「王爺還是叫我的名字吧，我這會(huì)兒還不是娘娘呢，」暮紫芍答，「待會(huì)走到大街上，被人聽到您這樣的稱呼，多奇怪呀！」
的確，現(xiàn)在叫娘娘早了點(diǎn)兒，若她真的已列入嬪妃之冊(cè)，這宮門也沒那么容易進(jìn)進(jìn)出出了。
「那……微臣稱您嫂嫂如何？」他靈機(jī)一動(dòng)。
「嫂嫂？」她愣了愣，隨即大笑，「好，就叫嫂嫂吧�！�
口頭上雖然應(yīng)允了，可是他卻能聽出那語氣中一絲隱隱的不情愿。
此刻的她換了靈便服飾，披發(fā)分兩綹垂下，不再是那個(gè)衣袂飄飄的仙子，倒像鄰家小妹那般可親。為了不至于引來太多關(guān)注的目光，她入鄉(xiāng)隨俗，趿了一雙煜都女子慣穿的絲履，兩腿一搖一晃，不太自在，卻只能忍耐。
車內(nèi)空間狹小，她的臉離他近了，笑容也放大了。
「王爺您有很多像我這樣的嫂嫂吧？」她忽然問。
「比起中原帝王的三宮六院，微臣的嫂嫂其實(shí)不算太多�！顾林夹陌参�。
「哦？還不多？嘿嘿，畢竟是男人的眼光，這樣還嫌不夠�！顾龘纹鹣掳�，如同聽故事的小女孩，「給我講講宮里的趣聞吧，我可好奇了！」
「『嫂嫂』想聽些什么呢？」明若溪莞爾。
「嗯，可以給我講講您的另外一些嫂嫂——講講她們平時(shí)都做些什么，一年能見著您的哥哥幾次，她們之間是否和睦，無聊的時(shí)候怎樣自得其樂……」
「嫂嫂不怕聽了以后會(huì)嚇壞？」
「我入宮前就做好了最壞的打算，不怕，您盡管說吧�！�
「臣的嫂嫂們平時(shí)無外乎蕩秋千、下棋、彈琴、調(diào)胭脂、試新衣裳；她們有的人能天天見著我哥哥，有的人一輩子也難遇天子真容；除去互贈(zèng)砒霜、設(shè)計(jì)陷害，如果只是在花園里斗斗嘴，她們之間也還算和睦；與普通女子相比，身為嬪妃，不用操持家務(wù)，不用計(jì)較油鹽柴米，日子當(dāng)然無聊�！�
「這就是我將來要過的日子……」暮紫芍幽幽吐一口氣，「那……身為您的嫂嫂，是聰明一點(diǎn)兒好，還是胡涂一點(diǎn)兒好？」
「凡是攀上貴妃之列的，當(dāng)然是聰明的女子，可要想在宮里過得開心，適當(dāng)?shù)臅r(shí)候應(yīng)該胡涂一點(diǎn)，不愿看到的事就當(dāng)做沒看見，不痛快的想法就不要去想。而且，臣的哥哥只是想要一個(gè)漂亮的枕邊人，不需要一個(gè)足智多謀的大臣，太過聰明的女子，他不喜歡。」
「王爺您真坦白，小女子受教了�！�
坦白？呵，他明若溪向來對(duì)宮中之事守口如瓶，今天卻不知撞了什么邪，說得的確多了一點(diǎn)點(diǎn)……
或許，是對(duì)面那雙閃爍期待之光的眼眸，打動(dòng)了他。
從來沒有哪個(gè)女子如此誠(chéng)心地向他請(qǐng)教，宮里那群「嫂嫂」一向如孔雀般孤高，昂首闊步，拖著長(zhǎng)尾的裙自他面前走過。她們自詡聰明，并在煜皇身邊毫無顧忌地濫施自己的聰明，妄圖把整座宮庭掌握在自己手里。
但她們忘了，最終決定一切的是朧月夜，而最了解朧月夜的人，是他明若溪。只有他的建議，才是最中肯的建議。
暮紫芍很謙虛，也許是什么人在入宮前教導(dǎo)她一定要謙虛，所以她能抓住要害，先向明若溪打探。
不論她懷揣的是什么樣的目的，她的第一步算是成功了，因?yàn)樗呀?jīng)傳授了她寶貴的經(jīng)驗(yàn)，不顧后果，心甘情愿。
是那散自她身上的淡香誘惑了他吧？有時(shí)候，真懷疑那香味是否是一種劇毒，專門為對(duì)付他而設(shè)，或者，為對(duì)付天下多情的男人而設(shè)。
「嫂嫂想去哪兒逛呢？」他想起剛才沒得到回答的問題。
馬車已駛在煜都寬敞的街道上，拂著楊柳的河岸一碧千里，空氣中彌漫著淡淡的花香，還有青草的味道。
「我想去一個(gè)平時(shí)去不到的地方�！�
「茶樓？戲園？說書館？」
「喝茶在哪兒都能喝，至于聽?wèi)�、聽說書，這些玩意宮里還不夠多嗎？嗯……王爺您最常去地方是哪兒？」
此語一出，明若溪不覺臉頰一熱。「臣常去的地方當(dāng)然是男人們愛去的地方�！�
「是青樓吧？」暮紫芍滿腹新奇地眨著眼，「咱們就去那兒，好吧？」
嘿，這位未來的娘娘，要求真是稀奇古怪，先是要出宮逛逛，這會(huì)兒竟還提出去窯子里見見世面。尋常的女孩哪會(huì)有如此的想法！不知她是真的好奇，還是別有用心？
明若溪一陣接著一陣的詫異，這一整天，他的詫異比一輩子還多。
但她這別出心裁的請(qǐng)求，他還是得答應(yīng)，因?yàn)闁V月夜要他陪著這古怪的新娘，不動(dòng)聲色，從她的一言一行中，刺探那深藏在腦海深處的想法。而他自己，也愿意陪她。
「嫂嫂要不要換件男裝？」他咳嗽一聲。
「不，我就扮作王爺您的婢女好了，呃……逛花樓，能帶著婢女嗎？」
「唔……一般而言，沒有哪個(gè)男人會(huì)帶著婢女的，因?yàn)殒九际欠蛉藗兊难劬�。不過，若是真的帶著一個(gè)在身邊，人家做生意的地方自然也歡迎�！�
她天真無知的大膽提議讓他直想發(fā)笑。
然而笑意生生忍住，吞進(jìn)肚里，他引著她穿過紅燈映照的院子，在喧囂的人聲中走向名滿煜都的花樓。
「唉喲，是王爺您呀——」一聲喜洋洋的招呼，已有鴇母站在臺(tái)階前恭迎，那夸張的尾音還未拖夠，忽然看見明若溪身后的女子，打了個(gè)愣，「這是誰家的姑娘？」
「小四病了，沒能跟來，硬要派他妹妹小芍供我使喚，唉！」明若溪故作無奈地嘆了口氣。
「小四哥哥真忠心，王爺您可調(diào)教了個(gè)好幫手！」鴇母又綻笑臉，「不過我說小芍姑娘，這可不是女孩子該來的地方，你就放你主子一天逍遙吧，暫且回去，等酒宴散了，我們自會(huì)雇車送王爺回府�！�
「不，哥哥說我一定要照顧好王爺，如果偷懶，他就扣掉我的嫁妝！」暮紫芍一本正經(jīng)地挺直腰，把不知變通的小婢女模仿得唯妙唯肖。
「好好好，進(jìn)來進(jìn)來！叫這兒的姊姊們抓果子給你吃！」鴇母也不堅(jiān)持，拉過她的手，猛一打量，「喲，王爺，不是我奉承，您這婢女可真算得上是國(guó)色天香的人才呀！看小四哥哥那模樣，竟有如此水靈的妹妹，嘖嘖嘖！」
「怎么？嬤嬤你想打她的王意？省了吧，小四要知道他妹妹有閃失，會(huì)找我拚命！」明若溪嘴角揚(yáng)笑，私底下卻把手一抽，將暮紫芍牽了過來，暗自握緊，大步朝廳堂走去。
兩人掌心相觸的一瞬，似有藍(lán)電一閃。她愣了愣，他也怔了怔，但雙手最終還是牽在了一起。
走在前頭的他，步履如飛，不敢看跟在身后的她。而可以注視他背影的暮紫芍卻默默低著頭不知在想些什么，兩人之間繃著緊張的一條線，直到落坐后，手松開，線才斷。
但線斷了，心也頓時(shí)空了。
「王爺，您來了，想死碧奴了——」
「王爺，月兒每天晚上都睡不安穩(wěn)，只牽掛著您——」
一時(shí)間，仿佛有千萬只蝶朝他倆撲過來，一方空間內(nèi)，脂粉飛揚(yáng)，金釵銀飾晃著繚亂的光，彩繡密布的羅裙旋轉(zhuǎn)如風(fēng)，又如瀑。
空了的心被這妖艷瀑布猛一沖激，暫時(shí)忘卻了失落的緣由，或者，故意不去細(xì)想。
明若溪揚(yáng)起笑臉，左擁右抱，哪個(gè)姑娘也不得罪。他看不清暮紫芍的表情，她站在燈影底下，老老實(shí)實(shí)的，真的活似一個(gè)不起眼、不多話的奴婢。
幾位美娘自然也瞧見了這個(gè)罕見的可人兒，不過并沒有像鴇母那樣多嘴地問東問西——只要客人付賬，她們就陪笑，哪怕客人身邊跟著一只老虎也不關(guān)她們的事。
「王爺，今兒還玩那個(gè)游戲嗎？」有人問。
「游戲？」明若溪一呆，隨即想起，他每回到這兒散心，總喜歡跟美娘們玩一個(gè)刺激的游戲，但此刻……她在角落里看著，他不希望自己呈現(xiàn)出讓她瞧不起的浪子形象。
「王爺，來嘛！」另一人立即撒嬌，「月兒今兒正好畫上了新制的胭脂，王爺您可一定要試試！」
「對(duì)呀，對(duì)呀，」又有一人拍手，「這回保證您認(rèn)不出！」
「今兒倦了，」明若溪推辭，「咱們彈彈琴，唱唱曲就好，玩游戲太辛苦，鬧得慌……」
「就是因?yàn)橛恤[才好玩呀！」月兒嘟嘴，「王爺，您是見我們有備而來，怕輸了丟面子吧？又或者……」瞧瞧暮紫芍的影，「怕有人不高興？」
「我的樣子像是害怕嗎？」明若溪故作輕松地四顧大笑。
「王爺您笑得這樣大聲，就表示您現(xiàn)在很害怕�！�
青樓女子別的不會(huì)，察言觀色的功夫天下一流。她們好不容易盼來機(jī)會(huì)，可以在那個(gè)「游戲」中大撈一把銀子，哪肯就此放過？況且，明若溪今天對(duì)她們的生疏，也叫人生氣——不管那原因是什么，哼哼，先泄泄心頭之憤也好！
「呀！莫非那個(gè)小姑娘是夫人派來盯著您的？不對(duì)啊，王爺什么時(shí)候娶王妃了，咱們?cè)趺床恢�？�?br />
于是眾美娘嘰嘰喳喳。
「好好好，幾位姊姊，怕了你們了！」再說下去，心事真要被她們說穿！明若溪急急打斷，「規(guī)矩照舊，開始吧！」
不過是一場(chǎng)游戲，她看得慣便好，看不慣也罷了。她是他的嫂嫂，未來的皇妃，一個(gè)居住在大煜宮深處、一年難見幾次面的人，在她腦子里留著一個(gè)謙謙君子的大好印象又有何用？
她不會(huì)成為他的，永遠(yuǎn)。
還不如讓她看清他放浪形骸的面目，藉此，掐斷他那未成形的妄想……
一聲應(yīng)允，美娘們頓時(shí)拍手稱好。只見馬上有人拿出一條漆黑的絨布，笑嘻嘻一纏，將明若溪的眼眸纏上。
「王爺，您可要留神嘍——」
五彩繽紛的裙圍著坐于椅子中的男人轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，邊轉(zhuǎn)邊唱著歡快的歌謠，不讓他分辨出腳步聲，最后，眾美娘終于站定，其間一人悄悄驅(qū)步，立在蒙眼的明若溪面前。
勾勾手，奴婢便遞過一只酒杯，她將甘醇飲入唇舌間，卻不吞下。
然后，勾住明若溪的脖子，將那美酒嘴對(duì)嘴喂入對(duì)方喉中。
「王爺猜出來了嗎？」眾美娘齊聲問。
「嗯……」明若溪微微笑，徐徐吞下佳釀，指尖一撫被潤(rùn)濕的唇，再輕輕一嗅唇上沾染的胭脂，篤定道，「你是月兒姊姊！」
「哇——」眾美娘齊聲驚呼。
月兒笑道：「不得了，不得了，今天特地抹了新制的胭脂，王爺您還是能分辨出誰是誰？您的鼻子真不是常人能比的！」
絨布條拉開，明若溪重見光明，他灑脫地一揮手，「胭脂香，酒也香，月兒姊姊的唇更香！想必各位今兒一定賭我猜錯(cuò)，對(duì)不對(duì)？但看在這良辰美景的份上，那下注的銀子我不要了，姊姊們留著買花吧！」
「好耶！」眾美娘歡呼，「王爺您真大方！」
玲瓏身段再次將明若溪圍住，免費(fèi)香吻奉送不停。透過這層層疊疊的胭脂云朵，他往角落里一瞥，暮紫芍竟沒有了蹤影。
「我的婢女呢？！」明若溪一驚，彈眺起來。
「王爺放心，她在廊上站著呢！」有人吃吃笑，「小姑娘沒見過香辣的場(chǎng)面，像是被嚇著了，躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的……」
「她膽子小，我去瞧瞧�！姑魅粝崎_美人們的環(huán)繞，暗吸一口氣，止住喘息，步入游廊。
暮紫芍對(duì)著月亮站著，仰望星空，聞著庭院里的晚香。
「她們喜歡打賭，賭我分辨不出她們，可惜每次都輸�！姑魅粝o靜走到她身后說。
「不過王爺每次都把賭注分給她們，對(duì)嗎？」暮紫芍笑著回答，「所以，她們才會(huì)樂此不疲。」
「這個(gè)游戲……沒把你嚇著吧？」
「怎么會(huì)呢？我聽說宮里也時(shí)常玩這種游戲，不同的是，蒙著面的那個(gè)人，是皇上，而圍著他的女子，則把酒潑到自己的身上……」她幽幽嘆了一口氣，「其實(shí)，我們跟這兒的女子，是一樣的�！�
呵，頭一次有人敢把嬪妃比作妓女，那么皇帝豈不成了嫖客？
他無言。猛一思索，才發(fā)現(xiàn)剛剛他忘了稱她為「娘娘」，也不叫「嫂嫂」，只說「你」。夜的掩映中，兩人終于有了一次不再生疏的交談。
「吵著要你帶我到這兒來，就是想親眼看看這種場(chǎng)面，」她回眸，銀色的月亮映得她的眸子一片深藍(lán)，憂郁的顏色，「看見了，心也放開了，將來在宮里……就不怕了。」
她也說「你」，不再叫他「王爺」。
原來，她故意到這最下賤的地方，看最最香艷刺骨的景色，然后，可以把自尊心全數(shù)拋開，做宮中最妖嬈的女子。
這就是人跟人相互比較的好處，墮落的時(shí)候可以一起墮落，誰也不必害怕。
明若溪正想勸她一些什么，忽然聽見一陣犀利的叫喊，叫喊中，有他的名宇。
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「明若溪，你這個(gè)千刀萬剮的薄情郎——」
不知從哪兒鉆出一個(gè)披頭散發(fā)的女子，目光兇狠，手持厲刀，向兩人站立處襲來。
明若溪微微一皺眉，本來只在舉手之間就可以將此女制住，但他卻猶豫了……
乍看這女子，大剌剌跌跌撞撞的模樣，似被怒火激傷的妒婦；然細(xì)細(xì)觀察，卻可以發(fā)現(xiàn)那揮刀的姿勢(shì)實(shí)是訓(xùn)練有素，其中內(nèi)力深不可測(cè)。
再看那刀刃所指的方向，表面上朝著明若溪，暗地里卻揮向暮紫芍，
一瞬間，電光石火，他什么都明白了。
不，這不是一個(gè)尋常的女子，她所要襲擊的對(duì)象也并非她所喊的——「薄情郎」明若溪，而是他身邊的絕代佳人。
發(fā)出的掌風(fēng)立即收回，明若溪知道，他此刻不能出手相助，他應(yīng)該跟那幕后的主使者站在同一陣線上，等待事情的結(jié)果。
然而，他覺得自己等不到答案了，刀劃向暮紫芍的剎那，一陣心悸震動(dòng)了他。
仿佛害怕失去最心愛的東西，他不想讓她有毫發(fā)損傷，盡管此刻的一切只是一種試探，不會(huì)真的傷了她的性命。
他憶起從前的一塊貼身美玉，無意中摔碎了，玉碎的那一刻，他痛惜不已。
現(xiàn)在，同樣的感覺又回來了，他要出手相肋，不讓碎裂的聲音再次撞擊他的心。
于是掌風(fēng)一發(fā)，持刀的女子應(yīng)聲倒地，用極其詫異的表情盯著他，甚至忘了叫罵。
「你沒事吧？」明若溪輕牽暮紫芍的手，緩緩拍著她的背，柔聲道。
她一直愣著，手足無措地望著眼前的一幕發(fā)生，沒有絲毫抵抗的能力，刀鋒還是不可避免地劃著了她的肌膚，在手臂的位置，血滲出衣袖，雖然只一絲，也讓他心痛不已。
「沒事�！顾穆曇糁袥]有驚慌，也許是被嚇呆了，也許是天性沉著鎮(zhèn)定。
「明若溪，你這個(gè)負(fù)心人，薄情郎，豬狗不如……」倒在地上的女子隔了一會(huì)兒才回過神來，刀已飛出數(shù)丈之外，只能繼續(xù)用嘴巴來攻擊。
「她是王爺?shù)呐f相識(shí)？」暮紫芍問。
「大概是吧。」明若溪只得承認(rèn)，雖然他從沒見過這張臉。
「呵，王爺?shù)呐f相識(shí)恐怕太多了！」她笑他不確定的語氣，「快去安慰人家一下吧，這女孩子想必也沒什么壞心眼，不過是想出出氣而已。王爺即使讓她罵兩句，打兩下，也要暫且忍一忍。」
「嫂嫂教訓(xùn)得是�！姑魅粝笭�，在她耳邊答應(yīng)。
人家都把刀子架在她脖子上了，她還這樣單純地為之開脫——這讓他的心又有了一絲溫柔的牽動(dòng)。
「得雇輛車子把這女孩子送回家去才好，看樣子她不像風(fēng)塵中人，」暮紫芍轉(zhuǎn)身走進(jìn)屋里，「王爺放心，這兒的姊姊們會(huì)照顧我的，我就待在這兒等你�！�
美娘們皆目瞪口呆地看著方才的險(xiǎn)象環(huán)生，這會(huì)兒才一齊還魂，于是龜奴們備車，鴇母張開討好的笑臉、提藥箱、賠不是，眾位「姊姊」則團(tuán)團(tuán)把暮紫芍圍住，噓寒問暖，整座窯子又忙碌起來。
明若溪感激地看了暮紫芍一眼。呵，紫芍，這名字沒取錯(cuò)，那雍容華貴、處處為人著想的姿態(tài)，確似花中之王。
他沒有再說什么，拖上那個(gè)行刺的女子往外走。
上了車，拐過街角，四下無人。
「是陛下派你來的？」他終于開口。
「原來王爺已經(jīng)識(shí)破了屬下，」先前滿瞼可憐相的女子，此時(shí)眼中閃過厲厲的光，「為何剛才不愿意助屬下一臂之力？」
想必是朧月夜秘密訓(xùn)養(yǎng)的貼身侍衛(wèi)，口氣才會(huì)如此大膽。
明若溪淡淡答，「你也看見了，她的確不會(huì)武功。」
「若再刺得深一點(diǎn)，她或許會(huì)還手�！古硬环�。
「若真的傷她太重，你想皇上會(huì)饒過你嗎？」
「這……」一語擊中，女子不敢出聲。
「皇上只是要你試探她一下，并非叫你傷她性命，但你剛才出手似乎重了一點(diǎn)。」他打開簾子，「我就送到這兒，你自個(gè)兒回宮吧�！�
「王爺不怕我把剛才的事稟報(bào)皇上？」女子無功而返，自然不甘心。
「剛才的什么事？」明若溪回眸淺笑，「我出手救下她的事？別忘了，我本就是皇上派來保護(hù)紫姬娘娘的，若她出了什么岔子，才是罪不可赦呢！至于你的任務(wù)失敗，那是你的事。」
女子攥住拳，狠狠咬牙。
「小姑娘，我教你個(gè)方法，若皇上問你怎么沒試探出個(gè)結(jié)果，你就具實(shí)稟報(bào)，說是我阻攔了。別咬牙切齒的，會(huì)讓你變丑！」
嘿嘿兩聲歡笑，雪青色的袍翩然飄動(dòng)，夜色中一只大鵬飛起，拋下呆愣著的女于，以最快的速度趕回剛才的地方。
暮紫芍一邊嗑著瓜子，一邊與美娘們聊著天，傷口早已纏好，見明若溪回轉(zhuǎn)，盈盈一笑。
「王爺，這么快？」
「她家就在附近�！�
「咱們王爺欠的風(fēng)流債太多，幸虧剛才那位家住得近，也幸虧只來了一個(gè)，若所有有關(guān)系的女子統(tǒng)統(tǒng)同時(shí)出現(xiàn)，王爺?shù)鸟R車伯是要圍著煜國(guó)跑十圈都不止！」月兒深知明若溪一向?yàn)槿穗S和，肆無忌憚地打趣。
「王爺這樣的人才，不欠風(fēng)流債反倒會(huì)讓人覺得奇怪�！鼓鹤仙峙c其他人同時(shí)點(diǎn)頭。
「敢拿我取笑，大膽！」明若溪解開袍子，懶懶一倒，半躺到臥榻上。這一夜的折騰，竟讓他有一絲疲倦。從前就算玩樂通宵也神采奕奕的他，幾時(shí)變得如此心力交瘁了？
「王爺……」暮紫芍忽然說，「你的袍子劃破了�！�
明若溪一怔，看看那袖子，一道裂開的口子猙獰觸目，想必是剛才碰撞間遭的殃。
他暗罵了一聲。
「怎么？這件袍子是王爺?shù)男膼壑铮俊鼓鹤仙謴哪羌?xì)微的神色推出結(jié)論。
「穿了好幾年了，做這袍子的師傅最稱我心，可惜上個(gè)月辭世了�！�
他堂堂一國(guó)王爺，每日壞十件袍子也不足為惜，只是這件穿著最舒適自在，所以心有惋惜。
「王爺，若不嫌棄，我愿試著替你縫補(bǔ)�！顾p輕撫著那道裂口，「畢竟，這是為了我才劃破的�！�
「你會(huì)做這活計(jì)？」看那一雙雪白至幾乎透明的手，讓人實(shí)在不忍它遭受針線的折磨。
「手藝若不好，王爺別笑我。」
他沒有推辭，或許有什么讓他不愿意推辭，雖然他明白自己本該拒絕。
夜幕的大鐘這時(shí)敲響了，從大煜宮的方向傳來，仿佛地府催魂的聲音，當(dāng)當(dāng)當(dāng)，驚起晚歸的一群飛鳥。
「咱們?cè)摶厝チ恕！姑魅粝簧岬卣f。
「是啊，該回去了，」她的語氣里有同樣的留戀，「以后，恐怕沒什么機(jī)會(huì)出來了�！�
終于，明若溪明白了她執(zhí)意要到城里逛逛的緣由，這是她生命中最后一次沒有羈絆的狂歡，往后就得乖乖待在宮墻里，耗盡這輩子剩余的時(shí)光，仿佛沉到幽潭的深處，一直往下沉，沒有盡頭。