夏惜真因沒有人約黃昏后，依然在辦公室內(nèi)完全投入她的工作。一份股東大會(huì)召開后的工作檢討報(bào)告放在她臺(tái)前要她審閱。
每年年中法律及公司秘書部最辛苦就是這一陣子。忙得翻天覆地之后，自應(yīng)論功行賞。
秘書程小琪的聲音從對(duì)講機(jī)傳過來(lái)，說：
“夏小姐，剛才霍太來(lái)電話，問你今天晚上是否有空，她想約你搓牌�！�
夏惜真立即反問：
“小琪，你怎樣回答她？”
程小琪的聲音是輕松而愉悅的，她答：
“我查看過你的日記簿，你這一連幾晚都沒有約會(huì)。我看公司的股東周年大會(huì)已于昨天開過了，你也應(yīng)該歇一歇，今兒個(gè)晚上輕松耍樂去�！�
夏惜真問：
“這就是說，你已代我答應(yīng)了霍太的邀約�！�
對(duì)講機(jī)內(nèi)沒有實(shí)時(shí)傳來(lái)聲音，程小琪有點(diǎn)尷尬，聽夏惜真的語(yǔ)調(diào)，就知道有點(diǎn)不對(duì)勁。
程小琪跟在這女上司身邊已三年了，很能知道對(duì)方的眉頭眼額。然，也未必百發(fā)百中，因?yàn)橄南д娴钠獠皇侨菀撞聹y(cè)的。
程小琪訥訥地說：
“是的，夏小姐，我看霍太是你的熟朋友……”
還未聽完小琪的解釋，夏惜真便截了她的話：
“我并不打算赴她的約。”
“可是，我已告訴霍太，你今兒個(gè)晚上有空。”
“那么，就請(qǐng)告訴她，我今晚沒有約會(huì)，也不等于要赴她的約。”
“這……”
“此事也教訓(xùn)你，不要自以為是。世界是瞬息萬(wàn)變的，尤其是人情與人際關(guān)系�！�
說罷，夏惜真按熄了對(duì)講機(jī)，站起來(lái)，緩步走到窗前去。
透過那一大片茶色的玻璃，望出窗外，原來(lái)竟下著雨，把個(gè)明麗的香江，罩在一片朦朧中。不過，很快就會(huì)萬(wàn)家燈火，飛躍在沉沉黑夜，即使在細(xì)雨之中，仍能撩動(dòng)著人的心。太多人仍愿意在默默苦干營(yíng)生了一整天之后，不管天氣如何，拖著疲累至極的身軀，展開征歌逐色、燈紅酒綠、紙醉金迷的各式夜生活。
她，夏惜真，縱使在日間如何威風(fēng)八面，叱侘風(fēng)云，到了晚上，還是肯定要寂寞的。
夏惜真的矛盾也正在此。
她不甘寂寞，不愿寂寞。
同時(shí)，她又寧可寂寞。
與其跟一些不值得來(lái)往的無(wú)聊人等應(yīng)酬，以排遣時(shí)間，倒不如寂寞至死算了。
夏惜真很明白，她的這副硬脾氣，什么時(shí)候都害慘了自己。
每個(gè)人都必須為個(gè)性與言行付出肯定的代價(jià)。其間的苦衷，可又不足為外人道。
夏惜真想了一想，也就深深地嘆一口氣，也許連跟在身邊多年的秘書小琪，都會(huì)以為她不可理諭，動(dòng)輒在發(fā)她的老姑婆脾氣。
就像今晚的事情，小琪原是一片好心的為夏惜真安排節(jié)目，誰(shuí)知竟碰了一鼻子灰。
夏惜真不曉得如何向小琪解釋前因后果，就算要說，也實(shí)實(shí)在在不知從何說起。
霍義的太太常日虹是夏惜真的熟朋友。在她未加入信德集團(tuán)，主理法律與秘書部之前，夏惜填服務(wù)于建新企業(yè)，跟常日虹是很多年前的同事，淵緣不是不深厚的。
小祺其實(shí)是個(gè)好秘書，她對(duì)夏惜真幾個(gè)來(lái)往得較密的熟朋友都瞭如此掌，一直都應(yīng)付自如。今天的意外，不能怪小琪，她跟本不知道這最近發(fā)生的幾樁事，如何的令夏惜真心灰意冷。
才不過是上個(gè)月的事，韻姿時(shí)裝店來(lái)電話通知，有一批冬裝已經(jīng)運(yùn)抵本城，為夏惜真留了幾套。
夏惜真正為股東周年大會(huì)忙得頭大如斗，也懶得去試穿新衣，只囑咐小琪把信用卡號(hào)碼轉(zhuǎn)告服裝店，然后請(qǐng)對(duì)方把新衣服送到辦公室就可以了。
兩天之后，夏惜真跟本忘了這件事。直至少琪說，韻姿的經(jīng)理馮太來(lái)電話，堅(jiān)持要跟夏惜真交代一件要緊事，她才記起，名店還未把新衣服送上門來(lái)。
“夏小姐，真的對(duì)不起，要阻你的寶貴時(shí)間。是這樣的，霍太跟一兩位女友剛到店里來(lái)，左挑右揀還是不滿意，卻偏偏看中我們頇留給你的兩套套裝……”
夏惜真習(xí)慣處事明朗快捷，還未等對(duì)方說完，就輕快地答說：
“不相干，不相干，就讓霍太拿去好了，我們是熟朋友嘛！”
“是的，是的�！瘪T太一疊連聲地應(yīng)著，分明是意猶未盡，仍沒有掛斷電話的意思。
夏惜真是個(gè)眉精眼企的人，立即問：
“還有未解決的問題？”
那馮太先行干笑幾聲，大概是為掩飾窘態(tài)，才答：
“是這樣的，霍太只把衣服拿走，并沒有簽信用卡或填寫支票�！�
夏惜真覺得對(duì)方有點(diǎn)太緊張了，于是說：
“這有什么要緊呢，我不是已經(jīng)把信用卡的號(hào)碼告訴了你們嗎？請(qǐng)你把賬算到我的戶口上去就成了�！�
馮太喜過望，一疊連聲地說：
“對(duì)的，對(duì)的，這就是說夏小姐認(rèn)這筆賬�！�
當(dāng)然了，夏惜真認(rèn)為不該如此小題大做。她年中送給好朋友的各款衣服鞋襪，不知凡幾。那兩套套裝，充其量也不過是過萬(wàn)元而已，難得朋友喜歡，更難得自己負(fù)擔(dān)得起，拿去穿就是了。
夏惜真的個(gè)性是異常豪爽而又慷慨的。
她五歲開始，就有孟嘗之風(fēng)。差不多每天放學(xué)后，都帶同小朋友回家去吃茶點(diǎn)。睡房的門永遠(yuǎn)打開，所有玩具都陳列出來(lái)，任君選擇。小同學(xué)最喜歡到夏惜買家玩，只為絕少有空手而回的。
真是三歲定八十，長(zhǎng)大后，夏惜真豪邁如故。相熱的老朋友到夏惜真的香閨來(lái)，經(jīng)常老實(shí)不客氣的，拉開衣櫥，打開鞋柜，試穿試戴，有如踏進(jìn)名店去的氣氛，唯一的不同是毫無(wú)壓力可言。不合用的，下次請(qǐng)?jiān)纾缓嫌玫脑�，夏惜真微笑著，差點(diǎn)還多加一個(gè)恭謹(jǐn)?shù)木瞎�。多謝對(duì)方賞面，收受禮物。
在家里頭歡宴女友一次，散席時(shí)，少了一兩雙新皮鞋，缺了兩三套衣裙，真是等閑事。
跟夏惜真從小到大一起相處的一位老同學(xué)單仿如，就不斷嘀咕：
“惜真，你太闊綽，劃不來(lái)�！�
“為什么呢？漂亮的對(duì)象制作出來(lái)，在市面銷售，無(wú)非是希望獲得真正識(shí)貨欣賞的人拿去享受罷了。誰(shuí)用，又有何相干呢？”
“不是人人都值得饋贈(zèng)，這才是問題的癥結(jié)所在。她們每月的薪金跟你不相伯仲，這種便宜就算占了，心上記住了，也還可以。可惜，我賭她們不會(huì)�！�
“天。”夏惜真拍拍頭，連這么一個(gè)自己花用得起的小數(shù)目都斤斤計(jì)較，自尋煩惱，還要活不要活呢！惱人的煩惱還不夠多嗎？
況且，友誼萬(wàn)歲，多難得才有機(jī)會(huì)逗朋友開心，怎么能動(dòng)輒就想到感恩上頭去。
單仿如是個(gè)會(huì)計(jì)師，也許鬧的是職業(yè)病，她是習(xí)慣了小心翼翼，銖錙必計(jì)的。在這問題上，單仿如的確無(wú)法跟夏惜真取得協(xié)調(diào)。
夏惜真曾嘗試領(lǐng)受這老同學(xué)的好意，笑著說：
“得了，得了，總之但求人敬我一尺，我敬人一丈，于愿足矣�！�
單仿如依舊嗤之以鼻，罵道：
“老天真！肯定你事與愿違。時(shí)代已經(jīng)進(jìn)步到就算你敬人一丈，人家都不會(huì)還以半寸了。你還活在夢(mèng)中！”
不幸言中，單仿如在這人情的測(cè)量上頭有若生神仙。
霍常日虹在拿了夏惜真那兩套新衣之后兩個(gè)星期，夏惜真的一個(gè)小表妹何燕湘登門求見。
還未開聲說話，漂亮的何燕湘就寬容至極地笑，露出了一排白皚皚的貝齒，再加上兩個(gè)小梨渦，弄得夏惜真心神開朗，皆自陶醉。
夏惜真想，青春無(wú)敵，就像小表妹，現(xiàn)今快大學(xué)畢業(yè)，渾身都富彈力，整個(gè)人都充滿朝氣，前途如花似錦，無(wú)可限量。跟這種小妮子走在一起，才叫做享受。自己這種三十開外年紀(jì)的女人，再有韻味，再具姿色，也仿似美麗迷人的花都，太多人有過到此一游的經(jīng)歷，還怎么會(huì)稀罕。
忽然這樣子想遠(yuǎn)了，思想兜回來(lái)，剛好聽到何燕湘甜得發(fā)膩的聲音說：
“好表姐，請(qǐng)幫個(gè)忙，為我推銷一疊慈善獎(jiǎng)券，是大學(xué)學(xué)生會(huì)籌款，既可以行善，又能助我勇奪籌款冠軍，光光彩彩地出一次勁鋒頭。”
夏惜真笑，就是喜歡何燕湘這種老實(shí)而坦率的性格，這也是新一代崇尚自然，完全不做作、不掩飾的處世待人態(tài)度，直接、簡(jiǎn)潔、講求效率，令對(duì)方無(wú)比暢快。大概當(dāng)他們這起年輕人坐到高位上去時(shí)，世界必然更明快便捷，更得心應(yīng)手了。
夏惜真說：
“善舉充塞社會(huì)，不一定要挑你的那一個(gè)予以支持，然而，幫助你從心所欲，倒是責(zé)無(wú)旁貸的。你要多少捐款？”
“悉隨尊便。你尊重我，我尊重你，世界上沒有勉強(qiáng)得來(lái)的善事。每疊獎(jiǎng)券一百大元，你大小姐是女強(qiáng)人，要掏一大疊“金牛”出來(lái)予我，或只是“紅底”乙張，我一樣感激�！�
“會(huì)說話的人是有福的�！毕南д嫣土酥辈境鰜�(lái)，寫下了一張五位數(shù)字的萬(wàn)元支票，先在小表妹跟前搖晃，說：
“足夠你榮登慈善小姐的寶座而有余了吧！”
何燕湘站起來(lái)，恭恭敬敬地鞠了一個(gè)躬。夏惜真立即阻止，說：
“慢著，再過多三五十年，才完成另外兩個(gè)鞠躬好了�！�
“表姐，生死有命，富貴由天，你少迷信。”
“別在得到好處之后，就板起臉孔來(lái)教訓(xùn)長(zhǎng)輩，還有什么要求，快說快說，我還有十萬(wàn)九十七件公事等著辦�！�
“來(lái)來(lái)去去也是那樁事，有沒有知心好友，給我說兩句提攜的好話，讓我登門推銷獎(jiǎng)券去？”
夏惜真想了一想，給了何燕湘兩個(gè)名字，最后又多加了常日虹一名，并且鄭重地說：
“你且用我的名字去招搖吧，但千萬(wàn)別要人家太多饋贈(zèng)。你答應(yīng)我，要懂得適可而止�！�
“有沒有規(guī)定銀碼？”
“兩百元起，五百元止，不可過分騷擾。她們是我多年相交的好朋友，怕她們太賣賬，我于心不忍。”
結(jié)果呢，夏惜真完全估計(jì)錯(cuò)誤。三天之后，何燕湘在電話里很認(rèn)真的對(duì)她說：
“好表姐，叫你丟臉的人決不是我。你的大名打動(dòng)了其中兩位善長(zhǎng)仁翁的芳心，各捐一百大元。另外的那位霍常日虹女士，給我非常認(rèn)真的說：
““你表姐這個(gè)脾性真是要改的，直腸直肚，動(dòng)輒就以為人家跟她一般心意，這怎么得了。下一次吧！下一次我給你支持。””
夏惜真聽罷報(bào)告，心頭掠過一陣涼意，沒有做聲。
本來(lái)嘛，購(gòu)買這些慈善獎(jiǎng)券真是芝麻綠豆的小事，應(yīng)酬與否都無(wú)傷大雅。然而，動(dòng)用了自己的情面與名字，連那一百幾十都討不到，難免太傷自尊心。
夏惜真完全不敢將心頭這口煩悶與不解的苦水，向單仿如傾吐。
她怕對(duì)方塞自己一句“咎由自取”。
幾天過后，秘書程小琪跑進(jìn)來(lái)，向夏惜真報(bào)告完公事之后，就說：
“剛才霍太來(lái)電話留下口訊給你，說她要四張水妮演唱會(huì)的票子，拿到了就通知一聲，或請(qǐng)信差送過去�！�
夏惜真點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意知道此事，也沒吩咐什么，就讓小琪引退了。
一定是霍常日虹追得急，程小琪沒法子應(yīng)付，于是把她的電話搭進(jìn)來(lái)給夏惜真。
“惜真，你那秘書怎么稿的？叫她提你，我要拿四張水妮演唱會(huì)的票子，完完全全的石沉大海，她忘了告訴你？”
“沒有�！毕南д娲鹫f：“只是我不是水妮。”
“你是她的朋友�！�
“她的朋友不只我一人�！�
“拿四張票子去捧她的場(chǎng)，連這個(gè)人情你也沒有資格取到手，這算什么朋友。”
“有便宜可占才算得上朋友嗎？”
“我們不是白占什么便宜的，會(huì)得代她宣傳，口碑很重要�！�
夏惜真在心內(nèi)苦笑，紅透半邊天的歌星需要不住送贈(zèng)券請(qǐng)人家賞面，抑或歌迷需要撲飛看表演呢？
“買票子捧場(chǎng)吧！水妮會(huì)感謝每一位認(rèn)真地掏出真金白銀來(lái)聽演唱會(huì)的觀眾。”
“你的這番說話，真是食米不知價(jià)，現(xiàn)今演唱會(huì)的票子二百元一張，要安排一晚節(jié)目，動(dòng)輒一千元不翼而飛。能劣則省�！�
夏惜真很想響應(yīng)一句：現(xiàn)今的服裝、鞋子也頂貴，何只動(dòng)輒千元呢！然則，這條數(shù)又怎樣計(jì)了？
過得了人，過得了自己。唉！
終于，夏惜真什么話也沒說，輕輕地掛斷了電話線。
在來(lái)往的朋友名單中，又一個(gè)要報(bào)銷了。
夏惜真這一晚的情緒是極端低落的。
尤其是霍常日虹的電話，令她憶起了這個(gè)至為傷感的心路歷程。
為什么人家事必要把自己的大方與慷慨磨損至白骨嶙峋，了無(wú)余剩，才肯收手，非逼得人心灰意冷，鳴金收兵而后已？
相識(shí)滿天下，莫道知己有幾人。能夠好好地經(jīng)常維持門面相處者，都不多見。
很多人或許可以對(duì)自己裝聾扮啞，有本事跟自己不喜歡的人繼續(xù)往還，以圖日中有個(gè)伴。
夏惜真從來(lái)不是這塊料子。
否則，也不至于孤苦至今了。
曾經(jīng)有過多少次，跟她走在一起的男人，都肯談婚論嫁。然而，夏惜真三思之后，悄然引退。
無(wú)他，夏惜真對(duì)形形式式的感情都執(zhí)著、堅(jiān)持，不肯輕率，不敢草莽，不要馬虎。
她需要找到一個(gè)真正值得自己敬慕的男人，心甘情愿為他燒飯洗衣，才肯嫁。如果單單為了在下班后，有個(gè)人長(zhǎng)期陪吃飯，晚上枕畔有均勻的鼻息以增加安全感，那可不必了。
單仿如結(jié)婚之后，說了幾句令夏惜真不寒而栗的話：
“嫁后至大的成就，便是每逢晚上與周末，都不用顛來(lái)?yè)淙サ恼遗笥殉燥埓昱�。一旦落了空，便整夜整日的覺得孤苦伶仃，不是味道。雖然兩個(gè)人困在屋子里沒有對(duì)話，但心上也有種沒由來(lái)的、穩(wěn)定的平靜。”
聽罷這嫁后宣言，夏惜真有幾晚睡不好。
找一個(gè)讓自己可以由敬而生愛的男人，在這年頭，說有多難就有多難。
社會(huì)栽培了女性的事業(yè)，卻折損了女性的婚姻。因?yàn)槟腥藗兌夹纳e(cuò)覺假象，一廂情愿地實(shí)行他們心目中的男女平等。將所有家庭責(zé)任，不論是經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，抑或體力勞動(dòng)，統(tǒng)統(tǒng)擱起碼一半分量在女性的肩膊上。
他們以為她們背得起？
夏惜真是個(gè)驕傲的女人，她并不輕易讓一個(gè)男人把她養(yǎng)起。然而，她也自負(fù)得不認(rèn)為要分擔(dān)一個(gè)男人對(duì)女人應(yīng)付的所有責(zé)任是項(xiàng)榮耀。
她寧愿忍受寂寞。
當(dāng)工作繁忙時(shí)，夏惜真的煩惱的確比較少，因?yàn)樗度牍ぷ�，熱愛事業(yè)，精神與體力都有寄托。
但像今晚，公事告一段落，再?zèng)]有開夜工的必要，煩惱立即出現(xiàn)。
長(zhǎng)夜漫漫，如何打發(fā)？
像常日虹這種缺亦無(wú)妨的朋友，跟她見面只會(huì)徙惹傷感。像單仿如呢，算是可以來(lái)往的，但又怎好意思騷擾人家。
幾次撥動(dòng)了電話號(hào)碼，最終還是提不起勇氣給對(duì)方說：
“仿如，出來(lái)吃頓飯如何？”
此言一出，等于披露寂寞。對(duì)方越諒解，自己就越難堪。
做事硬朗的女人，做人反而脆弱。
夏惜真再無(wú)神緒逗留在辦公室內(nèi)沒事找事做，她挽起了公文包就走。
難得的準(zhǔn)時(shí)下班，還可以湊一湊中環(huán)的黃昏熱鬧。
就在走過小巴站時(shí)，她看到了一位女同事方銘芬，挽了幾大袋東西在手，肩側(cè)背彎的苦苦追趕小巴，結(jié)果還是額滿見遺，氣餒地把那些超級(jí)市場(chǎng)的膠袋放到地上，稍稍喘一口氣。
一眼瞥見了夏惜真信步走過來(lái)，方銘芬有點(diǎn)難為情地漲紅了臉。彼此打過招呼后，方銘芬不期然地解釋：
“菲傭約滿回老家去，這陣子忙個(gè)半死。下班后還要買菜燒飯，真要命�！�
夏惜真隨意地答：
“為什么不干脆在外頭吃了飯才回家去？”
“外子不喜歡酒樓的味精，且他還要追看電視節(jié)目。又怕孩子們心野，因在家里看管他們飯后溫習(xí)，才比較放心。”
夏惜真點(diǎn)點(diǎn)頭，道別了。
她一邊走在路上，一邊想，像方銘芬的這種生活好嗎？有一個(gè)喜歡在家吃飯看電視的丈夫和幾個(gè)要自己像看賊般看牢的孩子，是莫名的喜悅嗎？
夏惜真茫然。
出租車上落的地方，聚集了極多人。尤其天仍灑下細(xì)雨，街上就更覺混亂。這情景對(duì)夏惜真頗為新鮮，只為她很少在這個(gè)時(shí)候下班。晚至八時(shí)左右，中環(huán)是不難截到街車的。
分明一輛出租車停在自己身邊，左右兩旁會(huì)得霎時(shí)間跳出幾名大漢，奪寶似地飛撲上前，強(qiáng)行拉開車門，就坐上去。一連串快速的動(dòng)作，把夏惜真嚇得發(fā)呆。
怎么這個(gè)都會(huì)連乘搭一輛街車都像打仗似？
夏惜真苦笑。
一個(gè)孤苦無(wú)依的女人，連搶搭街車都如此無(wú)能為力。
她一直站在那兒整整二十分鐘，完全的不得要領(lǐng)。對(duì)于有心承讓的人，一般的待遇都是吃虧到底，無(wú)人會(huì)付予援手和同情的。
雨下得不密也不大，然而，兒過這一句鐘有多的時(shí)間，夏惜真的頭發(fā)已開始濕濡。也就是說她有了一點(diǎn)狼狽。
好幾輛紅彤彤的出租車開走之后，剎地在夏惜真跟前停下來(lái)的是一輛奶白色的平治。
“上車吧！”車門打開來(lái)，司機(jī)歪著頭跟夏惜真說話。
天降福星！
夏惜真火速鉆上車去，坐定之后才曉得道謝。
“中環(huán)的下班時(shí)分原來(lái)如此亂紛紛。”夏惜真說。
尤其是下雨天。
“你很久未曾試過在這個(gè)時(shí)分下班吧？”歸浚華問。
對(duì)方既是同事，當(dāng)然知道夏惜真的工作習(xí)慣。
“我開始懷疑自己的工作能力，或者是眼高手低之故。”
“不，你的勤奮是有目共睹的，且公司秘書及法律部的功夫頂多�！�
“多不過你的計(jì)算機(jī)部門吧，且也不見得你是個(gè)懶散人�！�
歸浚華是計(jì)算機(jī)部主管，信德集團(tuán)是本城數(shù)一數(shù)二的財(cái)務(wù)基金機(jī)構(gòu)，全盤電腦化的成績(jī)?cè)谛袃?nèi)早已起著帶頭作用，傲視同儕。
“你這番話，我要看成是贊美之辭了�！�
“實(shí)至名歸呢！”夏惜真倒是誠(chéng)意的。
“謝謝，請(qǐng)你吃頓晚飯以報(bào)知遇之恩如何？相請(qǐng)不如偶遇�！�
夏惜真絕少跟集團(tuán)內(nèi)的男同事有私交，平日在辦公室內(nèi)有說有笑、有商有量是另外一回事，下了班就各散東西，不尚往還。
如今坐在人家的車子里頭，多少有點(diǎn)受人恩惠之感，要把人家的拳拳盛意推卻，有點(diǎn)覺著難為情。
尤有甚者，夏惜真是個(gè)一說假話，就會(huì)渾身忸怩不安、面紅耳赤的人。
她之所以要把霍常日虹擦出生活圈子之外，也無(wú)非是沒有本事再對(duì)這曾付予深情的朋友，說假話，處以委蛇。
如今她是沒法子可以胡亂編做一個(gè)自己今晚已然有約的借口，推卻對(duì)方的邀請(qǐng)。
于是，夏惜真想了一想，就答應(yīng)下來(lái)。
反正回家去，獨(dú)個(gè)兒也是閑得慌。
書是偷閑看，才最有味道；音樂也是在忙中聽來(lái)，始倍覺怡情的。自己躲在閣樓，也不過是在千呎的公寓內(nèi)踱來(lái)踱去，過日辰而已。
想不到歸浚華會(huì)途長(zhǎng)路遠(yuǎn)的，把夏惜真帶到淺水灣餐廳去。
一坐下來(lái)，叫了酒菜，歸浚華就問：
“可喜歡這兒？”
“我們這個(gè)日暮途窮的政府，最厲害的招數(shù)就是假借尊重民意，實(shí)行自把自為。有不少人受了感染，有樣學(xué)樣。如果我現(xiàn)在說這餐廳不好，是否你就肯移師他往？”
一場(chǎng)同事，他們是太習(xí)慣善意的針鋒相對(duì)了。
“我若是近朱者赤，近墨者黑的話，也真是東施效顰了。夕陽(yáng)政府不會(huì)有機(jī)會(huì)讓民意得到響應(yīng)，提出意見尚可以，付諸實(shí)行就休想了。”
“那我們還是安于此吧！”
“無(wú)論如何，在這兒曾經(jīng)有過一個(gè)美麗而浪漫的愛情故事！”歸浚華竟然這么說。
說話像一支利箭，直射夏惜真的心。
什么意思了？
夏惜真立即坐直身子，管住自己，千萬(wàn)不要在眉梢眼角之間，浮泛起一些令人誤解的表情。切要，切要！
歸浚華仍然落落大方的說：
“我想你是個(gè)喜歡閱讀的人，我意思是張愛玲的《傾城之戀》你一定念過�！�
迫不得已，夏惜真只好嫣然一笑，當(dāng)作響應(yīng)。
叫她說什么好呢？難道對(duì)方在暗示自己是白流蘇，最終可以得成正果？
想到哪兒去了？夏惜真心頭一驚，立即找一些門面話來(lái)沖淡尷尬的氣氛。
“這陣子中英關(guān)系外弛內(nèi)張，投資氣候極難揣測(cè)，年底我們的花紅未必理想了�！�
“你又沒有家室，無(wú)非是賺錢買花戴，實(shí)在不用緊張。要擔(dān)心的是我這種人而已�！�
“你太客氣�！�
“不，我說的是真心話。太太沒有做事，現(xiàn)今孩子的日常用度又不比成年人遜色。”才說了這兩句話，歸浚華就立即住口：“對(duì)不起，吃一頓飯就要聽我發(fā)嚕蘇，即使沒有破壞了你的心情，搶俗了氣氛，我也自覺不得體。對(duì)不起，對(duì)不起。”
“沒有什么，這都是人人皆有的難題�！�
“男人就沒有資格提出來(lái)。”歸浚華竟這么說。
“你是有心成全男女平等，還是兜一個(gè)圈子，顯示男人的優(yōu)越感？”
“優(yōu)越感由責(zé)任感而來(lái)，這個(gè)要請(qǐng)你明白。我如果是個(gè)不負(fù)責(zé)任的男人，就不能自負(fù)，不配驕傲了。一時(shí)間控制不住，吐一些不值得吐的苦水，我慚愧�！�
夏惜真不曉得回答了，她覺得對(duì)力的談吐，極為吸引，唯其如此。才引起自己一陣接住一陣的心驚膽跳。
“你的那塊牛扒，是否熟了一點(diǎn)？”歸浚華問。
“啊，不！我這人吃牛扒是廣東俗語(yǔ)所謂的“不熟不吃”。”
歸浚華開懷地大笑，然后望住了夏惜真，說：
“你原來(lái)可以如此幽默�！�
“怎么，我是在一反常態(tài)嗎？”
“跟寫字樓里的夏小姐完全是兩回事。你的高跟鞋踩到哪里，便都鴉雀無(wú)聲，埋頭苦干，夏小姐工作起來(lái)豈是鬧著玩的�！�
當(dāng)下，歸浚華很自然地模仿夏惜真那個(gè)拉長(zhǎng)了臉的肅穆表情，古怪得不像話，連夏惜真忍都忍不住，笑出聲來(lái)。
“多謝，多謝，到今天我才真正照到一面明亮的鏡子，知道自己的廬山真面貌，原來(lái)如此嚇人。”
“那極其量是你的表面。”
往下的一句話，應(yīng)該是：
“我知道你內(nèi)心并不如此�！�
如果對(duì)方說出口來(lái)，那就是太尷尬，也太孟浪了。
就算如今隱晦地有此意思在，都教夏惜真情不自禁地瞟了對(duì)方一眼。
不望猶可，這一望，竟發(fā)現(xiàn)歸浚華的眼神有一剎那的關(guān)注與深情在。
“要明白一個(gè)人，了解一個(gè)人，可能窮畢生之力，也未必能達(dá)到目的。不知多少結(jié)婚二十載的夫婦鬧離異，只為一朝醒來(lái)，發(fā)覺枕邊人豈只并非吾愛，更是個(gè)無(wú)法捉摸的陌生者�！�
夏惜真聽了這番話，私下揣度，跟那句“我太太不了解我”比較起來(lái)，是算表達(dá)得大方得體含蓄而又具感染力了。
太陽(yáng)底下無(wú)新事，全是舊的瓶，新的酒。
夏惜真開始驚覺，有些微坐立不安。
閑閑的一頓飯，是絕對(duì)可以吃出一個(gè)禍來(lái)的。
充塞著整個(gè)大都會(huì)的怕盡是那些不求天長(zhǎng)地久，但愿曾經(jīng)擁有的男女關(guān)系。
一間大機(jī)構(gòu)內(nèi)，少說也有百分之十的人，在刻意求助，制造浪漫，催谷愛情，以平衡緊張的生活，以滋潤(rùn)各樣人生。
夏惜真見得太多了。
“你是不是一個(gè)敏感的人？”
歸浚華看著對(duì)方沉默了好一會(huì)，于是有此一問，也真不愧是個(gè)聰明人。
“對(duì)工作，是的�！毕南д娲稹：鋈恢g像個(gè)回復(fù)知覺的人，連說一句半句話都非常小心謹(jǐn)慎。
當(dāng)然，夏惜真明白做事敏感，是伶俐；待人敏感，是多疑。這二者不但有分別，且有高下之分。
尤有甚者，年輕女孩呢，做人多是大情大性而不分好歹的；年紀(jì)大的人呢，豈可同日而語(yǔ)。
一念至此，夏惜真心靈翳痛。
不過是幾句閑話，就惹來(lái)一場(chǎng)驚慌與感慨，也只有老姑婆的脾氣才會(huì)如此吧！
“我們開開心心的吃一頓飯吧，別多想�！睔w浚華小心建議，差不多是等于輕輕地揭起了夏惜真的瘡疤，分明知道她心里頭曾有過一個(gè)涉及男女私情的雜念，且作觀望憧憬。
成年人每天每夜都是在玩著形形式式的勾心斗角的游戲。
人人都在作某程度上的不是你死，便是我亡之角逐戰(zhàn)。
夏惜真突然間有點(diǎn)氣憤。對(duì)方真是高手一名，虛晃了一招，就叫自己差些兒下不了臺(tái)。
她賭他根本就渴望今晚能無(wú)心插柳柳成蔭的，只是不動(dòng)聲色。
夏惜真當(dāng)然不會(huì)相信以自己的色相品貌，不能有一夕的風(fēng)流，以慰寂寞至干枯的心。
她歪起心腸來(lái)，忽然間想把這游戲玩得徹底一點(diǎn)，于是用極其老土的方式作出試探：
“你今晚出來(lái)吃飯，太太不會(huì)責(zé)怪你嗎？”
對(duì)付恒古常新的男女私情，不必過分思考新鮮法門。
這么一句話正正是廣東俗語(yǔ)所謂的“賊佬試沙保”，就算得著個(gè)不理想的結(jié)果，也無(wú)傷大雅。否則，此言一出，差不多就等于大開中門了。
果然不出所料，歸浚華提供了一個(gè)滿意的答案：
“我太太的精神與時(shí)間并不完全寄托在我身上�！�
得了！
要適可而止，但求彼此半斤八兩的話，就應(yīng)該在此打住，免生日后更大的狼狽與尷尬。
否則，往下去的發(fā)展，是太順理成章了。
良宵苦短，有心人更應(yīng)珍惜分秒。
夏惜真釋心細(xì)想，整個(gè)人就在下一分鐘氣餒下來(lái)。
一失足成千古恨的最新詮釋是，對(duì)方是自己“朝見口晚見面”的同事，辦公室內(nèi)的浪漫史往往是事業(yè)山埃，不可不防。
拿自己目前用慣用熱的飯碗來(lái)交換另一只新飯碗，尚有值得考慮的地方。何況，斷了口糧，卻沒有長(zhǎng)期飯票予以支持，是否冒險(xiǎn)得過了分了？
一刻風(fēng)流千載恨，最劃不來(lái)的莫如是以肯定的資產(chǎn)投資在前景不明朗的事務(wù)上頭。
不管眼前人是如許的倜儻不凡，連眼神都潛藏著一份屬于知識(shí)分子的、含蓄的多情，還是要抵安得住引誘才好。
怕只怕短時(shí)期療治寂寞之后，有一大段日子，在辦公室內(nèi)會(huì)得相見時(shí)難別亦難，那就太凄惶了。
還是老話，一個(gè)年紀(jì)相當(dāng)?shù)呐�，小事都能引起她重重疊疊的顧慮。
夏惜真知道自己沒有膽量闖這一關(guān)。她只好替自己，也替對(duì)方打圓場(chǎng)，說：
“是的，現(xiàn)今的賢內(nèi)助益發(fā)難當(dāng)了，動(dòng)輒要看牢孩子的起居與功課，整個(gè)人、整個(gè)心都得投入在家庭內(nèi)，完全是另一番難能可貴的事業(yè)�！�
這番漂亮的話，非但堵塞了歸浚華已然躍躍欲試、蠢蠢欲動(dòng)的心，更截住了夏惜真曾有過的一陣子外騖的遐想。
她原本是可以選擇說：
“怎么這樣出色的丈夫，也舍得擱在一旁不管呢，不怕危險(xiǎn)？”
這就是對(duì)彼此再進(jìn)一步的鼓勵(lì)了。
畢竟夏惜真是個(gè)謹(jǐn)慎的人。
歲月不但磨損豪情，年代也逼使人們作出不同的言行反應(yīng)。
當(dāng)今的中年女性，誰(shuí)不是站在道德淪亡與否的歧路上，不知何去何從。
如果夏惜真年輕十歲，如果夏惜真是西方人，如果夏惜真不是在事業(yè)上涯出頭來(lái)，她早就已挽起了這個(gè)叫歸浚華的男士，作一夕之歡去了。
夏惜真想，回望再上一輩的女人，也比自己幸福得多。最低限度她們沒有太多誘惑、太多考驗(yàn)、太多挑戰(zhàn)。
婦女等閑不會(huì)拋頭露面，應(yīng)酬應(yīng)對(duì)應(yīng)付這一起野心勃勃的異性，是很少有的機(jī)會(huì)。
夏惜真既已收手，歸浚華就立即響應(yīng)：
“謝謝你賞面吃這頓晚飯，夜了，待我送你回去。”
車子在淺水灣道上奔馳時(shí)，夏惜真心亂如麻。
她想到冷冰冰的一張床，正等待著收容自己，直至天光大白，其間的歷程是凄苦與無(wú)奈得不足為局外人道。
當(dāng)車子停在自己居住的大廈前時(shí)，還有一個(gè)最后機(jī)會(huì)，只要夏惜真對(duì)歸浚華說：
“長(zhǎng)夜正盛，到我家喝一杯咖啡如何？”
故事就可以立即改寫了。
這個(gè)思想是極具誘惑的。
或者辦公室的生活太枯燥無(wú)味，零點(diǎn)刺激也未嘗不好。
單是最低限度能證明夏惜真除了在工作上頭有充分魅力之外，還有另外撫媚嬌柔、教異性想入非非的一面。
怕那姓歸的太太會(huì)找到公司來(lái)算帳？過慮了吧！人要面，樹要皮。對(duì)方也丟不起這個(gè)臉。況且，不是說但愿曾經(jīng)擁有，并非天長(zhǎng)地久嗎？現(xiàn)代家庭主婦大概已做足心理準(zhǔn)備，讓枕邊良人偶然在外頭曾經(jīng)擁有了。
試一試被男人擁抱著的感受，無(wú)論如何是好的，是不枉此生的。
才這么一想，夏惜真就看著歸浚華緊握著轪盤的手。
心頭微微的抽動(dòng)，令她滿臉通紅。體內(nèi)立時(shí)間有千萬(wàn)億只小螞蟻在血液中爬動(dòng)，難受得令她昏昏然，要迷失知覺般。
如果要快速成事，其實(shí)只消伸手過去，緊握著對(duì)方的，就可以了。
在淺水灣道上似已走了半個(gè)世紀(jì)。
夏惜真痛恨自己怎么會(huì)搬到司徒拔道來(lái)，她需要更長(zhǎng)的車程，更多的時(shí)間去思考、去掙扎、去定奪。
她還沒有想到自己被強(qiáng)而有力的臂彎緊緊環(huán)抱著之后的下一步會(huì)是什么時(shí)，那勞什子車子就已停在自己居住的大廈門口了。
那句請(qǐng)上樓用茶的話，是說還是不說？
人，是留還是走？
行動(dòng)，是應(yīng)該還是不應(yīng)該？
千百萬(wàn)個(gè)問號(hào)盤踞在腦海里，叫她頭昏腦脹，搖搖欲墜。
終于歸浚華開口說話：
“你疲累了，趕快回家休息吧，改天我們?cè)倬�。�?nbsp;
他起身，轉(zhuǎn)過她那邊，打開車門，讓她下車。
隨即把汽車開走。
或者，歸浚華也是在掙扎邊緣，所以快刀斬亂麻，急促來(lái)個(gè)了斷，免夜長(zhǎng)夢(mèng)多，萬(wàn)劫不復(fù)。
雨仍下著，夏惜真明知有雨，她還下意識(shí)地在歸浚華車子開走時(shí)，向外疾走幾步，站在大廈門外。
雨似乎比以前下得急了，夏惜真雙手合起來(lái)，承接了一些雨水，然后再以濕濡的雙手往臉上擦，一陣清涼的感覺，教她整個(gè)人輕快起來(lái)。
夏惜真挺一挺胸膛，回頭就走進(jìn)大廈去，她自覺仍有力量去應(yīng)付漫漫長(zhǎng)夜。
以下的兩個(gè)是遠(yuǎn)在二十年前寫成的短篇小說，如今看來(lái)，羞愧得很，不論文風(fēng)思維都與我八九年開始積極從事寫作之后的作品截然不同。
之所以收錄在本書內(nèi)，有兩個(gè)原因。其一是使我曾寫過的短篇有一個(gè)整體亮相的機(jī)會(huì)，前后期作品成為一本小合集，對(duì)我很有意義。其二是有些讀者與朋友喜歡我的近作，對(duì)舊模樣也有興趣一看，圖個(gè)一笑，也是好的，故而也收在本書內(nèi)了。