她很愛(ài)惜自己的小命，當(dāng)然不能妨礙大王和小姐聊天，免得惹大王生氣，那么就是哥哥出面，也保不了她！
君滟定定站在原地，一張俏瞼強(qiáng)撐著不移開(kāi)，很想表現(xiàn)出正常的模樣，心頭卻別扭極了。
她……她怎么會(huì)突然問(wèn)出那句話(huà)？而最不幸的是－－居然還被他聽(tīng)到了！
君滟真希望她可以跟烏玉一樣溜走，可是她哪走得掉？尤其是他又擋住了唯一的出人口，讓她連想土遁都很難！
他走進(jìn)來(lái)，卻不是朝她，而是到臥榻上坐著，沒(méi)受傷的一只手臂伸向她。
「過(guò)來(lái)�！�
遲疑了下，君潑還是走過(guò)去，搭住他的手，任他摟抱住她，低沉的嗓音響在她耳畔：
「想知道我在都城有多少女人嗎？」
「不想�！顾椭^。
「真的不想？」他挑眉。
「不想�！顾谑切姆恰�
「那好吧！我也不說(shuō)了，反正到了都城，妳就知道了�！�
聽(tīng)起來(lái)，他好象有不少女人，那她……
咬了咬唇，低垂的臉埋在他肩上，她不想看見(jiàn)他了！
可是，想到他身上衣服也沾了血沒(méi)有換，君滟低著眼眸，退開(kāi)他懷抱，在柜里找出一套干凈的衣服。
「把衣服換下來(lái)吧�！�
「妳來(lái)�！顾鹕恚馑己苊黠@，等著她替他換裝。
君滟暗白了他一眼，小心地略過(guò)傷口，先將他染血的外衣脫下來(lái)，再來(lái)是單衣，他堅(jiān)實(shí)的胸膛露出來(lái)，她的臉頓時(shí)泛上熱浪。
北川孤星挺有興致地欣賞著她難得的嬌羞，配合著讓她替自己套上衣眼。她一雙小手不可避免地擦過(guò)他胸膛，在攏好衣服的同時(shí)，他的手臂再度摟住她纖腰。
「為什么不敢看我？」
「沒(méi)有，受傷的人該奸休息，傷口才會(huì)復(fù)原得快�！顾龕瀽灥氐�，想退開(kāi)，他卻不放人。
「妳介意我有別的女人？」他聲音帶笑。
「才不是！」太快否認(rèn)，變成此地?zé)o銀三百兩。
「如果不是，就抬起頭來(lái)看我�！�
「我不想看你�！共挪幌肴缢�！
「那就是吃醋�！�
「我才沒(méi)有！」她抬眼瞪他。
「妳的眼神，像很想刺我好幾刀。」他打趣。
「我才不會(huì)�！寡凵裣聳氐剿麄�，她神情里有著愧疚和……不舍？
「戰(zhàn)場(chǎng)上受傷難免，這沒(méi)什么大不了�！顾p描淡寫(xiě)。
「如果不是為我，你不必挨這一刀的。」賭氣的情緒沒(méi)了，他毫不猶豫替她擋刀的震撼仍在心頭。
「妳是我的人，誰(shuí)都別想在我面前傷妳�！鼓菐讉�(gè)蒙面人專(zhuān)挑她攻擊，惹怒了他痛下殺手。
「對(duì)每個(gè)女人，你都這么保護(hù)嗎？」她直覺(jué)反問(wèn)，話(huà)一出口就知道糟了。
「還說(shuō)妳不介意？」他果然笑了，像頭猛獅輕易擒住獵物般志得意滿(mǎn)。
「在都城，我－－」
「不要說(shuō)，我不想聽(tīng)�！顾龘v住他的嘴�！覆灰嬖V我�！顾灰馈�
他拉下她的手。
「滟兒，妳開(kāi)始在乎我了�！�
「我沒(méi)有！」她否認(rèn)。
「不在乎，就不會(huì)氣惱，」他眼神含著笑意�！肝液芨吲d�！�
問(wèn)題是，她一點(diǎn)也不高興。
「雖然妳氣悶的樣子很可愛(ài)，但，我還是比較喜歡妳笑起來(lái)的模樣－－」
他吻了吻她的唇。「滟兒，坦白承認(rèn)在乎我，有那么難嗎？」
「我才……才沒(méi)……」在乎你。
要在他的吻下否認(rèn)，簡(jiǎn)直是困難！
「沒(méi)有？」這小女人真是愛(ài)逞強(qiáng)�！刚娴臎](méi)有？」
「我……」他吻得她氣喘吁吁，有些意亂情迷，話(huà)也說(shuō)不全。
可是北川孤星卻主動(dòng)停下來(lái)。
「該死�！顾椭�。抱著她，他氣息同樣不穩(wěn)。
該死？她意識(shí)模糊，不懂他的意思。
如果他沒(méi)受傷，今晚她絕對(duì)會(huì)成為他的人。該死的刺客，害他此刻只能再度苦苦克制。
「你……」她回神，正好望見(jiàn)他情欲氤氳的眼，連忙要退開(kāi)。
「不許走，」他收緊手臂。「陪我休息。」
臥上榻，他身體有些僵硬，君潑依著他，感覺(jué)睡意來(lái)襲，偎著他的體溫，她反而比他更快入眠。
聽(tīng)見(jiàn)她均勻的呼吸聲，北川孤星低眼望她，眼神霎時(shí)柔了。
她就偎在他身側(cè)，臉頰靠著他胸膛，嬌小的身子完全貼住他，仿佛怕他不見(jiàn)似的，一手還揪著他衣襟不放。
一個(gè)人無(wú)意識(shí)的舉動(dòng)，往往比說(shuō)出口的話(huà)更真心。她明明開(kāi)始依賴(lài)他了，嘴上卻怎么都不肯承認(rèn)。
真是逞強(qiáng)！
偏偏他就是覺(jué)得這個(gè)愛(ài)逞強(qiáng)的小女人，極對(duì)他的味。
拉過(guò)被褥，輕覆住兩人，北川孤星唇邊不覺(jué)勾起笑痕。
等回到都城，她知道他有多少女人的時(shí)候，會(huì)是什么表情？
他已經(jīng)開(kāi)始期待了。
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盡管受著傷，北川孤星還是下令在隔天一早拔營(yíng)，一行人趕路回都城。
一路上，他仍堅(jiān)持自己騎馬，并將她摟在身前。有了前一次的經(jīng)驗(yàn)，君滟已經(jīng)比較能適應(yīng)整天坐在馬上的情況，雖然這次趕路不像上回那么匆促，
但是幾天下來(lái)，她依然被一路的顛躓弄得全身酸痛。
讓她覺(jué)得慚愧的，是烏玉自己也騎一匹馬，而且速度完全不比男人慢，緊跟著烏坦達(dá)與沙那身后。
十天后，一行人浩浩蕩蕩進(jìn)入都城，所有都城內(nèi)的子民幾乎都到城門(mén)口來(lái)迎接他們的大王。
「恭迎大王……」
「歡迎大王回城……」
人民的歡賀聲此起彼落，君滟聽(tīng)得目瞪口呆。
北方連年征戰(zhàn)，沙漠之國(guó)真正建立也才三年，可是……瞧這都城里安居樂(lè)業(yè)、民生和樂(lè)的模樣，哪里有征戰(zhàn)留下的影子？而，所有的居民夾道歡迎，衷心迎接北川孤星的歸來(lái)，足見(jiàn)他有多么得人心。
以北川孤星為首，烏坦達(dá)與沙那率領(lǐng)的十六騎為輔，在城門(mén)口開(kāi)始緩步入城，而后面的士兵則全下了馬，依序步行牽馬入城。
若不是紀(jì)律嚴(yán)明、訓(xùn)練有素，士兵不會(huì)這么自動(dòng)自發(fā)，無(wú)人下令，卻在城門(mén)口一致行動(dòng)，以不擾民為最高原則，全部下馬。
「臣恭迎大王歸來(lái)�！钩情T(mén)人口處，一名身穿玄衣的中年男人領(lǐng)著一千臣民，躬身行禮。
北川孤星點(diǎn)點(diǎn)頭，昂首揚(yáng)笑，對(duì)所有前來(lái)歡迎的民眾致意，然后策馬一路直驅(qū)王宮。
君滟一路看著。
這里的建筑與南方有著明顯差異，比起南方華麗的宮廷樓闕、山水庭園，北方的建筑講究的是質(zhì)樸與實(shí)際，不用太多華麗的裝飾，一柱一檐所著重的是氣度與威勢(shì)，建材堅(jiān)固而耐得起艱劣環(huán)境的考驗(yàn)。
回到王宮門(mén)口，北川孤星抱她下馬，扶著她的手沒(méi)有立刻放開(kāi)，一手招來(lái)烏玉。
「大王�！篂跤窳⒖滔蚯�。
「帶小姐回寢殿休息�！顾愿�。
「是�！篂跤窳⒖谭鲋傧韧鶅�(nèi)宮走。
整座王宮占地絕對(duì)不比其它國(guó)家的王宮小，里頭也有庭園造景、水池等，半是觀賞、半是實(shí)用，北方?jīng)]有太多的花草，卻有著質(zhì)樸耐寒的松竹。
說(shuō)是寢殿，但其實(shí)北川孤星住的地方，是一座充滿(mǎn)陽(yáng)剛氣息的別院。
一如在營(yíng)地時(shí)他所住的主帳，沒(méi)有太多裝飾、也沒(méi)有區(qū)分成太多累贅的空間，一踏進(jìn)室內(nèi)，入眼的是一個(gè)大書(shū)桌與滿(mǎn)墻的卷宗書(shū)籍，側(cè)方的紗簾是一個(gè)入口，過(guò)了一個(gè)玄關(guān)，卷開(kāi)布帳便是臥房。唯一不同的，是臥房大多了，多了個(gè)屏風(fēng)，區(qū)分出一座浴池。
臥房里還擺了些奇珍異品，充滿(mǎn)北方的粗獷氣息，臥楊旁的柱上懸掛著一只通體全黑的彎刀，刀柄上鑲有許多珍貴的寶石，排列成的圖樣正是川漠氏族的圖騰標(biāo)記，一如他披風(fēng)上的繡圖，而能覆住刀身的錦囊則垂掛其下。
這把刀，大概是整座王宮里最華麗的東西了。
「小姐，妳要不要先沐浴，然后休息一下？」這一路，除了北川孤星，烏玉是最接近她的人，也最了解她的身體情況。
「嗯。」她點(diǎn)點(diǎn)頭。
烏玉立刻叫人準(zhǔn)備熱水，服侍君滟入浴池后，她連忙去準(zhǔn)備一些比較保暖的衣物，準(zhǔn)備給小姐穿，順便叫人在屋里點(diǎn)上火爐。
秋末入冬時(shí)分，夜里常會(huì)降霜，冷凝的溫度他們這些在北方長(zhǎng)大的人根本不覺(jué)得有什么，可是對(duì)君滟來(lái)說(shuō)，這種程度的冷已經(jīng)算是女凰國(guó)最冷的冬天了，就算已經(jīng)多穿了一層衣服，身邊還有北川孤星這個(gè)超級(jí)暖爐，她的手腳還是冰冷著。
沐浴過(guò)后，她就在臥?上睡著了，直到掌燈時(shí)分，北川孤星回到臥房，忍不住撫摸她臉頰的舉動(dòng)，才擾醒了她。
「北川？」她模糊地低問(wèn)。
「是我�！钩练�(wěn)的聲音，讓她眨眨眼，睜開(kāi)。
「天黑了？」臥室里，一盞油燈搖曳。
「妳睡過(guò)了晚膳時(shí)間�！顾氖直郏屗手鹕�。
「怎么不叫醒我？」她問(wèn)，語(yǔ)音有著剛醒來(lái)的沙啞。
他只是一笑，然后命人備來(lái)晚膳，領(lǐng)著她到臥房外用餐。
走出臥房，廳里的溫度比臥房里冷多了，她不覺(jué)瑟縮了下。
「冷嗎？」他立刻察覺(jué)，摟住她的同時(shí)，命人再點(diǎn)來(lái)一盆火爐。
君滟看著下人來(lái)來(lái)去去，為他的命令忙碌著，先是鋪上一層地毯，然后放上矮桌，兩只墊子，再將菜肴一一端上桌，他則將自己的披風(fēng)罩在她肩上，領(lǐng)她到毛皮鋪成的毯上坐著。
「妳的手還是冰的�！刮罩氖郑欀鴿饷�。
「我沒(méi)事，已經(jīng)暖和多了。」看著他為她這么大費(fèi)周章，她就是再冷，心頭也暖了。望向滿(mǎn)桌的菜肴，她問(wèn)：「你還沒(méi)用晚膳嗎？」
他不可能忙到現(xiàn)在吧？真有那么多的「相思」必須他一個(gè)個(gè)去安撫！？
「還沒(méi)�！轨信怂氖�，他動(dòng)手切開(kāi)盤(pán)子里的大塊鹵肉，夾了一小塊到她碗里�！赶瘸渣c(diǎn)兒，妳太瘦了�！�
她本來(lái)就不壯，而連著幾天的奔馳，讓她的食欲變得更差，不夠豐腴的身子這下更是連一點(diǎn)肉也沒(méi)有，輕得簡(jiǎn)直像風(fēng)一來(lái)就會(huì)被吹跑！
「才沒(méi)－－」
「吃！」
當(dāng)這男人板起臉，威嚴(yán)赫赫的表情絕對(duì)可以嚇哭小孩子，君滟雖然不至于被嚇到，但也知道這時(shí)最好別跟他唱反調(diào)，只好乖乖地吃。
「你今晚要睡在這里？」吃到一半，她忽然問(wèn)。
「不然該睡在哪里？」他挑起眉。
「你……不用陪你那些……」她說(shuō)不出口。
「女人？侍妾？妃子？」他卻意會(huì)，邪氣地笑了。
君滟別開(kāi)臉，氣得想捶他。
「在妳來(lái)這里的一路上，有見(jiàn)到其它女人嗎？」
沒(méi)有。
她一怔�？�，她是被烏玉一路領(lǐng)著往這里走，這能代表－－他沒(méi)有其它院落嗎？
「我只有一個(gè)寢殿�！�
君滟驚訝地回眼，懂了。
「你騙我�。俊顾緵](méi)有其它女人！
「我不記得我說(shuō)過(guò)已娶妻�！顾麎膲牡氐�。
「你……你……」根本是故一意耍她！
「我給過(guò)妳機(jī)會(huì)，是妳不肯問(wèn)。」不是他不肯回答。
君滟頓時(shí)紅了臉。
「那是因?yàn)槟恪顾豢现苯踊卮�，她�?wèn)了，就代表她介意、在乎了他，她當(dāng)然不肯問(wèn)！
「口是心非�！顾Α�
「你……惡劣�！顾R，半帶嗔怒。
「快吃吧�！顾偾幸粔K肉到她碗里，自己吃完大部分的食物，然后啜著酒看著她小口、小口地進(jìn)食。
用過(guò)膳，等他也沐浴完畢，她取來(lái)醫(yī)藥替他更換紗布。從拔營(yíng)到回都城的一路上，都是她替他處理傷口，十天下來(lái)，他的傷口其實(shí)早就愈合，只是因?yàn)榈犊谔�，加上他并不刻意休養(yǎng)，才會(huì)到現(xiàn)在仍然必須包扎。
等處理完畢，他摟她躺上臥楊，如同過(guò)去的每一夜。
從被他帶回北方，他夜夜摟著她入睡，就算是她以為他沒(méi)回帳的那三天，其實(shí)他都在夜深她熟睡時(shí)上榻將她摟入懷中，天未明時(shí)又離開(kāi)。初冬時(shí)節(jié)，氣溫變得更低，她常常冷得睡不安穩(wěn)，若不是有他的體溫，她只怕會(huì)更加憔悴。
而到現(xiàn)在，他懷里漸漸有了一個(gè)她熟悉的固定位置，讓她一偎靠，便自動(dòng)尋著。
從他受傷開(kāi)始，他們的相處模式也悄悄轉(zhuǎn)變，他不再深沉難測(cè)，他的心思，她往往能意會(huì)，只因他在她面前從不隱藏情緒；而她，總要他誘引著，才會(huì)顯出真性情，長(zhǎng)久以來(lái)的壓抑，讓她的情感較常人被動(dòng)許多。奇怪的是，他這個(gè)應(yīng)當(dāng)沒(méi)有耐性的男人，卻對(duì)她有著出乎尋常的耐心，逗她、寵她、惹她，就是不許她一個(gè)人悶悶不樂(lè)，把憂(yōu)郁往心里藏。
「這把刀……也是你的嗎？」她望向柱上，不覺(jué)將心里的疑問(wèn)問(wèn)出口。
「是�！�
「你沒(méi)有帶著它？」眼神轉(zhuǎn)回到他的瞼。
「這是川漠族長(zhǎng)的傳承信物，不帶它，是因?yàn)檫�沒(méi)有遇到必須用到它的時(shí)候�！惯@把刀是罕見(jiàn)的黑鋼打造，鋒利得能削斷任何東西，而它最奇特之處，是傷人不沾血，雖然刀身通黑，放在暗處里，卻亮如明鏡。
這把刀也是認(rèn)主的，只有血液滴在刀柄中央那顆寶石上，能被寶石所吸取的人，才能使用這把刀；其它人的血，只會(huì)順著刀柄流下，不留一點(diǎn)痕跡。而，除非原主人死亡，否則這把刀不會(huì)再認(rèn)另一個(gè)主。
川漠族人都認(rèn)為，這把刀能驅(qū)鬼神，對(duì)它崇敬不已。
「好特別！」世上競(jìng)有這樣的刀。
「沙漠族人能騎善獵，即使是女子，也鼓勵(lì)學(xué)習(xí)騎獵，除了謀生，也是強(qiáng)身�！挂诒狈缴娌⒉蝗菀�，沒(méi)依恃的人，就必須學(xué)著自立自強(qiáng)，否則只有任人宰割的份。
「這里的女人……都比我勇敢�！贡绕鹚騺�(lái)養(yǎng)尊處優(yōu)的生活，要在這樣的環(huán)境下生存，生命力絕對(duì)要強(qiáng)韌許多。
「但是，她們都沒(méi)有妳性靈聰慧，冷靜而睿智。」他望著她，第一次開(kāi)口說(shuō)出對(duì)她的贊美。
「我不懂。」她瞼蛋微紅，低語(yǔ)。
「嗯？」
「在這里，我什么也不是，甚至事事得依靠你，你為什么……會(huì)自找麻煩？」她不是對(duì)自己沒(méi)信心，而是這樣的環(huán)境，她的確無(wú)法獨(dú)自生存。
北方幾乎是以武力論天下，而她連騎射都不會(huì)，連一點(diǎn)自保能力也沒(méi)有，在要命的時(shí)刻，只會(huì)成為他的負(fù)擔(dān)。
「妳認(rèn)為，我還需要一個(gè)強(qiáng)悍的女人嗎？」望著她的小臉，細(xì)細(xì)的眷吻開(kāi)始落下，額問(wèn)、眼瞼……直至唇畔，無(wú)一遺漏。
「不需要……」她被吻的氣息不穩(wěn)�！缚墒�，你也不需要……在身邊放一個(gè)……累贅……」
「妳不是累贅�！顾Ｏ挛牵骸笂吺俏业呐��！顾嘀械呐�，契合他的懷抱，能讓他態(tài)意疼寵、溺愛(ài)，甚至縱容她反抗他。
「你希望我只依恃你而生嗎？」她抬眼。
他深望她，問(wèn)了一句她無(wú)法回答的話(huà)：
「妳肯只依恃我而生嗎？」
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妳肯只依恃我而生嗎？
他的希望，和她的自愿，是兩種意義。
若她自愿，表示她完全信賴(lài)他，肯將自己完完全侖地交到他手上；君滟一怔后，并沒(méi)有回答，只是低首依著他。
奇異地，北川孤星也沒(méi)再追問(wèn)，只是摟著她一睡到天明。
天還沒(méi)亮，他就離開(kāi)臥房，而她是到天亮后才醒過(guò)來(lái)，沒(méi)看見(jiàn)他，君滟?zèng)]來(lái)由地有些失落。
失落？她一怔。她怎么會(huì)有這種感覺(jué)？難道她對(duì)他……
君滟心里亂糟糟的，完全憑本能地更衣、梳發(fā)，連烏玉興匆匆地對(duì)她說(shuō)些什么，她也沒(méi)有很認(rèn)真在聽(tīng)，只知道快到傍晚的時(shí)候，她肩上被披上一件屬于他的披風(fēng)，然后被烏玉推著往外走。
不同于昨天來(lái)時(shí)的寧?kù)o，一路上傭仆與士兵來(lái)來(lái)往往。來(lái)到王宮的大廣場(chǎng)，只見(jiàn)各種種族色彩的衣服將廣場(chǎng)點(diǎn)綴得熱鬧非凡，北川孤星就坐在主帳的首位上，眼神看似懶散，實(shí)則銳利地掃視全場(chǎng)，最后停在她身上。
今晚，他也是一身隆重，頭上戴著黑色的皮帽，毛皮朝外，帽子中央嵌著一顆川漠氏族的雕飾；滾金色皮毛的窄黑袍，袖口以金帶系住，腰纏玉東帶，肩上披掛著金貂毛制成的肩扣，身后的披風(fēng)上繡著屬于川漠氏族的圖騰。
這－－才是最適合他的打扮！挺拔、俊朗，縱使一身傭懶態(tài)勢(shì)，依然有著令人不敢逼視的威儀，充滿(mǎn)王者之風(fēng)。
她走到他面前，他隨即伸出手，君滟將冰冷的手交給他時(shí)，他蹙了下眉，扶她坐到身邊后，將自己身后的大披風(fēng)取來(lái)包住她身子，摟在臂彎中。
「我以為妳迷路了�！�
「就算迷路，你也有辦法找到我吧�！顾榱怂谎�。
這人，把她丟在房里一整天，現(xiàn)在終于想到她了嗎？
「妳在生氣？」表情太明顯了。
「豈敢�！顾p應(yīng)。
「妳還有什么不敢的嗎？」他帶笑的眼逼視著她，像是看穿了她的心思。
君滟挪開(kāi)眼，望著場(chǎng)上各個(gè)帳蓬，這才發(fā)現(xiàn)自她出現(xiàn)開(kāi)始，已經(jīng)有不少人對(duì)她行注目禮。
「今晚就是聚會(huì)了嗎？」她回眸問(wèn)他。
「今晚是暖身，也是眾會(huì)的開(kāi)始。各族聚會(huì)含競(jìng)技賽在內(nèi)，大約會(huì)持續(xù)十天�！顾麖臐M(mǎn)是佳肴的桌上，端了一杯酒湊到她唇邊，示意她喝。
君滟輕啜了一口，辛辣的味道立刻讓她瞇皺了眉眼，嗆咳了出來(lái)。
北川孤星輕輕拍撫她的背，帶笑地欣賞著她泛紅的俏臉，像凝了層困脂似的，美麗極了！
她嗔瞪了他一眼，知道他是故意的。
「大王，這個(gè)女人是誰(shuí)？」