的形式像是古代科林斯式的神殿，房屋的墻壁很平坦，沒(méi)有曲狀或者渦形花飾，屋頂也沒(méi)有冠上雕像或者怪異的飾物，是一棟樸實(shí)無(wú)華，但氣勢(shì)非凡的宅邸。
這一座白色大宅，坐落在——個(gè)如詩(shī)如畫(huà)的花園里，屋子前是—座透明如鏡的美麗湖泊，湖泊上有一座羅馬式的石造拱橋。整體景觀都充分反應(yīng)自然之美，令人想。起十六世紀(jì)風(fēng)景畫(huà)家羅倫筆下優(yōu)美的湖光山色。
這一棟大宅已經(jīng)被廢棄了二十多年，如今被整修得煥然一新，庭園再次萬(wàn)紫千紅，造訪它的人都會(huì)以為自己來(lái)到了童話(huà)中的仙境。
安妮站在莊園的大門(mén)口，猶豫了好半天，最后她命令自己想起西里爾的威脅，這使她積聚不少勇氣，強(qiáng)迫自己不再畏怯，舉手輕叩門(mén)房的窗子。
“請(qǐng)問(wèn)找哪一位？”守門(mén)人探出頭來(lái)，他的樣子頗為兇悍。
她鼓足勇氣，怯生生地開(kāi)口說(shuō)：“請(qǐng)問(wèn)這里缺不缺人手？我想找工作。”
“去找管家奈德太太，她負(fù)責(zé)這件事�！�
“謝謝你，先生�！�
守門(mén)人立即開(kāi)門(mén)讓她進(jìn)入莊園，并指點(diǎn)她往主屋的后門(mén)而去。
安妮謝過(guò)他后，懷著忐忑不安的心情向前走，根本沒(méi)有心情欣賞四周的美景。
一個(gè)女仆開(kāi)了門(mén)，領(lǐng)著安妮穿過(guò)廚房，來(lái)到后面一棟小屋。這里收拾得非常整潔，一張高背扶手椅上端坐著一個(gè)上了年歲的老婦人，她頭戴寡婦帽，身穿黑綢衣服，膝上放著一個(gè)針線籃，她正忙著編織。
女仆鞠躬告退之后，老婦人瞥了她一眼，臉上的神情十分仁慈。
“你有什么事嗎？”
“我叫安妮。特納，是班斯克村的居民。”安妮見(jiàn)她態(tài)度和藹，便壯起膽子的說(shuō)：“現(xiàn)在我是孤零零的一個(gè)人，想找一份工作。請(qǐng)問(wèn)這里能夠收留我嗎？我什么工作都能做的�！�
老婦人聞言，上上下下打量她一番，臉上堆起了笑容，顯然對(duì)她的印象良好。
“我們的確是很缺人手。我是這里的管家奈德太太，我必須要對(duì)新人做一番考察�！彼龑�(duì)安妮微笑的說(shuō)。
“是的�！�
“你會(huì)刺繡縫紉嗎？”
“會(huì)的。”
“看你的氣質(zhì)，你似乎受過(guò)良好的教育，你會(huì)寫(xiě)字管帳嗎？”
“我去世的父親是哈瑟利小學(xué)的校長(zhǎng)，我懂得一點(diǎn)法文，一點(diǎn)德文，普通的算術(shù)還可以�！�
“好極了，我正需要一個(gè)助手。我的視力越來(lái)越退化，看帳本上那些小字益覺(jué)吃力。你被錄用了�！�
安妮幾乎不敢相信自己的耳朵，“真的？”
“是的，你明天就能來(lái)上工嗎？我們會(huì)幫你準(zhǔn)備好住處。”
“當(dāng)然可以。可是……我能不能有—個(gè)請(qǐng)求？”她遲疑地問(wèn)。
“什么要求？”
“我有一只狗，想帶它一起來(lái)可以嗎？它很乖，絕對(duì)不會(huì)惹麻煩的�！卑材輵┣蟮�。
奈德太太猶豫了半晌，終于點(diǎn)頭，“也好，若它能勝任看門(mén)狗職責(zé)的話(huà)，它是不會(huì)受到虧待的�！�
“謝謝你，奈德太太。”安妮喜出望外，簡(jiǎn)直不敢相信自己的好運(yùn)。
為了怕受到阻撓，安妮沒(méi)有告訴任何人，僅收拾了一些細(xì)軟，便悄悄搬進(jìn)巴爾斯莊園。
她雖然也是下人，不過(guò)她等于是副管家的身份，幫助奈德太太掌理莊園的收支情形。
奈德太太相當(dāng)親切仁慈，親自帶她巡視整棟屋子，好熟悉環(huán)境。
安妮最喜歡的地方是藏書(shū)室與過(guò)廳。藏書(shū)室約有兩層樓高，顧名思義，里面擺滿(mǎn)了烏木做成的書(shū)架與一排排的圖書(shū)，藏書(shū)之豐，是她父親那間小書(shū)房的好幾百倍。她驚喜的發(fā)現(xiàn)，里面有不少書(shū)是稀有的珍本，可以確定這里的藏書(shū)是經(jīng)過(guò)好幾代的時(shí)間所累聚而成的。
更讓她意外的是幾乎每本書(shū)都有人讀過(guò)，而且扉頁(yè)上的空白處都寫(xiě)滿(mǎn)批注，諷刺與批判意味濃厚，有不少獨(dú)特的創(chuàng)見(jiàn)。而且字跡瀟灑剛勁，顯然是出自同一人的手筆。
另外，過(guò)廳也讓她驚訝不已。這里除了天花板上美麗的裝飾畫(huà)，厚重的紫色綢幔，閃閃發(fā)亮的波西米亞玻璃做成的櫥柜裝飾品，以及黃銅制的華麗吊燈外，還有許多價(jià)值連城的美術(shù)品，墻上也有許多精美的表框畫(huà)。
最顯眼的一幅畫(huà)是——名年輕男子的肖像。初來(lái)乍見(jiàn)，安妮被這一幅畫(huà)像吸引住，視線久久無(wú)法離開(kāi)。
畫(huà)的色調(diào)有些晦暗，但很顯然是出自名家的手筆。畫(huà)里的主角是一個(gè)年約二十出頭的貴族青年，他的相貌俊秀迷人，身穿最上等質(zhì)料的黑絲絨外袍，翻出珍珠灰色的蕾絲立領(lǐng)。他的五官像是經(jīng)由希臘第一流工匠的巧手精雕細(xì)琢出來(lái)的，黑發(fā)自然垂肩，漆黑的眼瞳深沉得像是無(wú)底深淵，將注視他的人一起卷入周遭幽暗陰森的氛圍之中。
畫(huà)師不僅將高級(jí)衣飾的質(zhì)地光澤表現(xiàn)得無(wú)懈可擊，還成功地捕捉住這位青年難以捉摸的氣質(zhì)——一位尊貴無(wú)比、擁有權(quán)勢(shì)，具有高度文化水準(zhǔn)的上流人物，這一點(diǎn)不需要任何象征權(quán)威的冠冕或飾物來(lái)提升畫(huà)中人與生俱來(lái)的尊貴。
這一幅肖像畫(huà)充分地將貴族人士的高尚優(yōu)雅與出身名門(mén)的悠然自在的氣質(zhì)具體化，成為足以名垂青史的不朽巨作。
安妮忍不住在心底贊嘆這一幅杰作，盡管整幅畫(huà)籠罩在一層淡淡的哀愁氣氛里。
她低頭審視畫(huà)上的簽名與日期——羅蘭德。歐佩斯克利。布克羅契公爵，一六三四。范戴克。
這么說(shuō)來(lái)，這一幅畫(huà)的歷史距離現(xiàn)在已經(jīng)超過(guò)一百五十年。
范戴克是英王查理一世的宮廷畫(huà)師，他的肖像畫(huà)在 貴族名流之間素享盛名，安妮曾在一本書(shū)上看過(guò)有關(guān)他的記載。由于范戴克接了太多訂單，所以他往往只繪顧客的頭部，身體的其他部分便由他的助手照著穿上顧客服飾的假人來(lái)完成。
不過(guò)，眼前這幅肖像畫(huà)顯然是出自同一名畫(huà)師之手。
看來(lái)這位布克羅契公爵，想必一定是當(dāng)時(shí)最炙手可熱的政治權(quán)貴。
“他是我們老爺?shù)淖嫦��！蹦蔚绿庹f(shuō)道：“這一個(gè)家族相當(dāng)古老，可以追溯到蘭卡斯特王朝的亨利五世時(shí)代。不過(guò)他們?cè)谝涣寰拍臧l(fā)動(dòng)結(jié)束共和黨執(zhí)政，迎接查理二世登基。旋即被重用，成為朝中最有權(quán)勢(shì)的一員。這一個(gè)家族出過(guò)很多杰出的將領(lǐng)、上議院議長(zhǎng)、兩任首相，以及一位皇后。我們主人布克羅契爵士是這個(gè)家族目前僅存的嫡系后裔，繼承了封號(hào)。但是他不喜歡住在嘈雜的倫敦，所以在這里置產(chǎn)，希望能在鄉(xiāng)間過(guò)平靜的生活。”
安妮望著那幅肖像，敬畏之情油然而生。
主屋所有的房間她幾乎都看過(guò)了，唯獨(dú)二樓西翼尾端，最大的一間臥室卻是房門(mén)深鎖，她有些不解地問(wèn)奈德太太。
“這里是老爺?shù)呐P室，他不許任何人擅自進(jìn)去打擾”
“那打掃該怎么辦？”安妮提出疑問(wèn)。
“老爺吩咐過(guò)他的房間不必打掃，我們只好從命。”奈德太太聳聳肩道。她認(rèn)為這是貴族紳士的怪僻，沒(méi)什么好大驚小怪的。
安妮點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，我記住了�！�
“好極了�！蹦蔚绿冻鰸M(mǎn)意的微笑，“今天到這兒為止，該去吩咐他們開(kāi)飯了。老爺不一定什么時(shí)候會(huì)回來(lái)，我希望他到這里，隨時(shí)都有熱騰騰的食物可以享用�！�
安妮佩服奈德太太的細(xì)心周到，決心要好好向她學(xué)習(xí)。
安妮很快就適應(yīng)了巴爾斯莊園的生活。
她心思敏捷，工作勤奮，學(xué)習(xí)能力很強(qiáng)，待人又謙恭有禮，很快就贏得大部分人的友誼。她的愛(ài)犬克利斯在莊園里也成了大家的開(kāi)心果，過(guò)著悠閑自在的生活。
唯獨(dú)莊園的新主人始終沒(méi)有露面，安妮的心中充滿(mǎn)期待，因?yàn)樗艿侥且环?huà)像的影響，著實(shí)好奇主人是個(gè)什么樣的人。
安妮的工作量雖然不少，可是她安排時(shí)間得當(dāng)，因此有閑暇時(shí)間維持她的閱讀習(xí)慣。她向奈德太太征得 允許，多打一把藏書(shū)室的鑰匙，方便她借閱里面的藏書(shū)。
她就像一條快樂(lè)貪心的白鯨，優(yōu)游徜徉于浩瀚的知識(shí)之海，晚上經(jīng)常手不釋卷直到曙光乍現(xiàn)。
有一天晚上，她閱讀完阿普留斯的《變形記》——這本自古羅馬帝國(guó)時(shí)期留傳下來(lái)的古典著作——的上集，覺(jué)得意猶未盡，迫切地想繼續(xù)看下去，不禁懊惱沒(méi)把下集一并帶回房間。
她穿著睡衣起身，隨意披上一件外衣，穿上拖鞋，擎起燭臺(tái)，準(zhǔn)備偷偷溜到藏書(shū)室把下集拿出來(lái)。
睡在床邊的克利斯被女主人的動(dòng)作驚醒，立刻站了起來(lái)。
安妮把食指放在嘴前，示意它噤聲�！翱死梗乙ゲ貢�(shū)室，你不用跟來(lái)喔！乖乖睡覺(jué)�！�
她輕輕帶上門(mén)，把克利斯留在房里。
安妮躡手躡腳地從側(cè)門(mén)進(jìn)入過(guò)廳，悄悄走上橡木階梯，小心翼翼避免發(fā)出任何聲響，以免吵醒大家。
不知是怎么回事，安妮隱約覺(jué)得一雙眼睛藏匿在暗處，視線如影隨形的緊盯在她身上。
安妮把燭臺(tái)舉高，不時(shí)回頭查看，有些不安地打量著身后，但除了廊上的肖像畫(huà)，高懸著的古銅燈，以及放下來(lái)的帷幔外，什么也沒(méi)瞧見(jiàn)。
她太敏感了。安妮心想著，或評(píng)是因?yàn)樯钜沟讲貢?shū)室，是一件不太合儀的行為，才讓她變得神經(jīng)兮兮的吧。
藏書(shū)室的門(mén)很重，安妮—一手拿著燭臺(tái)，吃力地推開(kāi)門(mén)。
偌大的房間一片漆黑，寂靜得令人害怕。她手上的燭火要與這個(gè)地方的陰暗相比，顯得非常微不足道，而且這里的窗子似乎沒(méi)有關(guān)好，隱隱有道冷風(fēng)在室內(nèi)流動(dòng)，火光搖曳不定。
藏書(shū)室的書(shū)是先歸類(lèi)后，再按照作者名字來(lái)排列。阿普留斯的《變形記》是放在東墻書(shū)架的最上層，她必須舉著燭臺(tái)，爬上書(shū)梯去找它的下集。這是一個(gè)艱困的工作，她的另一只手必須扶著書(shū)架，讓活動(dòng)書(shū)梯移動(dòng)到目標(biāo)附近。
她急切地找尋那一本書(shū)，“阿普留斯……A……找到了。��！”
就在她欣喜地抽出那本下集之際，一道忽然流竄進(jìn)來(lái)的夜風(fēng)，冷不防把她手上的燭火吹熄，周遭頓時(shí)陷入一片黑暗。
安妮被這突如其來(lái)的變故嚇了一跳，登時(shí)重心不穩(wěn)，從書(shū)梯最高處跌了下來(lái)。
她驚叫一聲，預(yù)期自己的身體會(huì)遭受到地板無(wú)情的撞擊而頭破血流，她閉上了眼睛，準(zhǔn)備承受即將到來(lái)的劇痛。
結(jié)果，她并沒(méi)有碰到冰冷的地板，而是身體懸空。
她緊閉著眼睛，本能地抱住那個(gè)接住她的物體，正 確的說(shuō)法應(yīng)該是—— —個(gè)男人。
她尚未從驚嚇中恢復(fù)過(guò)來(lái)，頭頂上卻響起，—聲輕笑。
這個(gè)聲音好熟悉！
“你……你是誰(shuí)？”安妮顫抖著聲音，氣息不穩(wěn)地問(wèn)。
男人沒(méi)有回答，也沒(méi)有放下她的意思，仍然維持原來(lái)的姿勢(shì)。
剛才，她下意識(shí)地雙手環(huán)上他的頸子，上半身緊緊貼住這個(gè)男人的胸膛，尋求保護(hù)和安全。
但是這一副軀體，卻透著說(shuō)不出的怪異。
這個(gè)男人的肩膀很寬，胸肌堅(jiān)如鐵石，抱著她的兩只胳膊給她同樣結(jié)實(shí)強(qiáng)壯的感受，不可撼動(dòng)，仿佛可以輕易制伏一頭沖出獸欄的蠻牛。
然而，她卻感覺(jué)不到這個(gè)男人的呼吸，甚至是他的體溫，他就像大理石—樣堅(jiān)硬而冰冷。
“你是……”恐懼滲人了她的血液，巴爾斯莊園里并沒(méi)有這一號(hào)人物，莫非他是竊賊？
“應(yīng)該由我來(lái)審問(wèn)你，小姐�！蹦腥私K于開(kāi)口，聲音低沉�！盀槭裁丛谌胍梗瑔为�(dú)一個(gè)人闖進(jìn)我的藏書(shū)室？”
安妮霎時(shí)恍惚起來(lái)，他的音調(diào)好似那個(gè)埋藏在她的記憶深處，神秘的夢(mèng)境中所聽(tīng)到的低語(yǔ)。盡管已經(jīng)有些模糊，午夜夢(mèng)回時(shí)，她依然為之戰(zhàn)栗不已。
不過(guò)，這個(gè)聲音是堅(jiān)決嚴(yán)厲的，非常具有威儀，與那個(gè)充滿(mǎn)輕憐溫存的語(yǔ)氣完全迥異。
“你……你的藏書(shū)室？”安妮好不容易才找回自己的聲音�！斑@里是巴爾斯莊園，你究竟是誰(shuí)？”
她感覺(jué)到自己的身體被放下來(lái)，雙腳穩(wěn)穩(wěn)的站在地上；他的動(dòng)作干凈俐落。
“勇氣可嘉的小姐，假如我是你懷疑的那種人，你早就躺在地上不省人事了。”他很明顯地嘲弄她的問(wèn)題。“剛才我已經(jīng)泄漏我的身份，我說(shuō)這里是‘我的’藏書(shū)室，你半夜闖進(jìn)‘我的’房間，究竟是何居心？”
這里是他的，難道說(shuō)……
“難道你是……布克羅契爵士？”說(shuō)完，安妮急忙掩住了口，盡管是在黑暗中，她依然瞪大了眼睛，徒勞地想看清男人的臉。
“你總算證明了你沒(méi)被嚇暈。”
安妮雖然感到害怕，可是她的神智尚稱(chēng)清醒。
“你怎么能夠證明你是這里的主人？”基于職責(zé)，她必須問(wèn)個(gè)清楚。
“管家奈德太太應(yīng)該有告訴過(guò)你，過(guò)廳的那一幅肖像跟現(xiàn)任的布克羅契爵士長(zhǎng)得十分相似，你若是拿燭火來(lái)照我不就可以知道了？”
安妮這下子嚇得更加厲害，他若真是莊園的主人，她這種大膽無(wú)禮的舉動(dòng)只會(huì)惹火他，要是被開(kāi)除，她就 真的只有死路一條。
“對(duì)……對(duì)不起，老爺，我只是……只是想拿一本書(shū)回房間里看。我……”她牙齒開(kāi)始打顫。
“白天來(lái)就不行嗎？這個(gè)理由不夠充足�！�
“因?yàn)椤驗(yàn)樯霞每戳耍摇冶还适虑楣?jié)吸引，急著想看下去，所以……所以……”她結(jié)結(jié)巴巴為自己辯解。
“即使如此，你也不該三更半夜一個(gè)人跑到主屋這兒來(lái)，現(xiàn)在你先回房間去，明天早上我再?zèng)Q定如何懲罰你。”
安妮無(wú)法違拗這個(gè)命令，雖然她尚未瞧見(jiàn)他的相貌，但光憑他的氣勢(shì)，以及剛才觸摸到的衣料質(zhì)感，她幾乎相信他的確就是莊園的主人。
“是的，老爺�！彼吐暬卮�。
不過(guò)，在伸手不見(jiàn)五指的黑暗中，她要怎么走出這個(gè)房間呢？
忽然，她的手被抓住，接著一本書(shū)被塞到她手中。
“我?guī)愠鋈ィ@里我比你熟悉多了�！�
雖然聲調(diào)毫無(wú)溫情，然而安妮依舊十分感激。
她被一只厚實(shí)的手掌握住，然后跟著他往前走，令她有些驚訝的是，那只握住她的大手出奇的冰冷。。 時(shí)間的腳步忽然放慢了，安妮莫名其妙感到臉在燒燙，只能跟隨著他的牽引往前走。
過(guò)了一會(huì)兒，終于摸索到大門(mén)，男子轉(zhuǎn)動(dòng)門(mén)把帶她走出藏書(shū)室。
安妮藉著透過(guò)柱廊窗臺(tái)微弱的月光，終于看見(jiàn)這名男子的真面目。
“我的天��！”她下意識(shí)地大聲驚叫，他活脫脫像是過(guò)廳那一幅肖像的臉孔從畫(huà)里跳出來(lái)似的。
那名男子看穿她的心思，“現(xiàn)在你對(duì)我的身份應(yīng)該沒(méi)有任何疑問(wèn)了吧？”
“太像了！太像了！”她已經(jīng)吃驚到了語(yǔ)無(wú)倫次的地步。
她的驚呼聲由于沒(méi)有阻隔，顯得特別響亮，也驚動(dòng)了下人，過(guò)沒(méi)多久，原本空蕩寂靜的屋子登時(shí)人聲鼎沸，許多男女仆人拿著燭臺(tái)來(lái)到主屋，屋內(nèi)頓時(shí)變得明亮起來(lái)。
當(dāng)然，他們?cè)谝?jiàn)到那一名男子時(shí)，驚異之情溢于言表。
“老爺，您什么時(shí)候回來(lái)的？”奈德太太即使在匆忙之中，也是穿戴整齊地出現(xiàn)在眾人面前，她的驚訝只維持了一會(huì)兒，隨即露出慣有的鎮(zhèn)靜沉穩(wěn)�！霸趺床粚�(xiě)信通知一聲？我好派約翰駕車(chē)去接您哪！”
“我原本住在威廉斯爵士家，他用馬車(chē)送我回來(lái)。因?yàn)槲覠o(wú)法確定抵達(dá)的時(shí)間，所以不想驚動(dòng)你們�！�
奈德太太隨即把眼光轉(zhuǎn)向一旁的安妮，看到她穿著 睡衣又赤著腳，不解地皺起眉。
“安妮，你怎么會(huì)一個(gè)人三更半夜出現(xiàn)在主屋里？”
她要在主人面前好好教訓(xùn)不守規(guī)矩的下人，免得讓主人以為她怠忽職守。
安妮囁嚅了半天，想不出好藉口解釋自己的行為。
“事實(shí)上她是聽(tīng)到聲響，發(fā)現(xiàn)一名陌生人闖進(jìn)莊園，以為我是竊賊，所以才起身查看的。”他立刻出聲解釋。
沒(méi)想到，老爺竟然替她出言掩飾她的不當(dāng)行為。安妮忍不住仰頭看向身邊的他，明眸里寫(xiě)滿(mǎn)感激，不過(guò)他卻沒(méi)有把注意力放在她身上。
奈德太太聞言，嚴(yán)厲的表情頓時(shí)放松了，“原來(lái)如此，安妮，你跟其他的人回房去吧。柏西，去點(diǎn)起起居室的壁爐。老爺需要來(lái)點(diǎn)食物補(bǔ)充體力嗎？我叫廚子給您拿一些酒來(lái)祛寒……”她有條不紊地指揮著。
安妮拿起那本肇禍的書(shū)，向一名女仆借了燭火，悄俏地隨著其他沒(méi)被分配到工作的仆人回到自己的房間。
克利斯守在門(mén)口，當(dāng)它看見(jiàn)女主人安然返回時(shí)，高興地吠叫兩聲，安妮急忙示意它噤聲。
“克利斯，你知道嗎？老爺今天回來(lái)了�！彼呎f(shuō)邊搔搔它的頭，“看樣子，老爺是一名喜歡做出其不意的事，但心地不壞的好主人。這幾天你可要乖乖的喔！”
克利斯舔了舔她的手，表示順從。
安妮心想，希望他明天不會(huì)記起她的無(wú)禮，不然她跟克利斯可就糟糕了。